程近知在城墻上跑得跌跌撞撞。
耳邊的風裹挾著城內的喊殺聲、潰兵的哭喊聲，他只想快點逃離。
南門的埋伏成了笑話，現在連自己的命都要保不住了。
他不敢回頭，只知道往偏僻的西南角跑，那里有個暗梯，能直接通到城內的小巷。
只要能跑出去，或許還有一線生機。
可他剛跑過幾個城垛，就聽見城下傳來急促的馬蹄聲。
“程近知！站住！”
一道喊聲傳進程近知耳朵里。
他心里一緊，下意識回頭瞥了一眼。
只見城外的土路上，一個穿著黑甲的漢子騎著馬，手里攥著一把弓，疾馳而來。
不是別人，正是林不茍！
“不好！”
程近知魂都快嚇飛了，腳下跑得更快。
二狗追了數百步，見程近知不肯停下，眼神一冷。
他猛地勒住韁繩。
戰馬發出一聲嘶鳴，穩穩站定。
二狗彎弓搭箭，弓弦拉滿，箭頭穩穩對準了城墻上奔跑的身影。
程近知還在拼命跑。
快到暗梯了。
只要下了暗梯鉆進小巷，找個柴房或者地窖躲起來，等天黑再想辦法出城。
這念頭剛在腦子里轉完，他突然覺得脖子一陣銳痛。
緊接著，一股力量猛地拽著他的脖頸，把他往前帶了個趔趄。
他還沒反應過來，喉嚨里像堵了團熱棉花，只能發出“嗬嗬”的悶響。
他下意識地伸手去摸脖子，指尖沾到一片溫熱的液體。
一根箭桿插在上面。
中箭了……
腦海中剛浮現出這個念頭，劇痛便順著脖頸往頭頂竄。
眼前瞬間發黑。
可身體還在往前沖。
他想抓住身邊的城垛穩住，手剛伸出去，就軟軟地垂了下來。
整個人朝著城墻內側倒了下去。
城樓上，副將正跟在程近知身后跑，見程近知突然被一股力量拽得趔趄，又重重摔下去，猛地反應過來。
大人中箭了！
他嚇得魂飛魄散，趕緊趴在城垛后面，露出一只眼睛往外看。
只見一名騎手拿著弓，正朝著城墻的方向張望。
像在尋找下一個目標。
“有……有神射手！”
副將大驚失色。
就在這時，城墻另一頭傳來腳步聲。
副將瞥了一眼，只見一群穿著黑衣的漢子正迎面跑來。
為首的人手里握著一把還在滴血的長刀。
正是剛拿下西門、支援南門的周虎！
周虎看到城樓上縮著的副將和幾個親兵，將刀一抬，喝道：
“把刀扔了！”
“當啷啷！”
幾把刀幾乎是同時被扔在了地上。
周虎看到二狗，扯開嗓子喊道：“狗哥！交給我們！”
二狗聽到喊聲，見是周虎他們，便點了點頭，掉轉馬頭。
城樓上，周虎帶著人很快就沖到了副將身邊。
副將渾身發抖地站起來，雙手舉過頭頂，顫聲道：“我……我投降！別殺我！”
周虎冷聲道：“想活就老實點！你現在就去收攏你的人投降！敢私藏武器、敢煽動抵抗的，不管是誰，直接砍了！”
副將連忙點頭如搗蒜，轉身就跑。
便跑便喊：“都出來！別躲了！投降不殺！趕緊把武器扔了，到這邊集合！”
躲在箭樓里的弓箭手們本就沒了斗志。
聽到副將的喊聲，紛紛探出頭。
看到周虎的人手里明晃晃的刀，一個個不敢再躲，乖乖走出來扔下弓箭，蹲在地上抱頭。
……
半個多時辰后。
靈州城的廝殺徹底停下。
四門全破，殘兵被肅清，林川帶著親衛來到校場。
校場上，一千多程家軍的降兵被集中在操場中央，一個個低著頭。
他們的鎧甲上沾滿了灰塵和血跡，有的臉上還帶著未干的淚痕，傷兵被草草包扎完，誰也不敢說話，只能默默地站著，等著新主子的發落。
而在降兵隊伍的另一側，還站著上百道身影。
有穿著青色、藍色官袍的，是靈州府的各級官員，從主事到主簿，官帽歪斜地扣在頭上，有的還沾著灰塵；還有穿著灰色短打的，是府衙底層的管事和衙役。
這群人都是半個時辰前行召集到這里的，沒人敢缺席，也沒人敢多問。
林川站在點將臺中央，身后跟著二狗和幾名將領。
他視線掃過臺下的人群：
“我們是鐮刀軍??！程近知已死——！”
下面“嗡”的一聲。
程大人死了？
所有人都面面相覷。
林川不管他們的反應，繼續喊道：
“如今靈州城歸我鐮刀軍所有。你們現在都是俘虜，但我鐮刀軍不殺降兵、不斬清官，想活的，就聽我安排?！?/p>
降兵和官員們聽到這句話，紛紛抬起頭。
林川繼續喊道：“程家軍的士兵，愿意留下當兵的，一會兒去右邊登記，編入我的隊伍，以后跟著我打仗，有軍餉有糧草；不愿意留下的，去左邊領盤纏，回家種田過日子，沒人攔著?！?/p>
降兵們都愣住了。
留下繼續當兵，這事兒大家也能猜到。
可不愿意留下的，還有盤纏可領？
竟然有這等好事？?。?/p>
林川頓了頓，目光轉向站在官員隊伍：“城內的官員，沒貪過贓、沒害過百姓的，愿意繼續做事的，回各自衙門整頓政務，明天一早把轄內的人口、糧草清單報上來；手上沾過百姓血的，現在站出來，我給你個痛快，要是等我查出來，就不是一刀的事了?！?/p>
話音剛落，人群里一陣騷動。
一名白發老官猶豫了一下，往前邁了一步，對著林川抱了抱拳，說道：“將軍，下官王安，是靈州的戶部主事，負責糧草賦稅。下官從未貪墨，也沒害過百姓，愿意繼續為百姓做事?！?/p>
“好！”
林川點了點頭，“王安，你還當你的戶部主事。把糧倉的庫存清點清楚，缺的、壞的都記下來，明日報給我。另外，通知城內的商戶，明天正常開門，要是有人敢騷擾商戶、搶奪東西，直接上報！殺無赦！”
“是！下官遵命！”王安長舒一口氣。
有了王安帶頭，其他官員也紛紛上前表忠心。
大多是負責民政、水利的小官，都說自己沒什么劣跡。
林川一一應允，讓他們各自回去準備。
他當然不會別人說什么信什么。
不過眼下剛拿下靈州，還是先維持穩定。
等花點時間一一審查完，再做打算。
這時，一名降兵鼓起勇氣喊道：
“將軍！我們要是留下，真的有軍餉嗎？不會像以前那樣被克扣嗎？”
林川朗聲道：“鐮刀軍的隊伍，軍餉按月發，糧草管夠，誰要是敢私吞你們的軍餉、克扣你們的糧草，不用你們來找我，我先砍了他的腦袋！”
他頓了頓，眼神變得銳利，一字一句道：“但我也有一條規矩——敢違抗軍令、敢欺負百姓的，不管是誰，軍法處置，絕不姑息！”
這話一出，不少降兵都愣住了。
他們跟著程近知這么多年，從沒聽過哪個將軍會親口說“不許欺負百姓”。