艦隊(duì)犁開碧波,向著那片未知的海域進(jìn)發(fā)。
鎮(zhèn)海號(hào)的甲板上,海風(fēng)鼓蕩著李萬(wàn)年的玄色大氅,發(fā)出獵獵的聲響。
他沒有穿戴那身沉重的帥鎧,只著一身方便行動(dòng)的常服,腰間掛著一把劍,整個(gè)人透著一股閑庭信步的從容。
張靜姝站在他身側(cè)不遠(yuǎn)處,一身淡紫色的勁裝勾勒出她窈窕而又不失英氣的身段。
她第一次以這樣的身份,站在這樣一艘巨艦的船頭,與一個(gè)男人并肩眺望無(wú)垠的大海。
海風(fēng)吹拂著她的發(fā)梢,也吹亂了她的心。
碼頭上那些百姓炙熱的目光,甲板上將士們崇敬的眼神,以及身邊這個(gè)男人身上散發(fā)出的,那種仿佛能將天地都踩在腳下的氣魄,都讓她感到一種前所未有的震撼與……心安。
“怕嗎?”李萬(wàn)年沒有回頭,聲音平淡地傳來(lái)。
“啊?”張靜姝愣了一下,隨即反應(yīng)過來(lái),搖了搖頭,“不怕。”
“是不怕,還是不敢怕?”李萬(wàn)年轉(zhuǎn)過頭,嘴角噙著一絲若有若無(wú)的笑意。
張靜姝的臉頰微微一熱,她迎上李萬(wàn)年的目光,那雙眼睛深邃得像是要把人的靈魂都吸進(jìn)去。
她鼓起勇氣,認(rèn)真地說(shuō)道:
“起初有些……緊張。但現(xiàn)在,站在這里,看著我們的船隊(duì),看著侯爺您,便什么都不怕了。”
這話說(shuō)得坦誠(chéng),帶著幾分小女兒家的依賴,卻又不顯矯揉造作。
李萬(wàn)年笑了笑,沒再繼續(xù)這個(gè)話題,轉(zhuǎn)而指著前方那片在陽(yáng)光下波光粼粼的海面:
“看到那片海了嗎?”
“它很美,也很危險(xiǎn)。它能孕育生命,也能吞噬一切。”
“我們要做的事,就是給它立下規(guī)矩。”
“給海立規(guī)矩?”張靜姝喃喃自語(yǔ),覺得這個(gè)說(shuō)法既新鮮又霸道。
“對(duì)。”李萬(wàn)年點(diǎn)頭,“讓我們的船,能去任何想去的地方。讓我們的貨物,能賣到天涯海角。讓這片海,只為我們所用。這,就是規(guī)矩。”
他說(shuō)話的語(yǔ)氣很平淡,卻讓張靜姝聽得心潮澎湃。
這個(gè)男人,他的眼光,早已越過了小小的燕地七郡,越過了大晏的疆土,投向了這片更為廣闊的蔚藍(lán)。
“侯爺!侯爺!您快看!”
一個(gè)咋咋呼呼的聲音打斷了兩人的交談。
新兵蛋子慕定川扶著船舷,臉色煞白,一手捂著嘴,一手指著遠(yuǎn)處的海面,眼中卻滿是興奮。
“什么事大驚小怪的?”李二牛走過去,蒲扇般的大手在他后腦勺上拍了一下,“剛吐完就有力氣了?”
慕定川被拍得一個(gè)趔趄,卻顧不上抱怨,指著遠(yuǎn)處喊道:
“海豚!好多海豚!它們?cè)诟覀兊拇 ?br/>眾人順著他指的方向看去,果然看到一群灰色的海豚躍出水面,在艦隊(duì)兩側(cè)追逐嬉戲,劃出一道道優(yōu)美的弧線。
這番景象,讓船上許多第一次見到這一幕的北地士兵都發(fā)出了驚奇的呼聲。
就連那些久在海上的老水手,也露出了會(huì)心的笑容。
緊張肅殺的氣氛,被這群海洋的精靈沖淡了不少。
“沒出息的樣子。”
李萬(wàn)年嘴上斥了一句,臉上卻也帶著笑意。
他看向慕定川,這小子在軍營(yíng)里被林默操練了幾天,人黑了也瘦了,但那股子桀驁不馴的勁兒被磨掉了不少,眼神里多了幾分堅(jiān)毅。
“報(bào)告侯爺!”
林默快步走來(lái),神情嚴(yán)肅,
“前方即將進(jìn)入‘鬼愁礁’海域,此處暗礁密布,水道狹窄,且常有海霧,是否減速慢行?”
“鬼愁礁?”李萬(wàn)年挑了挑眉,這個(gè)名字倒是挺形象。
張靜姝立刻上前一步,從懷中取出一卷海圖,在甲板上展開,指著上面一處標(biāo)記著紅色叉號(hào)的區(qū)域:
“侯爺,這里就是鬼愁礁。”
“根據(jù)我們搜集到的情報(bào),這條新航線最大的風(fēng)險(xiǎn)就在此處。”
“尋常商船,若無(wú)熟悉水路的老船工領(lǐng)航,極易觸礁沉沒。”
李萬(wàn)年俯身看去,只見圖上那片海域犬牙交錯(cuò),水道如同迷宮般復(fù)雜。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)林默下令:
“傳令下去,艦隊(duì)收縮陣型,呈一字長(zhǎng)蛇陣,由鎮(zhèn)海號(hào)領(lǐng)航。”
“所有巡哨船打開弩窗,弓弩手戒備。”
“另外,讓公輸大師他們,給那十門‘神威將軍’,都填上彈藥。”
“填彈?”林默一愣。
“對(duì),填開花彈。”李萬(wàn)年的聲音很平靜。
眾人心中皆是一凜。
還未見敵蹤,便直接準(zhǔn)備動(dòng)用這等大殺器,侯爺是不是太過謹(jǐn)慎了?
還是說(shuō),侯爺早就已經(jīng)得到了他們所不知道的消息?
雖然心中疑惑。
但軍令如山。
林默不敢多問,立刻傳令下去。
艦隊(duì)緩緩駛?cè)牍沓罱负S颉?br/>周圍的景象陡然一變,嶙峋的黑色礁石從海中突兀地冒出,形狀千奇百怪,如同遠(yuǎn)古巨獸的獠牙。
海面上不知何時(shí)升起了淡淡的薄霧,能見度迅速降低,氣氛也變得壓抑起來(lái)。
船上的士兵們停止了說(shuō)笑,一個(gè)個(gè)握緊了手中的兵器,警惕地掃視著四周。
“這鬼地方,看得人心里發(fā)毛。”李二牛嘀咕了一句,握著鬼頭刀的手緊了緊。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去,艦隊(duì)在狹窄的水道中穿行,除了呼嘯的海風(fēng)和拍打礁石的浪濤聲,四周一片死寂。
就在眾人以為只是虛驚一場(chǎng),即將穿過這片海域時(shí),異變陡生!
“嗚——”
一聲尖銳刺耳的螺號(hào)聲,從左前方的濃霧中猛地響起,仿佛鬼哭狼嚎。
緊接著,右后方,正前方,幾乎是同一時(shí)間,四面八方都響起了回應(yīng)的螺號(hào)聲!
“敵襲!”
林默的怒吼聲響徹甲板。
話音未落,只見兩側(cè)的濃霧中,猛地沖出數(shù)十艘體型不大,卻異常靈活的黑色快船!
這些船如同水中的毒蛇,借助礁石的掩護(hù),以驚人的速度向著李萬(wàn)年的艦隊(duì)包抄而來(lái)。
船上的海盜一個(gè)個(gè)袒胸露背,面目猙獰,手中揮舞著各式各樣的兵器,發(fā)出野獸般的嚎叫。
“哈哈哈!北邊來(lái)的肥羊,落進(jìn)爺爺?shù)目诖锪耍 ?br/>“兄弟們,沖啊!男的剁碎了喂魚,女的留下給大當(dāng)家享用!”
污言穢語(yǔ)伴隨著漫天的箭雨,向著艦隊(duì)傾瀉而來(lái)。
“舉盾!反擊!”
林默臨危不亂,大聲指揮著。
狼牙巡哨船上的士兵們迅速反應(yīng),舉起早就準(zhǔn)備好的大盾,組成龜甲陣,將箭雨擋在外面。同時(shí),船上的床弩和弓弩手也開始向外還擊。
一時(shí)間,箭矢破空之聲不絕于耳,慘叫聲、吶喊聲混雜在一起。
“侯爺,是‘鬼手’的人!”
一名從黑鯊幫收編過來(lái)的老海盜臉色煞白地喊道,
“他們的頭兒叫魏無(wú)涯,不屬于東海十三塢,但卻絕對(duì)是一個(gè)非常難纏的家伙!他們對(duì)鬼愁礁了如指掌,最擅長(zhǎng)用濃霧和暗礁打埋伏!”
“慌什么!”李萬(wàn)年冷哼一聲,臉上沒有絲毫波瀾。
他站在船頭,任憑海風(fēng)吹拂,目光銳利如鷹,掃視著整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。
他的【鷹眼】在持續(xù)的耕耘后,已經(jīng)升到了lv2。
而在2級(jí)的【鷹眼】技能的加持下,濃霧在他眼中的遮蔽效果倒是比常人輕了不少。
他能看到,敵人的船只數(shù)量遠(yuǎn)不止眼前這數(shù)十艘。
在更遠(yuǎn)處的礁石群后,還隱藏著一支規(guī)模更大的主力船隊(duì),顯然是準(zhǔn)備等他們陣腳一亂,再發(fā)動(dòng)致命一擊。
這是一個(gè)精心布置的口袋陣。
換做任何一支普通的艦隊(duì),此刻恐怕都已陷入絕望。
但可惜,李萬(wàn)年早就已經(jīng)得到了消息,有備而來(lái)。
他轉(zhuǎn)頭看向身旁的張靜姝,發(fā)現(xiàn)她雖然臉色有些發(fā)白,緊緊握著船舷的指節(jié)也有些泛白,但眼神中卻沒有多少恐懼,更多的是一種緊張和好奇。
“怕了?”他又問了一遍。
張靜姝深吸一口氣,搖了搖頭,目光卻緊緊盯著遠(yuǎn)處廝殺的戰(zhàn)場(chǎng):“他們……有多少人?”
“藏起來(lái)的加起來(lái),大概三千人左右。算是一股不小的勢(shì)力了。”李萬(wàn)年語(yǔ)氣輕松得像是在談?wù)撎鞖狻?br/>他再次轉(zhuǎn)過頭,看向炮位上早已準(zhǔn)備就緒的公輸徹和葛玄,聲音不大,卻清晰地傳遍了整個(gè)甲板。
“公輸大師,葛道長(zhǎng)。”
“在!”兩人齊聲應(yīng)道。
“左前方,方位角三十,距離三百步,三號(hào)開花彈,一發(fā),給他們點(diǎn)個(gè)燈。”
“右后方,方位角一百二十,距離三百五十步,五號(hào)開花彈,一發(fā),讓他們也暖和暖和。”
李萬(wàn)年沒有用任何測(cè)量工具,僅憑一雙肉眼,便精準(zhǔn)地報(bào)出了兩個(gè)隱藏在濃霧中的海盜指揮船的坐標(biāo)。
公輸徹和葛玄雖然心中驚疑,但出于對(duì)李萬(wàn)年的絕對(duì)信任,沒有絲毫猶豫。
“遵命!”
兩名炮手迅速根據(jù)指令,調(diào)整著黑洞洞的炮口。
“開炮!”
隨著葛玄一聲令下,兩名負(fù)責(zé)點(diǎn)火的士兵將手中的火把猛地戳向引信。
“轟!轟!”
兩聲前所未有的巨大轟鳴,瞬間壓過了戰(zhàn)場(chǎng)上所有的聲音!
鎮(zhèn)海號(hào)巨大的船身都為之一震。甲板上的眾人只覺得耳中嗡嗡作響,心臟都仿佛被重錘狠狠砸了一下。
慕定川更是嚇得一屁股坐在地上,臉色比剛才吐的時(shí)候還要難看。
兩顆拖著淡淡青煙的黑色鐵球,以肉眼難以捕捉的速度,呼嘯著劃破長(zhǎng)空,精準(zhǔn)地落入了李萬(wàn)年所說(shuō)的兩個(gè)方位。
下一瞬,兩團(tuán)巨大的火球,在濃霧中猛地爆開!
炙熱的火光如同兩輪小太陽(yáng),瞬間驅(qū)散了周圍的濃霧。
無(wú)數(shù)燒得焦黑的木板、殘破的船帆,以及被撕碎的肢體,被狂暴的沖擊波拋向半空中,如下了一場(chǎng)血腥的暴雨。
原本還在狂妄叫囂的海盜,像是被施了定身法一般,所有的聲音戛然而止。
整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng),陷入了一片詭異的死寂。
所有人都目瞪口呆地看著那兩處被火光映得通紅的海面,看著那兩艘本應(yīng)是海盜指揮船的位置,此刻只剩下熊熊燃燒的殘骸。
“這……這是什么?”
“天雷!是天雷啊!”
“神仙顯靈了!”
短暫的死寂后,海盜陣中爆發(fā)出驚恐到極點(diǎn)的尖叫。
他們哪里見過這等超出認(rèn)知范圍的武器?
在他們看來(lái),這根本不是凡人能夠擁有的力量。
李萬(wàn)年負(fù)手而立,看著遠(yuǎn)處亂作一團(tuán)的海盜,臉上依舊是那副云淡風(fēng)輕的表情。
他轉(zhuǎn)頭看向早已被驚得說(shuō)不出話來(lái)的張靜姝,微微一笑。
“現(xiàn)在,剪彩正式開始。”
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兩發(fā)開花彈帶來(lái)的震撼,是毀滅性的。
它不僅摧毀了兩艘海盜的指揮船,更徹底擊潰了“鬼手”海盜們的心理防線。
在他們眼中,那不再是武器,而是來(lái)自九天的神罰。
“穩(wěn)住!都給老子穩(wěn)住!”
一艘最大的海盜旗艦上,一個(gè)滿臉橫肉,獨(dú)眼的壯漢揮舞著鬼頭刀,聲嘶力竭地咆哮著。他正是“鬼手”的大當(dāng)家,魏無(wú)涯。
“不過是些會(huì)炸的鐵疙瘩!他們?nèi)松伲_上去!把他們的船奪過來(lái)!”
魏無(wú)涯久經(jīng)戰(zhàn)陣,心性遠(yuǎn)比普通海盜堅(jiān)韌。
他強(qiáng)壓下心中的驚懼,試圖重整陣型。
他看得很清楚,對(duì)方只有一艘大船能發(fā)出那種“天雷”,只要集中兵力沖上去,進(jìn)行貼身肉搏,他們依舊有勝算!
“殺啊!”
在金銀和死亡的刺激下,一部分悍不畏死的海盜紅著眼,再次劃動(dòng)船槳,瘋了一般地沖向鎮(zhèn)海號(hào)。
“想近身?”李萬(wàn)年冷笑一聲,“林默!”
“末將在!”
“讓他們見識(shí)一下,什么叫狼牙。”
“遵命!”
林默抽出腰刀,向前猛地一揮,吼聲如雷:
“狼牙艦隊(duì),變陣!兩翼包抄!給老子撞沉他們!”
“吼!”
二十艘原本還在防御的狼牙巡哨船,瞬間如同蘇醒的猛獸。
船上的士兵們收起盾牌,奮力劃槳。
黑色的船身在海面上劃出凌厲的弧線,船頭的青銅撞角在水中破開白浪,閃爍著致命的寒光。
一場(chǎng)近代化海軍對(duì)傳統(tǒng)海盜的降維打擊,就此展開。
“砰!”
一艘狼牙船加速到極致,狠狠地撞在一艘海盜快船的側(cè)舷。
那艘看似靈活的快船,在堅(jiān)固的撞角面前,脆弱得如同紙糊。
伴隨著令人牙酸的木板碎裂聲,海盜船的船身被直接撞出一個(gè)巨大的窟窿,海水瘋狂涌入,船上的海盜如下餃子一般掉進(jìn)海里。
狼牙船毫不停留,一擊得手,立刻后撤,將位置讓給身后的同伴。
另一側(cè),一艘狼牙船則采取了不同的戰(zhàn)術(shù)。
它與一艘海盜船擦身而過,船身兩側(cè)的弩窗瞬間打開,數(shù)十支早已上弦的勁弩,在不到十步的距離內(nèi),對(duì)著海盜船的甲板進(jìn)行了一輪齊射。
“噗噗噗!”
密集的弩箭瞬間清空了那艘海盜船上的甲板,鮮血染紅了船舷。
撞擊、射擊、包抄、分割……
林默將李萬(wàn)年平日里在講武堂教的戰(zhàn)術(shù),發(fā)揮得淋漓盡致。
他指揮下的狼牙艦隊(duì),像一群配合默契的狼群,將那群看似兇猛,實(shí)則毫無(wú)章法的海盜玩弄于股掌之間。
海面上,到處都是海盜船的殘骸和落水者的哀嚎。
張靜姝站在高高的甲板上,俯瞰著這場(chǎng)一邊倒的屠殺。
她的心臟在狂跳,不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)橐环N難以言喻的興奮。
她親眼見證了自己繪制的海圖,自己分析的情報(bào),在李萬(wàn)年的手中,變成了一場(chǎng)如此酣暢淋漓的勝利。
那種將知識(shí)和智慧轉(zhuǎn)化為絕對(duì)力量的感覺,讓她沉醉。
旗艦上,李二牛和孟令看得是手癢難耐。
“侯爺,讓俺們也下去殺個(gè)痛快吧!”李二牛扛著鬼頭刀,急得直跺腳。
“別急,你們的菜,馬上就到。”李萬(wàn)年目光依舊鎖定在魏無(wú)涯的旗艦上。
果然,魏無(wú)涯眼看小船沖鋒無(wú)望,反而成了對(duì)方的靶子,頓時(shí)明白這樣下去只有死路一條。
他眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
“所有船!都給老子向那艘最大的船靠攏!跳幫!跟他們拼了!”
他這是要孤注一擲,用自己最擅長(zhǎng)的白刃戰(zhàn),來(lái)搏取一線生機(jī)。
十幾艘殘存的海盜船,如同聞到血腥味的瘋狗,從四面八方圍向鎮(zhèn)海號(hào)。
“來(lái)得好!”李二牛大吼一聲,第一個(gè)沖到船舷邊。
“北營(yíng)銳士!結(jié)陣!”孟令拔出長(zhǎng)刀,沉聲喝道。
一百名親衛(wèi)迅速在甲板上結(jié)成三才陣,刀盾手在前,長(zhǎng)槍手在后,弓弩手散于兩側(cè),嚴(yán)陣以待。
“嗖!嗖!”
海盜船還沒靠近,迎接他們的,便是鎮(zhèn)海號(hào)上居高臨下的箭雨和床弩。
當(dāng)先幾艘船上的海盜還沒來(lái)得及拋出鉤鎖,就被射成了刺猬。
但依舊有幾艘船頂著傷亡,死死地靠了上來(lái)。
“殺!”
數(shù)十名海盜嘴里叼著刀,順著鉤鎖的繩索,手腳并用地向甲板上爬來(lái)。
第一個(gè)爬上來(lái)的海盜,還沒站穩(wěn)腳跟,眼前便是一片刀光。
李二牛的鬼頭大刀帶著呼嘯的風(fēng)聲,直接將他連人帶刀劈成了兩半。
滾燙的鮮血濺了李二牛一臉,他卻毫不在意,抹了一把臉,露出一口白牙,如同地獄里爬出的惡鬼。
“來(lái)啊!雜碎們!”
孟令則冷靜得多,他指揮著三才陣,如同礁石一般,任憑海盜如何沖擊,都無(wú)法撼動(dòng)分毫。
刀盾翻飛,長(zhǎng)槍如林,任何試圖靠近的敵人,都會(huì)在瞬間被洞穿、砍倒。
甲板上,很快就鋪滿了一層海盜的尸體。
就在這時(shí),一個(gè)身影從下方的一艘海盜船上,如同炮彈般猛地躍起,越過十幾步的距離,重重地落在甲板上。
正是魏無(wú)涯!
他落地時(shí),將堅(jiān)硬的甲板都踩出了兩個(gè)淺坑,可見其功力不凡。
“拿命來(lái)!”
魏無(wú)涯獨(dú)眼中兇光畢露,無(wú)視周圍的北營(yíng)士兵,目標(biāo)明確,直撲站在船頭,一身常服,看起來(lái)最好欺負(fù)的李萬(wàn)年。
“保護(hù)侯爺!”孟令大驚,急忙回身救援。
“不必。”李萬(wàn)年淡淡地吐出兩個(gè)字。
他看著勢(shì)如瘋虎般沖來(lái)的魏無(wú)涯,連腰間的佩劍都沒拔。
就在魏無(wú)涯的鬼頭刀即將劈到他面門的一瞬間,李萬(wàn)年動(dòng)了。
他的動(dòng)作不快,甚至有些慢悠悠的。
只是簡(jiǎn)單地抬起右手,伸出兩根手指。
食指和中指。
在所有人不敢置信的目光中,那兩根看似尋常的手指,精準(zhǔn)無(wú)比地夾住了魏無(wú)涯勢(shì)大力沉的刀鋒。
“嗡——”
精鋼打造的鬼頭刀,發(fā)出一聲不堪重負(fù)的悲鳴,刀身上蘊(yùn)含的千鈞力道,在李萬(wàn)年的指尖前,如同泥牛入海,消失得無(wú)影無(wú)蹤。
魏無(wú)涯的獨(dú)眼瞪得比銅鈴還大,他感覺自己劈中的不是人的手指,而是一座用精鐵澆筑的山峰。
“力氣,太小。”李萬(wàn)年平靜地評(píng)價(jià)。
他手指微微一錯(cuò)。
“咔嚓!”
一聲脆響,那柄厚重的鬼頭刀,竟被他用兩根手指,硬生生地掰斷了!
魏無(wú)涯徹底傻了。
這特么的還是人嗎?
莫不是個(gè)降下人間的太歲神?
不等他反應(yīng),李萬(wàn)年另一只手閃電般探出,抓住了他的脖子,像是拎小雞一樣,將他那二百多斤的壯碩身體,單手提了起來(lái)。
“你……你到底是什么人……”魏無(wú)涯雙腳離地,拼命掙扎,臉上因窒息而漲成了豬肝色。
“你特意來(lái)找我,現(xiàn)在卻問我,我是誰(shuí)?不覺得有點(diǎn)好笑嗎?”
李萬(wàn)年說(shuō)完,扭斷他的脖子,隨后手腕一抖,直接將魏無(wú)涯從船頭扔了出去。
“噗通!”
這位在鬼愁礁橫行多年的海盜頭目,連一聲慘叫都沒發(fā)出,便如同石子般墜入大海,瞬間被下方混亂的船只和洶涌的波濤吞沒。
主帥被一招秒殺,這一幕,徹底擊垮了所有海盜的戰(zhàn)意。
“大當(dāng)家死了!”
“跑啊!”
不知是誰(shuí)喊了一嗓子,殘存的海盜們頓時(shí)作鳥獸散,再也顧不上戰(zhàn)斗,拼了命地想調(diào)轉(zhuǎn)船頭逃離這片地獄。
“想跑?”李萬(wàn)年眼中寒光一閃,“傳令,放蕭青的船隊(duì)進(jìn)來(lái),給本侯關(guān)門打狗!一個(gè)不留!”
隨著他的命令,一直守在水道入口處的周勝船隊(duì),和不知何時(shí)從另一側(cè)繞后的蕭青船隊(duì),同時(shí)出現(xiàn),徹底封死了所有海盜的退路。
一場(chǎng)追逐戰(zhàn),變成了一場(chǎng)圍獵。
半個(gè)時(shí)辰后,戰(zhàn)斗結(jié)束。
海面上,再也看不到一艘完整的“鬼手”海盜船。
經(jīng)清點(diǎn),此戰(zhàn)殲敵一千余,俘虜近兩千,繳獲船只五十余艘,而李萬(wàn)年一方,僅陣亡不到三十人,傷百余人,可謂大獲全勝。
硝煙散盡的甲板上,新兵慕定川正扶著船舷,吐得昏天黑地。
剛才的戰(zhàn)斗中,殺了好幾個(gè)敵人。
可他能戰(zhàn)勝敵人,卻在這短時(shí)間內(nèi),無(wú)法戰(zhàn)勝這飄在海上的船。
鬼知道他在剛才對(duì)敵的時(shí)候,有多想吐。
但硬是忍到了現(xiàn)在。
若不是如此,他肯定不止殺幾個(gè)敵人的。
李萬(wàn)年看了他一眼,見沒有大礙,便走到了張靜姝面前。
她的小臉依舊煞白,緊緊地抿著嘴唇,看著甲板上被鮮血染紅的區(qū)域,身體在微微發(fā)抖。
“后悔了嗎?”李萬(wàn)年問。
張靜姝抬起頭,看著他,用力地?fù)u了搖頭。
“這就是戰(zhàn)爭(zhēng)。”
李萬(wàn)年聲音平靜,
“也是你想?yún)⑴c進(jìn)來(lái)的世界。”
“你看到的,是開辟一條黃金商路所必須付出的代價(jià)。”
“以后,這樣的場(chǎng)面,你還會(huì)見到很多。”
“我……我明白。”張靜姝的聲音有些沙啞,但眼神卻異常堅(jiān)定。
她看著李萬(wàn)年,看著這個(gè)親手導(dǎo)演了這場(chǎng)血腥盛宴,卻依舊云淡風(fēng)輕的男人,心中那點(diǎn)殘存的恐懼,竟慢慢被一種更為強(qiáng)烈的情感所取代。
那是一種,對(duì)強(qiáng)者的崇拜和信賴。
“打掃戰(zhàn)場(chǎng),審問俘虜。”
李萬(wàn)年轉(zhuǎn)身下令,
“讓我更加清楚的看看他們背后的人。”
他的目光,越過血色的海面,望向了南方,那座名為明州的繁華港口。
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五日后,一支龐大的艦隊(duì),出現(xiàn)在了明州港外的海平面上。
為首的鎮(zhèn)海號(hào)巨艦,和其后那三十艘漆黑如墨、殺氣騰騰的狼牙巡哨船,讓整個(gè)明州港的瞭望哨都陷入了死一般的寂靜。
“那……那是什么船?”
“旗號(hào)是……一個(gè)‘李’字?北邊來(lái)的?”
“快!快去稟報(bào)海商會(huì)!有不明艦隊(duì)來(lái)襲!”
一時(shí)間,整個(gè)明州港都騷動(dòng)起來(lái)。
港口內(nèi)的大小商船紛紛避讓,碼頭上的苦力商販們驚慌失措,負(fù)責(zé)港口防務(wù)的郡兵更是亂作一團(tuán)。
這支艦隊(duì)并沒有像海盜一樣直接沖進(jìn)港口。
而是不緊不慢地在港外三里處下錨,擺開了一個(gè)防御陣型,黑洞洞的炮口,如同一雙雙冰冷的眼睛,無(wú)聲地注視著這座繁華的港口城市。
這種無(wú)聲的壓迫,比直接開戰(zhàn)更讓人心驚膽寒。
明州,陸府。
這里是明州海商會(huì)的會(huì)長(zhǎng),陸天雄的府邸。
此刻,陸府的議事廳內(nèi),氣氛凝重得幾乎能滴出水來(lái)。
海商會(huì)的幾位核心大人物,全都聚集于此,一個(gè)個(gè)臉色難看。
“查清楚了沒有?這支艦隊(duì)到底什么來(lái)頭?”
陸天雄是一個(gè)年過五旬的錦袍老者,面容儒雅,但一雙三角眼卻不時(shí)閃過精明與狠戾。
“回……回會(huì)長(zhǎng)。”
下手一個(gè)管事模樣的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道,
“打的是‘李’字王旗,看船的樣子,像是從北方來(lái)的。據(jù)說(shuō)……是那位新晉的東海王,李萬(wàn)年。”
“李萬(wàn)年?”
這個(gè)名字一出,在座的幾人臉色又是一變。
尤其是坐在陸天雄左手邊的一個(gè)胖子,額頭上瞬間冒出了一層細(xì)密的冷汗。
他叫鄭元寶,也是海商會(huì)的副會(huì)長(zhǎng)之一,主管的就是與北方的一些私下貿(mào)易。
如今,李萬(wàn)年被賜東海王的消息,已經(jīng)從趙成空那邊傳出來(lái)了。
雖然目的是為了以賜王位的名義,彰顯一下大晏王朝的正統(tǒng)性,但也更加的把李萬(wàn)年的名聲抬高了。
“他來(lái)做什么?”陸天雄的聲音陰沉了下來(lái)。
“據(jù)說(shuō)是……為了開辟新的商路。”
“放屁!”
陸天雄一拍桌子,震得茶杯都跳了起來(lái),
“開辟商路,需要帶這么一支殺氣騰騰的艦隊(duì)嗎?”
他目光一轉(zhuǎn),死死地盯住鄭元寶:
“鄭胖子,前幾天‘鬼手’魏無(wú)涯失蹤的事,是不是跟你有關(guān)?”
“我聽說(shuō),是你慫恿他去鬼愁礁,截一批‘北邊來(lái)的肥羊’?”
鄭元寶渾身一顫,連忙擺手:
“會(huì)長(zhǎng),您可別冤枉我!”
“是魏無(wú)涯那家伙狂妄自大,想要為東海郡那個(gè)剛被宰的方明鏡報(bào)仇。”
“然后找我問了點(diǎn)消息。”
“可我以為他是說(shuō)大話的,才透露了點(diǎn)消息,沒想到他真敢找李萬(wàn)年這頭過江猛龍的麻煩啊!”
他心里叫苦不迭。
他是真沒想到魏無(wú)涯敢這么芒的啊。
而且莽得連個(gè)浪花都沒翻起來(lái),就沒了。
現(xiàn)在,更是被正主找上門來(lái)了!
“哼,現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用?”
另一位副會(huì)長(zhǎng),一個(gè)面容清瘦的中年人冷哼一聲,
“人家現(xiàn)在兵臨城下,擺明了是來(lái)興師問罪的。我們?cè)撓胂耄趺磻?yīng)對(duì)。”
“還能怎么應(yīng)對(duì)?明州港又不是他李萬(wàn)年的東海郡!”
鄭元寶梗著脖子說(shuō)道,
“我們海商會(huì)養(yǎng)的幾千護(hù)衛(wèi),加上郡守府的兵,還怕他不成?他要是敢上岸,就讓他有來(lái)無(wú)回!”
“蠢貨!”
陸天雄怒斥道,
“你還讓人家有來(lái)無(wú)回?你當(dāng)他李萬(wàn)年的關(guān)內(nèi)侯、東海王的名頭,都是怎么來(lái)的?”
“他真要收拾咱們,咱們幾十年的基業(yè)就全完了!”
鄭元寶頓時(shí)蔫了。
議事廳內(nèi)再次陷入沉默。打,不敢打。
降,又不甘心。
就在眾人一籌莫展之際,一個(gè)清朗的聲音從門外傳來(lái)。
“父親,各位叔伯,孩兒有幾句話,不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
眾人回頭,只見一個(gè)二十出頭的年輕人走了進(jìn)來(lái)。
他面如冠玉,一襲白衣,氣質(zhì)翩翩,正是陸天雄的獨(dú)子,陸文昭。
“文昭?你來(lái)做什么?這里不是你該來(lái)的地方。”陸天雄皺眉道。
“父親息怒。”
陸文昭不卑不亢地行了一禮,
“孩兒以為,這李萬(wàn)年兵臨城下,于我陸家,于我明州海商會(huì)而言,非是危,而是機(jī)。”
“哦?”陸天雄來(lái)了興趣,“說(shuō)來(lái)聽聽。”
“這李萬(wàn)年,雖是北人,卻并非莽夫。”
“他能平燕王,滅海盜,一統(tǒng)燕地七郡,靠的絕非僅僅是武力。”
陸文昭侃侃而談,
“他此來(lái)明州,名為開辟商路,實(shí)為立威。”
“他要讓整個(gè)大晏的沿海都知道,他東海王的威嚴(yán),不容挑釁。”
“既然是來(lái)立威,那必然要找個(gè)目標(biāo)。”
“鄭叔叔這次,正好撞在了人家的刀口上。”
鄭元寶的臉頓時(shí)變成了豬肝色。
“但,”
陸文昭話鋒一轉(zhuǎn),
“他初來(lái)乍到,根基不穩(wěn),也不可能真的與我們整個(gè)明州為敵。”
“他需要的,是一個(gè)合作者,一個(gè)能幫他迅速在明州站穩(wěn)腳跟,打開局面的本地勢(shì)力。”
“而我們陸家,作為明州第一大族,海商會(huì)之首,不正是他最好的選擇嗎?”
陸天雄的眼睛亮了。
“你的意思是……?”
“將鄭叔叔,送給他,作為賠罪的禮物。”
陸文昭語(yǔ)出驚人,聲音卻平靜得可怕,
“再以海商會(huì)的名義,與他合作。”
“他要錢,我們給他錢。他要糧,我們給他糧。我們只要一樣?xùn)|西——航線。”
“只要能拿到他那條直通北地的黃金航線的獨(dú)家經(jīng)營(yíng)權(quán),犧牲一個(gè)鄭家,又算得了什么?”
“將來(lái),我們陸家,就能將整個(gè)江南的貨物,都賣到北方去!這其中的利潤(rùn)……”
陸文昭沒有再說(shuō)下去,但在座的,都是人精,誰(shuí)不明白這其中的巨大利益?
鄭元寶驚恐地看著陸家父子,嘴唇哆嗦著:“陸天雄!你……你敢!”
陸天雄看著自己的兒子,眼中滿是贊許。
他緩緩站起身,走到鄭元寶面前,拍了拍他的肩膀,嘆了口氣:“鄭老弟,為了明州的大局,就委屈你了。”
……
鎮(zhèn)海號(hào)上,李萬(wàn)年也在開著會(huì)。
只不過,他的會(huì)議,要簡(jiǎn)單直接得多。
一張巨大的桌子上,鋪著一張簡(jiǎn)易的明州港勢(shì)力分布圖。
“侯爺,根據(jù)錦衣衛(wèi)和審問俘虜?shù)玫降那閳?bào),明州港主要由‘海商會(huì)’把持。”
“會(huì)長(zhǎng)陸天雄,老奸巨猾。”
“副會(huì)長(zhǎng)有三,其中之一便是那個(gè)給‘鬼手’提供情報(bào)和支持的鄭元寶。”
慕容嫣然指著圖上的幾個(gè)名字,詳細(xì)介紹著。
“另外,我們的人還查到,這個(gè)陸家,跟南遷的趙成空朝廷,有些不清不楚的聯(lián)系。”
“趙成空?”李萬(wàn)年摸了摸下巴。
“對(duì)。”
就在這時(shí),張靜姝開口了。
她這幾天除了養(yǎng)傷,便一直在整理從“鬼手”海盜那里繳獲來(lái)的賬本和信件。
“侯爺,我從繳獲的賬本里發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。”
她走到地圖前,拿起一支筆,在陸家和鄭家的名字上,分別畫了一個(gè)圈。
“鄭家貪婪,行事張揚(yáng),在海商會(huì)內(nèi)部樹敵頗多。”
“而陸家,看似低調(diào),實(shí)則掌控著明州七成以上的船行和碼頭。”
“更重要的是……”
她頓了頓,聲音壓低了幾分,
“我發(fā)現(xiàn),陸家在過去半年里,曾多次向一個(gè)名為‘玄天道’的組織,輸送了大量的金銀和物資。”
“玄天道?”
李萬(wàn)年眼神一凝。
隨后,又笑了笑道:“看來(lái)這明州的水,比我們想的還要深啊。”
“侯爺,管他什么水深水淺,俺帶一隊(duì)人摸上岸,把那個(gè)姓陸的和姓鄭的腦袋都擰下來(lái),不就完了?”李二牛在一旁叫囂道。
“莽夫。”李萬(wàn)年瞪了他一眼,“我們是來(lái)做生意的,不是來(lái)當(dāng)強(qiáng)盜的。要做,就做最大的那個(gè)。”
他看向張靜姝,眼中帶著幾分考較:“靜姝,依你之見,我們?cè)撊绾纹凭郑俊?br/>張靜姝沒想到李萬(wàn)年會(huì)當(dāng)眾問她,但她沒有絲毫慌亂,沉吟片刻,條理清晰地說(shuō)道:
“我認(rèn)為,陸家和鄭家,看似一體,實(shí)則貌合神離。鄭家惹禍,陸家必然想的是如何自保,甚至?xí)铏C(jī)除掉鄭家這個(gè)對(duì)手。”
“我們可以……拉一個(gè),打一個(gè)。”
“哦?怎么個(gè)拉打之法?”
“派人接觸陸家,言明我們只為追查‘鬼手’海盜的幕后主使,無(wú)意與整個(gè)海商會(huì)為敵。”
“只要他們交出鄭元寶,我們不僅可以既往不咎,還愿意與他們共享新航線的利益。我相信,陸天雄是個(gè)聰明人,他會(huì)做出正確的選擇。”
“至于打……”
張靜姝的眼中閃過一絲與其溫婉外表不符的銳利,
“艦隊(duì)陳兵港外,就是最好的‘打’。打掉他們的僥幸,打掉他們的傲氣,讓他們明白,我們雖然是過海龍,但到了明州,他們這群地頭蛇照樣也得盤著!”
“哈哈哈!好一個(gè)‘照樣也得盤著’!”李萬(wàn)年撫掌大笑,“說(shuō)得好!靜姝,你這個(gè)市舶司少監(jiān),當(dāng)真是沒選錯(cuò)!”
他掃視眾人,下達(dá)命令:
“周勝,你帶上本侯的帖子,去一趟陸府。就按靜姝說(shuō)的,告訴他們,本侯只要一個(gè)鄭元寶,外加五十萬(wàn)兩白銀的‘精神損失費(fèi)’。其他的,都可以談。”
“李二牛,孟令,你們帶五百精銳,換上便裝,分批上岸,控制城中幾個(gè)要道,隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手。”
“林默,艦隊(duì)保持戒備,只要我信號(hào)一發(fā),就給老子用實(shí)心彈,把明州港的門樓轟平!”
“遵命!”眾人轟然應(yīng)諾。
一切布置妥當(dāng),李萬(wàn)年伸了個(gè)懶腰,對(duì)身旁的沈飛鸞和慕容嫣然說(shuō)道:
“走,忙了這么多天,也該上岸逛逛,嘗嘗這明州的小吃了。”
他竟是要在這劍拔弩張的時(shí)刻,微服私訪。
眾人面面相覷,都從對(duì)方眼中看到了無(wú)奈。
這位侯爺?shù)男模瑢?shí)在是太大了。
當(dāng)晚,明州城最著名的酒樓“望海樓”的天字號(hào)包廂內(nèi),陸家父子正設(shè)宴款待剛剛抵達(dá)明州的周勝。
酒過三巡,菜過五味。
陸天雄放下酒杯,試探著問道:
“周提舉,不知東海王殿下,何時(shí)肯屈尊上岸一敘?我等也好掃榻相迎啊。”
周勝笑了笑,也放下了筷子:
“我家王爺說(shuō)了,他一路舟車勞頓,有些水土不服。什么時(shí)候鄭家的人頭和五十萬(wàn)兩銀子送到船上,他什么時(shí)候病就好了。”
他將李萬(wàn)年的原話,一字不差地說(shuō)了出來(lái)。
陸天雄父子對(duì)視一眼,都看到了對(duì)方眼中的那絲了然。
“好說(shuō),好說(shuō)。”陸天雄撫掌笑道,“區(qū)區(qū)一個(gè)鄭元寶,死不足惜。五十萬(wàn)兩銀子,我陸家出了!明日一早,便一并送到王爺船上!”
“只求王爺,能與我海商會(huì),共謀大業(yè)!”
周勝心中冷笑,面上卻不動(dòng)聲色:“如此,甚好。”
他知道,魚兒,已經(jīng)徹底上鉤了。
而此刻,真正的東海王李萬(wàn)年,正帶著兩位夫人,和孟令等幾個(gè)親衛(wèi),坐在望海樓不遠(yuǎn)處的一個(gè)小吃攤上。
他手里拿著一串剛出爐的炸臭豆腐,吃得津津有味,絲毫沒有一點(diǎn)王爺?shù)募茏印?br/>“夫君,這東西聞著臭,吃著倒還挺香。”慕容嫣然也學(xué)著他的樣子,小口地吃著,姿態(tài)優(yōu)雅。
沈飛鸞則有些拘謹(jǐn),只是安靜地坐在一旁,看著他。
就在這時(shí),旁邊一桌的幾個(gè)江湖人打扮的漢子,壓低了聲音的談話,引起了李萬(wàn)年的注意。
“聽說(shuō)了嗎?玄天道的三護(hù)法,‘血手人屠’杜殺,前幾日到明州了!”
“嘶……是那個(gè)殺人不眨眼的魔頭?他來(lái)明州做什么?”
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第170章 預(yù)料之中的遇襲
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