房門打開，門內(nèi)立著一人，正是離去多日的江軻，那日出了王庭，他叫隨行之人先走，自己卻留了下來(lái)。
江軻側(cè)身讓江念進(jìn)屋。
“阿姐想好了？”
江念點(diǎn)頭道：“不必多言，我要親身見(jiàn)一見(jiàn)李旭。”
李旭為何對(duì)江家下手，這里面到底是呼延吉的意思，還是李旭個(gè)人原因，亦或是其他人攛掇，她必須弄清楚，那一晚的試探，讓她對(duì)呼延吉不能信任，正如江軻所言，操刀之手，焉肯自供？
他瞞她瞞得好深，若不是她拿出書信，他仍不會(huì)承認(rèn)，只怕會(huì)瞞一輩子，他的這番作態(tài)叫她怎么能信。
江家被滅同他無(wú)關(guān)還罷，若真是他的意思，那么他出于心虛，絕不會(huì)放她離開，更不會(huì)讓她向李旭探問(wèn)真相。
這事不浮出水面，她還能稀里糊涂地過(guò)下去，然而，現(xiàn)在情況大變，她不可能同一個(gè)滅她全族的男人共度余生。
她的父親，那樣謙和清正之人，不時(shí)還有點(diǎn)小幽默，平日最大的愛(ài)好就是關(guān)在書房畫他的花兒。
她的母親，從不迫她做不喜之事，那些什么《內(nèi)訓(xùn)》，還有規(guī)誡女子的書籍，也從不迫她看。
母親怕她被這些書滅了鮮活勁，愚弱沒(méi)脾氣，情愿她劣性一些。
有一次，母親氣父親少陪她，只顧畫花兒，便坐在父親書房的院里悠嘆：“想當(dāng)初妾身也是京都一枝花，噯！定是枯萎了，這才叫人嫌棄。”
父親便擱筆，笑著步出書房。
“為夫愛(ài)畫花，自然不能錯(cuò)過(guò)夫人這朵。”
然后她就見(jiàn)母親紅著臉，隨父親進(jìn)了書房。
后來(lái)，在父親滿是繁花的墻上多了一幅畫，畫中一女子，盤著云云發(fā)髻，嫻靜雍容，嘴角勾起一抹淺笑。
抄家那日，父親屋里所有的畫都?xì)Я耍舶赣H的那一副。
江念抽回神思，同江軻從酒肆側(cè)門而出。
門外停著兩匹馬，兩人翻身上馬，江軻遞了一個(gè)帷帽給江念，江念接過(guò)戴于頭上，遮住面部，然后齊齊往城門行去。
因著小王子生辰，這段時(shí)日進(jìn)出城門的人格外龐雜，城門衛(wèi)受了上面交代，過(guò)往行人必須嚴(yán)格查驗(yàn)。
江念同江軻被攔了下來(lái)。
“頭紗揭起。”城門衛(wèi)命令道。
江念揭起帷紗，那城門衛(wèi)在看到江念面容時(shí)，先是一怔，接著一驚，那晚在城頭他是見(jiàn)過(guò)梁妃的，當(dāng)下就要跪拜，卻被江念止住。
“本殿微行，莫要伸張。”
城門衛(wèi)連連應(yīng)是，趕緊側(cè)過(guò)身，把道讓了出來(lái)。
江念手挽韁繩，一聲駕呵，飛馬而去，漸漸的，人影越來(lái)越小。
……
考舉人才之制推行下去，通曉各地方，民間百姓聽(tīng)聞這個(gè)消息，尤其那些蓬戶子弟，無(wú)不鼓舞振奮。
這邊，呼延吉散了朝會(huì)，又召集幾名朝臣問(wèn)詢相商，然后再處理公文。
待回到西殿時(shí)，已是午后。
呼延吉進(jìn)了西殿，沒(méi)見(jiàn)到江念，以為她帶孩子去了御園或是別的地方。
這幾天一直未下雨，天氣太過(guò)悶熱，他進(jìn)了殿內(nèi)仍覺(jué)著熱，便讓宮人再運(yùn)些冰置于殿中。
宮婢上前替他除了外衫，端來(lái)涼飲。
呼延吉?jiǎng)倛?zhí)起杯盞，聽(tīng)到院外孩子的笑聲，循聲走到殿首，就見(jiàn)宮婢抱著孩子從殿院外走來(lái)。
小兒手里拿著一根孔雀羽。
呼延吉見(jiàn)他笑得開心，也無(wú)聲地笑了，啜了一口手里的涼飲，然后轉(zhuǎn)身回到殿內(nèi)。
才走沒(méi)幾步，驀地頓住腳，再轉(zhuǎn)身，正巧那名叫秋月的宮婢帶孩子走了進(jìn)來(lái)。
“你主子呢？”呼延吉問(wèn)道。
秋月上前回道：“主子說(shuō)她去城外的寺廟還愿，待日落時(shí)分就回。”
呼延吉又道：“她去寺廟，你怎么沒(méi)陪同一道？”
“殿下讓我看顧小王子。”秋月回道。
“可有帶護(hù)衛(wèi)？”
“帶了兩個(gè)宮婢，不曾叫護(hù)衛(wèi)隨行……”秋月說(shuō)著說(shuō)著，聲音低了下去。
“是么？”
頭頂?shù)穆曇羝狡絺鱽?lái)，此時(shí)宮人們運(yùn)來(lái)許多冰塊，不知是這些冰的作用，還是心底的懼意，秋月渾身一激靈，額上冒汗，她盡量使自己鎮(zhèn)定。
“殿下說(shuō)，小王子得瘧疾時(shí)，曾祈愿小王子平平安安長(zhǎng)滿一歲，為表誠(chéng)心去寺廟還愿。”
秋月感到上首壓人的目光，她的身子越來(lái)越矮。
“只帶了兩個(gè)宮婢，連護(hù)衛(wèi)也無(wú)，你便放心她出王庭。”呼延吉冷聲道，“她若無(wú)事還好，若是有事，你別活了。”
秋月身子晃了晃，她知道江念不會(huì)回了，所以她的這條命可能在今天也到頭了。
木雅突然走了過(guò)來(lái)，在呼延吉耳邊低語(yǔ)幾句。
“把人帶進(jìn)來(lái)。”
木雅轉(zhuǎn)身而去，不一會(huì)兒帶了人來(lái)，是隨江念一同離去的兩個(gè)宮婢。
那兩個(gè)宮婢低頭縮肩一進(jìn)來(lái)，身子就軟跪下去，聲音透著驚懼：“大王，梁妃殿下不見(jiàn)了。”
她們?cè)诰扑镣獾群颍Y(jié)果等了半日，仍不見(jiàn)梁妃從酒肆出來(lái)，便進(jìn)店問(wèn)詢，店伙計(jì)指了指二樓的一間房，她們便上了樓，先是敲門，無(wú)人回應(yīng)，再推開房門，那房里哪還有人。
呼延吉聽(tīng)罷，回想連日來(lái)的種種，突然一聲冷笑，再看秋月，說(shuō)了一句：“她倒是為你著想，怕?tīng)坷郏涯懔粝聛?lái)。”然后朝外吩咐，“押她下去。”
立時(shí)進(jìn)來(lái)幾名親衛(wèi)，押了秋月下到牢里。
不知是不是周圍的氛圍太沉抑，乳母懷里的呼延朔哇的哭出聲。
呼延吉斜瞥了一眼，不作理會(huì)，同之前完全兩樣，接著又傳喚一眾相關(guān)人，包括酒肆的伙計(jì)，還有城門衛(wèi)。
審過(guò)后，就聽(tīng)呼延吉冷聲道：“召阿多圖。”
宮人立馬傳話下去，不過(guò)一會(huì)兒，阿多圖到了西殿，立于殿院中并不入內(nèi)，等召他進(jìn)入，才敢進(jìn)殿。
一進(jìn)殿中，明顯感到空氣重了幾分，剛立定還不及行禮，便聽(tīng)君王的聲音傳來(lái)：“即刻帶人分多路追捕江家姐弟。”
阿多圖先是一怔，接著應(yīng)下，正待轉(zhuǎn)身離開，呼延吉再次將他叫住，腔音不帶一點(diǎn)起伏：“就地?cái)貧⒔V，梁妃帶回，另外……你再帶一人隨在身側(cè)。”
江軻，你別怪我，雖為兄弟，可你幾次三番挑戰(zhàn)我的底線，我這點(diǎn)耐性已被你磨沒(méi)了。
阿多圖猛地抬頭，就見(jiàn)君王面目陰沉，一雙鷹眼叫人不敢直視，當(dāng)下應(yīng)諾領(lǐng)命。
呼延吉聽(tīng)著孩子的啼哭，面上沒(méi)有半點(diǎn)波動(dòng)，直到乳母抱著孩子走來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說(shuō)道：“大王，小王子想是不舒服，可否宣召宮醫(yī)來(lái)看一看。”
呼延吉擺了擺手，算是應(yīng)下。
然而等宮醫(yī)看診一番，小王子并無(wú)不妥，卻是一直哭。
乳母抱孩子到呼延吉面前，孩子仍是啼哭不止，因哭得狠了，開始作嘔。
“大王，平時(shí)小王子除了王妃，就是秋月抱得最多。”乳母說(shuō)道。
呼延吉揉了揉額穴，朝一旁吩咐：“把那婢子放出來(lái)。”
木雅應(yīng)下去了。
秋月回了西殿，乳母將小王子交到她手上，經(jīng)她哄拍，孩子真就不哭了。
這時(shí)，天邊劈下一道閃，接著響起轟隆雷鳴，呼延吉的心往下一沉再沉，一旦落雨蹤跡便不好找了。
江念，你當(dāng)真是狠心！對(duì)你而言，只有江家人才是你親人，而我和孩子卻可以隨時(shí)舍棄。
……
江念同江軻并未走官道，而是走的野道，彤云之上雷聲隱隱，又是一道光閃，接著響起裂石之音，開始降雨，很快，雨腳越來(lái)越急，越來(lái)越火熾。
“阿姐，咱們找個(gè)地方先避雨。”江軻抹了一把臉上的雨水，扯著嗓子喊道。
江念似是未聽(tīng)見(jiàn)一般，仍縱馬在雨中疾奔。
她想把這一腔恨意全記在李旭身上，她急于一個(gè)答案，因?yàn)樗铝耍伦约阂挂钩袣g與仇人，還為他誕下子嗣。
沒(méi)人知道，在她看到那些手書之后的幾日，是怎么面對(duì)呼延吉的，她像要被撕裂一般，一半邊告訴自己，相信他，抄家不關(guān)他的事，一半邊告訴自己，他是個(gè)為達(dá)目的不擇手段之人。
江念側(cè)頭看了一眼江軻：“趁雨前行，待雨停后，路面泥濘容易被發(fā)現(xiàn)蹤跡。”
江軻不再言語(yǔ)。
兩人就這么冒雨前行。
這雨一下就不停，好像老天爺也在幫她，助她歸梁。
行到夜里，光線不明再加上路面濕滑，兩人尋了一處廢棄的木屋，生了些火，圍坐暫歇。
篝火下，江念同江軻近到火邊，用熱氣烘烤頭身。
江軻斜覷向自己的阿姐，見(jiàn)她一張臉在火光下照著，可神情卻分外冷凝，哪還有迎見(jiàn)他時(shí)幸福滿足的意態(tài)。
他有些不確定自己這樣做對(duì)不對(duì)，把她拉進(jìn)仇恨中，她本可以同呼延吉一直幸福下去，他們都有孩子了，他卻生生將他一家人拆散……
……
阿多圖帶人兵分多路，卻無(wú)法探測(cè)蹤跡，此時(shí)一行人停了下來(lái)。
“大人，這條路不好走，路面已尋不出什么，不過(guò)屬下觀那雜叢像是新壓過(guò)，應(yīng)是有人通行。”
阿多圖點(diǎn)頭，褪下濕透的外衫擲于野地，只著一件無(wú)臂單衣，一招手，帶人往那條小路飛馬而去……