明跡咬了咬牙，低聲道：“我娘是不是會被判……秋后問斬？”
“表姐，如果我去求求大姐姐，她會不會愿意繞過我娘一命？哪怕是流放……”也好過喪命。
“不行！”白卿兒想也不想地打斷了他，聲音略顯尖利，引來幾名羽林衛側目。
白卿兒慌忙壓低聲音：“跡哥兒，你大姐姐一向不喜你，你又何必去自討沒趣，徒遭羞辱？”
明跡本就是少年心性，逆反心一下涌了上來，甩開她的手，沉聲道：“大姐姐對我固然冷淡，可她最多也就勸我多讀書，少與那些狐朋狗友往來，那也是好意規勸。”
“怎么就‘一向不喜’我了？”
從前，明跡只覺得明皎狗拿耗子多管閑事，可這段日子經歷的人情冷暖，讓他意識到長姐沒說錯——往日那些與他稱兄道弟的玩伴的確是狐朋狗友，這些人只會落井下石。
一股復雜的感覺涌了上來，明跡強調似的又道：“我們怎么說也是親姐弟！”
這一瞬，白卿兒簡直懷疑自己的耳朵是不是出了毛病。
明跡這小子明明一向最討厭明皎了，曾不止一次地向她抱怨明皎讓他在伙伴跟前顏面掃地，還斷他財路，看不得別人發財，一本萬利的買賣就讓她給攪和了……
“跡哥兒……”話到嘴邊，白卿兒忽然間意識到，這些事在這一世還未發生。
所以，現在的明跡也沒那么厭惡明皎。
白卿兒咬了咬舌尖，硬生生轉了話鋒，提醒他：“從前她也許還認你這個弟弟，可今時不同往日，你娘差點害死她的娘！這份仇，哪有那么容易揭過去？”
明跡卻一臉理所當然，語氣帶著幾分少年人的天真：“可她娘不是沒死嗎？”
“既不是不共戴天的殺母之仇，又有什么化解不了的過節？血濃于水，只要我真心求她，她也許就心軟了呢……”
“不會的……”這三個字幾乎從白卿兒的齒縫間擠出，“你根本就不了解你大姐姐。”
白卿兒抬眸，遙遙望向城樓上的明皎。
此前，她對前世的記憶只到她生產時，她記得當時她難產了，痛不欲生地暈厥了過去，再蘇醒后，就發現自己重生了。
可最近幾日，她斷斷續續地夢到了一些前世的碎片，夢里，她難產昏迷之際，似乎隱約聽到有人跟誠王妃低語，說明皎與蕭云庭，最終同歸于盡了！
連續三天，都是同一個夢。直覺告訴白卿兒，這個夢境，十有八九是前世真實發生過的事。
明皎是一個寧為玉碎、不為瓦全之人。
所以這一世，明皎僅僅因為蕭云庭要兼祧兩房，就與他退親，還義無反顧地嫁給了謝珩。
“她，是個睚眥必報之人！”白卿兒的聲音里帶著一絲寒意。
“表姐，沒想到你是這樣的人？”明跡用一種仿佛在看陌生人的眼神看著白卿兒，連連搖頭，“我從前一直以為你性子好，總被大姐姐欺負，沒想到你看著溫溫柔柔、人畜無害，內里竟這么兩面三刀！”
“明跡！你怎么能這么對我說話！”白卿兒胸口一悶，差點沒嘔出一口老血，“我可是你姐姐！好心提醒你，你反倒倒打一耙！”
“是表姐。”明跡沒好氣地糾正道，眉眼間盡是嬌縱的傲氣，“我有親爹親娘，別在我跟前擺出一副長姐如母的做派，給誰看呢？”
“你姓白，我姓明，本就不是一家人！”
“跡哥兒，注意言辭。”一道熟悉又威嚴的男音忽然在兩人身后響起，伴著拐杖“篤篤”的輕響。
明跡驚訝地轉過身，順口喚道：“大哥！”
明遇拄著拐杖，一拐一拐地穿過闕右門，緩緩走到二人跟前，意有所指地開口：“卿兒自小長在侯府，看著你長大，待你親厚，與你親姐姐又有何異？”
白卿兒身子一僵，心底掠過一絲悔意：她不該一時沖動，將自己的身世告訴明遇。
可面上依舊維持著溫和的笑意，寒暄道：“表哥，你也來觀審嗎？”
明遇一語雙關道：“終究母子一場，我自當得來看看。”
他的目光輾轉，一會兒落在跪伏在地的盧氏身上，一會兒又投向遠處城樓上的云湄——這兩個女子，都曾是他名義上的母親。
明跡撇了撇嘴，語氣陰陽怪氣：“原來堂哥還是個念舊情之人。”
“那是自然。”明遇反倒笑了，深情款款地看向白卿兒。
白卿兒卻只覺得如芒在背，心頭陣陣發慌。
此處是午門廣場，眾目睽睽，明遇此刻出現在這里，消息怕是用不了多久，就會傳到蕭云庭耳中。
這幾日，她好不容易把蕭云庭哄好，可不能因為明遇，讓兩人間再生嫌隙。
明遇一瞬不瞬地盯著白卿兒：“表妹，我今天過來也是為了找你，我想問你一件事——我的腿會瘸，這件事，與蕭云庭有沒有關系？！”
此言一出，連明跡也是一驚。
“怎么可能？！”白卿兒想也不想地否認，語氣急切，“絕對不會是庭表哥！”
“表哥，庭表哥與你并無仇怨，你們又是表兄弟，他怎么會害你呢！”
說歸說，一絲懷疑卻悄然冒上心頭：難道真的是蕭云庭？
白卿兒面上不敢有半分遲疑，又道：“真正與表哥你有仇怨的，不是另有其人嗎？！”
這句話幾乎是在將矛頭指向云湄、明遠母子。
明遇一言不發地再次望向了城樓上的云湄。眼前的女子一襲白衣飄飄，眼蒙白紗，乍一看，陌生得很，與他記憶中那個慈愛的“娘親”，判若兩人。
二十年前，楚南星出事時，他才六歲，已然記事。
他記得，娘親總愛抱著他，教他讀算經、識賬目，可他怎么也學不明白，生氣時就把算籌給砸了。
可娘親從來沒有半分不耐，總是耐著性子，一遍又一遍地教他。
反倒是三歲的妹妹明皎學得比他還快。
有一次，娘親曾寵溺又戲謔地說：“皎皎更像我。我們遇哥兒呀，更像你爹。罷了罷了，學不會就不學了，以后你就學武，做個頂天立地的男子漢，要保護妹妹。”
“遇哥兒，你記住了嗎？”
曾經淡忘的記憶在這一刻忽然如潮水般涌來，彼時，他還不知道自己的身世，只以為楚南星就是他的娘親。