是夜，月明星稀。
燭光下，魏征伏案奮筆疾書，堅毅的臉龐上，帶著些許疲憊的神色。
連日奔馳，他終究是在這一天趕了回來。
自從那年，將自己年僅五歲的長子送回巨鹿老家，他已經連續錯過兒子十個生辰了。
這一次，可決不能再錯過了。
一想起這個孩子，魏征心里便多少有的愧疚。
當初轉投李世民，不得不說是一場豪賭。
福禍未知，生死未卜，他自然是要為魏家留下一支血脈。
長子嫡孫，本就承擔著這份責任。
這些年，他如履薄冰，侍奉在唐王左右，終究得逢明主，得以伸展胸中抱負。
如今接回長子，一家人終于可以團聚，也算是天隨人愿了。
這次巡視山東，魏征也是感觸頗多，一口氣連續寫了十幾封奏折，直到蠟油耗盡，這才停了下來。
“父親，該用飯了。”
吱呀一聲，房門打開。
一個長相清秀的少年端著食盤走了進來。
魏書瑾，字思瑜，是魏征第二個兒子，自幼隨父生長于長安。
盤子里的食物很簡單，一碗稀粥，外加一碟醋芹。
魏征點了點頭，先是喝了一小口米粥，這才用手指捏起一顆芹菜，放入口中慢慢咀嚼起來，臉上露出陶醉的神情。
“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉，回也！”
魏征優哉游哉地吃著醋芹，口中吟唱著《論語》，孔子贊顏回的橋段。
望著這一幕，魏書瑾眼神一亮，朗聲道：
“在我看來，區區顏回又算得了什么，我觀父親，好有一比，如戰國之蘇秦，以舌為刃，攻伐天下，腰懸六國相印……”
“過了，過了，蘇季子乃千古名士，為父豈能與之相提并論……”
魏征撫須微笑，腳尖卻不由自主地晃動起來。
房間內，魏書瑾的聲音繼續響起。
“又好比，楚國之屈原，以命為劍，赤膽忠心，英靈祭江畔，投江這種事情，可是門學問，父親您可知道窒息那感覺……”
這一次，魏征身子一僵，像是喉嚨卡著什么，劇烈地咳嗽起來。
“三閭大夫一片丹心可昭日月，是有些可惜了?！?/p>
“其實要我說，和父親最相像的，莫過于漢武之太史公了，都是以筆為刀，直言諫上，身處極刑而不改顏色，父親，宮刑您知道吧，就是把男人的那話兒給……”
魏書瑾越說越是起勁，卻沒注意到魏征臉色已經黑了下來。
“你這些恭維話都是在哪學的？”
長袍下，魏征雙腿緊緊夾在一起，還是覺得涼颼颼的。
好家伙，這不是投江，就是斷子絕孫的。
你確定這是夸人？不是咒人？
“無人教我，全是兒子有感而發，父親可覺得受用嗎？”魏書瑾一臉期待道。
“你這恭維話說得很好?！?/p>
魏征點了點頭，看向兒子，淡淡道：
“不過下次別說了?！?/p>
“這是為何啊？”
“我怕你被人家給打死……”
“額……”魏書瑾一陣語塞，臉色漲紅。
“好了，明日是你大哥的生辰，先將手上的事情放一放吧，吩咐下去，讓廚房準備些肉食。”
魏征擺了擺手，似乎不想再繼續糾纏下去。
“肉食！”
聞言，魏書瑾臉上露出一抹不敢置信的神色。
父親素來勤儉持家，平日里，只有中秋，春節這種重大節日，家里才會有肉吃。
沒想到這一次，竟然沾了大哥的光。
賺大發了?。?/p>
想到馬上就能改善伙食，魏書瑾立刻將之前的尷尬拋之腦后，一下子變得期待起來。
魏征眼角也帶著一抹暖意。
大兒子總歸剛從鄉下過來，又逢生辰，就勉為其難的為他破例一次吧。
這邊剛吩咐下去沒多久，一陣腳步聲從門外響起，一個頭發花白的老者走了進來。
“家主……”
老管家愁眉苦臉地站在那里，一副欲言又止的樣子。
“出了何事？”
魏征放下剛寫好的奏折，眼見老者一副為難的模樣，不由溫聲道：
“不用太麻煩，做碗帶肉的面片湯也就是了，主要圖個喜慶。”
“不是這個事情，面片湯咱家廚娘也是做得的……”老管家低著頭，用蚊子般的聲音說道：
“只是……咱家沒……沒有肉了?！?/p>
“嗯？”魏征眉頭一皺。
他記得動身之前，專門吩咐下人，買了些羊肉放在家里的。
怎么會沒有呢？
“好好的怎么就沒了，莫非是被人偷吃了？”魏書瑾疑惑道。
“這……”老管家支支吾吾地，神色復雜。
“肯定是書琬那小子，那家伙自小便是個饞嘴的，沒想到連給兄長準備的肉，都給禍禍到肚子里了?！?/p>
眼看著到嘴的肉給人截胡了，魏書瑾一臉的不爽。
“不……不是三公子……哎呀……”老管家語無倫次，憋得臉色漲紅。
“罷了，既然沒了，鐘叔再去買點便是了，回頭老夫自會懲罰那小子，以儆效尤。”
魏征輕笑一聲，拍了拍老者的肩膀，便回到書桌前。
因為魏叔玉的到來，魏征整個人的心情都變好了許多。
對于這些細枝末節的東西，也就一笑置之了。
然而，等他落座之后，卻發現老管家依然站在原地，神色越發為難了。
“鐘叔，有啥難處你只管說出來，父親肯定會給你做主的?！蔽簳姞顒裾f道。
“唉……”
老管家長長嘆了口氣，內心猶如天人交戰，最后實在是忍不住了，顫聲道：
“家主，二公子，咱……咱們家……錢也沒有了。”
“什么！”
“啥？”
聞言，魏征與魏書瑾臉色齊齊一變。
直到這一刻，他們才意識到事情的嚴重性。
“到底怎么了？”魏征眉頭緊蹙，沉聲道。
正所謂，君子愛財，取之有道。
他魏征從不貪圖什么榮華富貴，可該是他的，他也是錙銖必較的。
堂堂尚書右丞的家里，居然連肉都買不起了。
這要是傳將出去，那可就淪為整個長安的笑柄了。
“唉……”
眼見到了這個地步，老管家再也繃不住，哇地一聲哭了出來，頓時老淚縱橫。
“自打大公子進府的那日，便頓頓無肉不歡，之前準備的那些肉食，被他幾頓就給吃光了?！?/p>
“至于家里的錢財，也被大公子拿了出去，說是要做什么投資，在長安遠郊買了一大片荒地，惹來不少譏笑。”
“現如今，咱們家要錢沒錢，要糧無糧，就連家主您這頓晚膳，都是老奴從隔壁鄰居賒來的……”
老管家哭到傷心處，身體一抽一抽地說道：
“就……就在剛才，大公子又說覺得屋里有些冷，便把家主您這些年積攢起來的那些寶貝奏折，全……全拿去當柴火燒了……”
“家主啊，大公子他……他實在是個妖孽??！”
“什么！你說他把啥給燒了？”
聞言，魏征如遭雷擊地愣在那里，面色鐵青。