幽州城，明月樓后院密室。
油燈如豆，映照著一張張隱于暗處的猙獰面具。
邊軍大比，秦猛親自帶隊(duì)趕赴的消息昨天已經(jīng)送達(dá)。
“總管”馮財(cái)再次召集了城內(nèi)蟄伏的情報(bào)骨干。
——“二哈”王二(負(fù)責(zé)雜貨鋪貨郎消息)、
“三炮”趙貴（掌控糞業(yè)）
“四豺”周福（接觸商隊(duì)）
“五熊”秦三郎（發(fā)現(xiàn)碼頭腳夫）
“七柳”朱金（經(jīng)營酒樓，收集情報(bào)）
馮財(cái)環(huán)視眾人，壓低聲音：“東家已經(jīng)離寨，幽州城的牛鬼蛇神恐怕會(huì)按捺不住。主上有令，我等暗部密探需加倍警惕，尤其是刺史府那邊，一只蒼蠅飛進(jìn)去，也要知道是公是母！”
“三炮”趙貴嘿嘿一笑，露出一口被旱煙熏黃的板牙：“馮爺放心，一個(gè)冬季了，我手下那幾百號夜香郎，如今可是幽州城的‘地下最靈耳朵。
哪家大戶一天有幾個(gè)人出恭，出了多少腌臜物，是稀是稠，是綠褐還是焦黃，我這兒門清……”
“哎呦喂！”他話沒說完，就被好幾聲干嘔打斷。
“嘔……你閉嘴。”
“趙三炮！你能別說那么細(xì)嗎？”王二捂著鼻子，一臉嫌棄。
趙貴得意地收了聲，這才正色道：“總之，哪座府邸突然多了生面孔，哪位老爺夜里請了客，吃素的還是吃葷的，甚至官倉守衛(wèi)幾時(shí)換崗、有無偷懶，就沒有咱這‘肥料線’摸不清的。
“嘿嘿，你們這樣不行吶！這些‘農(nóng)家寶’……呃不，這些情報(bào)，正一車車穩(wěn)妥地往北邊送呢！”
眾人聞言，雖仍覺膈應(yīng)，卻不得不承認(rèn)這張依托穢物構(gòu)建的情報(bào)網(wǎng)，其滲透力和隱蔽性堪稱恐怖。
這位“炮哥”，距離掌控幽州城糞業(yè)的霸主之位，確實(shí)僅一步之遙。
“二哈”王二接口：“我手下的貨郎、小販也已就位，他們走街串巷，重點(diǎn)往賭場、茶樓、腳店、甚至那些暗門子鉆。
那里三教九流混雜，那里的醉漢嫖客嘴上沒把門的，最容易漏風(fēng)，只要下令，就能夠動(dòng)員。”
“四豺”周福點(diǎn)頭：“商隊(duì)、車行那邊我也打了招呼，但凡有大宗貨物，特別是糧、鐵、鹽、馬料出入，都會(huì)記錄在案，可疑的立刻上報(bào)。”
“五熊”秦三郎甕聲道：“碼頭腳夫也安排了眼線，盯著所有停靠船只的裝卸。另外我拉起了一支武裝隊(duì)，兄弟們隨時(shí)可以動(dòng)手，應(yīng)對突發(fā)。”
“七柳”朱金最后補(bǔ)充：“明月樓是根本，官面上的人來飲酒作樂，我會(huì)親自作陪，盡量套話。樓里姑娘們也機(jī)靈，會(huì)留意客人的談話。”
馮財(cái)滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好！各自行動(dòng)，記住，寧可跟丟，不可暴露。我們要讓刺史府覺得，他們?nèi)栽诎堤帲瑢?shí)則已在我等耳目之下！”
散會(huì)后，幽州城的陰影里，一張無形巨網(wǎng)開始悄然收緊。
天未大亮，掏糞工們便三兩一組，推著箱車吆喝著，穿梭于各大街巷，他們看似閑聊家常，抱怨活計(jì)，實(shí)則耳朵豎得老高，將各家各戶門房、仆役的只言片語記在心中。
貨郎們的叫賣聲在賭場后門、暗娼聚集區(qū)格外響亮，他們用劣酒和便宜胭脂，換回零碎的消息。
碼頭腳夫扛著大包，眼神卻銳利地掃過每一箱貨物。
無數(shù)細(xì)微的信息，如同溪流匯入大江，最終流向明月樓，經(jīng)過甄別整理，化作有價(jià)值的情報(bào)。
與明月樓低調(diào)高效形成鮮明對比，幽州刺史府內(nèi)，近來內(nèi)外戒備加強(qiáng)，氛圍壓抑得令人窒息。
裝飾奢華的書房內(nèi)，不時(shí)傳出瓷器碎裂和憤怒的咆哮。
“啊——混帳！該死啊！”刺史崔文遠(yuǎn)的怒吼聲再次響起，嚇得門外侍立的仆人們渾身一顫，噤若寒蟬。
自從前些日子府內(nèi)揪出幾個(gè)多嘴的仆人被重罰后，再無人敢私下議論。
此刻，暖陽透過窗欞，卻驅(qū)不散書房內(nèi)的陰冷。
崔文遠(yuǎn)剛剛聽完兩名幽狼衛(wèi)頭目的詳細(xì)匯報(bào)，確認(rèn)了燕北、漁陽兩郡產(chǎn)業(yè)被奪，背后鐵血軍寨的影子清晰可見。
更可恨的是，自己派去調(diào)查和報(bào)復(fù)的精銳幽狼衛(wèi)，行動(dòng)時(shí)竟再次遭遇伏擊，折損三十余人！
這些都是他耗費(fèi)家族巨資培養(yǎng)的死士，每一個(gè)都無比珍貴！崔文遠(yuǎn)心在滴血，面容因憤怒而扭曲，猛地將手邊一個(gè)價(jià)值不菲的青瓷花瓶掃落在地，摔得粉碎。
“秦猛！匹夫！安敢如此欺我？奪我產(chǎn)業(yè)，殺我精銳！此仇不報(bào)，我崔文遠(yuǎn)誓不為人！”
他雙目泛紅，咬牙切齒，對那個(gè)屢屢壞他好事、不給他絲毫面子的邊寨武夫恨到了極致。
就在這時(shí)，一名黑衣幽狼衛(wèi)頭目快步闖入：“大人，急報(bào)，秦猛已于昨日率千余騎離開鐵血軍寨，一路南下，前往冀州參加邊軍大比！”
這個(gè)消息如同一聲驚雷，讓處于暴怒邊緣的崔文遠(yuǎn)猛地冷靜下來。
他深吸幾口氣，強(qiáng)壓下翻騰的怒火，臉色陰沉得能滴出水來：“哼！快去把長史蘇騫叫來！”
半個(gè)時(shí)辰后，年過六旬、瘦削精干的長史蘇騫悄無聲息地進(jìn)入書房，他那雙三角眼閃爍著毒蛇般的光芒。
“蘇先生，時(shí)機(jī)到了！”崔文遠(yuǎn)陰森又惡毒地說道，“秦猛離巢，內(nèi)部必然空虛。邊軍大比牽扯各方視線，正是我們動(dòng)手的絕佳機(jī)會(huì)！”
蘇騫捻著頜下幾根稀疏的山羊胡，陰惻惻地笑道：“使君高見。老夫以為，可雙管齊下，明暗結(jié)合。”
“明面上，”蘇騫伸出枯瘦的手指，“可大肆散播謠言。一則，言鐵血軍寨恃功而驕，擁兵自重，甚至有割據(jù)之心；二則，可捏造其與草原部落暗中勾結(jié)，走私鹽鐵馬匹，圖謀不軌。
謠言如水，無孔不入，一旦傳開，三人成虎，足以讓安北將軍府和朝廷對其心生猜忌，日后掣肘必多。”
“暗地里，”蘇騫湊近些，壓低聲音，身體前傾，“我們籌劃已久的‘資敵’之計(jì)便可啟動(dòng)。
通過那條秘密渠道，將一批糧食、生鐵，甚至些微破損軍械，運(yùn)往與秦猛有血仇的‘圖魯木部落’。
同時(shí)，選派機(jī)靈死士，偽裝成鐵血軍寨的人馬，去劫掠、騷擾那些與我們不對付的小部落。或在邊界刻意制造摩擦，留下‘鐵血軍’的痕跡……”
崔文遠(yuǎn)眼睛驟然放光，接口道：“妙！如此一來，圖魯木部落得了資助，又被撩撥起仇恨，必然如餓狼般撲向鐵血軍寨！
就算不能一舉踏平，也足以讓他們損兵折將，焦頭爛額！若此時(shí)朝廷猜忌的旨意再到……他秦猛便是腹背受敵！”
他越說越興奮，仿佛已看到秦猛狼狽不堪的模樣。
蘇騫躬身，臉上褶子堆起諂媚而陰險(xiǎn)的笑：“使君英明。此乃驅(qū)虎吞狼，借刀殺人之絕策。
屆時(shí)秦猛遠(yuǎn)水難救近火，軍寨若破，他根基盡失，成喪家之犬；軍寨若能苦撐，也必是慘勝，實(shí)力大損。
無論成敗，我等皆可坐收漁利。
況且，資助女真部落的物資，待事成之后，亦可通過邊貿(mào)或令其‘進(jìn)貢’等方式，連本帶利收回。”
兩人相視，發(fā)出低沉而快意的笑聲，書房內(nèi)彌漫著陰謀的氣息。
書房內(nèi)的密謀持續(xù)了約莫一刻鐘。
期間，一名約莫十七八歲、面容稚嫩的小廝低頭垂目，小心翼翼地進(jìn)去換了兩次茶水。
他動(dòng)作輕緩，如同不存在一般。
但在崔文遠(yuǎn)與蘇騫談到“運(yùn)送物資”、“挑起邊釁”等關(guān)鍵詞時(shí)，他執(zhí)壺的手幾不可察地微微一頓，隨即恢復(fù)如常，頭垂得更低，退出時(shí)更是屏息凝神，不敢發(fā)出半點(diǎn)聲響。
退到后院伙房，這小廝借著幫忙劈柴的由頭，蹲在角落，迅速從袖中摸出一小截偷藏的炭筆和一張粗糙草紙，飛快地寫下幾個(gè)關(guān)鍵字：
“崔蘇密謀，趁秦離，欲運(yùn)物資往草原，嫁禍軍寨。”
他將草紙揉成一團(tuán)，外面又包上一層破布，裹緊一顆小石子。餾到刺史府后院高墻下的一處雜草叢生，平時(shí)丟垃圾的角落，少有人來。
確認(rèn)無人，他迅速將布包扔出墻外。劃過一道低矮的弧線，落入墻外一條僻靜的死胡同里。
幾乎在石子落地的瞬間，胡同陰影里便閃出一個(gè)十二三歲的少年，他看似路過，實(shí)則早已在此等候。
他迅速撿起布包，看也不看塞入懷中，腳步不停，轉(zhuǎn)眼便混入了街道的人流中，消失不見。