回大小姐，王爺與二小姐今日去逛了纖衣閣，此刻正在街道邊的小攤吃豆花。”
溫南燕當(dāng)即蹙眉，“王爺怎會(huì)去那種不干不凈的小攤？”
“是二小姐先過(guò)去，王爺再跟上去的。”
“王爺以前從不吃那些低賤的食物，如今竟妥協(xié)她了。”
溫南燕頓了頓，又問(wèn)，“他們只去了這兩個(gè)地方嗎？”
“是。”
那下人應(yīng)著，又有些欲言又止。溫南燕看出了他有話(huà)沒(méi)說(shuō)完，詢(xún)問(wèn)道：“你有什么要稟報(bào)的？直說(shuō)便是。”
“大小姐，王爺送了二小姐一件十分貴重的禮物，是纖衣閣老板的得意之作，小人在他們走后去悄悄打聽(tīng)了一下價(jià)格，那件衣裳價(jià)值千金……”他話(huà)音未落，只聽(tīng)“啪”的一聲，瓷制的碗摔在地上四分五裂，卻不是溫南燕摔的，而是坐在床沿邊的苗氏氣憤之下打翻的——“國(guó)公府在辦喪事！王爺卻有閑情雅致陪那個(gè)賤丫頭上街討她歡心？”
苗氏面色陰沉，說(shuō)話(huà)時(shí)有些激動(dòng)地拽著溫南燕的胳膊，“南燕你怎么就任由那賤人勾搭王爺而無(wú)動(dòng)于衷？她若得寵豈會(huì)有我們好日子過(guò)！”
“母親你冷靜一些，王爺不過(guò)就是為她花了點(diǎn)錢(qián)，真不算什么大事，王爺在我身上花的也不少。”
溫南燕此時(shí)心里也悶得慌，卻告誡著自己得鎮(zhèn)定下來(lái)，母親因著東菱的死還沒(méi)緩過(guò)勁來(lái)，她可不能被影響了理智。“你怎么這樣糊涂？王爺已經(jīng)開(kāi)始在意她了，你若不設(shè)法制止，她以后得到的只會(huì)越來(lái)越多！總有一日會(huì)將你踩在腳下。”
苗氏咬牙切齒。“母親你別急躁，我明白……”“我們不能再坐以待斃了。”
苗氏目光陰鷙，“一定要除掉這個(gè)小賤人，要盡快下手！”
溫南燕蹙眉，“母親，我知道你想為東菱報(bào)仇，可這事哪是那么容易的？她的飲食有人嚴(yán)格監(jiān)視著，且大多情況下是她的貼身丫鬟動(dòng)手烹飪，如果您想雇人下手，雇的人也未必可靠，國(guó)公府與祁王府防守嚴(yán)密，不是什么宵小之輩都能輕易混入的。”
“家里下不了手，那就趁她外出的時(shí)候找人下手。”
“因著之前她和她表哥見(jiàn)面的事，王爺心生不滿(mǎn)，所以她最近外出，王爺會(huì)派人暗中盯著她，想看她去不去周家的店，監(jiān)視的同時(shí)也是保護(hù)，青天白日的您想叫人在大街上動(dòng)手未免也太魯莽了，一旦失手那就是打草驚蛇。”
溫南燕說(shuō)著，嘆了口氣：“您以為她私底下不會(huì)防著我們嗎？您可別把她想的太簡(jiǎn)單了。最近這兩個(gè)月，我越發(fā)覺(jué)得她比從前機(jī)靈，只怪我們從前沒(méi)拿她當(dāng)回事，從不覺(jué)得她有威脅，如今……想對(duì)付她，真不如從前容易了。”
以往春風(fēng)得意的時(shí)候，她從不曾想過(guò)這個(gè)被父親看不上，被王爺嫌棄冷落的庶妹能翻起多大的浪花。她原本還以為，祁王府角落的那個(gè)破屋就是溫玉禮最終的歸宿，卻沒(méi)想到溫玉禮能有本事出來(lái)且還把她送去王府祠堂關(guān)了大半個(gè)月。似乎就是從那個(gè)時(shí)候開(kāi)始，溫玉禮的腦瓜子開(kāi)竅了，學(xué)會(huì)算計(jì)人了。她眼睜睜看著溫玉禮博得了太妃的信任、太后的好感、甚至后來(lái)博得了父親的關(guān)心與王爺?shù)膽z惜，這期間她沒(méi)少給溫玉禮使絆子，一次又一次的失敗讓她不敢再輕舉妄動(dòng)了。“母親您聽(tīng)我一句勸，東菱的仇咱們一定會(huì)報(bào)，但不能操之過(guò)急，回頭在王爺面前，您得控制好情緒，可別把您心里的憤恨流露出來(lái)。”
一晃眼到了正午，溫玉禮和蕭元祁出門(mén)歸來(lái)，溫玉禮尋了個(gè)借口，說(shuō)自己困了要小憩便把蕭元祁打發(fā)走了。申時(shí)，白桃去廚房煮了參湯回來(lái)，朝藤椅上閉目養(yǎng)神的溫玉禮輕聲道：“王妃，奴婢剛才在廚房遇見(jiàn)了苗小姐，她與我擦肩而過(guò)時(shí)，竟偷偷塞了張紙過(guò)來(lái)。”
“嗯？”
溫玉禮睜開(kāi)了眼，輕挑了一下眉毛，“她又作什么妖？”
“苗小姐在紙上稱(chēng)自己聽(tīng)見(jiàn)了溫側(cè)妃與國(guó)公夫人的對(duì)話(huà)，她們要對(duì)您不利，她想夜里來(lái)見(jiàn)您一面，希望您給她留個(gè)門(mén)。”
白桃說(shuō)著，將手中的紙條遞給溫玉禮。溫玉禮接過(guò)來(lái)看了一眼，笑道：“這對(duì)表姐妹的關(guān)系終究是崩了，那就等著她夜里過(guò)來(lái)吧，我倒要看看她有多好心。”
是夜，溫玉禮坐在屋外的石桌邊，桌子中央擱著一壺?zé)岵琛Ｓ喙馄骋?jiàn)兩道人影靠近，正是白桃把苗挽晴帶了過(guò)來(lái)。“王妃，你們聊著，奴婢去放風(fēng)。”
“有勞白桃姑娘。”
苗挽晴客氣地朝白桃說(shuō)了這么一句話(huà)，也不管對(duì)方有多驚訝，轉(zhuǎn)頭又朝溫玉禮道，“見(jiàn)過(guò)王妃。”
溫玉禮淡淡道：“苗小姐忽然這么彬彬有禮，我倒真有些不習(xí)慣，別做出這虛偽的腔調(diào)了，有話(huà)直說(shuō)。”
苗挽晴臉色有些許難看，“王妃，之前是我不知好歹，您別往心里去。”
“你是苗家的人，我沒(méi)有理由相信你的歉意。”
“可我原本與您沒(méi)有仇怨，溫東菱與我的關(guān)系不算親近，我可不至于因著她的死記恨您。”
苗挽晴道，“也許您不知道，我這兩位表姐從來(lái)都看不上我。”
“所以呢？你是來(lái)投靠本王妃的？還是來(lái)請(qǐng)我?guī)湍銓?duì)付溫南燕的？”
溫玉禮嗤笑一聲，“苗姑娘，你知道溫東菱是怎么死的嗎？笨死的。你比她聰明不到哪去，你即便真心投靠，我都要斟酌一下，你這樣的腦子能辦成什么事。”