翌日清晨，天剛蒙蒙亮，魏征一行人便已啟程。
車(chē)馬轆轆，穿過(guò)藍(lán)田縣境內(nèi)連綿的山丘與田野，終于在巳時(shí)初抵達(dá)了藍(lán)田大營(yíng)。軍營(yíng)轅門(mén)高聳，旌旗招展，守衛(wèi)的士兵見(jiàn)是魏征車(chē)駕，立即開(kāi)門(mén)迎候。
魏征下車(chē)后，命隨從將三千東宮衛(wèi)率安置在指定營(yíng)區(qū)，自己則帶著杜構(gòu)與蘇定方徑直前往中軍大帳。
潞國(guó)公侯君集早已得報(bào)，迎出帳外。
“鄭國(guó)公一路辛苦！”侯君集拱手笑道，目光卻在杜構(gòu)身上停留片刻，“這位想必就是杜相家的郎君了。”
魏征還禮：“有勞潞國(guó)公掛心。此行幸不辱命，青州災(zāi)情已平，三千衛(wèi)率完璧歸趙。”說(shuō)著從袖中取出兵符印信，鄭重交還。
侯君集接過(guò)印信，意味深長(zhǎng)道：“鄭國(guó)公此行恐怕不止平了災(zāi)情吧？聽(tīng)說(shuō)還在清河縣做了件大事。”
魏征也不奇怪，一路上查看民情，走的慢了些所以一些消息比他們先進(jìn)京也是正常的。
想罷，魏征淡然一笑：“不過(guò)是替太子傳句話罷了。倒是潞國(guó)公坐鎮(zhèn)京畿，才是真正的勞苦功高。”
二人相視而笑，皆不再多言。
寒暄片刻后，魏征告辭，只帶著杜構(gòu)與蘇定方以及十余親隨，輕車(chē)簡(jiǎn)從向長(zhǎng)安城行去。
午時(shí)正，車(chē)隊(duì)抵達(dá)長(zhǎng)安明德門(mén)外。
但見(jiàn)城門(mén)守衛(wèi)森嚴(yán)，過(guò)往行人車(chē)馬皆需仔細(xì)查驗(yàn)。
守城校尉認(rèn)得魏征，急忙上前行禮：“鄭國(guó)公回京了！陛下有旨，若鄭國(guó)公返京，可徑直入宮覲見(jiàn)。”
魏征微微頷首，吩咐蘇定方：“定方先帶人在宮外等候，待老夫向陛下復(fù)命后，再帶你去東宮引薦太子。”
蘇定方抱拳應(yīng)諾，自去安排。
魏征則與杜構(gòu)下了馬車(chē)，換乘宮中派來(lái)的軟轎，徑直往皇城而去。
穿過(guò)重重宮門(mén)，來(lái)到太極殿外。
王德早已候在階前，見(jiàn)到魏征急忙迎上：“鄭國(guó)公可算回來(lái)了！
陛下正在殿內(nèi)與房相、長(zhǎng)孫相公議事，特意吩咐了，魏公一到即刻覲見(jiàn)。”
魏征整了整衣冠，帶著杜構(gòu)步入殿中。
但見(jiàn)李世民端坐御案之后，房玄齡與長(zhǎng)孫無(wú)忌分坐兩側(cè)，顯然正在商議要事。
“臣魏征奉旨巡察青州歸來(lái)，特向陛下復(fù)命！”魏征躬身行禮，杜構(gòu)緊隨其后跪拜。
李世民放下手中的奏章，面露笑容：“玄成辛苦了！快快平身。這一路可還順利？青州災(zāi)情如何？”
魏征起身，從容稟報(bào)：“托陛下洪福，青州災(zāi)情已基本平息。
臣按部就班，如今已妥善安置流民，發(fā)放賑糧，修復(fù)水利，如今春耕已如期進(jìn)行。
另查抄貪官污吏及不法世家所得錢(qián)糧，共計(jì)一百二十萬(wàn)貫，已充入青州官倉(cāng)用于災(zāi)后重建。
今有房遺直和王玄策二人入主青州推行新政，已經(jīng)初具成效，想必用不了多久，青州便可煥然一新！
臣觀其潛力，將來(lái)是否媲美京畿之地也猶未可知！
總之，青州無(wú)憂(yōu)矣！”
說(shuō)罷，他從袖中取出厚厚一本文冊(cè)呈上：“此乃青州災(zāi)情處置詳情及錢(qián)糧收支細(xì)目，請(qǐng)陛下御覽。”
李世民接過(guò)文冊(cè)，粗略翻閱，連連點(diǎn)頭：“好！玄成果然不負(fù)朕望。不過(guò)朕聽(tīng)說(shuō)，你還順路去了趟清河縣？”
魏征坦然道：“正是。臣聽(tīng)聞清河崔氏招攬游俠，圖謀不軌，恐其對(duì)朝廷命官不利，故特去警示一番。現(xiàn)已責(zé)令崔氏限期整改，推行新政，戴罪立功。”
長(zhǎng)孫無(wú)忌忽然開(kāi)口：“玄成兄此舉是否過(guò)于操切？清河崔氏畢竟是百年世家，若逼得太緊，恐生變亂。”
魏征正色道：“趙國(guó)公多慮了。正因?yàn)槭前倌晔兰遥?dāng)為天下表率。
太子新政乃利國(guó)利民之舉，崔氏若能帶頭推行，反而能重振家聲。
若抗拒不從，便是自絕于朝廷。”
房玄齡打圓場(chǎng)道：“玄成所言也有道理。不過(guò)具體如何，還需從長(zhǎng)計(jì)議。”
說(shuō)著轉(zhuǎn)向李世民，“陛下，眼下還是先讓玄成休息吧。看他風(fēng)塵仆仆，想必一路勞頓。”
李世民頷首，關(guān)切地看向魏征：“玄成身體可還好？”
魏征拱手道：“謝陛下關(guān)懷。臣這把老骨頭還撐得住。況且有太子殿下賜下的神藥，如今舊疾已愈，精神反勝?gòu)那啊！?/p>
李世民聞言這才松了口氣，又閑談幾句，李世民的目光轉(zhuǎn)向一直垂手侍立的杜構(gòu)：“這就是克明的長(zhǎng)子？多年不見(jiàn)清瘦了，上前來(lái)讓朕好好看看。”
杜構(gòu)急忙上前兩步，躬身行禮：“臣杜構(gòu)參見(jiàn)陛下。”
李世民仔細(xì)端詳片刻，嘆道：“眉眼間確有克明的風(fēng)采。聽(tīng)說(shuō)你在慈州政績(jī)不錯(cuò)，太子多次向朕舉薦你。”
杜構(gòu)恭聲道：“臣才疏學(xué)淺，全賴(lài)太子殿下提攜教導(dǎo)。”
“唔，”李世民微微頷首，“太子舉薦你任尚書(shū)右丞，朕已準(zhǔn)奏。
尚書(shū)省乃國(guó)家機(jī)要之地，你既得此重任，當(dāng)時(shí)刻以國(guó)事為重，恪盡職守，不可辜負(fù)太子期望，更不可辱沒(méi)你父親的一世清名。”
杜構(gòu)跪地鄭重道：“臣謹(jǐn)記陛下教誨！定當(dāng)竭盡所能，輔佐太子，報(bào)效國(guó)家，絕不敢有負(fù)圣恩！”
李世民滿(mǎn)意地點(diǎn)頭：“很好。明日正式上任后，要多向房相他們請(qǐng)教。他們都是你父親的老友，會(huì)照應(yīng)你的。”
房玄齡和長(zhǎng)孫無(wú)忌都微笑頷首，只是笑容中各有深意。
又交代幾句后，李世民道：“玄成一路辛苦，先回府休息吧。今晚朕在宮中設(shè)宴，為你接風(fēng)洗塵。”
魏征連忙謝恩，這才帶著杜構(gòu)退出兩儀殿。
走出殿外，杜構(gòu)才發(fā)現(xiàn)自己手心全是汗。方才面對(duì)天威，又與當(dāng)朝宰相同殿奏對(duì)，說(shuō)不緊張那是假的。
魏征看他一眼，似是看出他的心思，淡淡道：“方才應(yīng)對(duì)得不錯(cuò)。記住，在陛下面前，既要顯恭敬，也不可失風(fēng)骨。”
杜構(gòu)恭聲應(yīng)下。
二人走出宮門(mén)，蘇定方急忙迎上。
魏征對(duì)杜構(gòu)道：“你先回府休息，準(zhǔn)備明日上任。我?guī)Фǚ饺|宮覲見(jiàn)太子。”
杜構(gòu)行禮告辭，自回杜府。
而魏征則帶著蘇定方，向東宮行去。
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