他們怕了，所以千方百計(jì)阻撓我們！但我們能答應(yīng)嗎？”
“不答應(yīng)！”人群中有人喊道。
“對(duì)！不答應(yīng)！”越來越多的人響應(yīng)。
墨衡繼續(xù)道：“這水利建成，汴河兩岸萬畝良田可得灌溉，年年洪災(zāi)可得到控制，漕船通行更安全，運(yùn)費(fèi)更低廉！
省下來的錢，是朝廷的，也是天下百姓的！
我們今天多流一滴汗，子孫后代就少受一份苦！大家說，該不該干？”
“該！該！該！”吼聲震天。
“好！”墨衡大手一揮，“從今日起，所有人工錢加倍！晝夜趕工，七日內(nèi)完工者，另有重賞！”
工地瞬間沸騰。
工匠們紅著眼睛沖向崗位，民夫們喊著號(hào)子搬運(yùn)材料，連那些剛來的州兵都被這氣氛感染，主動(dòng)幫忙維持秩序。
王樸低聲道：“先生，加這么多錢，開支……”
“顧不上了。”
墨衡望著熱火朝天的工地，“錢能解決的事，都不叫事。
我現(xiàn)在怕的是，錢解決不了的事。”
他所說的“錢解決不了的事”，在當(dāng)天傍晚就來了。
洛陽(yáng)方向來的信使帶來了兩個(gè)消息：一好一壞。
好消息是，魏征已秘密抵達(dá)洛陽(yáng)，正在與李承乾商議南下江南之事。
李靖調(diào)動(dòng)的三千騎兵已到鄭州，隨時(shí)可馳援汴州。
壞消息是，長(zhǎng)安朝堂上，已有御史彈劾太子“勞民傷財(cái)，擅改祖制”，并列舉了汴州工地的“數(shù)宗罪”：
強(qiáng)征民力、浪費(fèi)國(guó)帑、破壞河道、影響漕運(yùn)……
雖然李承乾暫時(shí)壓下了奏章，但反對(duì)的聲音正在聚集。
“殿下讓先生不必?fù)?dān)心朝堂之事，專心工程。”
信使傳達(dá)李承乾的口諭。
“但殿下也提醒，江南那邊恐有異動(dòng)，請(qǐng)先生務(wù)必小心。”
墨衡送走信使，獨(dú)自在臨時(shí)搭建的工棚里沉思。
油燈下，他鋪開圖紙，再次核對(duì)每一個(gè)細(xì)節(jié)。
圖紙邊緣已被摩挲得起了毛邊，上面密密麻麻的標(biāo)注記錄著八十年來墨家三代人的心血。
祖父墨翟，父親墨文，再到他墨衡。
八十年的等待，八十年的改進(jìn)，八十年的執(zhí)著。
窗外，夜色漸濃。
汴河的水聲在寂靜中格外清晰，嘩啦啦，嘩啦啦，像時(shí)間的流逝，也像命運(yùn)的鼓點(diǎn)。
墨衡忽然想起童年時(shí)，父親在病榻前握著他的手說：“衡兒，墨家之術(shù)，不為權(quán)貴玩賞，不為青史留名，只為這天下百姓能少受些苦。
你祖父窮盡一生未能實(shí)現(xiàn)的夢(mèng)，你要接著做下去。”
那年他十歲，還不懂什么叫“天下百姓”，只知道父親的手很涼，眼神很燙。
如今他三十有五，終于懂了。
“父親，祖父，”墨衡對(duì)著虛空輕聲道，“你們未走完的路，孩兒繼續(xù)走。
你們未完成的夢(mèng)，孩兒來完成。”
他吹滅油燈，和衣躺下。明日還有一場(chǎng)硬仗要打，他必須養(yǎng)精蓄銳。
而在汴州城的某個(gè)暗室里，另一場(chǎng)密談?wù)谶M(jìn)行。
張誠(chéng)、鄭元禮，還有那位江南客商，三人圍坐一桌，臉色都不好看。
“漕運(yùn)司的人被嚇回來了。”
江南客商——實(shí)為蕭家心腹蕭望之——冷聲道，“張刺史，你派的州兵呢？怎么反倒幫著維護(hù)秩序？”
張誠(chéng)苦笑：“蕭先生有所不知，那墨衡狡猾得很，當(dāng)眾收買人心，又搬出太子手諭。
我若強(qiáng)行撤兵，反而落人口實(shí)。
不如以保護(hù)為名，留在那里，總能找到機(jī)會(huì)。”
鄭元禮憂心忡忡：“問題是時(shí)間不等人。按他們現(xiàn)在的進(jìn)度，七日內(nèi)真能建成。一旦那水輪轉(zhuǎn)起來，再想破壞就難了。”
“那就別讓他們建成。”
蕭望之眼中閃過狠厲，“我在江南聽說，墨衡有咳血之疾，身體一直不好。
工地勞累，環(huán)境惡劣，若是一時(shí)不慎，舊疾復(fù)發(fā)，暴斃而亡……也是情理之中吧？”
張誠(chéng)和鄭元禮對(duì)視一眼，都看出了對(duì)方眼中的驚懼。
“蕭先生，刺殺朝廷命官，這……”鄭元禮聲音發(fā)顫。
“誰說刺殺了？”
蕭望之慢條斯理地倒了杯茶，“我是說，舊疾復(fù)發(fā)，暴斃而亡。
至于舊疾為何復(fù)發(fā)…
工地勞累嘛，大家都知道墨先生為了工程廢寢忘食，積勞成疾，令人敬佩啊。”
他放下茶杯，看向張誠(chéng)：“張刺史，聽說你府上有位大夫，最擅治咳喘之癥？
明日不妨請(qǐng)他去工地，給墨先生‘好好看看病’。”
張誠(chéng)臉色變幻，最終咬牙點(diǎn)頭：“……下官明白了。”
“至于鄭公，”
蕭望之又轉(zhuǎn)向鄭元禮，“你手下不是養(yǎng)著一批‘河工’嗎？
過兩日，讓他們?nèi)スさ亍畮兔Α?br/>記住，要挑脾氣暴、力氣大的。”
鄭元禮會(huì)意：“先生放心，一定安排妥當(dāng)。”
三人又密議良久，直到子夜時(shí)分才各自散去。
蕭望之走出暗室，抬頭望向夜空。新月如鉤，星光暗淡。
“墨衡…”
他喃喃自語，“要怪，就怪你祖父當(dāng)年站錯(cuò)了隊(duì)。
墨家之術(shù)，本可為我所用，成就一番大事，可惜啊可惜。”
……
夜更深了。
汴州城在黑暗中沉睡著，只有零星的燈火在街巷間明明滅滅。
而在城市西南角的刺史府后堂，燭火卻一直亮到天明。
張誠(chéng)枯坐案前，面前攤開著一幅汴州河道圖，手指無意識(shí)地在圖紙上劃動(dòng)著。
窗外傳來梆子聲——三更天了。
他起身踱步，腦海中反復(fù)回響著蕭望之的話：“舊疾復(fù)發(fā)，暴斃而亡”。
這話說得輕巧，可做起來…
張誠(chéng)太清楚這其中的風(fēng)險(xiǎn)。
墨衡是太子親點(diǎn)的主事官，真要在他的地界上出事，李承乾豈會(huì)善罷甘休？
到時(shí)候追查起來，自己這個(gè)刺史首當(dāng)其沖。
可是不做呢？
張誠(chéng)想起三日前收到的那封密信，信是長(zhǎng)安那位大人親筆所寫，只有八個(gè)字：
“事若不成，爾自斟酌”。
看似溫和，實(shí)則殺機(jī)四伏。
“自斟酌”，斟酌什么？不過是讓他自己選個(gè)體面的死法罷了。
他走到銅鏡前，看著鏡中那個(gè)鬢角已染霜白的中年人。
曾幾何時(shí)，他也是寒窗苦讀、胸懷報(bào)國(guó)之志的進(jìn)士及第。
什么時(shí)候開始，一步步走到今天這個(gè)境地？
…………