眾人目瞪口呆
二狗昨日被將軍夸贊，此時(shí)氣勢(shì)壯如牛。
他挽弓搭箭，冷哼一聲：
“總旗，少跟他們廢話，你吩咐吧，我射哪個(gè)？”
“二狗！把弓放下！”
林川遞了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)頭對(duì)莊頭笑道，
“張參將的表叔父？老子不過(guò)是個(gè)跑腿的小卒，將軍讓我?guī)藖?lái)接管礦洞，我可不認(rèn)得什么張參將！有本事，你去衛(wèi)城找陳將軍理論?！?/p>
莊頭臉色青一陣白一陣。
他看著林川身后殺氣騰騰的邊軍，再看看自己手下拿著鋤頭棍棒的佃戶(hù)，終于泄了氣：
“算你們狠！我們走！”
他一揮手，帶著莊丁和佃戶(hù)們匆忙逃離。
“總旗，你看！”
張小蔫一把掀開(kāi)堆礦場(chǎng)上的草席。
露出下面黑紅色的鐵礦石，堆得像小山一樣。
“這么多礦石，夠咱們打多少箭??！”
林川看著這暗紅色的粗糲的礦石，抓了一把，而后忽然笑了。
那笑容里帶著幾分狠辣，又有幾分如釋重負(fù)。
這步棋，他不過(guò)才落下第一顆子兒。
老實(shí)說(shuō)，在遇見(jiàn)陳遠(yuǎn)山之前，他想過(guò)最極端的法子，是在某個(gè)月黑風(fēng)高的夜里摸進(jìn)張地主家，用匕首割開(kāi)那老東西的喉嚨，再帶著蕓娘遠(yuǎn)走高飛。
大不了拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破，哪怕被通緝，也比看著心上人被強(qiáng)占來(lái)得痛快。
張員外不過(guò)是個(gè)肥頭大耳的土財(cái)主，真正難啃的是他背后那棵大樹(shù)。
府軍參將，正六品的官銜，跺跺腳能讓州城抖三抖。
雖然跟邊軍不是一個(gè)體系，可畢竟官階擺在那里。
而他林川，即便憑借剿匪之功，短短一兩日做到總旗之位，也不過(guò)是個(gè)正七品的末等軍職。
中間還隔了兩三級(jí)。
如今借著邊軍的名義，來(lái)給張地主捅一刀子。
光是想想心里就很痛快。
他望向山下的方向。
也不知道張地主這時(shí)候什么心情……
……
山下十里外，一座青磚大院格外醒目。
三丈高的風(fēng)火墻圈著幾十間房，飛檐斗拱上的鎏金瑞獸在日光下泛著冷光。
正門(mén)匾額“積善堂”三個(gè)燙金字，比縣府衙門(mén)的招牌還氣派。
張員外窩在東跨院書(shū)房里，象牙算盤(pán)打得噼啪響。
賬冊(cè)攤開(kāi)在酸枝木桌上，密密麻麻記著城西米行、城南布莊、后山礦脈的進(jìn)項(xiàng)。
單是上半年，礦洞送出去的生鐵就換了六千兩白銀。
足夠買(mǎi)下清平縣城兩條街的鋪?zhàn)印?/p>
他捻著山羊胡笑出聲。
尤其是看著“參將府年例銀五千兩”的條目。
心想這錢(qián)果然沒(méi)白花。
“老爺，前院來(lái)了群當(dāng)兵的，說(shuō)是邊軍的?！?/p>
小廝撞開(kāi)雕花木門(mén)，驚得架上鸚鵡撲棱翅膀。
“邊軍？”張員外皺起眉頭。
他近些年只和府軍參將走動(dòng)密切，何曾招惹過(guò)這幫丘八？
“備上些銀子，聽(tīng)我喚你再出來(lái)。”
他吩咐一聲，放下算盤(pán)出門(mén)。
來(lái)到大門(mén)口，看見(jiàn)一個(gè)穿紅纓甲的漢子正靠在他新漆的朱漆門(mén)上。
門(mén)外站了十幾個(gè)甲胄斑駁的軍漢，看上去殺氣騰騰。
張員外臉上堆起笑容，抱拳問(wèn)道：
“這位軍爺，不知有何貴干？”
“你是張員外？”
龐大彪嘴里叼著根草桿，斜著眼睛看了他一眼，
“老子衛(wèi)城親衛(wèi)營(yíng)龐百戶(hù)，奉陳將軍令，山上那片礦洞歸邊軍了?！?/p>
張員外愣了愣，這才想起邊塞有個(gè)陳將軍，但從未打過(guò)交道。
這莫名其妙上門(mén)就說(shuō)要礦洞，明擺著是找了個(gè)由頭，上門(mén)來(lái)收保護(hù)費(fèi)的！
他整整衣襟，擺出紳士氣度：
“軍爺這話從何說(shuō)起？小人一介良民，向來(lái)支持邊軍……只是這礦洞乃私產(chǎn)，有地契文書(shū)為證……”
“地契？”龐大彪冷笑，“老子不管你什么地契，如今邊塞吃緊，鐵礦要充軍資……”
“龐百戶(hù)，龐百戶(hù)——”
張員外堆著笑往前湊，“您瞧這日頭毒的，弟兄們跑一趟不容易……”
他清了清嗓子。
小廝立刻從影壁后轉(zhuǎn)出。
梨木盤(pán)上十錠雪花銀碼得齊整。
龐大彪挑眉看了眼銀錠，忽然伸手抓起一錠，在掌心拋著玩。
“邊軍紀(jì)律森嚴(yán)，哪能收你的東西……”
他慢悠悠開(kāi)口，張員外剛要再勸一把，卻見(jiàn)對(duì)方直接將銀子揣進(jìn)甲胄，
“但你既有這份心，老子便領(lǐng)了?！?/p>
龐大彪揮揮手，小廝立刻將銀子端了出去。
一名軍漢也不客氣，直接將剩下的銀子都裝進(jìn)了褡褳。
張員外松了口氣。
一百兩能打發(fā)走邊軍，算是破財(cái)消災(zāi)。
正要開(kāi)口談礦洞，卻見(jiàn)龐大彪突然伸手拍他肩膀：
“礦洞的事，就這么定了！”
“啊？”張員外笑容僵在臉上，“軍爺不是收了……”
“收了你的銀子，是給你面子?！?/p>
龐大彪叼著草桿轉(zhuǎn)身，“礦洞是陳將軍要的，銀子是給兄弟們的，能是一回事？”
他回頭，眼里閃過(guò)精光，“要不把銀子還給你？”
“不不不不，不……”
張員外慌亂不堪地?cái)[手，腦袋已經(jīng)懵了。
“那行，老子回去了。”
龐大彪扭頭就走。
張員外眼角劇烈抽搐。
按官場(chǎng)規(guī)矩，收禮即默許通融。
哪有龐百戶(hù)這樣的？
見(jiàn)龐大彪抬腳要跨出門(mén)檻，他鬼使神差伸手拽住對(duì)方甲胄帶。
“找死？”龐大彪瞬間轉(zhuǎn)身。
佩刀出鞘三寸，寒光映得張員外脖子發(fā)緊。
“軍、軍爺誤會(huì)！”
張員外猛地松手，“小人與府軍張參將是……是表親……”
“嗯？”
龐大彪眼尾微挑，目光釘?shù)脧垎T外后頸發(fā)毛。
張員外喉結(jié)滾動(dòng)，硬著頭皮把后半句擠出來(lái)：
“張參將……是小人的表侄……”
“然后呢？”
龐大彪往前半步。
親衛(wèi)們抱臂站在身后，有人吃吃地笑了起來(lái)。
張員外忽然意識(shí)到，自己高估了“表侄”二字的分量。
眼前這黑壯大漢的眼神，充滿(mǎn)血腥氣。
他想起管家說(shuō)過(guò)，邊軍親衛(wèi)營(yíng)是陳將軍的一把刀，尋常州縣官見(jiàn)了都得繞道走，何況他一個(gè)依附參將的土財(cái)主？
“陳將軍要鐵礦鑄兵器殺韃子，你跟我提府軍參將作甚！”
龐大彪忽然提高聲音，“若要提，你自己去衛(wèi)城大營(yíng)，當(dāng)面跟陳將軍提！”
“小人不敢！小人不敢！”
張員外連連作揖，“軍爺，邊軍需要多少鐵礦？小人每月送三十擔(dān)……不，五十擔(dān)！這礦洞您看能不能……”
“五十擔(dān)？”龐大彪冷笑，“邊軍大營(yíng)幾千兵將，你那五十擔(dān)鐵，夠打什么？”
他伸手揪住張員外衣領(lǐng)，
“聽(tīng)清楚了，老子要的不是你的鐵，是你的礦洞！明日申時(shí)前，老子要看見(jiàn)礦洞里的鐵礦石堆成山，敢少一塊……”
他松開(kāi)手，張員外癱坐在地，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方扔下句：
“老子就把你扔進(jìn)礦洞，當(dāng)活人樁！”
親衛(wèi)們哄笑離去。
張員外癱坐在門(mén)檻上，望著空了的梨木盤(pán)發(fā)怔。
“老爺……”管家小心翼翼湊上來(lái)，“那衛(wèi)城大營(yíng)……”
“衛(wèi)城大營(yíng)？”張員外陰著臉冷笑，“邊軍駐防多年，什么時(shí)候開(kāi)始對(duì)礦感興趣了？這里面肯定有問(wèn)題！”
話音剛落。
便撞見(jiàn)渾身是土的莊頭跌跌撞撞跑來(lái)：
“老爺！礦洞……礦洞被鐵林堡的人占了！他們拉走了所有礦石，還把半座山封了！”
“什么？”
張員外手里的翡翠煙嘴“啪嗒”落地，摔成兩半。
“老爺，鐵林堡的人說(shuō)……”
莊頭哆哆嗦嗦，“說(shuō)這礦洞從今往后歸邊軍管，再敢靠近，就當(dāng)奸細(xì)射成篩子。”
張員外怔了半晌。
“鐵林堡？原來(lái)是那個(gè)破戍堡？”
他忽然想起什么，猛地抓住管家手腕：
“快！去白楊鎮(zhèn)，找府軍二衛(wèi)劉總旗！”