“這個村子叫什么，可真是荒涼。”
十余騎出現(xiàn)在山東兗州府治下臺家莊外駐足，遠遠眺望那個被土圍子圍起來的小村莊。
“大司空，此地名為臺家莊，我們也叫他臺莊，因為莊子里大多是臺姓。”
有兗州府書吏上來回報道。
“臺家莊，這里應該是有臺家人再次定居才有的村子？”
大司空，自然就是工部尚書朱衡了。
他按照魏廣德的委托，專門順著當年翁大立規(guī)劃的新運河路線考察、測算，以確定迦運河開鑿的可行性。
“應該是吧。”
對于朱衡的話，那書吏也不知該怎么回答。
臺家莊存在于此已經(jīng)好些年頭了，真要算起來，最早出現(xiàn)臺家莊的記載，貌似還是在唐朝，臺氏在此立村開始。
只不過到了后世，知道臺家莊的人不多，因為他有了一個更加響亮的名字——“臺兒莊”。
“天色不早了，今晚就在村子里借住吧。”
朱衡開口說道。
“好，下官這就去找里長安排。”
那書吏當即抱拳道。
等書吏離開后，朱衡回頭看了眼身后一個三十來歲中年。
他沒有穿著官服，而是一身看上去像是仆人穿戴的人。
這樣的穿戴，在一群都是官衣的人群里，顯得很是特別，雖然在他身后，也有幾個類似穿著打扮的人，但是身上的服飾卻和他們明顯不同。
朱衡招招手，讓那人過來。
等人走到跟前后，朱衡才對他說道：“段邵，你家老爺是要你把這一段的土地能買多少買多少嗎？
前面那個是臺家莊，以后這一片怕是就要因為運河的到來而繁華無比了。”
“朱老爺，我家老爺是這么說的，只要定下來，我就在這里給他買些田地。”
段邵躬身對朱衡施禮道。
“行，還是按之前的規(guī)矩，買的地算我一股。”
朱衡笑著搖搖頭說道，“話說你家老爺小時候也這么鬼精鬼精的嗎？”
“好像是吧，反正那時候老爺就是我們崩山堡的孩子王，之前是他哥，后來到他，呵呵，我那時候還跟著他一起去孫夫子那里讀書，只可惜我是讀不進去。”
段邵笑道。
“你和你家老爺還是同窗，呵呵......”
朱衡灑然一笑，隨即揮揮手對身后的人說道：“走吧，我們去臺家莊，今晚就在這里休息。”
大運河，在古代一直都被視為一條黃金水道，依托著大運河，不僅養(yǎng)活了運河兩岸數(shù)以萬計的百姓，也是一條生財之路。
為什么在魏廣德提出漕運改海會有那么多人反對，那是因為這條黃金水道上充斥了太多的利益，以這些利益為紐帶所組成的利益集團，他們不愿意輕易放棄在手的東西。
新開一條運河取代徐州段運河，那也就意味著黃金水道的改變，當初帶給徐州繁華的商貿將逐漸轉移到臺莊、韓莊等地，也意味著誰占據(jù)這些地方的土地，就能源源不斷依托運河汲取錢財。
權利和信息的組合，無疑會讓這種積累金錢的速度翻倍。
在說服張居正，再次派人實地查勘迦運河可行性以后，魏廣德就意識到這是一個發(fā)財?shù)牧紮C。
利用時間差，把臺莊、韓莊等地不值錢的土地拿到手里，甚至在運河確定路徑以后，催生出新的城鎮(zhèn)，那些土地，都將會增值無數(shù)倍。
唾手可得的財富，魏廣德怎么可能放過。
在朱衡自京城啟程時，魏廣德就安排府里家丁段邵隨行，按照一路走去的路線收購土地，將來這些土地上不管是建房舍還是倉儲，都是可以賺大錢的項目。
如果說朱衡一開始沒想到，可是在段邵接觸一些地主后，多少也明白過來。
憑白做嫁衣自然是不行的，他老朱家也想從中分一杯羹。
對此，魏廣德也早有交代，允許他這邊的人參股。
只有利益捆綁在一起，大家才能更齊心協(xié)力抱團做事。
畢竟，他們還要面對運河徐州段那些地主老財，新老運河之爭在朝堂上可沒有見分曉，不過是剛剛開始罷了。
他們剛進了臺家莊，被書吏迎進一個還算干凈整潔的小院。
“這里是臺家莊里長臺孝的家，已經(jīng)和他說好，暫借數(shù)日，這些天他搬到親戚家里。
只是過于匆忙，院子還沒有打掃干凈，請大人贖罪。”
那書吏躬身抱拳道。
“無妨，已經(jīng)很好了。”
朱衡無所謂的擺擺手，不過是借住，也得看人家這里的條件。
進入臺家莊他就已經(jīng)注意到了，這個位于莊子中心位置的院子，是整個莊子最好的院子，還能奢求什么。
讓家丁進去收拾正屋，朱衡就讓人搬了把椅子坐在院子里休息。
在馬上一路顛簸，多少還是有點吃不消了。
只是沒休息多久，外面就有馬蹄響起，是直奔院子來的。
不多時，就有手下帶著一個驛卒過來。
“老爺，京城衙門有公文下來。”
家丁在朱衡面前說道。
“嗯。”
朱衡答應一聲，驛卒已經(jīng)解下背后的信筒，打開，取出里面的公文。
隨后又從斜挎的口袋里拿出文書，這是交接公文時需要接收人簽章的，驛卒憑此也才能回去交差。
朱衡先看了密封的公文，見封漆完好，這才從腰上取下一個金印，讓手下在驛卒的公文上簽章。
收好金印后，他才打開密封的公文，快速看起其中的內容。
只是，隨著看到內容的變化，他的臉色也愈發(fā)難看起來。
按照欽天監(jiān)的說法，明年怕又是一個多災多難的年頭，按照近年的情況，朝廷首先想到的還是黃河。
近些年黃河水患一直沒有得到根治，持續(xù)不斷爆發(fā)洪水災害，已經(jīng)嚴重影響到黃河中下游農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
特別是過水后遺留的黃沙，清理起來極為麻煩，需要很長時間才能恢復農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
這在以農(nóng)為本的明朝，自然是頭等大事。
黃河，黃河......
看完公文，朱衡不由喃喃念叨。
自弘治年間，劉大夏修建太行堤后，黃河北決的路徑被徹底封堵，只剩下向南泛濫。
故而，每次黃河大水，倒是不會威脅到黃河以北，但是向南決口后就屢屢奪淮入海，導致徐淮一帶大壞。
同時，也開始威脅到明祖陵。
太行堤還是要修的，黃河北決的后果更加嚴重，一旦北決，黃河洪水多從張秋沖決會通河，當年的漕運便會完全阻斷。
因為到了北方，河道更少，會通河過黃河之水，河道就會被黃沙完全堵死，非浩大民力不能疏浚。
好吧，劉大夏主修黃河北堤，南堤就是象征性修修，還對朝廷解釋目的就是要讓黃河奪淮入海。
他劉大夏也不想想，黃河就那么乖巧的順著你的指引走。
就算是奪淮入海，結果也是黃河以南洪水泛濫，過后河沙也會淤堵淮河。
實際上，所謂保漕運，根本也是保不住的。
只不過，現(xiàn)在的朱衡沒辦法埋怨劉大夏，人都作古多少年了，還是得想個治理黃河的好法子才行。
只是在當前，還是要先把巡視河堤的事兒放在第一位，預防明年可能的黃河大水是朝廷的首要之事。
當即，朱衡叫來隨行人員，開始吩咐改變原來計劃的行程，他要先去高家堰看看。
高家堰也就是洪澤湖大堤，明嘉靖中始見記載，當時系指今淮陰縣高堰村附近的一段淮河堤防，據(jù)傳是東漢陳登創(chuàng)建，是兩千多年的世界上最早的人工堤壩。
雖然考古到東漢很不可信，但高家堰堤防的存在，確實是保護淮河不被黃河侵蝕的重要一環(huán)。
自劉大夏以后，明廷其實已經(jīng)默認黃河奪淮，只是要避免黃河侵蝕淮河水系的大小湖泊，避免這些湖泊也被黃沙淤堵。
洪澤湖，關系到明祖陵，所以朱衡現(xiàn)在首要大事就是視察高家堰大壩，避免黃河洪水注入洪澤湖，威脅到明祖陵。
勘察迦運河的行程就這么被打斷，整個黃淮流域，也出現(xiàn)了明廷大大小小的官員，沿著河道視察兩岸堤防。
或許，這就是明朝版的上級一張嘴，下級跑斷腿。
只是其中有多少是真正的巡視，多少又是只走過場，那就不得而知了。
淮安府，漕運總督衙門。
王宗沐也收到來自京城的公文，隨即他就把公文交給了漕運總兵，讓他立即給漕運各衛(wèi)所下令，再次提早出發(fā)，架船趕到淮安，等待大運河北方段冰封解除就立即向京城運輸漕糧。
在處理完公務后，王宗沐回到后堂，就接到京城魏廣德寫來的密信。
“帶信使下去休息，我這邊盡快給魏大人回信。”
王宗沐吩咐下人帶信使先下去安頓，他這才拆卡信封取出信紙觀看。
“五十萬石？”
等王宗沐看完書信后，也對魏廣德的大膽有些驚嘆。
朝廷之前把每年十二萬石漕糧通過海運送到京城定為永額，自己從南京到淮安任總督時，也曾聽到消息，有人想要停罷海運漕糧，只是沒有成功。
他是無論如何也沒有想到，魏閣老膽子這么大，才一年時間就想繼續(xù)擴大漕糧海運的規(guī)模，而且直接翻了兩倍。
不過對他來說，似乎并不是壞事。
做為一名浙江人，他對大海是并不陌生的，所以他和梁夢龍一樣，是支持朝廷開放海運。
為此，他和梁夢龍做了許多工作，完成了海運漕糧的試航和航線的確定。
他倒是不擔心俞大猷那邊會不配合，運送這么多漕糧需要大量的海船，漕司可沒這么多船。
曾經(jīng)漕司有大量海船，但是經(jīng)過這么多年，海船早就報廢，而之后漕司打造的漕船都是內河航行所用的河船，并不適合在大海上航行。
上次福山島海難，損失的都是漕司的貨船，而南洋水師派過來的戰(zhàn)船則是毫發(fā)無損，就可見一斑。
海船有了，接下來就是朝廷文書上涉及的倉儲。
到時候直接把漕船上卸下來放進倉儲內的漕糧轉到海船上就行了。
先前在前面大堂，他已經(jīng)讓人去安排倉儲之事，只是看到魏廣德的書信后，他就要考慮把倉儲遷到靠海的地方，這樣更方便漕糧運輸。
畢竟五十萬石和十二萬石，完全就是兩碼事兒。
王宗沐開始要插手安排倉儲之事，魏廣德另一封書信也正在快馬送往浙江杭州。
此時南洋水師大本營被俞大猷選擇在此，因為此地不管是陸路交通還是海運交通都極為發(fā)達，最重要的還有此地是目前大明主要的造船地。
畢竟，浙江商人之前可是一直在偷偷進行走私貿易，他們對海船的需求極大，也維持住了浙江的船匠的生活。
而曾經(jīng)代表大明造船工藝最高水平的南京各船廠，此時只有建造內河航船的能力，建造大型海船已經(jīng)有氣無力。
雖然福建的造船實力也是不弱于浙江，但是陸地交通就差上許多。
俞大猷接到魏廣德的書信，是在王宗沐之后兩日才收到。
看完信中內容，他只是略微遲疑便下定決心，這次他要帶上南洋水師主力北上跑這一趟。
一次完成五十萬石漕糧運輸后，再率水師船隊南下。
算算時間，貌似也正好合適備倭。
南洋水師這兩年已經(jīng)把從浙江到廣西的航線都踏遍了，但是再往北的航路，也只有年初派出的那支小船隊曾經(jīng)跑過。
魏廣德想要打造一支明初時期稱霸海洋的大明水師，可不止僅僅在江南幾省活躍。
不過，最讓俞大猷為難的還是，魏廣德在書信里要求他派人去壕鏡，和那里的鑄炮工匠及造船工匠聯(lián)系，希望能夠直接把人挖到大明來，傳授他們的技藝。
以前他不是沒有考慮此事，但是他擔心一旦和他們接觸，必然會導致消息泄露。
能夠把人挖過來自然最好，可若是失敗了，佛郎機人就必然知曉此事，后面的很多事兒就會更難辦。
這也是俞大猷沒有打算主動接觸這些掌握技藝的工匠，而是從衛(wèi)所里安排年輕的工匠秘密潛入壕鏡，以做工為名偷師。
魏廣德安排的這個事兒，他得再考慮考慮，甚至這次借著運送漕糧到天津的機會，他還想和魏廣德當面說說其中的利害。
畢竟魏閣老距離壕鏡千山萬水，總有考慮不周全的地方。
書信中不大好說，最好還是當面提醒一下為好。