林默收起了那副夸張的表情。

陳麥也正抬著頭，怔怔地看著他的背影。

那個背影并不算多魁梧，此刻卻像一座山，為他擋住了所有來自世間的惡意。

眼中的淚水，再次無法抑制地洶涌而出。

但這一次，淚水里，卻帶上了一絲滾燙的暖意。

林默對著他，輕輕搖了搖頭，然后走回靈堂門口，將空間重新還給了這片悲傷。

他一出來，院子里的氣氛才仿佛解凍。

先前那個挑事的卷發表姨，早已不見了蹤影，估計是沒臉再待下去，躲回了哪間屋子。

周圍的親戚鄰里，看林默的眼光都變了，帶著幾分敬畏和好奇，再沒人敢交頭接耳地議論陳麥家的是非。

被林默這么一攪和，那股子尖酸刻薄的惡意被沖得一干二凈，只剩下濃得化不開的哀戚。

哀樂聲，適時地，重新響了起來。

就在這時，村口傳來一陣引擎聲。一輛半舊的面包車停下，車門拉開，下來了七八個人。

為首的是一個穿著青布道袍、留著山羊胡的老先生，身后跟著幾個同樣穿著的徒弟，一個個神情肅穆，手里提著做法事用的法器、經幡和香燭。

他們動作麻利，沒有一句廢話，進了院子就跟“老叔”對接，然后開始在院子一角布置法事道場，拉起帷幔，擺上供桌。

緊接著，又一隊人馬抵達。

是縣城里最有名的白事吹鼓班子，嗩吶、笙、簫、鼓，一應俱全。他們沒有立刻開始吹奏，而是在院外指定的位置整齊列隊，安靜地候著。

整個流程，行云流水，專業且高效。

這一切的背后，是陸衡剛剛塞過去的那沓厚厚的鈔票。金錢在解決這些程序性問題上，展現出了最簡單粗暴的效率。

那位被稱作“老叔”的遠房親戚，此刻對陸衡的態度，簡直是畢恭畢敬。

“陸老板，您看，這是縣里最好的班子，我給請來了。”

陸衡點點頭，沒有多余的表情。

村干部也在這時湊到了周敘白身邊，臉上的警惕早已被一種近乎諂媚的恭敬所取代。

“幾位老板，真是陳麥的好朋友啊。”

周敘白沒有理會他的恭維，而是微微欠身，主動請教：“老哥，我們是外地人，不太懂這邊的規矩。想請教一下，咱們這兒的喪葬流程，具體都有哪些講究？”

他的姿態放得很低，問題卻問得極為精準。

“比如守靈一般要多長時間？答謝賓客有什么禮數？出殯的時辰和路線，有什么忌諱嗎？”

村干部被問得一愣，隨即竹筒倒豆子一般，將本地的習俗詳詳細細地說了一遍。

周敘白認真聽著，時不時點一下頭，然后將所有關鍵信息在腦子里過了一遍，轉身走到陸衡和林默身邊。

“陸衡，后勤物資你盯著，所有東西按最高規格來，別出岔子。”

“林默，陳麥那邊……”

話還沒說完，三人交換了一個心領神會的示意。

有些事，不用說。

陸衡已經跟著那位“老叔”，開始檢查起了后勤物料。

供給前來吊唁賓客的煙，是軟化。

茶，是正山小種。

晚上守夜的席面菜單，他親自過目，直接劃掉了幾道尋常菜色，換成了更上檔次的硬菜。

院子里擺放著即將要焚燒的紙扎祭品，一棟三層帶花園的紙別墅，一輛幾乎一比一的紙糊“奔馳”，旁邊還有“司機”和“保姆”。

陸衡走過去，用手彈了彈那紙別墅的墻壁，做得還算扎實。

他對“老叔”只有一個要求：“所有東西，都用最好的。錢不夠，隨時找我。”

“必須讓叔叔走得風風光光，體體面面。”

另一邊。

林默走進了靈堂。

陳麥依舊長跪不起，像一尊石化的雕像，只是身體還在因壓抑的抽泣而微微顫抖。

林默沒有說一個字。

他走到陳麥身邊，與他并排。

然后，在所有人詫異的注視下，他整理了一下西裝的下擺，撩起，雙膝一彎，一聲不吭地，直挺挺跪在了那冰冷堅硬的水泥地上。

面向靈柩。

緊接著，周敘白和陸衡也走了進來。

他們看到跪在那里的林默和陳麥，沒有任何交流，只是沉默地走過去。

周敘白跪在了陳麥的左邊。

陸衡跪在了陳麥的右邊。

沒有言語，沒有勸慰。

兄弟的意義，在這一刻，被詮釋得淋漓盡致。

陳麥僵硬的身體劇烈一顫，他緩緩地側過頭，看著跪在身邊的三張熟悉的面孔。

那剛剛止住的淚水，再一次決堤。

這一次，是無聲的，滾燙的。

夜幕，終于降臨。

守靈，正式開始。

道場內，法事先生們已經開壇，誦經超度的聲音莊嚴肅穆，在夜色中傳出很遠。

院子里，親戚鄰里們絡繹不絕地前來吊唁、上香。

陳麥的父母紅著雙眼，在靈堂外負責接待。

而陳麥，則在三個朋友的陪伴下，長跪在靈前。

每當有長輩上香，他便俯下身，對著冰冷的地面，重重地磕下一個頭，以示答謝。

一遍，又一遍。

林淺一直陪在陳麥的母親和舅媽身邊。

兩位長輩早已哭得沒了力氣，癱坐在椅子上。

林淺不像其他人那樣只會跟著哭，她只是在她們嘴唇干裂時，遞上一杯溫水。在她們坐得久了身體發麻時，上前輕輕為她們捶打后背。在她們又要起身時，默默地伸出手攙扶一把。

她的安靜和體貼，讓早已心力交瘁的兩位婦人，得到了一絲微不足道的慰藉。

靈堂前，擺著一個巨大的銅制火盆。

按照習俗，這盆火從守靈開始，到出殯結束，徹夜不熄，為逝者照亮去路。

林默、陸衡、周敘白三人，自發地排了班。

林默先跪了一陣，然后起身，走到火盆前。他拿起一沓厚厚的紙錢，一張一張，不急不緩地送入火中。

火光熊熊，映得他臉上一片通紅。

過了一陣，周敘白走過來，拍了拍他的肩膀。林默點點頭，退到一旁，周敘白接替了他的位置，繼續沉默地添著紙錢。

三人就這么輪換著，沒有一個人說話。

夜漸漸深了。

陳麥已經不知道自已磕了多少個頭，膝蓋早已麻木，失去了知覺。

就在他再一次叩首，撐著地面想要直起身時，身體猛地一晃，一陣天旋地轉襲來。

整個人，就要朝著一旁歪倒下去。

一只手，穩穩地扶住了他的胳膊。

是陸衡。他不知何時已經跪回了陳麥的身邊。

他什么也沒說，只是加重了手上的力道，讓陳麥可以靠著他，緩過那陣脫力帶來的眩暈。

火盆里，火焰“呼”地一下竄起老高。