薛夫人在周家受辱，消息很快傳到東宮，錢(qián)落葵暗自盤(pán)算，差不多也是時(shí)候了。

　　一個(gè)女人蘊(yùn)含的潛力無(wú)限，而仇恨是激發(fā)這些潛力的最佳鑰匙，眼下她恨極了陸夭，只要給點(diǎn)導(dǎo)火索，就能迸發(fā)巨大能量。她想了想，跟謝朗商量，悄無(wú)聲息地讓人給周府遞了個(gè)信兒。

　　“不用我們動(dòng)手，她自然會(huì)想法子的。”

　　果不其然，薛夫人在周府很快得了消息，說(shuō)是寧王自稱(chēng)獲悉了殺害女兒兇手的下落，但卻遲遲交不出人來(lái)。

　　薛夫人心下冷笑，他自然交不出兇手，因?yàn)槎練⑷銉旱模徽撬沼H的王妃嗎？他在宮里的說(shuō)辭無(wú)非是想找個(gè)替罪羊，好把陸夭摘出去，天底下可沒(méi)有那么便宜的事。

　　想到自己的處境，再想到含冤身死的女兒，薛夫人突然意識(shí)到這可能是扳倒陸夭的最后機(jī)會(huì)。她思前想后，想了個(gè)自認(rèn)為絕妙的嫁禍主意。

　　她那第二個(gè)侄子也在大理寺供職，這樣近水樓臺(tái)的絕佳機(jī)會(huì)，沒(méi)有平白錯(cuò)過(guò)的道理。

　　跟周夫人不一樣，這侄子跟她最為親厚，兒時(shí)也有些時(shí)日幾乎是長(zhǎng)在薛家。若不是茹兒眼中只有寧王，或許還能做門(mén)親事。那孩子對(duì)茹兒倒是一往情深，直到現(xiàn)在還是孑然一身，未曾婚娶。這份感情，未嘗不能利用一下。

　　想到這里，她再不猶豫，眼見(jiàn)得午后沒(méi)什么人，她拿了些銀票，悄悄去了大理寺。

　　周家二公子周紹在大理寺任主簿，算是個(gè)不折不扣的文官，但因?yàn)樵谌文觐^不短，所以各衙各部都相當(dāng)熟稔，就連那些獄卒，基本也是混了多年的關(guān)系，想要?jiǎng)有┦帜_，真是再容易不過(guò)。

　　周紹那日正在吃飯，見(jiàn)姑母從門(mén)上進(jìn)來(lái)，頗有些驚訝，連忙放下飯碗迎出來(lái)，恭恭敬敬喚了聲姑母。周家兄弟只有兩個(gè)，父母偏疼哥哥，唯獨(dú)這個(gè)姑姑自幼對(duì)他極好，他仰慕玉茹表姐，卻自知身份不夠。苦苦守了這么多年，本以為她守了望門(mén)寡，自己就有機(jī)會(huì)，沒(méi)想到最后她寧可嫁給鰥夫，也沒(méi)有看自己一眼。

　　對(duì)于這位表姐的死，他是從心里感到悲痛的，如今看到因?yàn)橄胩姹斫阌懝绤s慘遭休棄的姑母，心底更是百感交集。

　　“姑母這陣子在府上過(guò)得如何？住得還習(xí)慣嗎？一直想去探望姑母，又怕擾了您靜養(yǎng)，母親說(shuō)您身體不大好。”

　　薛夫人略一思忖就明白了個(gè)中緣由，周氏自然是不愿兒子跟自己親近。想到這里，她臉上露出唏噓的神情。

　　“姑母哪里有什么好不好，不過(guò)是茍延殘喘活著罷了。世態(tài)炎涼，怨不得人，前幾日府上甚至有下人影射我該給鰥夫做填房，這種糟踐人的話(huà)，我但凡有點(diǎn)氣性，早就一頭碰死了。”薛夫人嘆口氣，“不過(guò)是心疼你玉茹表姐還沒(méi)有沉冤得雪，做娘的沒(méi)臉去地下見(jiàn)她罷了。”

　　周紹聞言大驚，立刻接口。

　　“哪個(gè)下人敢這么無(wú)禮，說(shuō)出來(lái)，侄子今日就把他開(kāi)發(fā)了。”

　　薛夫人用帕子擦了擦眼角，深深嘆了口氣。

　　“人心冷暖本就如此，姑母已經(jīng)看開(kāi)了，今日來(lái)找你，不是為了這等小事，是想替你表姐報(bào)仇雪恨。”說(shuō)著，眼神殷切地看向周紹，“紹兒，姑母這些年待你不薄，你表姐死得冤啊！你也不希望她含恨而去吧？”

　　“有什么侄兒可以做的，姑母盡管吩咐。”周紹登時(shí)感同身受，玉茹表姐死后，他也曾想過(guò)自己是不是能做點(diǎn)什么，只是苦于勢(shì)單力孤。

　　如今姑母提出來(lái)了，他心下一動(dòng)……

　　“眼下有個(gè)法子。”薛夫人又?jǐn)D出兩滴眼淚，“那殺害你表姐的，就是寧王妃，可寧王護(hù)短，眼看你玉茹表姐就要枉死。你想想，我因?yàn)樵诖罄硭掠懝溃谎倚輻墸梢?jiàn)寧王府忌憚我入骨。我如今回到娘家，你又在大理寺辦事，寧王焉有不為難你的道理？所以咱們干脆一不做二不休。”

　　周紹遲疑地望著她。

　　“怎么個(gè)一不做二不休？”

　　他雖然一心也想替表姐報(bào)仇，卻分得清輕重，寧王眼下這個(gè)位置，可不是一兩件小事可以撼動(dòng)的。

　　“寧王此前已經(jīng)在皇上面前夸下海口，說(shuō)十日內(nèi)即可將犯人緝拿歸案，但眼下時(shí)限將至，還沒(méi)有半點(diǎn)動(dòng)靜。”薛夫人眉眼間隱現(xiàn)肅殺之氣，“如果這時(shí)候我們找到了真兇，這一個(gè)欺君之罪的帽子壓下來(lái)，就算不傷及性命，這儲(chǔ)君位怕是也懸了。”

　　“可這跟給表姐報(bào)仇有什么關(guān)系呢？王爺又不是元兇。”周紹頓下來(lái)覷薛夫人的表情，“姑母的意思是……”

　　“姑母的意思是，想法子把屎盆子扣到寧王妃頭上。茹兒?jiǎn)拭哪情g牢房還在封存，如果從里面找到寧王妃不慎留下的首飾呢？”薛夫人眼里閃著瘋狂的光芒，“就算她貴為王妃，殺人犯法，也與庶民同罪。”

　　周紹被她的大膽嚇著了，支支吾吾道。

　　“姑母，這是做偽證啊，也是觸犯刑律的！”

　　“她殺我女兒的時(shí)候怎么沒(méi)有想過(guò)會(huì)觸犯刑律呢！”薛夫人有些歇斯底里，復(fù)又努力平復(fù)情緒，“我知道這么做可能不太對(duì)，可咱們也是沒(méi)辦法，陸夭等閑不可能被扳動(dòng)，咱們只能自己動(dòng)點(diǎn)手腳。”

　　周紹還在猶豫，不知道這樣鋌而走險(xiǎn)，究竟值不值得。

　　他想替薛玉茹報(bào)仇，卻又覺(jué)得這樣做于道德禮法不容。寧王妃已經(jīng)坐擁一切，真的會(huì)下手毒殺表姐嗎？

　　他六神無(wú)主，在原地茫然踱步，看看面色愁苦的姑母，再想想慘死獄中的表姐，一時(shí)間心慌意亂。

　　薛夫人見(jiàn)他猶豫，掏出一枚南珠發(fā)簪。

　　“也不需要你做什么，只要把這個(gè)，悄悄放到你表姐中毒的那個(gè)牢房就行。”她頓了頓，“就趁吃飯換崗的時(shí)候，獄卒必定松懈，這點(diǎn)事對(duì)你來(lái)說(shuō)不會(huì)太難。”

　　周紹還在猶豫，薛夫人冷笑一聲。

　　“當(dāng)然，你若是怕?lián)?zé)任，就當(dāng)姑母今日沒(méi)來(lái)過(guò)，你表姐的仇，我另想法子，大不了就是讓她枉死罷了！”

　　說(shuō)著轉(zhuǎn)身就要走，周紹一把拉住她，咬了咬牙。

　　“姑母，我去。”

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