“大概在一年前，索馬里邦特蘭州境內(nèi)，勘探發(fā)現(xiàn)了一座儲量極其驚人、初步評估價值超過上千億美元的超級天然氣田。我想，以貴國情報系統(tǒng)的能力，姆巴迪大使對此應該早就知情。”

她頓了頓，觀察著姆巴迪的反應，繼續(xù)說道：“事實上，無論是我們法國，還是你們英國，乃至其他一些國家的能源財團，在消息傳出后都迅速行動，試圖與當時還算穩(wěn)定的邦特蘭州政府進行接觸，爭取開發(fā)權(quán)。”

“但很不幸，由于邦特蘭州內(nèi)部復雜的部族矛盾和權(quán)力分配問題，談判始終未能達成一致。好不容易，州政府初步同意了引入歐洲資本共同開發(fā)的原則性框架，卻不料，緊接著邦特蘭州就爆發(fā)了大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)，一切合作都被無限期擱置。”

“這場持續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)，嚴重損害了包括法國和英國在內(nèi)的歐洲資本的利益。”巴比耶的語氣變得更為直接，“所以，我們巴黎方面經(jīng)過評估，認為這是一個機會。我們愿意向英國租借吉布提軍事基地，支持你們對5C的復仇行動，而作為回報，我們希望英國在軍事行動過程中，或者行動之后，能夠‘順便’幫助我們，將這座關乎巨大利益的天然氣田，從混亂中剝離出來，置于……嗯，置于一個更穩(wěn)定、更可靠的控制之下。”

巴比耶終于露出了狐貍尾巴。法國的根本目的，并非單純幫助英國復仇，而是盯上了邦特蘭州境內(nèi)那座足以影響地區(qū)能源格局的巨型天然氣田。

在法國人精明的算盤中，如果能借助英國復仇的軍事力量，順勢控制住氣田，那么后續(xù)法國財團投資多少、占據(jù)多少股份、如何開發(fā)，都將由法國人自已主導，甚至可以完全將原本的談判對手——邦特蘭州政府——一腳踢開，實現(xiàn)利益最大化。

姆巴迪聽完，臉上露出了恍然大悟的神情，之前的種種疑惑瞬間煙消云散。

他終于明白了法國人突然慷慨背后的真實動機——原來是盯上了那塊巨大的“能源蛋糕”。

“動用武力，直接占領他國的戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源……”姆巴迪微微皺眉，臉上露出恰到好處的為難和顧慮，語氣顯得十分謹慎，“這……從國際法和道義上來說，恐怕不太好吧？這可能會引來不必要的非議和麻煩。”

他這番話看似是在委婉拒絕，實則是在試探，也是在為英國爭取更大的利益份額。

他需要知道法國愿意為此付出多大的代價，以及英國在這樁交易中能分到多少羹。

巴比耶作為經(jīng)驗豐富的外交官，自然聽懂了姆巴迪的弦外之音，她臉上笑容不變，用一套冠冕堂皇的說辭來包裝真實意圖：

“大使先生多慮了。目前的索馬里處于絕對的無政府混亂狀態(tài)，邦特蘭州更是如此。讓這樣一座能夠造福人類、推動地區(qū)經(jīng)濟發(fā)展的寶貴資源，埋沒在戰(zhàn)火和動蕩之中無法開采，這才是最大的浪費和不幸。”

“我們法蘭西愿意與親密盟友英國一道，以負責任的態(tài)度，‘協(xié)助’穩(wěn)定該區(qū)域局勢，并‘共同參與’這座氣田的開發(fā)，這完全是為了當?shù)氐母ｌ砗腿祟惖哪茉词聵I(yè)做出貢獻。” 她刻意強調(diào)了“共同參與”四個字。

姆巴迪聽完這番粉飾之言，內(nèi)心十分滿意。法國人至少表面上承認了英國也應分一杯羹。

但他表面上依舊故作一副沉思和為難之態(tài)，沉默了下來，手指無意識地敲擊著沙發(fā)扶手，仿佛在進行激烈的思想斗爭。

這十幾秒鐘的沉默，對于等待回復的巴比耶來說，似乎格外漫長。

終于，姆巴迪重重地嘆了口氣，語氣沉重地說道：“唉……說起來，如果不是該死的5C傭兵團制造了倫敦慘案，后來又襲擊我們在肯尼亞的基地，這一切都不會發(fā)生，我們也不會陷入如今需要借助外力的境地。這樣吧，伊麗莎白大使，您提出的……建議，信息量很大，我需要立刻向倫敦方面進行詳細匯報。請您先回去，我這就和外交大臣格萊英通話。”

巴比耶聽到姆巴迪沒有直接拒絕，而是表示需要向上匯報，知道事情已經(jīng)成功了一半，臉上不禁露出了皎潔而滿意的笑容。

她輕輕點頭，優(yōu)雅地站起身，“當然，如此重要的合作，理應慎重。我等待貴國的好消息。” 說完，她便轉(zhuǎn)身，邁著從容的步伐離開了姆巴迪的辦公室。

待辦公室的門再次關上，將巴比耶的身影徹底隔絕在外后，姆巴迪臉上那禮節(jié)性的、略帶糾結(jié)的笑容瞬間消失不見，取而代之的是一層冰冷的陰霾，他緩緩坐回椅子上，眼神銳利。

他不得不承認，法國人這步棋下得真是又準又妙，也足夠狠辣。

他們自已幾乎不需要承擔任何直接的軍事風險和出兵成本，僅僅提供一個現(xiàn)成的軍事基地，而且這基地本身就在那里，借給英國使用并不會增加法國多少額外開銷，就有可能借助英國這把“刀”，順勢攫取價值數(shù)百億美元的巨大能源利益。

而英國呢？不僅要出動精銳部隊，承擔人員傷亡的風險，花費巨額軍費，還要在國際上背負“武力侵占他國資源”的潛在罵名。

這種被人當槍使，還要替人數(shù)錢的感覺，讓姆巴迪內(nèi)心感到極度不爽和屈辱。

他深吸了幾口氣，努力平復內(nèi)心翻涌的情緒，作為外交官，個人情感必須讓位于國家利益。

盡管過程憋屈，但法國提供的這個選項，確實是當前困境下最現(xiàn)實、最快捷的解決方案。

他走到辦公桌旁，再次拿起了那部紅色的加密座機電話，熟練地撥通了倫敦外交部的直線號碼。

電話很快被接通。

“喂？我是格萊英。” 外交大臣沉穩(wěn)的聲音傳來。

“大臣，我是姆巴迪。就在剛才，法國駐肯尼亞大使伊麗莎白·巴比耶來找過我……”