魏宸的臉色從鐵青轉為灰敗，那雙曾睥睨天下的眼睛，此刻只剩下震驚、憤怒，以及一絲無法掩飾的驚惶與空洞。
“你們……你們……”魏宸的聲音嘶啞，手指顫抖地指向下方，“你們是要造反！朕是天子！受命于天！豈是你們可以逼迫的？！”
魏氏宗族何在？
這個時候，魏宸只能將所有希望全都寄托在了魏氏宗族身上。
可是讓魏宸沒有想到的。
一直以來都支持他的魏氏宗族此刻卻在南安郡王的帶領下站出來躬身說道：
“懇請陛下退位！”
轟！
這才是最狠的一擊！
這怎么可能？這怎么可能？
他不信，不信他的族人也會舍棄他。
明明他們之前都站在他這邊的，明明他甚至為了這皇位穩固甚至忍下了頭頂一片綠。
此刻又是為了什么？
直到他的目光看向了保皇派的郭氏一族。
可是萬萬沒想到的是，單簡往旁邊走開，三個讓他意想不到的人出現在面前。
郭老，南安太妃以及……
他們不是失蹤了嗎？
為何會在此處？
可這三人一走出來，所有人都瞪大了眼睛。
而郭老率先出列：
“我等靜觀京中變故，疫病慘狀，百姓流離，樁樁件件，觸目驚心！
更得知陛下為固權位，竟有縱容甚至利用此疫之嫌，吞并臣屬，戕害子民！”
他頓了一頓，眼中含著淚光與決絕：
“老臣歷經三朝，自問忠心耿耿，可忠的是大魏江山，是天下黎民，非陛下一人之私欲！
陛下若真為江山社稷計，便該知，民心已失，天怒人怨。
再踞此位，非但不能安天下，反會招致更大的禍亂，令祖宗基業崩毀于一旦！”
南安太妃亦緩緩開口，聲音不高，卻帶著宗室長輩的威嚴：
“皇帝，魏氏一族，世代守護大魏。
今日宗族在此，非為逼你，實為救你，救魏氏，救這天下！退位，尚可保全一絲血脈情分，保全幾分帝王體面。
若再僵持……”
她未盡之言，所有人都明白。
連宗族和最為鐵桿的保皇派核心人物都已倒戈，并出示了“鐵證”般的幸存者——這證明皇帝不僅對臣民狠毒，對宗親和老臣同樣無情無義，早已眾叛親離。
再堅持下去，恐怕連最后一絲體面都無法留存，甚至可能引發更激烈的流血沖突，徹底動搖國本。
最后一位老者目光掃過殿中群臣，最終回到魏宸身上，帶著不容置疑的定論：
“吾等宗親元老，與朝中尚有良知之臣工共識：陛下德行有虧，已失為君資格。
為保大魏國祚綿長，為安億兆民心，懇請陛下，頒下退位詔書，禪位于護國公主蘇禾。
公主睿智果敢，心懷蒼生，于危難之際揭露\\陰謀、穩定大局，乃天命所歸！”
“懇請陛下退位！禪位于護國公主！”
殿內原本還有些搖擺或沉默的保皇派、宗室成員，此刻再無猶豫，齊刷刷跪倒一片。
他們的加入，使得請愿退位的聲浪達到了頂峰，幾乎涵蓋了整個朝堂所有派系的代表人物。
魏宸看著皇叔、看著兩朝元老郭老、看著代表宗室長輩的南安太妃，看著他們身后黑壓壓跪倒的、曾經支持他的力量……最后一點支撐他的力氣仿佛被徹底抽空。
他徹底明白了，蘇禾的準備是何等充分。
她不僅掌握了證據，控制了部分武力，更在無聲無息間，爭取了最關鍵的人心——宗室和元老的背書。
這讓她接下來的登基，不再是簡單的逼宮奪位，而是具有了相當的“合法性”和“正當性”，是“眾望所歸”，是“挽救江山”。
眾叛親離，四面楚歌。
連最后的倚仗都親自將他推下深淵。
罷了，罷了……
他頹然閉上眼，再睜開時，眼中已是一片死寂的灰敗。
他用盡全身力氣，嘶啞著，對身旁同樣面無人色、抖如篩糠的秉筆太監道：
“擬……詔吧。”
“朕……德薄能鮮，致令朝綱紊亂，疫禍蔓延，上干天和，下失民望……今有負列祖列宗重托，愧對天下蒼生……為社稷計，為萬民故，愿禪位于護國公主蘇禾……公主聰慧仁德，可承大統……即日生效……”
詔書的內容已不重要，那只是一個形式。
當魏宸顫抖著，在退位詔書上用下印璽的那一刻，一個時代正式終結。
玉璽落下的輕響，聽在眾人耳中，卻重若千鈞。
蘇禾在單簡、郭老、惠王等人的注視下，在百官再次響起的“萬歲”聲中，一步步走向御座。
她沒有立刻坐下，而是轉身，雙手虛扶：“眾卿平身。”
她的目光掠過依舊癱軟在地的前皇帝魏宸，掠過神情復雜的宗親元老，掠過各有思量的文武百官，最終望向殿外遼闊的天空。
“更始元年，始于此日。”她的聲音清晰而堅定，穿透大殿，傳向遠方，“朕，必不負天下所托。”
大魏第一位女帝的時代，就此拉開帷幕。
前路漫漫，積弊重重，但至少，這片天空下，已經吹響了改變的號角。
而所有的恩怨、責任與希望，都壓在了這位新君的肩頭。
漆黑的天牢里。
蔣麗華等待著屬于她的結束。
耳邊似乎還能聽到那些高呼萬歲的聲音。
她從未想過有一日，她還是會落到如此地步，不僅是她，就連隔壁的爹娘兄弟全都身陷囹吾。
就連最小的侄兒侄女也不能幸免。
唯一還算安慰的是，族人之命保住了，只是三代之內再不能回到京城。
就這么輸了個徹底。
似乎她所謂的爭斗連贏都沒有贏過。
魏宸這個皇帝當的真是窩囊。
竟然降的這么干脆。
如今他被幽靜在養蜂夾道，就是可惜妹妹也要大著肚子一起。
不過好在還算有命，如此一來，她也算松了一口氣。
吱嘎。
牢獄門打開。
蔣麗華抬眼看過去，黑暗中看不清人影，直到……
“怎么是你？”
來人裙擺掃過地上的干草，步履輕緩的走到她的面前。
彎腰，一股若有似無的香味傳來。
看著蔣麗華，帶著一絲蠱惑的說道：
“想活嗎？想活就照我說的做……”