柳云湘等了不多一會兒，聽到外面有人上樓了。

　　“我幫您提一筐吧。”這是子衿的聲音。

　　“不不，您離我遠點，小心碰著。”

　　這聲音干啞但透著喜悅，應該是謝文英了。

　　“很重吧？”

　　“不重不重，年前有個富戶修建莊園，我還去扛石頭了，比一幫老爺還利落呢。”

　　柳云湘搖頭笑了笑，要知道這位可曾是侯府的大姑娘，真正的世家貴女。

　　隨著話音越來越近，廂房的簾子打開。那謝文英挑著擔子進來了，見到柳云湘，稍稍一愣，繼而滿臉堆笑：“哎喲，這世上怎么會有這么好看的人兒，真跟那戲文里的神仙妃子似的。您有口福了，我這包子皮薄餡大，咬一口油水滋溜往外冒，香的不要不要的。我這有兩筐，上百個呢，平日里賣三文一個，一百個就是三百文，您看您買這么多，我合該給您便宜一些，不過少上十文二十文的，您也瞧不上不是。”

　　謝文英越說越帶勁，兩眼發著光看著柳云湘。

　　柳云湘倒了一杯茶，推到對面的椅子上，“謝大姑娘，先坐下喝口茶吧。”

　　一聽這稱呼，謝文英臉色猛地一僵，笑容也即刻收了起來，而后瞪著眼打量柳云湘。

　　“您是？”

　　這話是子衿回的：“這位是鎮北王妃。”

　　那謝文英吃了一驚，心思轉了好幾轉，而后忙行了大禮，“原是鎮北王妃，民婦瞎了眼，萬望王妃大人大量。民婦不敢打擾王妃，這便出去。”

　　說著那謝文英忙挑起扁擔，當下就要離開。

　　“本王妃與靖安侯府已經沒有關系了，大姑娘不必急著撇清什么。”

　　“天兒不好，民婦還要下去賣包子。”

　　“你那兩筐包子，本王妃要了。”

　　“粗鄙之物罷了，不配入王妃的口。”

　　這時外面突然下起了雷陣雨，很急很大，屋子里也暗了下來。

　　“大姑娘若不把這兩筐包子賣給我，便只能帶回家了。”柳云湘道。

　　謝文英在門口站了許久，終是長他拿了一口氣，轉身進了屋。她將兩筐包子放到地上，而后走到柳云湘對面坐下，拿起那杯茶，一口喝干了。

　　“昨下午發上面，吃過晚飯就開始制餡兒，夜里起來了兩回看面發到什么程度了，天不亮一家子就起來忙活了。兒子搟皮，我包包子，我夫君燒火。第一鍋出來，我趕著上集市上賣，今兒生意不太好，只賣出去一半。回到家里，匆忙吃了一點，第二鍋和第三鍋出來了，一家人幫忙裝到筐子了。臨出門的時候，天突然陰了下來，我剛在下面一邊使勁叫賣一邊求著老天爺，求他晚點再下雨，等我把包子賣完了。聽到有人想把我這兩筐包子都買了，我大大松了口氣，想著今兒不用賠本還能賺一些，不想是您。”

　　“我怎么了？”柳云湘挑眉。

　　“您這樣的貴人特意來買我的包子，總不會是因為我的包子好吃吧？”

　　柳云湘笑笑，這謝文英是個明白人也是聰明人。她轉頭看了一眼外面的雨，突然想起了什么。

　　“對了，你夫君讓你賣的字畫，怕是淋濕了吧？”

　　謝文英皺了皺眉，“你們跟到我家里了？”

　　“我確實是特意去你家找你的。”

　　謝文英抿了抿嘴，“他那字畫根本沒人買，我拿去給前面那家書齋了，偶爾能賣出去一副換些筆墨就好。”

　　該說正事了，柳云湘將小五被害以及現在的情況跟謝文英仔細說了一遍。

　　謝文英皺眉，“你想讓我以靖安侯府大姑娘的身份去敲那登聞鼓。”

　　柳云湘默了一下，“應該是說是小五大姐姐的身份。”

　　“呵，跟你這么說吧，我早已經忘記這個五妹妹長什么樣了，更沒有一絲姐妹之情。而且敲那登聞鼓，一來會招惹一些目光，打破我們現在平靜的生活。二來什么樣的冤情，敲鼓之人都要先挨板子，一條命去掉半條。”說到這兒，謝文英嗤了一聲，“我瘋了？我憑什么去敲那鼓？”

　　柳云湘嘆了口氣，用親情去感動謝文英，顯然是行不通的，而且這樣的方式，用在經歷過親人傷害的人身上，也有些過分。

　　柳云湘又看了一眼那兩筐包子，思量了一下，道：“大姑娘，我誠心買你這兩筐包子，你說一個價吧，一個讓你覺得權衡利弊后可以去敲那登聞鼓的價。”

　　撇開親情，這就是一場簡單的交易。

　　謝文英皺起眉頭，她先看了看外面的大雨，下得很急，街上已經沒人了，這兩筐包子今兒定是賣不出去了。她再看向柳云湘，眼里有困惑和不解。

　　“聽聞你和靖安侯府鬧得挺僵的，你為何還要幫謝家人抓真兇？”

　　柳云湘想到小五，心里有些難受，“謝家人自私自利，害人不淺，可小五是跟著我長大的，跟著我離開了謝家，但我沒有照顧好她，讓她吃了那么多苦，最后死于他殺。我對不住這孩子，唯一能做的就是抓到真兇，繩之以法。”

　　謝文英聽完又思量了一會兒，“可是三十大板。”

　　“大姑娘盡管開價。”

　　“我卑賤之身，便是論斤賣了，也不值幾個錢。只是王妃顯然是找不到別人了，只能找我，物以稀為貴，何況人呢。”

　　柳云湘垂下眼眸，謝文英太需要錢了，她想張口要個大的，可又怕把這交易攪黃了。

　　“那……那一千兩？”謝文英試著說出一個數，見柳云湘沒說話，當下忙又道：“王妃可以還價，大不了……八百兩？”

　　“三十大板，大姑娘只要一千兩？”

　　要的多也不多，對于曾是世家貴女的謝文英來說，靠挨板子掙錢，除了身體上的痛，心理上也會有屈辱感吧。

　　謝文英稍稍一愣，隨即苦笑，“我皮糙肉厚的，一千兩足以。”

　　“那就一千兩。”柳云湘道，

　　“那……咱這筆買賣算是談成了？”

　　“談成了。”柳云湘想了一下，“不過你要不要回去和你夫君商量一下？”

　　“不用，板子挨在我身上，跟他商量什么。”

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