今日帝都的街頭，氣氛與往日不同。
一隊隊披甲士卒沿街巡邏，腳步整齊，甲葉輕響。
各個坊市的望樓上，值守的士兵比平時多了一倍，目光警惕地掃過街巷。
錦衣衛穿行于人群之中，飛魚服在日光下若隱若現，
他們在街上卻不擾民，只是靜靜地看，靜靜地走。
有百姓站在茶肆門口，望著這陣仗，忍不住扯了扯身旁人的袖子：
“哎，今日是怎么了？咱京城可好多年沒這么警戒過了啊。”
那人回頭，一臉愕然的表情：
“你不知道？陛下要回京了！”
“啊？”問話的百姓瞪大了眼，“陛下要回京？我怎么沒聽到消息？”
那人得意洋洋地捋了捋袖子，壓低聲音，卻壓不住那股炫耀的勁兒：
“那是陛下低調，不愿意擾民，故而沒有大張旗鼓。”
“不過我小舅乃是上一科的進士，如今在朝中做官，他早早就接到了消息，昨兒個還跟我喝酒時提起呢。”
問話的百姓拱了拱手：“還是你消息靈通。”
旁邊忽然湊過來一顆腦袋，滿臉茫然：
“什么？陛下竟然沒在京中嗎？”
兩人齊齊轉頭，看著他，一時竟不知該說什么。
那人被看得訕訕，縮了縮脖子，小聲嘟囔：“我還以為陛下一直在宮里呢......”
這倒也不能全怪他。
李徹離京這兩年，朝中該做什么做什么，內閣票擬、六部執行、燕王監國批紅，一切井井有條。
沒有宵禁，沒有戒嚴，沒有錦衣衛到處拿人。
老百姓該上工上工，該做生意做生意，日子照舊。
久而久之，許多人竟忘了，龍椅上那位已經兩年沒在皇宮了。
由此可見，大慶的內閣制度初見成效，便是離了李徹也能運轉下去。
而那位監國的燕王殿下，這兩年低調得幾乎沒有存在感。
他不攬權，不張揚，只是穩穩當當地把朝廷這根弦繃著，不讓它松，也不讓它斷。
于是便有百姓以為，皇帝一直都在。
如今這位燕王殿下，也是得知了皇帝即將回京的消息。
。。。。。。
正午時分，城門大開。
錦衣衛和廠衛已在門外列成兩隊，任寬和馮恭各領隊伍，站在最前頭。
兩人皆是面色肅然，目不斜視，只是偶爾交換一個眼神。
隨后，文武大臣結隊而來。
六部尚書、侍郎，各軍、師長，各衙門堂官，皆是魚貫而出，在城門兩側依次站定。
朝服鮮明，冠帶齊整，烏壓壓站了一大片。
最后，一襲親王袍服的身影，緩緩行至隊伍最前方。
正是燕王李霖。
李霖的身后，還跟著幾個半大孩子。
那是皇子們和伴讀們，最大的不過十余歲，最小的還被懷恩抱在懷里。
眾大臣臉上皆有喜色。
陛下回京，懸了兩年的心終于可以放回肚子里了。
唯有燕王滿臉冰霜。
那張臉繃得緊緊的，嘴角下撇，目光直直盯著城門外的官道，仿佛要把那條路盯出個窟窿。
兩年！
兩年！！！
知道自己這兩年是怎么過來的嗎？
那個混蛋老六拍拍屁股就走，還說什么京中諸事，托付四哥。
好家伙，托付！那是托付嗎？
那是甩包袱！
京中大小事務，雖說自己不必事事親決，可那么多奏折，光是每天看一遍就要耗去幾個時辰。
內閣票擬上來了，他要看；六部有爭議了，他要調停；外藩使節來了，他要接見；皇子們要讀書，他要過問。
他一個以武起家的親王，硬生生把自己活成了半個皇帝！
自己已經多久沒去打獵了？
多久沒去喝花酒了？
多久沒睡過一個囫圇覺了？
而老六聽說一路游山玩水，看遍了江南煙雨、嶺南風光，還又娶了個公主回來！
又娶了一個！
李霖深吸一口氣，壓下胸中翻涌的萬千情緒。
他身為監國親王，本不必親自來迎，可他實在忍不住了。
早一秒鐘把這監國的擔子交出去，自己就能早解脫一秒。
。。。。。。
不多時，遠處煙塵漸起。
一騎快馬飛奔而來，馬蹄聲急促如鼓，馬上騎士勒馬于百官之前，抱拳高聲道：
“圣駕已至十里外！”
眾臣精神一振，紛紛整理衣冠，調整站位。
李霖一動不動，只是繃緊的下頜又緊了幾分。
片刻后，官道盡頭，龍旗隱現。
玄色旗幟在秋風中舒卷，越來越近。
緊隨其后的是玄甲騎兵，黑壓壓一片，如潮水般涌來。
在距城門數里處放緩了速度，整齊列隊，鴉雀無聲。
隊伍正中，一輛鑾車緩緩行來，四周是頂盔摜甲的親衛。
帝都城門前，所有人屏息凝神。
車駕漸近，李徹卻沒有坐在車里。
他騎在馬上，黑風正悠閑地踏著碎步，仿佛在自家后院散步。
一身玄色常服，外罩披風，面上帶著幾分風塵，也帶著幾分笑意。
“帝都城。”
“你們的皇帝，回來了。”
最先映入眼簾的，還是李霖。
這位皇兄如今也三十多歲了，兩年不見他的胡須蓄得更長，修剪得齊整，配上那張繃緊的臉，倒真有幾分穩重老成的親王模樣。
只是那眼神......
李徹眨了眨眼。
那眼神不太對勁。
怎么說呢，像是憋著什么，又像在盤算什么。
李霖就那么直直地盯著他，目光如冰刀般剮來，剮得李徹心里發毛，下意識移開視線，不敢和他對視。
至于嗎？不就是走了兩年嘛。
李徹默默腹誹一句，目光趕緊往旁邊挪。
皇子們站在李霖身后，一溜排開。
打頭的那個皇子個頭最高，身板最直，站在一群半大孩子里，跟鶴立雞群似的。
他的長子李承，今年已是九歲。
這孩子長得像自己，劍眉、高鼻、薄唇，小小年紀已有了幾分英氣。
身板則遺傳了他母妃家的將門血統，挺直的脊梁往那兒一站，就有股壓得住場的氣勢。
明明才九歲，看起來倒像十來歲的少年。
李徹看著，嘴角不由得浮起一絲笑意。
李承旁邊站著的是李悅，長女今年比李承小幾個月，此刻正一臉驚喜地望著自己，眼睛彎成兩道月牙，小臉上全是藏不住的高興。
兩年不見，這孩子越發白凈了，白得像個瓷娃娃，讓人忍不住想伸手捏一把。
李浩站在李悅身側，變化最大的就是他。
李徹記得離京時，這小子還是個圓滾滾的小胖子，走幾步路都喘。
如今一看卻是瘦了，瘦了一大圈，臉上的肉沒了，胳膊腿看著也結實了。
只是那面相還是從前那副憨厚模樣，咧嘴笑著，傻乎乎的。
最小的那個，被懷恩牽著手，站在最后頭。
李通。
這孩子是李徹離京那年出生的，乃是燕妃所出，如今算來該是兩歲多了。
小小的人兒，穿著一身簇新的小袍子，被懷恩半摟半抱，睜著一雙烏溜溜的眼睛，好奇地朝這邊望。
也不知他記不記得自己這個父皇，大抵是不記得的。
李徹的目光從孩子們臉上一一掃過，眼神一點一點軟了下來。
他翻身下馬，動作干脆利落，玄色披風在身后一蕩。
百官齊刷刷躬身，朝笏高舉，聲浪整齊：
“參見陛下！恭迎陛下南巡歸來！”
李徹站定，目光掃過這群熟悉的面孔。
兩年了，這些老臣們一直忠心耿耿，穩穩地站在這里，替他守著這座帝都。
“免禮。”
待眾人直起身，李徹忽然整了整衣袍，竟是鄭重其事地朝百官深深一揖。
“朕不在的日子，京中諸事，幸賴諸位了。”
這一揖，讓在場所有人都愣住了。
隨即，眾臣連連閃身，不敢受這一禮，場面一時有些亂。
就連李霖都暫時忘了和李徹算賬的事，側身讓到一旁。
皇帝行禮是因為仁義，但這禮何人敢接受？
李徹直起身，笑瞇瞇地走到李霖跟前：“也多謝四哥了。”
聲音中明顯帶著幾分討好的意味。
李霖咬著后槽牙，嘴角抽了抽，硬生生擠出一個恭敬的表情，躬身道：
“陛下言重！”
那聲音，從齒縫里擠出來，聽著像在磨刀。
李徹看著他這副糾結的模樣，不由得露出一個尷尬而不失禮貌的笑容。
明明憋了一肚子話要罵，偏偏當著滿朝文武得端著，那張臉都快扭曲了，看來等下還得費大力氣哄他。
他默默想著，腳下不停，已走到皇子們面前。
李承上前一步，一板一眼地拱手：
“兒臣參見父皇。”
身后，李悅、李浩，還有幾個更小的，也齊齊拱手，有樣學樣。
李徹低頭看著這個長子，九歲的孩子站得筆直，目光清正，行禮的姿勢一絲不茍。
他伸出手，在那顆小腦袋上拍了拍。
“吾兒壯矣，可為父分憂了。”
李承被拍得一怔，隨即咧開嘴露出真誠的笑容。
李徹也笑了，一眾皇子卻是沒什么反應。
反觀百官們面上不動聲色，眼神卻已經開始交換。
陛下當著滿朝文武的面，當著諸位皇子的面，說這番話，意義可不簡單。
分什么憂？自然是分這江山社稷之憂！
儲君之位，怕是要定了。