秋月聽見那個叫阿丑的讓自己進去，便讓珠珠等在外面，自己進去了。
一進院子就見小阿郎立在房檐下，讓她打一盆熱水來，待她將水打來，他卻親手接過，讓她在外候著，自己進了屋。
秋月不是沒經過人事的小姑娘，她從前也有個相好，兩人情濃之時，便行了周公之禮，這在夷越不算什么，她們這些做丫鬟的，最后總是拉去配人。
從小阿郎將她和珠珠趕出院子，她就預感有事要發生，這會兒要水，就更加確定了她的猜測。
不過秋月料對了一半，錯了一半。
屋內，江念有些呆怔，手是洗干凈了，可總覺著那雙手是麻的，有些重。
呼延吉看她迷懵的樣子有些想笑。
江念扭頭回看向他，攤開手，遞到他的鼻下：“你聞聞，還有味么？”
呼延吉真就聞了一聞，搖了搖頭：“洗干凈了，怎么會有味，不行我再給你洗洗？”
江念搖了搖頭，想起一事：“安努爾他……”
“看押住了。”呼延吉不太想提起這人。
斜光中見江念默臉不語，心瞬間提起來，追問道：“你在心疼他？”
江念橫了他一眼：“倒不至于，相處了這些時日，到底還是受過他一些恩惠，他有不好的地方，可也不能為著那點子不好，把他的好給否了?！?/p>
其實呼延吉并沒打算取安努爾的性命，相反，他對這人還有些欣賞，譬如狡詐詭譎、深沉縝密，掌商道，混匪道，是個人物。
不過他欣賞歸欣賞，江念替他說話就不行，特別是安努爾挑撥自己和江念的那些話，尤為可惡。
這人太能洞察人心，不知不覺將別人繞進他設好的陷阱里。
呼延吉冷嗤一聲：“你怎么還替他說話，那隔壁萬兄的命不是命？若是我再晚一點，萬兄的兩條腿只怕就殘了?！?/p>
江念把眼一橫：“你還說這話兒，你大可以再晚來幾日?！?/p>
這事呼延吉本就理虧心虛，江念一提，他便沒話了。
她把手遞到他的面前，兩腮飛出一抹紅，呼延吉握住那雙柔軟，點了點頭：“沒想把他怎么樣，但也不能輕饒，總得從他身上刮一層皮肉下來才好，成日把別人當傻子，就他一人聰明，忒可惡?！?/p>
呼延吉在來的時候就派人探查過安努爾的底細，這人不能專用好和壞去評判，你說他壞罷，他給窮人施粥施米，布善施恩，你說他好罷，他又賄賂官員為自己牟取私利，借以打壓比他弱勢之人，手段狠戾非常人所及。
這都不算什么，真正讓呼延吉決定放安努爾一馬的是另一事。
安努爾雖為匪首，卻從不讓他手下的匪兵擾民，換句話說，乾道十三嶺的匪賊全靠安努爾一手養活。
不過他也有那個財力。
江念見他那樣說，問道：“什么叫刮一層皮肉下來。”
呼延吉揚起唇角：“一會兒你就知道了?！?/p>
正說著，院門被敲響。
呼延吉冷笑一聲：“正說呢，就來了。”
“誰來了？”
呼延吉把江念抱到窗榻上，笑道：“讓阿姐看場好戲?！闭f罷，轉身走出房門。
江念倚坐在窗欄邊，從窗隙往院子里看去。
秋月前去打開院門，看著門外之人，先是一怔，接著叫了一聲：“老夫人！”
安氏進到院中，身后還跟著五六個豪奴。
老婦人滿頭珠翠，一臉沉穆，冷冷開口問道：“那人呢？”
正當秋月不知如何是好時，呼延吉的聲音響過來：“找我？”
安氏望了過去，是一個十分年輕的男子，有些不信他那兒子敗在這樣一個年輕人手里，先是在他身上打量幾眼，然后轉過身，擺了擺下巴，院里開始進人。
皆是兩人一抬，排著隊一般，不停地往院子里堆入箱籠，直把院子停得滿滿當當，沒處落腳。
已經數不清是多少抬，只知這些箱籠沉甸甸，像是裝滿了石頭一般，然而怎么可能是石頭呢，江念透過窗隙，見院子里還在進人，直到最后一抬放好，那些箱籠幾乎要壘過院墻，小山似的。
安氏表情始終淡淡的：“小郎君看一看，可夠？”
呼延吉漫走到其中一個箱籠前，打開，里面全是耀目的金黃，“啪——”地關了，再走到另一箱籠前，打開，全是煥彩的珍寶，“啪——”地又關了。
“依我看，老夫人并不想救兒子，心不誠吶！”呼延吉說道。
“小郎君胃口也太大了些，吃得下么？”安氏聲音冷硬。
呼延吉將其中一個箱蓋打開，從里面拿出一塊沉沉的金條，在手里掂了掂：“這么點蠅頭小利打發不了我，至于吃不吃得下……老夫人，我年輕，體格大，這些東西不夠小郎我塞牙縫?！?/p>
安氏臉上仍沒有多的表情，可江念看得出那不過是強自維持而已。
“小郎不如直接說個數出來，看老婦人給不給得起?！?/p>
“老夫人怕是沒搞清楚狀況，我要的是你安家全部家當?！?/p>
安氏聽后笑了，人往往越是心虛越是害怕，越會以笑來遮掩。
“我若是不給呢？”
呼延吉說道：“你兒子在我手里，隨便一條罪名都能要他的命，你安家的錢財怕也不甚干凈罷，我想拿走再容易不過，何須要你同意？”
安氏并不知呼延吉的身份，但也知其不簡單，或是這小郎背后還有更大的人物。
緩了一緩，一直強撐的冷靜再也端持不住，眼眶微濕，斂衽彎下雙膝，吃力地跪下。
“還請大人網開一面，老婦這么大一把年紀，多活一天算賺了，卻只這一個兒子，若是他沒了，不行……”
呼延吉看著跪在面前的老婦人，眼神有一瞬間的恍惚，不知想到什么。
接著就聽安氏說道：“大人留下我安家，不叫大人失望?！?/p>
“哦，怎么個不叫我失望？”
“拿下安家容易，卻無異于殺雞取卵，只要安家在，可以為大人創造更多的進賬，豈不更好？”
呼延吉等的就是她這句話，點了點頭，說道：“我要安家每年八成利。”
年年征戰都需大量糧秣、兵甲供給，這些都需要銀子。
安氏一聽，差點吐血，小小年紀，野心倒大，咬咬牙說道：“七……成……如何？”
呼延吉蹙了蹙眉，心道，這老婦人怎么回事，還跟他還上價了，也懶得同她計較，遂說道：“七成便七成?！?/p>
安氏見呼延吉應得痛快，有些后悔沒多壓一點，不過也算有個好結果，人保住了，家也保住了，就是有些肉痛。
安氏走后，呼延吉進到屋里，江念笑問他：“這就是你要刮人家一層皮？”
呼延吉“唔”了一聲，有些惘惘的。
“怎么了？”江念問道。
呼延吉走到她的對面坐下，看了眼窗外，看似隨意地說了一句：“想不到安家老夫人為她兒子能做到這個地步?！?/p>
“人家是母子，世上哪有母親不為自己孩子的，任安老夫人再厲害的人物，脫不離她是一個母親，都說母子連心，就是這個理?！?/p>
“是么？那我還真不知曉?！焙粞蛹α诵Γ隽朔块T。
江念覺著他的笑有些酸慘，可也就是一瞬。
……
江念走的前一日，情姑在自家院子里擺了一桌酒，又叫上崔致遠，做了這么長時間的鄰居，相互間都有些舍不得。
“小阿郎，你千萬對你阿姐好些，以后不可欺負她。”情姑說道。
情姑的男人拉了自家女人一把，讓她少說兩句，這傻女人怎的看不出來，這兩人哪是什么姐弟，分明是檀郎謝女。
情姑哪里知道，仍轉頭對江念說：“若你阿弟再欺負你，你就來嫂子家，嫂子家就是你家?！?/p>
江念笑著看了呼延吉一眼，有些得意的意味，點頭道：“那就多謝嫂子了，京都離徽城不算遠，待我日后有空就來看你?！?/p>
“那敢情好，我守著鋪子成日也走不開身，下面還拖著一個小子，你能來看我最好不過。”
呼延吉看向崔致遠，給了他一封舉薦信：“你拿這個去兀良府?！?/p>
崔致遠怔了怔，接過書信，遲疑道：“京都兀良府？”
“不然還有哪個兀良府。”
崔致遠看了那封舉薦信一眼，仍是不敢相信：“右大臣兀良哈的府??？”
呼延吉點點頭，他給他一條道，能走到哪里得憑他自己的本事了，說不定這個崔致遠他以后用得上。
崔致遠一顆心跳得歡快，趕緊自己給自己倒了一杯酒，一口灌下，壓了壓，再次看向呼延吉的目光就有些不一樣了，能給京都兀良府寫舉薦信，絕非一般人能辦到。
崔致遠心里十分感激，一連敬了呼延吉好幾杯，喝到最后，痛哭流涕起來。
就這么的，幾人吃到深夜方散。
江念同呼延吉回了院子，她在前面走，他在后面跟前，她進了屋，他在后面看著。她聽到他的步子停在門外，過了一會兒，卻并沒回他自己的屋，而是轉到院子里。
透過窗隙見他坐在院中，一副懶懶的樣子，高高地在石墩上支起雙腿，男人面朝院門仰坐著，從她這里，可見其一小撇側影。
他為了她，耗在這里許久，而他手上的冗雜事務定是積壓如山。
她隨他這一去，不知又是一番什么況景，而她隱隱覺著，呼延吉這一輩子可能注定要做個馬背上的皇帝。
他在院中看星空，她枕在窗欄上看他的側影……
次日，江念讓珠珠打點好行李，也就幾件衣物，更多的是一些半成的香料。
秋月回了安府，江念還有些不舍，她才來桂花巷，那丫頭就在跟前伺候，做事沉穩，也不多話，該說的說，不該說的不說，進退有度，很合她的心意。
呼延吉見她眉目微蹙，以為她留戀不想走，心里就有些不快。
“才在這里住了多久，就值得你這樣?！?/p>
江念回了一句：“住在這里我是歡喜的，回了你那‘山洞子’，怕再也出不來。”
“我好大一個王庭，被你說成山洞子?！?/p>
江念抿嘴笑著走出院門，同情姑等人道過別，出了巷子口，在仆從的攙扶下上了馬車，馬車在前后護衛的環擁下往城外行去。
這一去，她同呼延吉算是真正地綁在了一起，天涯同契闊，情絲百轉，越纏越緊……