三選一，當(dāng)然要選擇對(duì)敵人打擊最大的一種結(jié)局。
回鶻蠻子從李長(zhǎng)安這里接了命令，一路尋蹤覓跡，終于在洛川河的上游，堵住了正在北上的黨項(xiàng)鐵鷂子。
“洪州去不得了，宋人在那里布下了天羅地網(wǎng)！”
黨項(xiàng)大將軍莫羅臥沙鷹一般銳利的眼睛掃過(guò)對(duì)方，他看到的，是一條斷了脊椎的野狗。隊(duì)伍失去了求勝的意志，精氣神渙散，雖然每個(gè)人穿著盔甲，卻沒(méi)有作為主宰者的姿態(tài)。
敗軍之將，猶如喪家之犬。
洪州，是漢民之城，梁乙埋的地盤(pán)，本來(lái)他也沒(méi)想去。
一旦出關(guān)，最應(yīng)該的是趕緊向西。洪州城雖大，也養(yǎng)不起兩萬(wàn)個(gè)戰(zhàn)士。以宋人軍隊(duì)的規(guī)模，能輕易實(shí)現(xiàn)圍城。
困守一座草原之城，糧食、水源、木柴，任何一項(xiàng)都能將人困死。
從一開(kāi)始，莫羅的方向就只有一個(gè)，鹽池。
鹽池到靈武只有二百里，草原上有一條清晰的路，無(wú)論下多大的雪，刮多大的風(fēng)，都不會(huì)迷失路徑。
三天，他足以帶著西夏的精銳，返回安全的老巢。
眼前的最后一關(guān)，定邊。
橫山腳下，長(zhǎng)城邊關(guān)，這里就是西夏和大宋真正的分野。
過(guò)了這兒，外面就是黨項(xiàng)人的天地。
他收攏了回鶻潰兵，有這么一幫牲口用來(lái)當(dāng)炮灰，或許可以少流一些黨項(xiàng)人的血。
“前去打探敵情！”
探馬飛馳，揚(yáng)起一路黃色的煙塵，在深秋的北方，把景色襯托得更加蒼涼了。
北出邊關(guān)，最好走的路，就是定邊寨。
如果有埋伏，莫羅打算繞過(guò)去。黨項(xiàng)人不會(huì)流沒(méi)有必要的血，現(xiàn)在手里可沒(méi)有雜胡可以當(dāng)炮灰。
至于那些戰(zhàn)利品能不能帶回去，是梁乙埋要考慮的問(wèn)題。
喪師辱國(guó)，空手而歸。
漢人還能安撫各族，還能壓制住朝堂，還能繼續(xù)一家子秉持國(guó)政？
離著定邊還有十幾里，已經(jīng)看見(jiàn)了高高的橫山。許是山上的雪大，這幾日仍然沒(méi)有化干凈，居然東一塊西一塊的，一片斑駁。
橫山之間有個(gè)十里左右的斷口，定邊寨就堵在中間。
探馬回來(lái)了，寨中士兵不多，約莫有兩千人的樣子。邊墻值守嚴(yán)密，每隔十幾步就有一個(gè)弓手，并不適合突破通過(guò)。
他仿佛早就料到了一般，立即下令西轉(zhuǎn)。
回鶻人卻說(shuō)，他們有內(nèi)應(yīng)。宋人收降了一群被打散的回鶻人，如今就在定邊城外，如果能聯(lián)系上，里應(yīng)外合，不但可以破開(kāi)城池取用物資，還能順便斬?cái)硽ⅲ@得讓朝廷信服的功勞。
八千對(duì)兩千，優(yōu)勢(shì)在我。
如果真的不用騎兵攻城，只是刀馬對(duì)拼，他是十分樂(lè)意來(lái)一次洗劫的。
反正也需要休息，那不如聊且一試。
大部隊(duì)仍然向西行進(jìn)，至少在定邊寨的人看來(lái)，敵軍只是稍作停留，然后很快望城興嘆，不得不離去。
定邊長(zhǎng)城內(nèi)，李長(zhǎng)安見(jiàn)到了信使。
現(xiàn)在，到了要抉擇的時(shí)候了。
定邊和靖邊，黨項(xiàng)和梁乙埋，兩頭只能選一個(gè)。茫茫草原，無(wú)地形阻擋，想要截殺一人三馬的騎兵，比黃河里撈魚(yú)還費(fèi)勁。
重創(chuàng)梁乙埋，西夏政局動(dòng)蕩，漢人失勢(shì)，黨項(xiàng)人再秉大政，接下來(lái)至少需要三五年的時(shí)間來(lái)整合政治。
消停三五年時(shí)間，足夠他做很多事情。
西北一年節(jié)省一千萬(wàn)貫的支持，國(guó)家的財(cái)政能緩一大口氣。
加上細(xì)毛羊的擴(kuò)散，或許真就五年之后，兩國(guó)有了常規(guī)貿(mào)易品，再也不用靠消耗人口的方式來(lái)維持生態(tài)平衡了。
梁乙埋，絕對(duì)是個(gè)禍害。
他有種后世所說(shuō)的皈依者狂熱，是現(xiàn)在西夏朝廷去漢化政策的最堅(jiān)定的支持者。
保持獨(dú)立性，是免于被同化的重要手段。
但也正是這種方式，讓兩國(guó)之間，缺少和平的基礎(chǔ)。
可是他手里的人實(shí)在太多了，斥候們幾次摸底，最保守的估算，這家伙也有一萬(wàn)兩千名帶甲騎兵。
李長(zhǎng)安沒(méi)底氣堵他，六千堵一萬(wàn)二，跟送菜沒(méi)什么區(qū)別。
脫離了大部隊(duì)，離開(kāi)河谷，梁乙埋的大軍已經(jīng)脫離了缺衣少食的狀態(tài)，戰(zhàn)斗力至少恢復(fù)到了八成。
難道，自己的戰(zhàn)果，就是要逮這伙雜胡么？
參謀們推算，雜胡很有可能是被拋棄的誘餌。他們不會(huì)攻城，一定會(huì)繞城而走，到時(shí)候宋軍銜尾追擊，就失去了堵截黨項(xiàng)部隊(duì)和梁乙埋的機(jī)會(huì)。
甚至，深入草原的追擊，還有可能面臨埋伏。
一跟二，都是高風(fēng)險(xiǎn)的選擇。打雜胡，穩(wěn)賺不賠，但是對(duì)兩國(guó)的邊境形勢(shì)毫無(wú)作用。
“經(jīng)略，為大宋計(jì)，為西北兩路百姓計(jì)，咱們不能放虎歸山！”
“大帥！”
“大帥！”
李長(zhǎng)安摸著扎手的下巴頦，陷入了沉思。
手里這六千人，是皇帝的心肝寶貝，是折家的投名狀，是富柔千里挑一重金錘煉的家底兒。跟西夏精銳硬碰硬，值得么？
大宋有七千萬(wàn)人，有百萬(wàn)國(guó)土，有未來(lái)一百多年的時(shí)間。
真要把自己好不容易埋下的種子，在這里賭一把？
“郎君，西賊入寇，宋人死傷無(wú)數(shù)。國(guó)家興軍備戰(zhàn)，耗費(fèi)億萬(wàn)國(guó)帑，不就為今日之勢(shì)？”
北風(fēng)又刮了起來(lái)，天地一片昏暗，大風(fēng)漩起地上的枯草和干土，好像鬼蜮破開(kāi)，天地將亡。
一夕之間，氣溫陡降，滴水成冰。
“戰(zhàn)！”
回鶻人馱著兩袋煮熟的羊肉找到了莫羅的大軍，獻(xiàn)上了定邊寨的布防圖，確定了內(nèi)應(yīng)的聯(lián)絡(luò)方式。
莫羅臥沙看了一眼青灰色的天，伸手在風(fēng)中感受了一陣溫度，臉上布滿了愁容。
之前的計(jì)劃要改了，從山區(qū)繞過(guò)去自然穩(wěn)妥，可是眼看暴風(fēng)雪就要來(lái)，一旦迷失道路，這可就遭罪了，他不想遭罪。
“城中確實(shí)只有八百人？”
回鶻人滿臉奸笑，幸災(zāi)樂(lè)禍的表示，人都被抽調(diào)支援靖邊寨去了。宋軍要截住大部隊(duì)，去解救他們的人民，定邊寨只有老弱病殘。
只要趁夜放火，引發(fā)騷亂，黨項(xiàng)大兵進(jìn)去就是砍瓜切菜。
“那就試試！”
莫羅調(diào)出三百人，改換行裝，扮做一支因風(fēng)雪走散的胡人商隊(duì)，用賄賂打開(kāi)了城門(mén)，跟隨回鶻人進(jìn)了定邊城。
城池很小，邊長(zhǎng)不過(guò)一里，也不很高，三丈多。
真正守護(hù)定邊的，是連接山口的這一道十多里長(zhǎng)的長(zhǎng)城。
這三百人都是心腹精銳，一進(jìn)城，他們開(kāi)始迅速查看布防情況，尋找防守漏洞。
“原來(lái)，城墻上的都是女人啊...”
確定了定邊寨確實(shí)人少，他們這才對(duì)外面大軍發(fā)出信號(hào)。“三更十分，舉火為號(hào)，夜屠定邊！”
莫羅爬上山坡，仔仔細(xì)細(xì)的觀察了一個(gè)下午。
他心里有種不妙的感覺(jué)，這該死的天氣，讓黨項(xiàng)人觀察敵情的辦法都失效了。他只能通過(guò)觀察灶火來(lái)判斷人數(shù)，可他自己并不信任這種方法。
當(dāng)初就應(yīng)該原路返回，而不是聽(tīng)梁乙埋這個(gè)混蛋的，非要什么繞路洛水川。
希望，今晚一切順利。
飽食一頓，給馬喂了水，吃了最后的精料和豆子，黨項(xiàng)人在城外二里埋伏了起來(lái)。
天，黑的很快。
酉時(shí)，下雪了，輕飄飄的，鵝絨一樣的雪，落在地上一點(diǎn)聲音都沒(méi)有。
遠(yuǎn)方，長(zhǎng)城點(diǎn)起了燈。
一盞一盞的連成一條線，在這寒冷的夜里，成了人們廝殺前，心里最溫暖的光明。
還沒(méi)到約定的亥時(shí)，城里火光大起，北風(fēng)送過(guò)來(lái)嘈雜的喊殺聲。
“動(dòng)手！”
鐵鷂子們開(kāi)始整隊(duì)，原本如同企鵝群猬集的馬隊(duì)，漸漸排成行列。騎手們最后整理武器，跨上了戰(zhàn)馬。
“將軍，夜色凝重，難辨敵我...”
“那就都?xì)⒘耍 ?/p>