方戎沒(méi)想到她在爹娘面前會(huì)這么直接地問(wèn)出來(lái)，窘迫得手腳都不知道該如何安放。
這寒冬臘月的，他額頭上都冒了汗。
但他看著房之情那雙認(rèn)真的眼睛，藏在心底許久的話忍不住脫口而出。
“之情妹子，我就是一個(gè)山里打獵的，家里窮，沒(méi)啥大本事。可我對(duì)你是真心的。”
“從把你和青鸞帶回家的那天起我就沒(méi)想過(guò)別的。我就想護(hù)著你們，讓你們有熱飯吃，有暖屋住，不用再擔(dān)驚受怕。若你愿意嫁給我，從今往后我會(huì)把青鸞當(dāng)做親閨女來(lái)寵，絕不讓她受半點(diǎn)委屈。”
他頓了頓，看向爹娘。
見(jiàn)爹娘含笑看著他，知道他們是在鼓勵(lì)他繼續(xù)說(shuō)下去。
方戎再一次看向了房之情，語(yǔ)氣比先前更加堅(jiān)定。
“我爹娘你也看到了，他們都是好人，會(huì)把你當(dāng)親閨女疼。我就想問(wèn)問(wèn)你，你愿不愿意……愿不愿意往后就留在咱們家？讓我照顧你們母女倆？”
沒(méi)有什么山盟海誓，也沒(méi)有什么甜言蜜語(yǔ)。
但房之情卻被感動(dòng)得眼里泛起了淚花。
她哽咽著開(kāi)口：“可是你不知道我的過(guò)去……”
方戎打斷了她：“我知道你以前可能吃過(guò)很多苦，有過(guò)不好的事。我不問(wèn)，我也不在乎。我方戎就認(rèn)定你了！”
房之情看著眼前這個(gè)緊張得手心冒汗的男人，她忽然覺(jué)得或許可以賭一把。
為了青鸞能在一個(gè)完整的、充滿愛(ài)的家庭里長(zhǎng)大。
也為了她自己。
她用力眨了眨眼將洶涌的淚意逼回，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯。”她應(yīng)了一聲，聲音帶著哽咽卻異常堅(jiān)定。
“我愿意。”
方戎愣住了，似乎不敢相信自己的耳朵，直到韓氏帶著哭音笑罵了一句“傻小子，還不快應(yīng)聲！”。
他才猛地回過(guò)神來(lái)。
巨大的喜悅瞬間將他淹沒(méi)。
他“哎！”地應(yīng)了一聲，咧開(kāi)嘴笑得像個(gè)得了寶貝的孩子。
房之情看著他傻笑的樣子也忍不住破涕為笑，一直緊繃的肩膀終于徹底放松下來(lái)。
“太好了，太好了，往后就真的是一家人了。”韓氏一邊抹眼淚一邊笑。
向來(lái)沉默寡言的方大虎爺露出了欣慰的笑意，點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，真好。”
韓氏懷里的小青鸞像是感覺(jué)到了喜悅，也跟著笑了起來(lái)。
一時(shí)間，整個(gè)方家充滿了歡聲笑語(yǔ)。
*
過(guò)了年，開(kāi)春的太陽(yáng)還沒(méi)把山頭的積雪化干凈，方家村里就熱鬧了起來(lái)。
方大虎和韓氏堅(jiān)持要按正經(jīng)規(guī)矩來(lái)，不能委屈了房之情。
雖然他們家底薄，但還是湊錢托人打了對(duì)實(shí)心的銀鐲子當(dāng)做聘禮。
方戎更是去山里打了野肥鵝代替活大雁來(lái)下聘。
最后又請(qǐng)了村里最德高望重的村長(zhǎng)來(lái)做媒，鄭重其事地到房之情的房門前下了聘。
婚期定在三月三。
方家把三間屋子徹底修葺了一番，泥墻刷得平整，茅草換了新的。
韓氏翻出壓箱底的一塊紅布親手給房之情縫制嫁衣。
雖然樣式簡(jiǎn)單，針腳卻密實(shí)又暖和。
房之情抱著那件紅嫁衣，指尖撫過(guò)細(xì)密的針腳，眼淚啪嗒往下掉。
她六歲那年被賣進(jìn)宮，一直在公主身邊伺候著。
一呆就是十幾年。
她早就忘了有親人是什么感覺(jué)。
她以為離開(kāi)了公主之后她只能和小主子相依為命了，不曾想她又一次得到了家人。
“傻丫頭，哭什么呀？可是不喜歡這樣式？覺(jué)得太老氣了？”韓氏瞧見(jiàn)她捧著嫁衣掉眼淚，頓時(shí)有些急了。
“不是的，大娘，我，我這是太高興了。”她趕忙把眼淚擦掉，抬頭看向韓氏。
“你們對(duì)我和青鸞的好，我一輩子都不敢忘也報(bào)答不完。”
韓氏聽(tīng)她這么說(shuō)，心尖最軟的那塊地方酸脹得厲害，伸手將房之情攬到懷里輕輕拍著她的背。
“傻孩子，是我們家戎子有福氣能娶到你這樣好的姑娘。以后啊這兒就是你的家，咱們一家人好好過(guò)日子。”
“嗯。”房之情窩在她懷里重重點(diǎn)頭。
她要和方戎好好過(guò)日子，好好孝順爹娘。
……
方家所有人因著這樁喜事在忙碌，但總有人見(jiàn)不得別人好。
先前說(shuō)媒不成反被方家人趕走的王婆子，心里那口惡氣一直沒(méi)順下去。
得知方戎要娶房之情，心里頭更是窩火得不得了。
她忍不住在王滿倉(cāng)面前抱怨起了這事。
王滿倉(cāng)一聽(tīng)心里也不高興了。
上回方戎踹了他個(gè)四腳朝天他還記得呢。
再加上自打見(jiàn)了房之情一面后，后續(xù)相看了好幾個(gè)姑娘他都沒(méi)看上。
要么模樣比不上房之情，要么就是性子不好，沒(méi)有房之情看著勤快溫順。
總而言之就是各種不順心。
兩人湊在一塊越想越不是滋味。
“難道就讓他們這樣順順利利地成婚？”王婆子看向了王滿倉(cāng)。
“那不行，這個(gè)仇必須報(bào)！”王滿倉(cāng)心里堵得慌。
二人臭味相投，很快就想到了報(bào)復(fù)方戎和房之情的法子。
他們沒(méi)敢去方家村造謠，而是去了隔壁的李家村。
方戎的大姐方燕就嫁到的這李家村。
這日春寒料峭，王婆子領(lǐng)著王滿倉(cāng)去李家村相看。
相看的姑娘叫李翠菊，是方燕夫家李大禾的鄰居。
李翠菊木訥少言，王滿倉(cāng)心里裝著房之情那清秀溫婉的影子，看眼前人越看越覺(jué)得索然無(wú)味。
但為了接下來(lái)要做的事，他還是敷衍地表示了幾句滿意，問(wèn)起了對(duì)方想要什么樣的聘禮。
王婆子眼珠子一轉(zhuǎn)，借著聘禮的事情開(kāi)始把話往方戎一家引。
“說(shuō)起這聘禮啊，如今是越來(lái)越講究了。不過(guò)也得看娶的是啥樣人家、啥樣姑娘。就說(shuō)方家村那方戎，你們知道不？”
李翠菊她娘趙氏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道啊，不就是大禾他小舅子么，聽(tīng)說(shuō)三月三成婚，要娶他的遠(yuǎn)房表妹。”
“嘁，什么表妹。”王婆子從鼻子里哼了一聲，撇撇嘴。
“我跟你們說(shuō)這里頭的腌臜事可多了去了！”
她故意頓了頓，吊足了胃口。
王滿倉(cāng)在一旁陰沉著臉，適時(shí)地添了一把火：“姑，別說(shuō)了，人家現(xiàn)在都要成親了，說(shuō)這些干嘛。”
“成親？那是不要臉！”王婆子聲音陡然拔高，又趕緊壓下去。
她這模樣成功勾起了李翠菊母女倆的好奇心。
“到底怎么一回事？”趙氏忍不住追問(wèn)。