故事不長，講完時孩子們都已經困得眼皮打架。
周時硯輕輕哼起一首不知名的調子，懷瑾蜷了蜷身子，終于睡著了。
承安和蘇念也滿足地闔上眼，嘴角帶著笑。
周時硯細心給孩子們掖好被角，這才輕手輕腳退臥室。
客廳里，昏暗的光暈染開一小片溫暖。
“今晚，謝謝你了。”蘇葉草開口道，“懷瑾鬧了點脾氣，還好你哄得住。”
周時硯搖了搖頭，“是我該做的。以前缺了的，總得慢慢補。”
堂屋里又安靜下來。
周時硯喉結動了動，重重的嘆了口氣。
他抬起眼帶著試探，“葉子，給我一個機會，行嗎？”
蘇葉草握著茶杯的手指微微一頓。
“用我以后所有的時間，好好補償你和孩子們。我們……能不能重新開始？”他的聲音有些發緊。
這句話，在他心里盤旋了不知多久，此刻終于說出了口。
他的眼神里有期盼，有懇切，像是等待判決的囚徒。
蘇葉草抬起眼，迎上他的目光。
她沉默了很久。
久到周時硯覺得胸膛里那點微弱的希望，正在一點點冷下去。
“周時硯。”她終于開口，“當年的事……你的苦衷，我可以理解，也可以不恨你。”
周時硯的眼睛亮了一瞬，像是抓住了什么。
“但明白是一回事，讓一切回到過去是另一回事。”蘇葉草冷靜道，“五年不是五天，這五年里發生的所有事情，不是一句重新開始就能抹掉的。”
她頓了頓，“所以你對孩子們的補償，我可以接受。但重新開始……不可能!”
周時硯放在膝上的手，慢慢握成了拳。
他看著她平靜無波的臉，那上面沒有怨恨，也沒有激動，只有一種經歷過太多之后的清醒。
他忽然想起陶垣清說的話——“她看著堅強，心里其實比誰都重情，也容易受傷。”
原來，傷得太深,連重新開始的勇氣，都需要時間一點點攢回來。
他深吸一口氣，緩緩松開拳頭，點了點頭。
“好。”他說，聲音有些沙啞，“但是我相信，總有一天我們可以回到過去。”
“過去的就是過去了，我們回不去的。”蘇葉草看向他，眼神中沒有任何溫度。
這句話斬斷了周時硯最后一絲僥幸，客廳里的空氣仿佛都凝結了。
“我明白了。”許久他低聲道，“那至少讓我留在孩子們身邊，行嗎？以他們父親的身份。”
但這是他唯一能抓住的底線了。
蘇葉草看著他眼中的堅持，心里被輕輕刺了一下。
她別開視線，看向臥室緊閉的房門。
“嗯。”她終究還是應了一聲。
聲音很輕，卻足以讓周時硯緊繃的肩膀松了一分。
“不早了。”蘇葉草站起身送客，“你早點回去休息吧。”
周時硯也跟著站起來，“好，你也早點休息。”
走到門口時他停頓了一下，“葉子，我會等，等到你愿意相信我們還有未來。”
說完，他拉開門步入了夜色中。
蘇葉草站在原地，許久沒有動。
周時硯最后那句話在她的心里反復回響。
未來嗎？
她看著深沉的夜色，第一次對自己的堅持產生了動搖。
之后的幾天，蘇葉草每天都在用工作來麻痹自己，她不愿再想關于周時硯的任何事情。
陶垣清雖然搬走了，但是在事業上兩人依舊是最好的商業伙伴。
兩人最近忙得腳不沾地，為了籌備蘇濟堂的京市分店，蘇葉草每天都是早出晚歸。
倒是陶垣清搬走后，態度是一如往常地溫和，公事公辦的樣子，恰到好處的距離，反而讓蘇葉草松了口氣。
他們依舊是默契的伙伴，這讓她覺得安心。
忙了小半個月，蘇濟堂京市分店的籌備終于暫告一段落。
這天蘇葉草特意提早回家，一推開院門竟驚訝的發現除了周時硯和三小只以外，李婷婷和肖炎烈也在。
堂屋里燈光暖融，竟難得熱鬧。
周時硯正在廚房忙碌著，腰間系著圍裙，手里還拿著鍋鏟。
“姐姐，你可算回來了！”李婷婷正幫著擺碗筷，抬頭笑道，“肖炎烈今天在池塘里釣了條大魚，帶過來給孩子們解解饞。”
蘇葉草看著這意料之外的熱鬧場面，一時恍如隔世。
這樣的場景，曾經對她來說太熟悉不過了。
懷瑾已經跑過來拉她的手，“媽媽！爸爸在做好吃的魚，肖叔叔還帶了大蘋果！”
蘇念小聲補充：“小姨說，今天是家庭聚餐。”
家庭聚餐？
她壓下心頭復雜的情緒，笑了笑：“那……我可得好好嘗嘗。”
“再有十分鐘就可以開飯，先洗手吃點水果吧。”廚房里，周時硯探頭說道。
李婷婷若有所思的看了兩人一眼，隨即神秘兮兮的將蘇葉草拉到一旁，臨了還探頭看了一眼廚房的方向。
“怎么了？神神秘秘的？”蘇葉草有些好笑的看著李婷婷。
“姐姐，那位陶先生真的搬走啦？”李婷婷小聲問。
蘇葉草點了點頭，“嗯。”
“陶先生他竟然……”李婷婷有些意外。
幾次接觸下來，李婷婷自然是看出陶垣清對她姐姐的那些心思。
本來她還覺得周時硯這下是碰到釘子了，卻沒想到這人竟這么快就放棄了。
虧得剛才周時硯說陶先生搬走時，她還不相信，沒想到是真的。
李婷婷看了她一眼，又看了看廚房。
“姐……那件事，你還不打算告訴他嗎？”她意有所指地瞟了一下懷瑾。
蘇葉草知道她指的是懷瑾身世的秘密。
她沉默了一下，眼睛看向廚房內忙碌的身影，“再等等吧。”
“還等？”李婷婷有些急，“現在誤會不都清楚了嗎？陶先生也……這不正好是個機會？懷瑾畢竟……”
蘇葉草收回目光，搖了搖頭，“婷婷，我知道你是為我好。但這件事，沒那么簡單。我還沒想好該怎么開口。”
她頓了頓，“而且，我也不想用孩子去綁住什么。”
李婷婷嘆了口氣，把剩下的話咽了回去。
她最知道蘇葉草的脾氣，決定了的事，別人勸不動。