小香一邊用帕子拭汗，一邊心有余悸地答道：
“幸虧是沒(méi)問(wèn)奴婢話！若是問(wèn)了，奴婢怕不是要當(dāng)場(chǎng)腿軟跪下，連話都說(shuō)不利索的……”
她說(shuō)著，下意識(shí)地挽住易知玉的手臂，仿佛這樣能安心些，說(shuō)話的聲音也壓低了幾分：
“小姐您是不知道，方才奴婢站在您身后，連呼吸都憋著，生怕聲兒大了惹侯爺不快。”
“尤其是侯爺提起昨夜之事的時(shí)候，奴婢當(dāng)時(shí)真真是嚇得魂都要飛了——真怕侯爺會(huì)將此事怪罪到您頭上，說(shuō)您治下不嚴(yán)……”
她越說(shuō)越激動(dòng)，又連連拍了幾下心口：
“萬(wàn)幸萬(wàn)幸，侯爺只是提了一嘴就沒(méi)再深究，真是菩薩保佑！”
易知玉見(jiàn)她一副驚魂未定的模樣，不由輕笑著搖了搖頭，語(yǔ)氣溫和中帶著幾分了然：
“傻丫頭，昨夜之事父親既已處置完畢，方才舊事重提，不過(guò)是為后頭納妾的話頭做個(gè)鋪墊罷了。他心中有數(shù)，不會(huì)輕易怪到我頭上來(lái)的。”
聽(tīng)到“納妾”二字，小香的臉色愈發(fā)沉了下來(lái)，她的眉頭緊緊鎖成一個(gè)結(jié)，忍不住又重重嘆了口氣，
連腳下的步子都跟著拖沓了幾分，像是墜了千斤重?fù)?dān)一般。
“唉，”
她聲音里滿是憋悶，
“侯爺那態(tài)度，分明是早就拿定了主意，壓根沒(méi)打算同小姐您商量！叫咱們過(guò)來(lái)，不過(guò)就是走個(gè)過(guò)場(chǎng)，通知一聲，再把這操辦的差事丟給您罷了。”
她越說(shuō)越覺(jué)氣悶，聲音也壓低了些，帶著后怕：
“方才小姐您不過(guò)是多說(shuō)了一句想等二爺回來(lái)再定，侯爺就立刻覺(jué)得您是善妒、不容人，那臉色說(shuō)變就變，陰沉得嚇人……幸好小姐您機(jī)敏，三言兩語(yǔ)便把話圓了回來(lái)，若不然，只怕侯爺當(dāng)場(chǎng)就要發(fā)作。”
易知玉感受到小香挽住自已手臂的力道加重，知道她是真替自已感到不平與擔(dān)憂，便輕輕拍了拍她的手背，語(yǔ)氣平和地寬慰道：
“父親是侯府之主，他要定下的事，自然無(wú)需與我商量。況且如今后宅庶務(wù)既由我暫理，納妾之事交給我操持，也在情理之中，算不得為難。”
小香卻仍是愁云滿面，又是一聲長(zhǎng)嘆，這次嘆得更深：
“唉……本來(lái)納妾就已經(jīng)很煩了，現(xiàn)在知道了納的女子是誰(shuí)，奴婢這心里頭就更煩了，怎么，怎么就偏偏……偏偏是那位被二爺悄悄養(yǎng)在外頭好幾年的外室呢！”
她側(cè)過(guò)頭，壓低聲音對(duì)易知玉道，
“小姐您是不曉得，方才在前廳，聽(tīng)侯爺提起什么崔大人、崔家女兒時(shí)，奴婢這心里一下子就咯噔了一下！立刻就想到了之前咱們調(diào)查過(guò)的二爺安置在外的那位，可不就是姓崔么！”
“再聽(tīng)侯爺細(xì)細(xì)一說(shuō)那些緣由經(jīng)過(guò)，奴婢當(dāng)下就確定了，就是那位姓崔的外室，奴婢當(dāng)時(shí)就覺(jué)得眼前一黑，感覺(jué)天都要塌了似的……”
話音未落，她忽地側(cè)過(guò)頭，緊緊盯著易知玉波瀾不驚的側(cè)臉，像是突然意識(shí)到了什么，語(yǔ)氣里帶上了幾分試探與不解：
“小姐，您……您怎么瞧著一點(diǎn)兒也不吃驚？難道……難道您早就猜到了要納的是這位崔姑娘？”
易知玉微微頷首，目光平靜地望向遠(yuǎn)處搖曳的竹影，輕聲道：
“嗯。方才過(guò)來(lái)前，聽(tīng)楊媽媽提及是崔姓大人拜訪時(shí)，我心里便已有了幾分猜測(cè)，只是尚不確定。待見(jiàn)了父親，聽(tīng)他說(shuō)完，方才印證了所想。”
見(jiàn)自家小姐果然早已猜到，小香心頭不由得涌起一股欽佩的情緒，小姐比自已真是聰明太多了。
方才楊媽媽提起崔大人時(shí)，自已全然未曾多想，更未將這位突如其來(lái)的訪客與外頭那位聯(lián)系在一起。
“小姐，”
她憂心忡忡地壓低聲音，
“咱們難不成真要將那位崔家小姐迎進(jìn)門嗎？她可是二爺心尖上的青梅竹馬，若真進(jìn)了府，對(duì)您哪有半分好處？”
她越說(shuō)越覺(jué)心慌，連語(yǔ)速都不自覺(jué)地加快：
“從前她是罪奴之身，再得寵也越不過(guò)侯府的門檻，只能做個(gè)不見(jiàn)光的外室，終究威脅不到您。”
“可如今她搖身一變，又成了官家小姐，進(jìn)府為妾那是名正言順！一旦抬進(jìn)來(lái)，便是實(shí)打?qū)嵱忻蟹莸牧兼俨皇菑那澳前闱樾瘟耍 ?/p>
小香攥緊了手心，眼底憂色深重：
“到那時(shí)，咱們這后院豈還能有安寧日子？奴婢是見(jiàn)識(shí)過(guò)大爺院里那些姨娘通房的，連顏?zhàn)右滥前阈乃忌畛恋娜硕級(jí)翰蛔∷齻冋諣?zhēng)風(fēng)吃醋、明爭(zhēng)暗斗。”
“咱們?cè)豪锶暨M(jìn)了這么一位有根基、有舊情的，日后哪還有安寧日子？豈不是要處處吃虧？”
她聲音漸低，卻字字沉重：
“雖說(shuō)近來(lái)二爺待您溫和體貼，與小少爺、小小姐也親近不少，可若他心尖上的人日日守在跟前，難保他不會(huì)偏心相護(hù)。”
“若那位是個(gè)不安分的，存心要與您爭(zhēng)個(gè)長(zhǎng)短高低，二爺怎會(huì)不偏幫她？屆時(shí)咱們無(wú)依無(wú)靠，處境豈不艱難？”
她越說(shuō)越慌，連聲音都帶上了哭腔：
“奴婢雖沒(méi)讀過(guò)幾本書，可戲文話本也聽(tīng)了不少。那寵妾滅妻的戲碼，從來(lái)都不是憑空編造！更何況這位崔姑娘還與二爺有青梅竹馬的情分……”
“若她進(jìn)門后不甘為妾，覬覦起您的正室之位，日夜在二爺耳邊吹枕頭風(fēng)，慫恿二爺動(dòng)搖您的地位，二爺萬(wàn)一聽(tīng)了進(jìn)去，那……那您和小姐少爺們?cè)撛趺崔k才好？”
見(jiàn)小香越說(shuō)越激動(dòng)，眼眶都急得泛紅，易知玉輕輕握住她冰涼的手，溫聲打斷道：
“好了，小香。”
小香聞聲一怔，雖止住了話頭，可眼中的憂慮卻如濃霧般未能散去，只咬著唇望向易知玉，等待她的下文。
易知玉見(jiàn)她這副愁云慘霧，憂心過(guò)度的模樣，心中愈發(fā)無(wú)奈，
不禁輕輕搖頭，語(yǔ)氣放緩了一些，循循引導(dǎo)道：
“小香，我問(wèn)你，你便是將心操碎了，愁得夜不能寐，那崔家小姐就能不進(jìn)這個(gè)門了嗎？”
小香怔了怔，沮喪地?fù)u了搖頭。