山路崎嶇,陡峭難行,蕓司遙一路向南,以最快的速度離開(kāi)了這座小鎮(zhèn)。
秦東陽(yáng)的人姍姍來(lái)遲,只撞見(jiàn)一具早已涼透的尸體,他們手忙腳亂地收斂遺體,驚悸之余才猛然反應(yīng)過(guò)來(lái),忙分派半數(shù)人手全力追蹤兇手。
余下的人則抬著尸體,匆匆返程準(zhǔn)備收殮安葬。
因?yàn)榕卤蛔粉櫍|司遙將自己?jiǎn)萄b打扮了一番,化作一個(gè)旅行者,身上背著大包小包,五官也進(jìn)行了改動(dòng),確保不會(huì)被認(rèn)出來(lái)才踏上尋找的道路。
“這幾天山道上總見(jiàn)著聯(lián)邦軍的人,三步一崗五步一哨的,也不知在搜些什么。”
“估摸著是抓逃犯吧,咱們只管趕路,別湊那熱鬧。”
“逃犯?我昨兒瞅見(jiàn)他們貼的懸賞畫(huà)像了,是個(gè)年輕后生,模樣周正得很,倒不像是窮兇極惡的主兒。”
“那你就錯(cuò)了!這附近調(diào)來(lái)的軍卒沒(méi)有幾百也有幾十,這般大陣仗,抓的定是個(gè)身負(fù)大案的惡人,指不定手上還沾著血呢。”
“嘖嘖……真嚇人,希望盡早抓到吧。”
蕓司遙尋了個(gè)角落落座,垂眸抿了口涼茶,舌尖漫開(kāi)澀意。
“唉,別說(shuō)這些了,我養(yǎng)在山上的野雞和兔子被咬死了好幾只,也不知道是什么玩意咬的,不像狼也不像狐貍,奇了怪,真是邪門(mén)得很……”
“豈止你這兒,前幾天西村有人進(jìn)山拾柴,說(shuō)在林子里見(jiàn)著片被踩平的草甸,地上沾著很多血呢,恐怖的很!”
“我聽(tīng)說(shuō)目擊者還撿到了鱗片,是金色的,瞧著就不是尋常畜生的東西。”
“到底是啥玩意……這山里怕是要不安生了。”
蕓司遙站起身,忽然開(kāi)口,“您好,打擾一下,我剛聽(tīng)你們提起山里有血還有動(dòng)物鱗片……我想問(wèn)問(wèn),那鱗片是在附近哪座山里發(fā)現(xiàn)的?”
“嗯?”幾人聞聲紛紛轉(zhuǎn)頭,目光落在她一身行旅裝扮上,“你是……”
“我是外地來(lái)的,專研山野異獸,聽(tīng)聞這邊有奇物,想著過(guò)來(lái)瞧瞧。”蕓司遙語(yǔ)氣平和,聽(tīng)起來(lái)很有說(shuō)服力。
幾人看她衣著光鮮,又是個(gè)女性,語(yǔ)氣便松了幾分,“原來(lái)是做學(xué)問(wèn)的,那可得提醒你,別往那去,危險(xiǎn)得很,就連我們這種進(jìn)山老手都不會(huì)上去,你還是換個(gè)別的地方去做研究吧。”
蕓司遙:“我就是做些記錄,不會(huì)深入進(jìn)去的,還望諸位能告知一二,實(shí)在感謝。”
眾人面面相覷,拗不過(guò)她的堅(jiān)持,這才開(kāi)了口。
“就在黑石嶺,西坡半山腰有片老松坡,松坡下有個(gè)枯澗,血漬和鱗片就是在枯澗附近發(fā)現(xiàn)的。”
“你一個(gè)外地人,摸不清山路,別說(shuō)是做記錄,就算到了林子,也很容易迷路,有去無(wú)回。”
蕓司遙笑了笑,“我知道了,多謝諸位好意。”
她從包裹里挑了幾顆珍珠放到桌子上,“一點(diǎn)薄禮,聊表謝意。”
“這怎么好意思,”幾人推拒了兩下,見(jiàn)她堅(jiān)持,只好收下了。
*
蕓司遙壓低帽檐,順著路往上走。
山風(fēng)里的腥氣越來(lái)越濃,混著一絲奇異的香味,引著她往前走。
蕓司遙循著氣味一路向上,繞過(guò)幾處陡峭的崖壁,終于抵達(dá)老松坡。
坡上的古松蒼勁挺拔,松針落了滿地,踩上去沙沙作響。
蕓司遙放緩腳步,俯身?yè)荛_(kāi)半人高的枯草,忽然,一陣極輕的嗚咽聲傳來(lái)。
亂石堆中,一只通體覆著金色鱗片的幼獸正蜷縮著,身上有好幾處鱗片碎裂脫落,露出底下滲著黑血的傷口,猙獰可怖。
它的右后肢被一個(gè)銹跡斑斑的捕獸夾死死咬住,鐵齒深深嵌入皮肉,周圍的鱗片早已被血浸透,凝固成暗紅的硬塊。
蕓司遙的眸光驟然凝住,微微瞇起眼。
即使他身形縮至數(shù)倍,褪去人類模樣,但氣息和感覺(jué)卻分毫未變。
不過(guò)一眼,她便認(rèn)了出來(lái)——
這是沈硯辭。