裴文忠似懂非懂地皺了眉頭。
“大人的意思是，我們要放開水泥的售賣？”
“不，是讓他們來(lái)替我們修城墻。”
陸明淵放下茶盞，瓷器碰撞發(fā)出一聲清脆的聲響，在這安靜的后堂內(nèi)格外清晰。
“傳令下去，讓海貿(mào)清吏司和港務(wù)清吏司聯(lián)合出具榜文。”
“三日后，鎮(zhèn)海司將于城東校場(chǎng)，舉辦一場(chǎng)‘招標(biāo)會(huì)’。”
“招標(biāo)會(huì)？”裴文忠愣住了，這個(gè)詞匯對(duì)他來(lái)說(shuō)，可謂是聞所未聞。
“不錯(cuò)，招標(biāo)。”
陸明淵的目光漸漸變得銳利起來(lái)，宛如一柄即將出鞘的名劍。
“溫州府下轄諸縣，乃至整個(gè)浙江的海岸線，都需要用水泥重新加固防線，以備將來(lái)抵御倭寇。”
“這筆浩大的工程，若是全由鎮(zhèn)海司出錢出力，哪怕把倉(cāng)廩司搬空了也不夠。”
“既然這些商賈手里有的是銀子，那本官就給他們一個(gè)名正言順花錢的機(jī)會(huì)。”
“你告示全城，本次招標(biāo)，乃是公開競(jìng)標(biāo)溫州府第一期城防修補(bǔ)工程的‘承建權(quán)’以及附帶的‘首批水泥特許經(jīng)營(yíng)權(quán)’。”
“價(jià)高者得。”
裴文忠倒吸了一口涼氣，眼中滿是震撼。
他終于明白了陸明淵的算盤。
這哪里是在賣水泥？這分明是在空手套白狼。
用鎮(zhèn)海司的權(quán)勢(shì)和水泥的獨(dú)占性，逼著那些商賈心甘情愿地掏出真金白銀，來(lái)替大乾王朝修筑城防！
“大人此計(jì)，真乃神鬼莫測(cè)！”
裴文忠由衷地贊嘆道，看向陸明淵的眼神中，敬畏之色更濃。
“去辦吧，把規(guī)矩定得細(xì)一些，凡參與競(jìng)標(biāo)者，需先繳納一萬(wàn)兩白銀的保證金。”
“若敢在招標(biāo)會(huì)上惡意串標(biāo)、哄抬或壓低價(jià)格者，保證金沒(méi)收，人直接送進(jìn)司獄司。”
陸明淵的聲音依舊清冷，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“下官遵命！”
裴文忠領(lǐng)命退下，步伐中透著一股雷厲風(fēng)行的干勁。
看著裴文忠離去的背影，陸明淵微微仰起頭，目光仿佛穿透了屋頂，看向了遙遠(yuǎn)的北方。
他心里很清楚，溫州府的這場(chǎng)狂歡，只是一個(gè)開始。
當(dāng)嘉靖皇帝和嚴(yán)黨真正意識(shí)到水泥的戰(zhàn)略價(jià)值時(shí)，朝堂上的刀光劍影，才會(huì)真正降臨到他的頭上。
在此之前，他必須用最快的速度，將溫州府打造成一塊鐵板。
將東南的商賈利益，與鎮(zhèn)海司死死地綁在同一輛戰(zhàn)車上。
……
三日的時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
這三日里，“招標(biāo)會(huì)”這三個(gè)字，成了整個(gè)溫州府乃至大半個(gè)江南商界最熱門的話題。
商賈們雖然對(duì)這個(gè)新奇的詞匯感到陌生。
但榜文上寫得清清楚楚的“首批水泥特許經(jīng)營(yíng)權(quán)”，卻像是一把帶血的鉤子，死死地勾住了他們貪婪的心臟。
城東校場(chǎng)，原本是衛(wèi)所官兵操練的地方，此刻卻被鎮(zhèn)海司布置成了一個(gè)巨大的露天會(huì)場(chǎng)。
四周甲士林立，刀槍林立，森嚴(yán)的壁壘讓每一個(gè)踏入此地的商賈都下意識(shí)地放輕了呼吸，收斂了平日里的跋扈。
會(huì)場(chǎng)中央，擺放著數(shù)百把太師椅，此刻已經(jīng)座無(wú)虛席。
能夠坐在這里的，無(wú)一不是繳納了一萬(wàn)兩保證金的巨賈大鱷。
趙老板和孫老板也坐在其中，兩人此刻皆是面色凝重，額頭上隱隱有汗珠滲出。
“孫兄，你帶了多少銀子？”趙老板壓低聲音，用只有兩人能聽到的聲音問(wèn)道。
孫老板沒(méi)有說(shuō)話，只是默默地伸出了五根手指。
“五十萬(wàn)兩？”趙老板倒吸一口涼氣，臉色瞬間變得慘白。
他原本以為自己湊了三十萬(wàn)兩，已經(jīng)足以在這場(chǎng)角逐中分一杯羹，卻沒(méi)想到，這水竟然深到了這種地步。
“趙兄，你太小看天下英雄了。”
孫老板苦笑一聲，目光掃過(guò)前排那幾個(gè)衣著并不顯眼，但氣度卻沉穩(wěn)如淵的老者。
“看到前面那幾位了嗎？那是杭州府和寧波府來(lái)的大掌柜，背后站著的，可是浙江那三大世家。”
“今日這場(chǎng)戲，咱們這些小魚小蝦，恐怕連個(gè)配角都算不上，只能算是看客罷了。”
趙老板順著孫老板的目光看去，頓時(shí)覺(jué)得一陣口干舌燥，心中的那點(diǎn)僥幸瞬間蕩然無(wú)存。
就在這時(shí)，三聲沉悶的鼓聲在校場(chǎng)上空炸響。
原本嘈雜的會(huì)場(chǎng)，瞬間鴉雀無(wú)聲。
所有人的目光，都齊刷刷地投向了正前方的高臺(tái)。
陸明淵在一群鎮(zhèn)海司官員的簇?fù)硐拢彶阶呱细吲_(tái)。
他今日沒(méi)有穿官服，而是一襲月白色的錦袍，腰間束著那枚象征著傳承與赤誠(chéng)的“血沁竹心佩”。
微風(fēng)拂過(guò)，衣袂飄飄，宛如畫中走出的謫仙人。
但他那雙如寒星般冷冽的眸子，卻讓在場(chǎng)的所有商賈都感到了一股無(wú)形的壓力，仿佛有一座大山壓在胸口，喘不過(guò)氣來(lái)。
“拜見伯爵大人！”
數(shù)百名商賈齊刷刷地站起身，恭敬地行禮，聲音在校場(chǎng)上空回蕩。
陸明淵沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地站在那里，目光從前排掃到后排，將每一個(gè)人的神態(tài)都盡收眼底。
他在觀察，在審視。
這些商賈，是貪婪的狼，也是拉車的馬。
用得好，可以一日千里；用不好，便會(huì)反噬其主。
足足過(guò)了半晌，陸明淵才微微抬手。
“諸位免禮，坐吧。”
聲音不大，卻清晰地傳入了每一個(gè)人的耳中。
眾人依言落座，但身子卻都繃得筆直，連大氣都不敢喘。
“本官知道，你們都是為了水泥而來(lái)。”
陸明淵沒(méi)有半句廢話，直接切入了正題。
“水泥之利，本官清楚，你們更清楚。”
“但鎮(zhèn)海司的規(guī)矩，本官要在前面說(shuō)清楚。”
“今日這第一期城防工程的承建權(quán)，不僅是一門生意，更是一份軍令狀！”
陸明淵的聲音陡然拔高，帶著一股肅殺之氣。
“中標(biāo)者，需在三個(gè)月內(nèi)，按照鎮(zhèn)海司港務(wù)清吏司的圖紙，完成溫州府城墻的全面修繕。”
“所用之水泥，由鎮(zhèn)海司按底價(jià)撥付；所需之人工、磚石、輔料，皆由中標(biāo)者自行承擔(dān)。”
“工程若有延誤，或是偷工減料……”
陸明淵冷笑一聲，目光如刀。
“本官的鎮(zhèn)海司，不僅有海貿(mào)司，還有司獄司和舟師司的刀！”
臺(tái)下眾商賈聞言，皆是心中一寒。
他們這才明白，這塊肥肉雖然誘人，但卻帶著劇毒。
若是吃不下，是真的會(huì)掉腦袋的。
但商人的本性，便是在刀尖上舔血。只要利潤(rùn)足夠豐厚，哪怕是萬(wàn)丈深淵，他們也敢往下跳。
“另外，作為回報(bào)，中標(biāo)者將在未來(lái)一年內(nèi)，擁有溫州府除軍用之外，所有民用水泥的獨(dú)家專賣權(quán)。”