侍衛(wèi)急促的腳步聲穿過(guò)雪地,傳到了永慶殿。
“太后那邊已經(jīng)把住了紫宸殿,許多官員都在場(chǎng),皇上暫且沒(méi)有機(jī)會(huì)出宮。
“而給穆昶的圣旨,已經(jīng)發(fā)下去了。”
月棠在窗前轉(zhuǎn)身:“所以說(shuō)現(xiàn)在穆昶已經(jīng)前往大理寺?”
“沒(méi)錯(cuò),”侍衛(wèi)點(diǎn)頭,“半個(gè)時(shí)辰之前,穆昶手持圣旨到達(dá)大理寺,拿到了卷宗。”
月棠單手撩開(kāi)珠簾走出來(lái),另一只手里拿著的一卷文書伸向了侍衛(wèi)“那就是時(shí)候把這個(gè)送到他眼前去了。
“一個(gè)時(shí)辰之內(nèi),你必須讓穆昶知曉這上頭的東西。”
侍衛(wèi)接在手里看了看,眉眼之間浮起一絲訝異,然后回看了她一眼,然后重重點(diǎn)頭。
小霍走進(jìn)來(lái)時(shí)與侍衛(wèi)擦肩而過(guò),好奇的問(wèn)起了月棠:“郡主給了他什么東西?為何他那般珍而重之?”
“蘇子旭帶領(lǐng)那么多人隱藏在宮中,吃喝拉撒是最容易露破綻的,但一直沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)。
“這說(shuō)明宮內(nèi)監(jiān)早就有人給他們打掩護(hù)。
“我讓侍衛(wèi)拿出去的是兵部那邊搜集到的蘇家的異常動(dòng)向,和昨天夜里沈太后連夜鎖定的線索。
“如今人都在宮里,皇帝都暫且無(wú)法脫身出宮,蘇子旭那批人就更不用說(shuō)了。
“穆昶現(xiàn)奉旨審案,要是動(dòng)作夠快,他就一定可以搶在皇帝之前,從內(nèi)宮監(jiān)下手找到蘇子旭。
“并且,也有足夠的空間假公濟(jì)私,借著辦案的便利,向藏在暗處的蘇子旭下手!”
小霍訝然:“蘇家已經(jīng)丟掉了一個(gè)阿言,蘇子旭又是皇帝的暗箭,穆昶對(duì)蘇子旭下手,皇帝能夠忍得了他嗎?”
“當(dāng)然忍不了?!痹绿霓D(zhuǎn)身,“但如果他不除蘇子旭,穆家就將注定成為皇帝手下的棄子!”
……
圣旨是天亮?xí)r分送到的穆家,穆昶帶著盧照到達(dá)大理寺時(shí)剛好天色大亮。
三司官員遞上來(lái)的卷宗,只在他手上停留了片刻,就被他放置在了一旁。
他睥睨著下方官員:“死者的身份來(lái)歷查實(shí)了嗎?”
“回太傅大人,死者的籍案已經(jīng)核實(shí)完畢,無(wú)論是其當(dāng)年離鄉(xiāng)入京的路引還是入宮的所有章程,一概屬實(shí)?!?/p>
“章程屬實(shí)就沒(méi)有漏洞了嗎?人就不能被冒名頂替嗎?”
“是,大人?!被卦挼墓賳T把頭垂下去,“是以下官又另遣了人馬,一支快馬加鞭趕向了死者的原籍,另一支則已前往尋找當(dāng)年與死者同一地前來(lái)的秀女太監(jiān)進(jìn)行辨認(rèn)。
“當(dāng)年每地皆有一定數(shù)量入宮選秀的宮人,也皆由官府率領(lǐng)入京,如若死者身份不實(shí),同行之人必然能夠辨認(rèn)出來(lái)。”
穆昶望著他們:“人手呢?何時(shí)能夠召集到?”
“已經(jīng)全召集來(lái)了,正在停尸房逐個(gè)入內(nèi)辨認(rèn)。”
穆昶聞言凝目,隨后走出公案。
停尸房就在一廊之隔的隔院。
十余個(gè)太監(jiān)宮女已滿臉惶惑地定立在廊下。
穆昶隔著窗紗往內(nèi)看去,只見(jiàn)屋里正有幾個(gè)官吏仵作引領(lǐng)著兩個(gè)宮人辨認(rèn)尸體。兩個(gè)宮女湊近細(xì)看之后,先后搖了搖頭。
穆昶負(fù)手轉(zhuǎn)身:“當(dāng)前是何結(jié)論?”
隨行官員立時(shí)上前:“目前已將辯認(rèn)完畢,尚未有人否認(rèn)死者身份?!?/p>
穆昶負(fù)著的雙手在身后反復(fù)地捻摩。
片刻后他又問(wèn)這官員:“他們最早集合是在何處?”
“就是在當(dāng)?shù)氐目h城里?!?/p>
穆昶目光掃過(guò)那些宮人:“最早與死者碰頭的哪幾個(gè)?”
人群里走出兩個(gè)宮女:“回太傅,奴婢們與阿言在縣衙中最早相見(jiàn)?!?/p>
穆昶審視著二人:“你們見(jiàn)過(guò)尸體了?”
宮女們同時(shí)點(diǎn)頭:“已見(jiàn)過(guò),我們與她自在縣城里見(jiàn)第一面起,便同吃同住,她絕不會(huì)被人冒充。”
穆昶目光凝駐片刻,不再言語(yǔ)。
兀自走到無(wú)人的長(zhǎng)廊另一端,等盧照隨至身后,他方瞇眼望著遠(yuǎn)處說(shuō)道:“他們眾口一辭,若不是早也被皇帝買通,便是在他們會(huì)合之前,人就已經(jīng)被調(diào)了包。
“總而言之,死了的這個(gè)阿言一定不是本人。”
盧照壓聲:“會(huì)合之前調(diào)包可能性小,秀女入宮需要本家親長(zhǎng)當(dāng)面簽署文書,蘇家既然是要掩人耳目,就不會(huì)讓秀女的本家事先知道。
“依在下看,他們已經(jīng)被皇帝敲打過(guò)的可能性大??上Щ噬嫌卸?,如今我們已經(jīng)無(wú)法伸手內(nèi)宮監(jiān),否則一定還可以從宮中找到人證?!?/p>
穆昶回頭看了一眼,目光落在方才問(wèn)過(guò)話的兩個(gè)宮女身上,然后道:“既如此,那就把她們倆提過(guò)去刑訊?!?/p>
“不可!”盧照道,“太傅,對(duì)宮人用刑,須得經(jīng)皇上或太后允準(zhǔn)!”
“父親!”
二人正低聲談?wù)?,原本留守在公司房那邊的穆垚走過(guò)來(lái):“護(hù)衛(wèi)們?cè)诙⑸疑蚣胰说臅r(shí)候,有了新收獲!
“沈太后的人從宮中傳遞文書到沈家,都被我們的人截到了,您看——是關(guān)于死了的這個(gè)賤婢,當(dāng)初入宮時(shí)宮內(nèi)省經(jīng)手人員的名單!”
薄薄的一封信被呈到了面前。
穆昶一伸手,毫不猶豫的把信展開(kāi)。
過(guò)往這些年永福宮里下達(dá)來(lái)的文書懿旨已經(jīng)讓穆昶對(duì)沈太后的字跡相當(dāng)熟悉,信上的確是她的筆跡。
再仔細(xì)一看內(nèi)容,當(dāng)先寫著兩個(gè)名字,接下來(lái)便是讓沈奕父子即刻前去內(nèi)宮省找這幾個(gè)人。
原來(lái)信上這兩個(gè)人,正是當(dāng)年負(fù)責(zé)前往阿言“原籍”招募秀女的太監(jiān),與秀女的家人簽文書的也是他們,這才是真正從最初第一次接觸到死者的人證。
比起審訊那兩個(gè)宮女,毫無(wú)疑問(wèn)信上這倆人更有說(shuō)服力!
穆昶一下攥緊了手里的信:“把信原路退回去,暫勿打草驚蛇。再即刻把這兩人找過(guò)來(lái),——半個(gè)時(shí)辰夠了嗎?”
穆垚忙道:“方才兒子接到這封信之后,就立刻讓人去尋這二人了,用不了半個(gè)時(shí)辰。”
“那就好!”穆昶把信還給他,“沈太后一定還會(huì)有別的渠道把消息傳給沈奕,你一定要搶在他們前面把人帶來(lái)?!?/p>
如今自己和皇帝、月棠、沈太后,任何一方都在想抓對(duì)方的把柄。
蘇家和皇帝的勾結(jié),就是撕開(kāi)皇帝陰謀的口子,這股風(fēng)浪已經(jīng)讓月棠給揚(yáng)起來(lái)了,沈太后當(dāng)然不會(huì)閑著,如果這兩個(gè)人證落到了他們手上,他們的矛頭就將直接指向皇帝。
如果能夠借著皇帝私下與蘇家的勾結(jié)揭露假皇子的身世,那么撫養(yǎng)假皇子的穆家也跑不了!
所以沈太后這個(gè)時(shí)候傳遞出來(lái)的消息,絕對(duì)有價(jià)值!
穆垚拿著信退下去,穆昶交代了盧照幾句,也折回了自己的公事房。
派出去的心腹長(zhǎng)隨恰恰進(jìn)來(lái):“太傅大人,兵部那邊有收獲!”
長(zhǎng)隨邊說(shuō)邊從懷里掏出來(lái)一沓紙:“小的買通了兵部的人,拿到了這十年以來(lái)在川蜀傳回來(lái)的與蘇家有關(guān)的軍報(bào)。
“一共八封,內(nèi)容小的都已經(jīng)謄抄下來(lái)了。
“您看——當(dāng)中提到了失蹤的蘇子旭的容貌特征和身量,還有深得他信任的幾個(gè)近衛(wèi)的容貌也寫上了!”
十幾張寫滿了字的紙一一攤開(kāi)在桌面上,當(dāng)中更有圈點(diǎn)之處。
穆昶快速看了幾張,隨后抬頭:“怎么會(huì)這么快?”
長(zhǎng)隨上前:“靖陽(yáng)王早早就把這些軍報(bào)調(diào)集出來(lái)了,看守文書的人當(dāng)中,恰巧有人家中出事,急需用錢,小的不過(guò)雪中送炭,也就得了這個(gè)機(jī)會(huì)!”
穆昶心里明白,所謂的恰巧出事,不過(guò)是他們這些人背后運(yùn)作罷了以晏北的縝密,不可能會(huì)落下這樣的漏洞。
無(wú)論如何,成功到手了就是好事!
他拿起當(dāng)中圈點(diǎn)最多的幾張反復(fù)看了幾遍,然后把紙倒扣在桌面上:“沈太后已經(jīng)和皇城司聯(lián)手把住了宮門,皇帝出不來(lái),蘇子旭必定會(huì)緊跟他左右。
“梁家倒臺(tái)后,咱們?cè)诮姰?dāng)中還有人嗎?”
“起兵的人沒(méi)有,耳目卻還是有的!”長(zhǎng)隨上前,“梁將軍還有幾個(gè)侄兒在軍中當(dāng)差,日前來(lái)尋過(guò)大公子幾次,約摸還有幾分想要穆家拉扯一把的意思?!?/p>
“那就即刻去找到他們!”穆昶指節(jié)叩擊著桌面,“您把這幾張紙?jiān)僦`抄一份,拿出去給他們。
“讓他們?cè)O(shè)法換班,輪流蹲守在紫宸殿的禁衛(wèi)軍中,嚴(yán)密監(jiān)視在皇上身邊出現(xiàn)的男子。
“一旦有與蘇子旭容貌身量相似之人出現(xiàn),立刻將他盯住,并且傳話予我!”
“是!”
長(zhǎng)隨轉(zhuǎn)身之時(shí),穆昶又叮囑:“蘇子旭如今已然成為皇上最為信任之人,一旦外界有風(fēng)吹草動(dòng),他必定會(huì)找到蘇子旭私下商議。
“讓他們把招子放亮點(diǎn),不要放過(guò)蛛絲馬跡!”
“小的省得!”
長(zhǎng)隨旋風(fēng)般退了出去。
穆詔重新拿起桌上的卷宗,紙上寥寥數(shù)筆,就已經(jīng)把昨天夜里月堂如何殺害阿言的來(lái)龍去脈寫了出來(lái)。
如今月棠殺人已成事實(shí),她自己也不曾否認(rèn),倒不急著對(duì)付她了。
反而是蘇家這邊,借著月棠的造勢(shì),把阿言的身份以及蘇家和皇帝的勾結(jié)扒個(gè)底朝天,以此剪除皇帝的羽翼,對(duì)自己才有好處!
有蘇家在,皇帝絕對(duì)不會(huì)在乎穆家。
如此,雖然從來(lái)沒(méi)有和蘇家打過(guò)交道,但穆家和蘇家卻早已成水火之勢(shì)。
正在凝眉沉吟之時(shí),盧照快步回來(lái)了:“太傅,大公子派出去的人已經(jīng)把那兩個(gè)人證帶到了!”
穆昶把卷宗合上,扭頭一看,果然只見(jiàn)穆垚已經(jīng)從外頭押了兩個(gè)人過(guò)來(lái)了。
二人鼻青臉腫,身上外袍已經(jīng)被扒掉,一進(jìn)門就伏地趴下了,明顯已經(jīng)被“刑訊”過(guò)一番。
“父親,”穆垚大步走到他跟前,“這兩人不聽(tīng)使喚,兒子已先教訓(xùn)過(guò)了?!?/p>
“帶他們?nèi)ヒ?jiàn)過(guò)尸體了嗎?”
“他們?cè)缇鸵?jiàn)過(guò)了,但當(dāng)時(shí)的說(shuō)詞也是死者身份沒(méi)有問(wèn)題?!?/p>
“那實(shí)際上呢?”穆昶繞著地下二人走了半圈,“到底有沒(méi)有問(wèn)題?”
地下二人瑟瑟發(fā)抖,喉頭接連咽了幾下,說(shuō)道:“小的們也不記得了……當(dāng)初只是去辦差,入宮之后見(jiàn)的次數(shù)又不多,就是記得有這個(gè)人,也對(duì)不上號(hào)了。
“但是,但是小的記得,當(dāng)時(shí)一路跟過(guò)去的驗(yàn)身的宮嬤,提到過(guò)選為宮女的規(guī)矩,有一條是頭面四肢上絕不能有痣以及胎記、疤痕。
“如果死者頭面四肢有痣或者胎記疤痕,那就定然不是最初報(bào)上來(lái)的人選了,而是冒充。
“恰巧,先前我們看到死者左臂內(nèi)側(cè),正好有顆綠豆大小的朱砂痣。以及右肘內(nèi)側(cè)亦有一枚褐色胎記?!?/p>
穆昶聽(tīng)到這里,迅速朝長(zhǎng)隨看去一眼。
長(zhǎng)隨快速跑了出去,沒(méi)一會(huì)兒就回來(lái)了,隔空朝穆昶點(diǎn)了點(diǎn)頭。
穆昶便又問(wèn)道:“還有什么?”
“沒(méi)有了!”
二人話剛說(shuō)完,穆垚一腳踹在近前一人身上:“好好想!”
這人向前栽倒,下巴砸在地上,吐出一口血。
旁邊那人連忙說(shuō)道:“我想起來(lái)了,這阿言與皇上關(guān)系十分親密,雖然只是個(gè)宮女,但皇上幾乎事事與她商議。
“她的住處,一直與皇上的寢殿僅有一墻之隔。
“有時(shí)還直接宿在皇上殿中。
“她從入宮到如今,總共也才兩年多不到三年,這么短的時(shí)間內(nèi)能夠得到皇上寵信,卻又始終待在宮女的位份上,讓人感到奇怪。
“小的懷疑,皇上始終不曾答應(yīng)立后,恐怕也跟她有關(guān)?!?/p>
那日在永福宮,穆昶親眼看到皇帝是如何不管不顧的帶走阿言的,皇帝對(duì)阿言的特殊,他的心中早就有數(shù)。
但此時(shí)太監(jiān)提到立后,卻等于直接撥動(dòng)了他心底的那根刺!
之前那么多年里,他們認(rèn)定了將來(lái)的皇后一定會(huì)是穆疏云,結(jié)果非但不是,皇帝還借著月棠的手把穆疏云給殺了!
皇帝在背后暗渡陳倉(cāng),一面利用著穆家,一面倚重蘇家女,這等兩面三刀的作為,正是讓穆昶恨之入骨之處!
既然尸體上朱砂痣和胎記的存在確認(rèn)違背了當(dāng)年入選宮女的規(guī)矩,那就已然可以肯定,死了的這個(gè)阿言,絕對(duì)就是蘇家女無(wú)疑!
穆昶沉默片刻,揮手讓人把他們帶了出去。
然后向穆垚下令:“把方才二人交代出來(lái)的供詞悉數(shù)寫下來(lái),讓他們簽字畫押,再加上死者朱砂痣和胎記的特征,在京城內(nèi)外各個(gè)大小路口大肆張貼出去。
“然后,再寫一封折子,就說(shuō)有人匿名舉報(bào),控告川蜀將領(lǐng)蘇肇圖謀不軌,讓親女頂替秀女入宮,潛伏在皇上身側(cè),居心叵測(cè)!
“請(qǐng)奏皇上速速派靖陽(yáng)王前往捉拿蘇肇入京問(wèn)罪!”
穆垚一怔:“父親有了證據(jù)?”
“何須什么證據(jù)?!”穆昶雙掌撫在公案上,咬牙切齒:“只要這折子遞了上去,你猜晏北會(huì)不會(huì)接這個(gè)差事?
“藏在陰溝里的蘇子旭他又會(huì)如何?
“他還能不能安心藏得下去?
“證據(jù)?
“等逼他們露了面,蘇家的狼子野心自然也就有了證據(jù)!”
穆垚恍然大悟。
“去!”穆垚直腰,“即刻加派人手,守住停尸房四面八方,不許有一絲紕漏!”
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?來(lái)了來(lái)了,祝大家新年快樂(lè)!
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