N“殺！”李恪長劍一揮，五千鐵騎如利劍般刺向突厥軍陣。
斛勃大驚，急忙分兵迎戰。
但李恪的騎兵來得太快，太猛，瞬間就沖亂了突厥人的陣腳。
城頭上，李承乾抓住這稍縱即逝的戰機，厲聲下令：“開城門！全軍出擊！與援軍里應外合！”
殘破的城門再次洞開，兩千殘兵如猛虎出柙，殺向突厥大軍。
這一刻，他們忘記了傷痛，忘記了疲憊，心中只有一個念頭——殺出去！與援軍匯合！
戰斗進入最慘烈的階段。
李恪的五千騎兵如尖刀般在突厥軍陣中穿插，李承乾的兩千殘兵從城內殺出，內外夾擊。
突厥兵力雖多，但陣腳已亂，指揮不靈。
斛勃見勢不妙，急令收攏部隊，準備后撤。
但就在這時，東方天際，又一道煙塵升起！
這一次，煙塵遮天蔽日，規模遠超此前！
“又...又是誰的援軍？”斛勃心中涌起不祥的預感。
煙塵漸近，終于看清了——那是無數面旌旗！
有些甚至是百姓自制的布旗，上面歪歪扭扭寫著
“救太子”、“誅突厥”...
隴西一道的民軍，到了！
雖然他們裝備雜亂，隊形不整，但人數眾多，足有萬余！
更重要的是，他們眼中燃燒著熊熊怒火——那是家園被犯、儲君被圍的憤怒！
“大唐萬勝！”不知誰先喊了一句。
“萬勝！萬勝！萬勝！”萬余人齊聲高呼，聲震寰宇。
這股生力軍的加入，徹底扭轉了戰局。
突厥大軍終于崩潰了。
斛勃見大勢已去，在親衛拼死保護下，向北突圍而去。
其余突厥騎兵或降或逃，三萬大軍，頃刻間土崩瓦解。
日落時分，戰斗結束。
龜茲故城外，尸橫遍野，血流成河。
殘陽如血，映照著這片修羅場。
李承乾拄刀而立，望著徐徐落下的夕陽，久久不語。
身后傳來馬蹄聲，李恪策馬而來，在他面前翻身下馬。
兄弟二人對視，一時間竟相顧無言。
李恪先開口：“哥哥...臣弟來遲了。”
李承乾搖頭，聲音沙?。骸安贿t...正是時候?！?br/>他頓了頓，看著李恪滿身的血污和疲憊的面容，“這一路...辛苦了?！?br/>“不及哥哥辛苦?！?br/>李恪看向四周慘烈的戰場，“這一戰...”
“贏了?！?br/>李承乾接過話，“但我們付出的代價...太慘重了?！?br/>確實慘重。
六千守軍，存活者不足八百。
玄甲軍幾乎全軍覆沒，郭孝恪戰死，火器營全滅。李恪的五千騎兵也折損近半。
民軍傷亡三千余...
但西突厥三萬大軍，折損兩萬有余，元氣大傷，短期內不用擔心。
代價慘重，但勝利了。
當夜，大軍在龜茲故城外扎營。
李承乾的營帳內，軍醫正在為他處理傷口。
妮莎高燒不退，已陷入昏迷，另設營帳由女醫照料。
李恪走進營帳，屏退左右。
兄弟二人對坐，燭火搖曳。
良久，李恪忽然道：“哥哥，有件事...臣弟想與你說。”
“你說?！?br/>“接到求援信時...”
李恪低下頭，“臣弟...曾動搖過?！?br/>李承乾靜靜看著他，沒有說話。
“臣弟想過，”
李恪的聲音很輕，“若哥哥...若哥哥真的...那臣弟是不是有機會...成為太子？”
這話說得艱難，但坦誠。
李承乾依然沉默，只是眼神變得復雜。
“但最后，臣弟還是來了?！?br/>李恪抬起頭，眼中閃著淚光，“不是因為怕背負罵名，也不是因為什么忠君大義。
而是因為...臣弟想起小時候，哥哥教我射箭，手把手糾正我的姿勢；
想起我十歲那年生病，哥哥徹夜守在我床前...”
他深吸一口氣：“哥哥是真心把我當弟弟，從無猜忌，從無防備。
這樣的兄長...我李恪若還存著那般心思，與禽獸何異？”
營帳內一片寂靜，只有燭火噼啪作響。
良久，李承乾緩緩開口：“三弟，你可知...我也曾猜忌過你?！?br/>李恪一怔。
“你聰明，能干，在軍中威望日隆。朝中有人勸我，說你有隋朝血脈，恐生異心?！?br/>李承乾苦笑，“我也曾夜不能寐，想過若你真要爭，我該如何應對?！?br/>“那哥哥為何還...”
“因為我相信你?！?br/>李承乾看著他，“就像你相信我一樣。
我們是兄弟，血脈相連的兄弟。
這世上，權力、地位、財富...都可以爭，但兄弟情，爭不來，也換不到?！?br/>他起身，走到李恪面前，伸手拍了拍他的肩：“今日你能來，能對我說這番話，便證明我沒有看錯人。
三弟，這大唐江山...將來需要你我兄弟同心，才能守得住?！?br/>李恪重重點頭，眼中淚光閃爍：“臣弟...謹記哥哥教誨?！?br/>“好了，”
李承乾笑道，“去歇息吧。明日還要趕路回長安。婉兒...還在等我?！?br/>提到蘇婉，他眼中閃過溫柔，也閃過愧疚。
李恪會意，行禮退下。
走出營帳，夜風清冷。
李恪仰頭望天，繁星如沸。
他知道，今夜這番話，將徹底奠定他們兄弟今后的關系。
不是君臣，不是對手，而是真正的兄弟，可以托付后背的兄弟。
這，或許比一場勝利更重要。
夜漸深，龜茲故城外的臨時營地里篝火點點。
李承乾處理完傷口后，不顧軍醫勸阻，執意要巡視營地。他走過一頂頂帳篷，聽著里面傳來的壓抑呻吟——那是傷兵在咬牙忍痛。
火光映著一張張年輕或蒼老的面孔，有玄甲軍的老兵，有安西軍的邊卒，也有今日才趕到、卻已血染征袍的民軍義士。
在一頂較大的帳篷里，數十具遺體整齊排列，蓋著白布。
李承乾掀開一角，看到一個不過十七八歲的少年，面容稚嫩，胸口中箭，眼睛還未完全閉合。
旁邊，一個民軍頭領低聲說：“這是劉記餅鋪的伙計，聽說殿下被圍，扔下搟面杖就來了...
家里還有個瞎眼的老娘...”
李承乾的手微微顫抖...
…………