深夜的慈溪縣中，除了更夫的梆子偶爾響起外，一片寂靜。
書(shū)房中的蔣奇峰，茶是越泡越濃。
李斌的話(huà)，一定有目的。
帶著這個(gè)前提，蔣奇峰思來(lái)想去，覺(jué)得李斌的目的，無(wú)外乎兩點(diǎn)：
要么，他所說(shuō)的一切都是為日后巧取豪奪作下的鋪墊；
要么，就是他真的想動(dòng)鹽法！
他是在借自己的嘴，將風(fēng)聲先放出去，從而達(dá)到其試探慈溪鹽商反應(yīng)的效果。
可令蔣奇峰不解的是：
你說(shuō)李斌那話(huà)是為日后巧取豪奪作鋪墊，可他又明確地說(shuō)了，他不會(huì)隨便過(guò)來(lái)打秋風(fēng)。
你說(shuō)他是為改動(dòng)鹽法，提前準(zhǔn)備的試探...
這還真不是蔣奇峰瞧不起李斌，以李斌目前的級(jí)別，蔣奇峰真不認(rèn)為李斌動(dòng)得了鹽法。
至于原因...
“爹！孩兒想明白了，李道臺(tái)之言，大善！”
蔣家書(shū)房?jī)?nèi)，一道面色疲憊，但眼中卻神采奕奕的身影沖了進(jìn)來(lái)。
看著眼前被自己，乃至全家寄予厚望的獨(dú)子，蔣奇峰的臉上絲毫沒(méi)有被打擾的不悅。
他樂(lè)呵呵地鼓勵(lì)孩子，表達(dá)自己的想法：
“噢？坤兒想到了什么？”
“‘氣之所聚，理即在焉’！程子又言，氣之所聚，在陽(yáng)升、陰降，四時(shí)更迭方有五谷豐登。這陽(yáng)升、陰降豈不就是流通的一種嗎？以此類(lèi)推，錢(qián)貨，是否也需要流通？”
蔣坤興奮地抓起書(shū)桌上的茶杯，牛嚼牡丹似的咽下一大口濃茶后，興致勃勃地說(shuō)道：
“孩兒想來(lái)，這貨之流通，就如咱家所販私鹽，這鹽若聚于慈溪不動(dòng)，則蘇松鹽貴糧賤，我慈溪，糧貴鹽賤。”
“無(wú)論哪一種，對(duì)吾等而言、對(duì)百姓而言，絕非好事。吾等無(wú)糧、蘇松無(wú)鹽，就如人之兩腿，缺一不可！”
“那既然貨和氣都能流通，也都需要流通。錢(qián)，是不是也需要流通？”
“就如李大人說(shuō)的那樣，將士得餉，購(gòu)民生之貨；貨售則商利，商利又納課，課銀再養(yǎng)軍...”
“這一條脈絡(luò)就像氣脈之貫通，生生不息！”
看著興奮的蔣坤，蔣奇峰呵呵笑著。
這錢(qián)貨流轉(zhuǎn)的道理，他蔣奇峰明白，但他更明白另一件事：
“坤兒此言有理是有理，但坤兒是否想過(guò)損耗呢？”
“損耗？”
“沒(méi)錯(cuò)，就是損耗。還是拿吾等行商為例，欲運(yùn)糧千石赴九邊，單是人吃馬嚼，就要損耗二百五十余石。這損耗，何解？”
聽(tīng)完父親的提問(wèn)，蔣坤凝神想了想：
“爹你說(shuō)得不對(duì)，糧食和錢(qián)，不一樣。哪怕不運(yùn)糧，難道人就可以不吃飯了嗎？只要有人活著，他們就一定會(huì)消耗糧食。這和錢(qián)不一樣...”
“的確不一樣，吾兒聰敏過(guò)人，為父甚慰。但錢(qián)之流轉(zhuǎn)，一樣會(huì)有損耗，如我蔣家今年，販鹽得利十萬(wàn)兩。”
“其中四萬(wàn)給了知縣、縣丞、鹽司等人，咱本家留了三萬(wàn)，最后三萬(wàn)用于購(gòu)買(mǎi)來(lái)年販?zhǔn)鬯璧氖雏}...”
“十萬(wàn)兩進(jìn)來(lái)，三萬(wàn)兩流出去，這中間的七萬(wàn)差額，是不是損耗？”
蔣奇峰平靜地看著兒子，在說(shuō)出這句話(huà)時(shí)，他知道蔣坤下一句會(huì)說(shuō)什么。
于是，蔣奇峰不給蔣坤答話(huà)的機(jī)會(huì)，稍作停頓后，便繼續(xù)闡述道：
“為父知道你下一句，八成是想說(shuō)，只要想辦法消減這中間的損耗，是不是就能做到你口中的生生不息？”
“可這，可能嗎？”
“捫心自問(wèn)地說(shuō)，咱家，每歲得銀三萬(wàn)，為父僅留三千兩，以備不時(shí)之需，這想法不過(guò)分吧？”
蔣坤沉默了，原本因激動(dòng)而高昂的頭顱，也漸漸低了下去。
他意識(shí)到，自己剛剛的想法，好像有點(diǎn)天真了。
蔣奇峰口中的“存銀以備不測(cè)”，合情又合理。
三千之?dāng)?shù)，和七萬(wàn)比，好像也不算什么。但這只是一個(gè)開(kāi)始，如果每年蔣家都要抽三千兩出來(lái)積存，或是每家都要抽三千兩積存起來(lái)呢？
十萬(wàn)兩的流通總量，要不了幾年便會(huì)消耗殆盡。
如此說(shuō)來(lái)，李斌那方法好像也不對(duì)？
蔣坤有些苦惱地?fù)现X袋，他本以為，李斌之言比他在學(xué)塾中常常聽(tīng)夫子講的“藏富于民”更實(shí)際。
理論上能夠形成閉環(huán)的錢(qián)貨流通鏈路，泛著一種自洽的美感。那種在邏輯上令他蔣坤感到生生不息的感覺(jué)，更是像極了古時(shí)治國(guó)思想中的黃老之術(shù)。
還有李斌表示“不希望銀錢(qián)出現(xiàn)大量存積”的話(huà)語(yǔ)，亦與《大學(xué)》中的“財(cái)散民聚”遙相呼應(yīng)。
這黃老之學(xué)、程朱理學(xué)就像是兩個(gè)權(quán)威認(rèn)證一般，在蔣坤思索時(shí)，為其參悟李斌之言，提供了不少的信任背書(shū)。
甚至一度令蔣坤覺(jué)得，自己之前沒(méi)想到這一點(diǎn)，是自己學(xué)藝不精、水平不夠。所以自己才沒(méi)想到這個(gè)辦法，而不是，這個(gè)辦法本身有問(wèn)題。
誰(shuí)成想，這樣一個(gè)“權(quán)威”的、“無(wú)比正確”的濟(jì)世良方，居然連他那滿(mǎn)身銅臭的老爹那關(guān)都過(guò)不去...
“好了，吾兒莫要鉆牛角尖。為父看書(shū)上說(shuō)，‘修身齊家治國(guó)平天下’，前面的修身你都還沒(méi)修好呢，想那么多作甚？”
“早些去歇息吧，時(shí)辰不早了。為父還要好好想想我蔣家今后的路，該怎么走...”
都說(shuō)知子莫如父，在蔣坤身上傾注了大量心血的蔣奇峰太了解自己這個(gè)兒子了。一瞧蔣坤低眉順目的模樣，就猜到了他腦子里的混亂。
“是，孩兒知道了。爹爹也莫要多想，孩兒覺(jué)得，若是李大人真能以納了稅課的鹽引，收走我蔣家余利，對(duì)我蔣家來(lái)說(shuō)，也未嘗不是好事。”
“唉，事關(guān)我蔣家生計(jì)，為父沒(méi)法不操心啊。”
“吾兒要知道，這私鹽啊，千百年來(lái)都沒(méi)斷過(guò)。無(wú)論朝廷怎么查、怎么禁、怎么殺，都如火燒不盡的野草那般，一茬接著一茬的往外冒。”
蔣奇峰悠悠地嘆了口氣，如果有可能的話(huà)，他當(dāng)然愿意洗白上岸。
可上岸，又哪有那么好上？
官鹽的引目攏共就那么多，沒(méi)有熟人幫襯，等閑之人哪里拿的到引？
至于改鹽法？清鹽田？重新根據(jù)實(shí)際產(chǎn)能來(lái)發(fā)引？
“不是為父瞧他不起，而是這私鹽啊，根本就禁不了。吾兒可曾想過(guò)，為何各大鹽場(chǎng)，明明能產(chǎn)出更多的鹽，但引目的數(shù)量，卻鮮少增加？”
“一個(gè)是錢(qián)歸朝廷；一個(gè)呢...是錢(qián)歸各家私用。”