“王氏宗祠...敢問老先生，這王氏，可是而今玉河首姓？”
站在面闊五丈，下墊石基的王氏宗祠門前，李斌先是贊了一聲這宗祠的莊嚴，而后便看向身邊的鄉老、里長問道。
“好叫老爺知曉，這王氏雖非我玉河首姓，但在玉河，十人之中，便有三人為王氏?！?/p>
邁步踏入祠堂，李斌先是以個人身份，對王家那個好似在元代當過官的祖宗祭拜了一番，說了些冠冕堂皇的，諸如“萬望爾等王氏族人，不負先祖所盼、不墮先祖之志”等等場面話后。
李斌原本走向二堂，宴飲之所在的腳步忽然又是一轉，徑直走向祠堂旁的偏院。一邊走，李斌還一邊故作納悶地問道：
“這祠堂內，沒有書社學塾嗎？怎得聽不到孩童讀書之聲？”
“啊，這，此時已經午時。孩兒們都歸家用飯去了...”
“午時用飯？爾這玉河，一日三頓乎？”
走向祠堂邊的私塾，李斌好似那一心勸學的縣官，又像在為夏稅秋糧一事，探聽這玉河鄉深淺的模樣。
一邊掃視著那私塾教室，時不時得還會拿起一二遺留在那學堂書案上的經書翻閱；一邊目的不明，卻又令人感覺意有所指地問道。
“哎喲，一日三頓哪吃得起??！只是今兒，老爺蒞臨，實乃玉河大喜之日。加上這雞魚鴨鵝上桌，多少能有點邊角料，給那幫廚之人帶回?！?/p>
“難得見點葷腥，總得給小崽子們油油嘴??！”
“此言極是！所謂可憐天下父母心，有了好東西，這父母總是第一個想著孩子...”
放下手里的經書，李斌這才走向祠堂二堂。路上，李斌繼續說著：
“然玩物不可喪志，本官這個‘父母’，卻是有些憂心這些孩子們的學業。眼瞅著，八月縣試在即，本官看著心急啊...”
“老爺此言，父母仁心。小老兒這就找人，去各家各戶，把那群小崽子們都叫回來，定要他們勤學苦讀，以報老爺拳拳仁心?！?/p>
“唉！什么叫報本官仁心啊...‘學得文武藝，貨與帝王家’！”
“而今時局艱難，正是吾輩讀書人報效君恩的時候。然，葷腥亦是難得，這會就不必叫了，還是讓他們好好用個午飯吧！”
“但這午膳用完，還需勤學。”
說著說著，一行人便來到了王氏宗祠的二堂。
隨著李斌在那一桌桌大魚大肉前，神色坦然地落座。隨行的一眾鄉老，不由松了口氣。
只要這李斌，對眼前這桌，明顯超規格的“招待”沒有異議。
那這人，大概率不會是傳言中，那個硬剛建昌侯的愣頭青。
甚至結合剛剛李斌跑去學堂的舉動，鄉老們亦是“懂了”李斌的意思：場面工作總得做一下的嘛！
文教，乃一地知縣考評的重要指標。
更是最被讀書人出身的縣官，看重的指標。
無論是李斌在作秀，表達他重視文教的態度；還是在暗搓搓地提點這玉河鄉，應該把孩子們都叫來學堂，莫讓外界傳出“因知縣蒞臨，而學堂停罷，以避知縣”的風聲。
這些都是應有之義，也是一個“正?！钡闹h，都會有的表現。
眼前這人...似乎也沒有傳聞中的那么可怕？
宴飲開始！
看著李斌那一口酒，一口肉，大快朵頤、好不快哉的模樣，玉河鄉眾人更是堅定了各自的判斷。
眉目間，虛假的笑意開始浮現。
桌面上，珍藏的佳釀開始減少...
面對眾人的敬酒，李斌那是酒到杯干，時不時還能點評兩句酒水的優劣，全然一副深諳“酒精考驗”的樣子。
至此，玉河鄉眾人，徹底放下了對“李斌是來找茬”的懷疑與戒備。
那常伴李斌左右的鄉老，見李斌的雙頰已然泛紅，估摸著時候差不多了，于是開口問起李斌的來意：
“敢問知縣老爺，此番突訪玉河，可有要事？若有我等能夠幫襯的地方，老爺只管開口?！?/p>
此言一出，玉河眾人的目光紛紛聚焦到李斌的身上。
“嗝~”
人群的焦點，李斌打出一個酒嗝，雙目略帶迷離地看向身邊的鄉老：
“我來玉河，倒也沒別的事。簡單說來，就是兩字：搞錢！”
李斌豎起兩根搖搖晃晃的手指頭，全然不顧被自己這一番話驚得腦瓜子嗡嗡的玉河鄉人。
那鄉老，此時更是只覺眼前一黑。
一時竟然分不清李斌到底是在說真話，還是假話。
你要說李斌說的是假話吧...那他一個好好的知縣，不在城里呆著，跑下來干嘛？
可你要說他說的是真話...
誰家好人能把要錢這種事，說得這么理直氣壯？明目張膽的？！
“嘿嘿，我就知道你們會是這反應。唉，你們這些老頭啊，甚是無趣！”
就在那鄉老懵逼愣神間，忽然又感到自己的肩膀頭子被人拍了拍。
轉眼看去，那李斌似乎真的喝醉了...
不僅滿臉通紅，言語無狀，動作上那更是完全沒有一點“尊老愛幼”。
先是隔著輩分地拍自己的肩頭，后又一把鉤住他左側那五十多歲老里長的脖子。
小嘴一張，便是噴涌而出的酒氣：
“最近縣里征夏稅，你們玉河很好！全部如數繳納，老爺我很開心。但香山那邊，不太老實，老爺我不喜歡！”
“香山可比我們距離京師近得多，那地都是上好的地兒，怎得會交不出夏稅？！”
雖然沒理解李斌想干嘛，但聽到李斌說的是夏稅秋糧的事，那鄉老還是應承著李斌的話。
只要不提黑窯，不提塌窯，不提窯上死傷...
那大家就還是好朋友！
坐擁門頭溝的玉河大戶們，說句不好聽的話，他們才看不上鄉里那點田土的產出。
畢竟西山，本就多山少地。
可耕種的地沒多少，需要繳納的賦稅自然也不多。
與煤炭的利益比起來，那點田土產出，九牛一毛都算不上。
莫說是賦稅問題，便是李斌要錢...
哦不，就是李斌還沒開始要錢，只說要來玉河時，各家各戶便已經準備好了賄銀。
連李斌要錢都不怕的他們，哪里會關心那點賦稅？
“這誰知道呢，說是鄉里馬戶多，前月又遭了災。為了給那些馬治病，就把夏稅給動了...”
“完了，我縣衙這邊呢，本來日子還過得去。可誰成想，這宮內的攤派，那是一個接著一個來...”
“這不，前日御用監來了信，要我宛平給他們找十萬斤煤，銀子卻只撥了二百兩。這特么不是要命嗎？！”