王小北見狀，趕忙將懷中的被子扔到板車上，躺了上去。

伴隨著一陣陣“咣當咣當”的聲響，驢車在顛簸中朝著北平城駛去。

這一路的波動起伏，讓王小北已記不清自己被撞醒了多少次。

途經一片田野時，他們還遇到了幾輛拉著煤炭的車子。

“老三，快到了。”

王家和望著前方巍峨的建筑，臉上不禁浮現出欣喜之色。

王小北早已清醒過來，聞聲迅速回頭，只見遠處一座高大的塔樓若隱若現。

此時街道上已經熙熙攘攘，行人與驢車穿梭往來。

旁邊，工地一片連著一片，宛如當年住房改革熱潮再現。

“嘀嘀嘀！”

一道汽車喇叭聲驟然響起，同時后方亮光閃爍。

王家和趕緊把毛驢牽至路邊，為車輛讓道，以免阻礙交通。

“王小北，你怎么在這？”

一個熟悉的聲音從車內傳來，讓王小北的心瞬間提到了嗓子眼。

昨晚他撒了個謊，說潘嘉平也要去北平城，沒想到今天竟在這巧遇。

“師傅，我就在這里下車吧。”潘嘉平下了車，向司機打了個招呼后，司機駕車離去。

此刻，潘嘉平滿臉笑容地走了上來。

“潘老師，潘老師！”

王家和父子二人笑逐顏開地打著招呼。

王小北也下了車，就在潘嘉平開口之際，他生怕露餡，搶先說道：“潘老師，你是坐專車來的嗎？我和我爸一起進城來瞧病。”

潘嘉平知道王小北要到城里治病的事，并沒有懷疑，“哪是什么專車，我路上遇到了拉煤車，他們載了我一程。

“哦？那你為何不接著坐呢？現在距離阜城門還有點遠的。”王小北不解地開口。

“那車行駛到阜城門就會改方向，我到時候還是要下來的。既然大家碰巧遇到了，不如我們就一起吧？”潘嘉平微笑著提議。

反正也不遠了，王家和直接應了下來。

潘嘉平一邊走著，一邊詢問，“你們打算去哪家醫院看病呢？”

“還沒想好，等進城后再決定吧。”

“那就去白塔寺那邊，那是北平數一數二的大醫院。”

王家和露出誠懇的笑容，叼著煙袋悠悠道：“潘老師，我們是來治病的，不是上香的。”

潘嘉平恍然回神，忙解釋說：“瞧我這記性，喊習慣了，這白塔寺醫院就是人民醫院。”

“從阜城門向東直行大約1公里多點，就能到白塔寺醫院。白塔寺醫院在北平可是數一數二的，醫療水平很好，就是費用貴了點。”

“不過，好在七月份時他們下調了價格，我家孩子前段時間做闌尾炎手術加上住院，總共才用了三十來塊錢。”

聽到只花了三十來塊，王家和頓時放心不少，做手術都只花這么多，王小北的病應該用不了多少。

三人邊走邊說，王小北怕穿幫，便向潘嘉平道：“潘老師，中專師范學校是不是有每月9塊錢的生活補貼？”

聞言，王家和也趕緊追問：“潘老師，這事情是真的嗎？對了，我家小梅讀書成績怎么樣？能考上師范嗎？”

王小北見狀，趕緊向潘嘉平使眼色。

潘嘉平認真想了想，實話實話，“小北爸爸，王小梅同學我也教過課，情況算是了解，她的學習成績不好也不壞，處于中等水平。”

王家和點點頭，心中暗自估量起來，感覺沒搞頭。

然而，潘嘉平接下來的話給他帶來了希望，“不過小北爸爸，你也知道，現在很多人不愿意讓自家孩子上中學，不少優秀的學生都退學了。”

“以小梅的學習能力，如果進入中學，努力一下完全有可能保持中游甚至沖擊中上游水平。另外，中專也在擴招，只要她努力，考上的可能性挺大的。”

王小北聽罷，心下大定，潘嘉平的話確實有道理。

現如今，能否升學不僅關乎學業，更與家庭條件息息相關。

許多鄉村的孩子，尤其是女孩，往往讀到中途就輟學回家，只求識字，不為深造。

在這個偌大的縣里，一所中學招收的學生半數以上都來自農村。

王家和臉上顯出糾結神色，此事他必須慎重考慮。

短暫思索后，他決定回去再考慮考慮。

三人邊交談邊走，很快就來到了一座巍峨大門前。

夜幕下，大門呈現出深灰顏色，樸素無華的塔樓略顯陳舊，圍墻也已拆除部分。

城門處人聲鼎沸，三輪車、驢車、汽車以及各類貨物絡繹不絕地涌入城內。

王家和發出一聲感慨，“真是熱鬧啊！”

潘嘉平面帶笑容回應道：“他們都是周圍的菜農，趕早將自家新鮮的蔬菜運到菜市場，再批發給街道。”

王小北聽到這里，心頭不禁一陣觸動。

他曾經和潘嘉平提起過這里的狀況。

“潘老師，這些農產品是要運到哪里的？”王小北好奇地向潘嘉平詢問。

潘嘉平解釋道：“當然是西單菜市場，那是北平最大菜市場，有批發還是零售，價格比街道要便宜不少呢。”

“離這里有多遠路程呢？”王小北又開口詢問。

“不算太遠，大約6公里的樣子。”

潘嘉平笑答，“等你看完病，如果想買點東西，可以去那兒轉轉，西單菜場就在醫院南邊1公里。”

王小北聽罷，眼底浮上一絲精光。

他當然知道西單菜市口是北平規模最大的菜市場，每天都有大量攤販云集，久而久之，那里也逐漸形成了一個規模不小的跳蚤市場，好東西層出不窮。

無論何時何地，這種跳蚤市場總會存在，只是會變得更為隱蔽罷了。