艦隊(duì)犁開碧波，向著那片未知的海域進(jìn)發(fā)。
鎮(zhèn)海號的甲板上，海風(fēng)鼓蕩著李萬年的玄色大氅，發(fā)出獵獵的聲響。
他沒有穿戴那身沉重的帥鎧，只著一身方便行動(dòng)的常服，腰間掛著一把劍，整個(gè)人透著一股閑庭信步的從容。
張靜姝站在他身側(cè)不遠(yuǎn)處，一身淡紫色的勁裝勾勒出她窈窕而又不失英氣的身段。
她第一次以這樣的身份，站在這樣一艘巨艦的船頭，與一個(gè)男人并肩眺望無垠的大海。
海風(fēng)吹拂著她的發(fā)梢，也吹亂了她的心。
碼頭上那些百姓炙熱的目光，甲板上將士們崇敬的眼神，以及身邊這個(gè)男人身上散發(fā)出的，那種仿佛能將天地都踩在腳下的氣魄，都讓她感到一種前所未有的震撼與……心安。
“怕嗎？”李萬年沒有回頭，聲音平淡地傳來。
“啊？”張靜姝愣了一下，隨即反應(yīng)過來，搖了搖頭，“不怕。”
“是不怕，還是不敢怕？”李萬年轉(zhuǎn)過頭，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
張靜姝的臉頰微微一熱，她迎上李萬年的目光，那雙眼睛深邃得像是要把人的靈魂都吸進(jìn)去。
她鼓起勇氣，認(rèn)真地說道：
“起初有些……緊張。但現(xiàn)在，站在這里，看著我們的船隊(duì)，看著侯爺您，便什么都不怕了。”
這話說得坦誠，帶著幾分小女兒家的依賴，卻又不顯矯揉造作。
李萬年笑了笑，沒再繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而指著前方那片在陽光下波光粼粼的海面：
“看到那片海了嗎？”
“它很美，也很危險(xiǎn)。它能孕育生命，也能吞噬一切。”
“我們要做的事，就是給它立下規(guī)矩。”
“給海立規(guī)矩？”張靜姝喃喃自語，覺得這個(gè)說法既新鮮又霸道。
“對。”李萬年點(diǎn)頭，“讓我們的船，能去任何想去的地方。讓我們的貨物，能賣到天涯海角。讓這片海，只為我們所用。這，就是規(guī)矩。”
他說話的語氣很平淡，卻讓張靜姝聽得心潮澎湃。
這個(gè)男人，他的眼光，早已越過了小小的燕地七郡，越過了大晏的疆土，投向了這片更為廣闊的蔚藍(lán)。
“侯爺！侯爺！您快看！”
一個(gè)咋咋呼呼的聲音打斷了兩人的交談。
新兵蛋子慕定川扶著船舷，臉色煞白，一手捂著嘴，一手指著遠(yuǎn)處的海面，眼中卻滿是興奮。
“什么事大驚小怪的？”李二牛走過去，蒲扇般的大手在他后腦勺上拍了一下，“剛吐完就有力氣了？”
慕定川被拍得一個(gè)趔趄，卻顧不上抱怨，指著遠(yuǎn)處喊道：
“海豚！好多海豚！它們在跟著我們的船！”
眾人順著他指的方向看去，果然看到一群灰色的海豚躍出水面，在艦隊(duì)兩側(cè)追逐嬉戲，劃出一道道優(yōu)美的弧線。
這番景象，讓船上許多第一次見到這一幕的北地士兵都發(fā)出了驚奇的呼聲。
就連那些久在海上的老水手，也露出了會(huì)心的笑容。
緊張肅殺的氣氛，被這群海洋的精靈沖淡了不少。
“沒出息的樣子。”
李萬年嘴上斥了一句，臉上卻也帶著笑意。
他看向慕定川，這小子在軍營里被林默操練了幾天，人黑了也瘦了，但那股子桀驁不馴的勁兒被磨掉了不少，眼神里多了幾分堅(jiān)毅。
“報(bào)告侯爺！”
林默快步走來，神情嚴(yán)肅，
“前方即將進(jìn)入‘鬼愁礁’海域，此處暗礁密布，水道狹窄，且常有海霧，是否減速慢行？”
“鬼愁礁？”李萬年挑了挑眉，這個(gè)名字倒是挺形象。
張靜姝立刻上前一步，從懷中取出一卷海圖，在甲板上展開，指著上面一處標(biāo)記著紅色叉號的區(qū)域：
“侯爺，這里就是鬼愁礁。”
“根據(jù)我們搜集到的情報(bào)，這條新航線最大的風(fēng)險(xiǎn)就在此處。”
“尋常商船，若無熟悉水路的老船工領(lǐng)航，極易觸礁沉沒。”
李萬年俯身看去，只見圖上那片海域犬牙交錯(cuò)，水道如同迷宮般復(fù)雜。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，對林默下令：
“傳令下去，艦隊(duì)收縮陣型，呈一字長蛇陣，由鎮(zhèn)海號領(lǐng)航。”
“所有巡哨船打開弩窗，弓弩手戒備。”
“另外，讓公輸大師他們，給那十門‘神威將軍’，都填上彈藥。”
“填彈？”林默一愣。
“對，填開花彈。”李萬年的聲音很平靜。
眾人心中皆是一凜。
還未見敵蹤，便直接準(zhǔn)備動(dòng)用這等大殺器，侯爺是不是太過謹(jǐn)慎了？
還是說，侯爺早就已經(jīng)得到了他們所不知道的消息？
雖然心中疑惑。
但軍令如山。
林默不敢多問，立刻傳令下去。
艦隊(duì)緩緩駛?cè)牍沓罱负Ｓ颉?br/>周圍的景象陡然一變，嶙峋的黑色礁石從海中突兀地冒出，形狀千奇百怪，如同遠(yuǎn)古巨獸的獠牙。
海面上不知何時(shí)升起了淡淡的薄霧，能見度迅速降低，氣氛也變得壓抑起來。
船上的士兵們停止了說笑，一個(gè)個(gè)握緊了手中的兵器，警惕地掃視著四周。
“這鬼地方，看得人心里發(fā)毛。”李二牛嘀咕了一句，握著鬼頭刀的手緊了緊。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，艦隊(duì)在狹窄的水道中穿行，除了呼嘯的海風(fēng)和拍打礁石的浪濤聲，四周一片死寂。
就在眾人以為只是虛驚一場，即將穿過這片海域時(shí)，異變陡生！
“嗚——”
一聲尖銳刺耳的螺號聲，從左前方的濃霧中猛地響起，仿佛鬼哭狼嚎。
緊接著，右后方，正前方，幾乎是同一時(shí)間，四面八方都響起了回應(yīng)的螺號聲！
“敵襲！”
林默的怒吼聲響徹甲板。
話音未落，只見兩側(cè)的濃霧中，猛地沖出數(shù)十艘體型不大，卻異常靈活的黑色快船！
這些船如同水中的毒蛇，借助礁石的掩護(hù)，以驚人的速度向著李萬年的艦隊(duì)包抄而來。
船上的海盜一個(gè)個(gè)袒胸露背，面目猙獰，手中揮舞著各式各樣的兵器，發(fā)出野獸般的嚎叫。
“哈哈哈！北邊來的肥羊，落進(jìn)爺爺?shù)目诖锪耍　?br/>“兄弟們，沖啊！男的剁碎了喂魚，女的留下給大當(dāng)家享用！”
污言穢語伴隨著漫天的箭雨，向著艦隊(duì)傾瀉而來。
“舉盾！反擊！”
林默臨危不亂，大聲指揮著。
狼牙巡哨船上的士兵們迅速反應(yīng)，舉起早就準(zhǔn)備好的大盾，組成龜甲陣，將箭雨擋在外面。同時(shí)，船上的床弩和弓弩手也開始向外還擊。
一時(shí)間，箭矢破空之聲不絕于耳，慘叫聲、吶喊聲混雜在一起。
“侯爺，是‘鬼手’的人！”
一名從黑鯊幫收編過來的老海盜臉色煞白地喊道，
“他們的頭兒叫魏無涯，不屬于東海十三塢，但卻絕對是一個(gè)非常難纏的家伙！他們對鬼愁礁了如指掌，最擅長用濃霧和暗礁打埋伏！”
“慌什么！”李萬年冷哼一聲，臉上沒有絲毫波瀾。
他站在船頭，任憑海風(fēng)吹拂，目光銳利如鷹，掃視著整個(gè)戰(zhàn)場。
他的【鷹眼】在持續(xù)的耕耘后，已經(jīng)升到了lv2。
而在2級的【鷹眼】技能的加持下，濃霧在他眼中的遮蔽效果倒是比常人輕了不少。
他能看到，敵人的船只數(shù)量遠(yuǎn)不止眼前這數(shù)十艘。
在更遠(yuǎn)處的礁石群后，還隱藏著一支規(guī)模更大的主力船隊(duì)，顯然是準(zhǔn)備等他們陣腳一亂，再發(fā)動(dòng)致命一擊。
這是一個(gè)精心布置的口袋陣。
換做任何一支普通的艦隊(duì)，此刻恐怕都已陷入絕望。
但可惜，李萬年早就已經(jīng)得到了消息，有備而來。
他轉(zhuǎn)頭看向身旁的張靜姝，發(fā)現(xiàn)她雖然臉色有些發(fā)白，緊緊握著船舷的指節(jié)也有些泛白，但眼神中卻沒有多少恐懼，更多的是一種緊張和好奇。
“怕了？”他又問了一遍。
張靜姝深吸一口氣，搖了搖頭，目光卻緊緊盯著遠(yuǎn)處廝殺的戰(zhàn)場：“他們……有多少人？”
“藏起來的加起來，大概三千人左右。算是一股不小的勢力了。”李萬年語氣輕松得像是在談?wù)撎鞖狻?br/>他再次轉(zhuǎn)過頭，看向炮位上早已準(zhǔn)備就緒的公輸徹和葛玄，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個(gè)甲板。
“公輸大師，葛道長。”
“在！”兩人齊聲應(yīng)道。
“左前方，方位角三十，距離三百步，三號開花彈，一發(fā)，給他們點(diǎn)個(gè)燈。”
“右后方，方位角一百二十，距離三百五十步，五號開花彈，一發(fā)，讓他們也暖和暖和。”
李萬年沒有用任何測量工具，僅憑一雙肉眼，便精準(zhǔn)地報(bào)出了兩個(gè)隱藏在濃霧中的海盜指揮船的坐標(biāo)。
公輸徹和葛玄雖然心中驚疑，但出于對李萬年的絕對信任，沒有絲毫猶豫。
“遵命！”
兩名炮手迅速根據(jù)指令，調(diào)整著黑洞洞的炮口。
“開炮！”
隨著葛玄一聲令下，兩名負(fù)責(zé)點(diǎn)火的士兵將手中的火把猛地戳向引信。
“轟！轟！”
兩聲前所未有的巨大轟鳴，瞬間壓過了戰(zhàn)場上所有的聲音！
鎮(zhèn)海號巨大的船身都為之一震。甲板上的眾人只覺得耳中嗡嗡作響，心臟都仿佛被重錘狠狠砸了一下。
慕定川更是嚇得一屁股坐在地上，臉色比剛才吐的時(shí)候還要難看。
兩顆拖著淡淡青煙的黑色鐵球，以肉眼難以捕捉的速度，呼嘯著劃破長空，精準(zhǔn)地落入了李萬年所說的兩個(gè)方位。
下一瞬，兩團(tuán)巨大的火球，在濃霧中猛地爆開！
炙熱的火光如同兩輪小太陽，瞬間驅(qū)散了周圍的濃霧。
無數(shù)燒得焦黑的木板、殘破的船帆，以及被撕碎的肢體，被狂暴的沖擊波拋向半空中，如下了一場血腥的暴雨。
原本還在狂妄叫囂的海盜，像是被施了定身法一般，所有的聲音戛然而止。
整個(gè)戰(zhàn)場，陷入了一片詭異的死寂。
所有人都目瞪口呆地看著那兩處被火光映得通紅的海面，看著那兩艘本應(yīng)是海盜指揮船的位置，此刻只剩下熊熊燃燒的殘骸。
“這……這是什么？”
“天雷！是天雷啊！”
“神仙顯靈了！”
短暫的死寂后，海盜陣中爆發(fā)出驚恐到極點(diǎn)的尖叫。
他們哪里見過這等超出認(rèn)知范圍的武器？
在他們看來，這根本不是凡人能夠擁有的力量。
李萬年負(fù)手而立，看著遠(yuǎn)處亂作一團(tuán)的海盜，臉上依舊是那副云淡風(fēng)輕的表情。
他轉(zhuǎn)頭看向早已被驚得說不出話來的張靜姝，微微一笑。
“現(xiàn)在，剪彩正式開始。”
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兩發(fā)開花彈帶來的震撼，是毀滅性的。
它不僅摧毀了兩艘海盜的指揮船，更徹底擊潰了“鬼手”海盜們的心理防線。
在他們眼中，那不再是武器，而是來自九天的神罰。
“穩(wěn)住！都給老子穩(wěn)住！”
一艘最大的海盜旗艦上，一個(gè)滿臉橫肉，獨(dú)眼的壯漢揮舞著鬼頭刀，聲嘶力竭地咆哮著。他正是“鬼手”的大當(dāng)家，魏無涯。
“不過是些會(huì)炸的鐵疙瘩！他們?nèi)松伲_上去！把他們的船奪過來！”
魏無涯久經(jīng)戰(zhàn)陣，心性遠(yuǎn)比普通海盜堅(jiān)韌。
他強(qiáng)壓下心中的驚懼，試圖重整陣型。
他看得很清楚，對方只有一艘大船能發(fā)出那種“天雷”，只要集中兵力沖上去，進(jìn)行貼身肉搏，他們依舊有勝算！
“殺啊！”
在金銀和死亡的刺激下，一部分悍不畏死的海盜紅著眼，再次劃動(dòng)船槳，瘋了一般地沖向鎮(zhèn)海號。
“想近身？”李萬年冷笑一聲，“林默！”
“末將在！”
“讓他們見識一下，什么叫狼牙。”
“遵命！”
林默抽出腰刀，向前猛地一揮，吼聲如雷：
“狼牙艦隊(duì)，變陣！兩翼包抄！給老子撞沉他們！”
“吼！”
二十艘原本還在防御的狼牙巡哨船，瞬間如同蘇醒的猛獸。
船上的士兵們收起盾牌，奮力劃槳。
黑色的船身在海面上劃出凌厲的弧線，船頭的青銅撞角在水中破開白浪，閃爍著致命的寒光。
一場近代化海軍對傳統(tǒng)海盜的降維打擊，就此展開。
“砰！”
一艘狼牙船加速到極致，狠狠地撞在一艘海盜快船的側(cè)舷。
那艘看似靈活的快船，在堅(jiān)固的撞角面前，脆弱得如同紙糊。
伴隨著令人牙酸的木板碎裂聲，海盜船的船身被直接撞出一個(gè)巨大的窟窿，海水瘋狂涌入，船上的海盜如下餃子一般掉進(jìn)海里。
狼牙船毫不停留，一擊得手，立刻后撤，將位置讓給身后的同伴。
另一側(cè)，一艘狼牙船則采取了不同的戰(zhàn)術(shù)。
它與一艘海盜船擦身而過，船身兩側(cè)的弩窗瞬間打開，數(shù)十支早已上弦的勁弩，在不到十步的距離內(nèi)，對著海盜船的甲板進(jìn)行了一輪齊射。
“噗噗噗！”
密集的弩箭瞬間清空了那艘海盜船上的甲板，鮮血染紅了船舷。
撞擊、射擊、包抄、分割……
林默將李萬年平日里在講武堂教的戰(zhàn)術(shù)，發(fā)揮得淋漓盡致。
他指揮下的狼牙艦隊(duì)，像一群配合默契的狼群，將那群看似兇猛，實(shí)則毫無章法的海盜玩弄于股掌之間。
海面上，到處都是海盜船的殘骸和落水者的哀嚎。
張靜姝站在高高的甲板上，俯瞰著這場一邊倒的屠殺。
她的心臟在狂跳，不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)橐环N難以言喻的興奮。
她親眼見證了自己繪制的海圖，自己分析的情報(bào)，在李萬年的手中，變成了一場如此酣暢淋漓的勝利。
那種將知識和智慧轉(zhuǎn)化為絕對力量的感覺，讓她沉醉。
旗艦上，李二牛和孟令看得是手癢難耐。
“侯爺，讓俺們也下去殺個(gè)痛快吧！”李二牛扛著鬼頭刀，急得直跺腳。
“別急，你們的菜，馬上就到。”李萬年目光依舊鎖定在魏無涯的旗艦上。
果然，魏無涯眼看小船沖鋒無望，反而成了對方的靶子，頓時(shí)明白這樣下去只有死路一條。
他眼中閃過一絲瘋狂的決絕。
“所有船！都給老子向那艘最大的船靠攏！跳幫！跟他們拼了！”
他這是要孤注一擲，用自己最擅長的白刃戰(zhàn)，來搏取一線生機(jī)。
十幾艘殘存的海盜船，如同聞到血腥味的瘋狗，從四面八方圍向鎮(zhèn)海號。
“來得好！”李二牛大吼一聲，第一個(gè)沖到船舷邊。
“北營銳士！結(jié)陣！”孟令拔出長刀，沉聲喝道。
一百名親衛(wèi)迅速在甲板上結(jié)成三才陣，刀盾手在前，長槍手在后，弓弩手散于兩側(cè)，嚴(yán)陣以待。
“嗖！嗖！”
海盜船還沒靠近，迎接他們的，便是鎮(zhèn)海號上居高臨下的箭雨和床弩。
當(dāng)先幾艘船上的海盜還沒來得及拋出鉤鎖，就被射成了刺猬。
但依舊有幾艘船頂著傷亡，死死地靠了上來。
“殺！”
數(shù)十名海盜嘴里叼著刀，順著鉤鎖的繩索，手腳并用地向甲板上爬來。
第一個(gè)爬上來的海盜，還沒站穩(wěn)腳跟，眼前便是一片刀光。
李二牛的鬼頭大刀帶著呼嘯的風(fēng)聲，直接將他連人帶刀劈成了兩半。
滾燙的鮮血濺了李二牛一臉，他卻毫不在意，抹了一把臉，露出一口白牙，如同地獄里爬出的惡鬼。
“來啊！雜碎們！”
孟令則冷靜得多，他指揮著三才陣，如同礁石一般，任憑海盜如何沖擊，都無法撼動(dòng)分毫。
刀盾翻飛，長槍如林，任何試圖靠近的敵人，都會(huì)在瞬間被洞穿、砍倒。
甲板上，很快就鋪滿了一層海盜的尸體。
就在這時(shí)，一個(gè)身影從下方的一艘海盜船上，如同炮彈般猛地躍起，越過十幾步的距離，重重地落在甲板上。
正是魏無涯！
他落地時(shí)，將堅(jiān)硬的甲板都踩出了兩個(gè)淺坑，可見其功力不凡。
“拿命來！”
魏無涯獨(dú)眼中兇光畢露，無視周圍的北營士兵，目標(biāo)明確，直撲站在船頭，一身常服，看起來最好欺負(fù)的李萬年。
“保護(hù)侯爺！”孟令大驚，急忙回身救援。
“不必。”李萬年淡淡地吐出兩個(gè)字。
他看著勢如瘋虎般沖來的魏無涯，連腰間的佩劍都沒拔。
就在魏無涯的鬼頭刀即將劈到他面門的一瞬間，李萬年動(dòng)了。
他的動(dòng)作不快，甚至有些慢悠悠的。
只是簡單地抬起右手，伸出兩根手指。
食指和中指。
在所有人不敢置信的目光中，那兩根看似尋常的手指，精準(zhǔn)無比地夾住了魏無涯勢大力沉的刀鋒。
“嗡——”
精鋼打造的鬼頭刀，發(fā)出一聲不堪重負(fù)的悲鳴，刀身上蘊(yùn)含的千鈞力道，在李萬年的指尖前，如同泥牛入海，消失得無影無蹤。
魏無涯的獨(dú)眼瞪得比銅鈴還大，他感覺自己劈中的不是人的手指，而是一座用精鐵澆筑的山峰。
“力氣，太小。”李萬年平靜地評價(jià)。
他手指微微一錯(cuò)。
“咔嚓！”
一聲脆響，那柄厚重的鬼頭刀，竟被他用兩根手指，硬生生地掰斷了！
魏無涯徹底傻了。
這特么的還是人嗎？
莫不是個(gè)降下人間的太歲神？
不等他反應(yīng)，李萬年另一只手閃電般探出，抓住了他的脖子，像是拎小雞一樣，將他那二百多斤的壯碩身體，單手提了起來。
“你……你到底是什么人……”魏無涯雙腳離地，拼命掙扎，臉上因窒息而漲成了豬肝色。
“你特意來找我，現(xiàn)在卻問我，我是誰？不覺得有點(diǎn)好笑嗎？”
李萬年說完，扭斷他的脖子，隨后手腕一抖，直接將魏無涯從船頭扔了出去。
“噗通！”
這位在鬼愁礁橫行多年的海盜頭目，連一聲慘叫都沒發(fā)出，便如同石子般墜入大海，瞬間被下方混亂的船只和洶涌的波濤吞沒。
主帥被一招秒殺，這一幕，徹底擊垮了所有海盜的戰(zhàn)意。
“大當(dāng)家死了！”
“跑啊！”
不知是誰喊了一嗓子，殘存的海盜們頓時(shí)作鳥獸散，再也顧不上戰(zhàn)斗，拼了命地想調(diào)轉(zhuǎn)船頭逃離這片地獄。
“想跑？”李萬年眼中寒光一閃，“傳令，放蕭青的船隊(duì)進(jìn)來，給本侯關(guān)門打狗！一個(gè)不留！”
隨著他的命令，一直守在水道入口處的周勝船隊(duì)，和不知何時(shí)從另一側(cè)繞后的蕭青船隊(duì)，同時(shí)出現(xiàn)，徹底封死了所有海盜的退路。
一場追逐戰(zhàn)，變成了一場圍獵。
半個(gè)時(shí)辰后，戰(zhàn)斗結(jié)束。
海面上，再也看不到一艘完整的“鬼手”海盜船。
經(jīng)清點(diǎn)，此戰(zhàn)殲敵一千余，俘虜近兩千，繳獲船只五十余艘，而李萬年一方，僅陣亡不到三十人，傷百余人，可謂大獲全勝。
硝煙散盡的甲板上，新兵慕定川正扶著船舷，吐得昏天黑地。
剛才的戰(zhàn)斗中，殺了好幾個(gè)敵人。
可他能戰(zhàn)勝敵人，卻在這短時(shí)間內(nèi)，無法戰(zhàn)勝這飄在海上的船。
鬼知道他在剛才對敵的時(shí)候，有多想吐。
但硬是忍到了現(xiàn)在。
若不是如此，他肯定不止殺幾個(gè)敵人的。
李萬年看了他一眼，見沒有大礙，便走到了張靜姝面前。
她的小臉依舊煞白，緊緊地抿著嘴唇，看著甲板上被鮮血染紅的區(qū)域，身體在微微發(fā)抖。
“后悔了嗎？”李萬年問。
張靜姝抬起頭，看著他，用力地?fù)u了搖頭。
“這就是戰(zhàn)爭。”
李萬年聲音平靜，
“也是你想?yún)⑴c進(jìn)來的世界。”
“你看到的，是開辟一條黃金商路所必須付出的代價(jià)。”
“以后，這樣的場面，你還會(huì)見到很多。”
“我……我明白。”張靜姝的聲音有些沙啞，但眼神卻異常堅(jiān)定。
她看著李萬年，看著這個(gè)親手導(dǎo)演了這場血腥盛宴，卻依舊云淡風(fēng)輕的男人，心中那點(diǎn)殘存的恐懼，竟慢慢被一種更為強(qiáng)烈的情感所取代。
那是一種，對強(qiáng)者的崇拜和信賴。
“打掃戰(zhàn)場，審問俘虜。”
李萬年轉(zhuǎn)身下令，
“讓我更加清楚的看看他們背后的人。”
他的目光，越過血色的海面，望向了南方，那座名為明州的繁華港口。
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五日后，一支龐大的艦隊(duì)，出現(xiàn)在了明州港外的海平面上。
為首的鎮(zhèn)海號巨艦，和其后那三十艘漆黑如墨、殺氣騰騰的狼牙巡哨船，讓整個(gè)明州港的瞭望哨都陷入了死一般的寂靜。
“那……那是什么船？”
“旗號是……一個(gè)‘李’字？北邊來的？”
“快！快去稟報(bào)海商會(huì)！有不明艦隊(duì)來襲！”
一時(shí)間，整個(gè)明州港都騷動(dòng)起來。
港口內(nèi)的大小商船紛紛避讓，碼頭上的苦力商販們驚慌失措，負(fù)責(zé)港口防務(wù)的郡兵更是亂作一團(tuán)。
這支艦隊(duì)并沒有像海盜一樣直接沖進(jìn)港口。
而是不緊不慢地在港外三里處下錨，擺開了一個(gè)防御陣型，黑洞洞的炮口，如同一雙雙冰冷的眼睛，無聲地注視著這座繁華的港口城市。
這種無聲的壓迫，比直接開戰(zhàn)更讓人心驚膽寒。
明州，陸府。
這里是明州海商會(huì)的會(huì)長，陸天雄的府邸。
此刻，陸府的議事廳內(nèi)，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
海商會(huì)的幾位核心大人物，全都聚集于此，一個(gè)個(gè)臉色難看。
“查清楚了沒有？這支艦隊(duì)到底什么來頭？”
陸天雄是一個(gè)年過五旬的錦袍老者，面容儒雅，但一雙三角眼卻不時(shí)閃過精明與狠戾。
“回……回會(huì)長。”
下手一個(gè)管事模樣的人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回道，
“打的是‘李’字王旗，看船的樣子，像是從北方來的。據(jù)說……是那位新晉的東海王，李萬年。”
“李萬年？”
這個(gè)名字一出，在座的幾人臉色又是一變。
尤其是坐在陸天雄左手邊的一個(gè)胖子，額頭上瞬間冒出了一層細(xì)密的冷汗。
他叫鄭元寶，也是海商會(huì)的副會(huì)長之一，主管的就是與北方的一些私下貿(mào)易。
如今，李萬年被賜東海王的消息，已經(jīng)從趙成空那邊傳出來了。
雖然目的是為了以賜王位的名義，彰顯一下大晏王朝的正統(tǒng)性，但也更加的把李萬年的名聲抬高了。
“他來做什么？”陸天雄的聲音陰沉了下來。
“據(jù)說是……為了開辟新的商路。”
“放屁！”
陸天雄一拍桌子，震得茶杯都跳了起來，
“開辟商路，需要帶這么一支殺氣騰騰的艦隊(duì)嗎？”
他目光一轉(zhuǎn)，死死地盯住鄭元寶：
“鄭胖子，前幾天‘鬼手’魏無涯失蹤的事，是不是跟你有關(guān)？”
“我聽說，是你慫恿他去鬼愁礁，截一批‘北邊來的肥羊’？”
鄭元寶渾身一顫，連忙擺手：
“會(huì)長，您可別冤枉我！”
“是魏無涯那家伙狂妄自大，想要為東海郡那個(gè)剛被宰的方明鏡報(bào)仇。”
“然后找我問了點(diǎn)消息。”
“可我以為他是說大話的，才透露了點(diǎn)消息，沒想到他真敢找李萬年這頭過江猛龍的麻煩啊！”
他心里叫苦不迭。
他是真沒想到魏無涯敢這么芒的啊。
而且莽得連個(gè)浪花都沒翻起來，就沒了。
現(xiàn)在，更是被正主找上門來了！
“哼，現(xiàn)在說這些還有什么用？”
另一位副會(huì)長，一個(gè)面容清瘦的中年人冷哼一聲，
“人家現(xiàn)在兵臨城下，擺明了是來興師問罪的。我們該想想，怎么應(yīng)對。”
“還能怎么應(yīng)對？明州港又不是他李萬年的東海郡！”
鄭元寶梗著脖子說道，
“我們海商會(huì)養(yǎng)的幾千護(hù)衛(wèi)，加上郡守府的兵，還怕他不成？他要是敢上岸，就讓他有來無回！”
“蠢貨！”
陸天雄怒斥道，
“你還讓人家有來無回？你當(dāng)他李萬年的關(guān)內(nèi)侯、東海王的名頭，都是怎么來的？”
“他真要收拾咱們，咱們幾十年的基業(yè)就全完了！”
鄭元寶頓時(shí)蔫了。
議事廳內(nèi)再次陷入沉默。打，不敢打。
降，又不甘心。
就在眾人一籌莫展之際，一個(gè)清朗的聲音從門外傳來。
“父親，各位叔伯，孩兒有幾句話，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”
眾人回頭，只見一個(gè)二十出頭的年輕人走了進(jìn)來。
他面如冠玉，一襲白衣，氣質(zhì)翩翩，正是陸天雄的獨(dú)子，陸文昭。
“文昭？你來做什么？這里不是你該來的地方。”陸天雄皺眉道。
“父親息怒。”
陸文昭不卑不亢地行了一禮，
“孩兒以為，這李萬年兵臨城下，于我陸家，于我明州海商會(huì)而言，非是危，而是機(jī)。”
“哦？”陸天雄來了興趣，“說來聽聽。”
“這李萬年，雖是北人，卻并非莽夫。”
“他能平燕王，滅海盜，一統(tǒng)燕地七郡，靠的絕非僅僅是武力。”
陸文昭侃侃而談，
“他此來明州，名為開辟商路，實(shí)為立威。”
“他要讓整個(gè)大晏的沿海都知道，他東海王的威嚴(yán)，不容挑釁。”
“既然是來立威，那必然要找個(gè)目標(biāo)。”
“鄭叔叔這次，正好撞在了人家的刀口上。”
鄭元寶的臉頓時(shí)變成了豬肝色。
“但，”
陸文昭話鋒一轉(zhuǎn)，
“他初來乍到，根基不穩(wěn)，也不可能真的與我們整個(gè)明州為敵。”
“他需要的，是一個(gè)合作者，一個(gè)能幫他迅速在明州站穩(wěn)腳跟，打開局面的本地勢力。”
“而我們陸家，作為明州第一大族，海商會(huì)之首，不正是他最好的選擇嗎？”
陸天雄的眼睛亮了。
“你的意思是……？”
“將鄭叔叔，送給他，作為賠罪的禮物。”
陸文昭語出驚人，聲音卻平靜得可怕，
“再以海商會(huì)的名義，與他合作。”
“他要錢，我們給他錢。他要糧，我們給他糧。我們只要一樣?xùn)|西——航線。”
“只要能拿到他那條直通北地的黃金航線的獨(dú)家經(jīng)營權(quán)，犧牲一個(gè)鄭家，又算得了什么？”
“將來，我們陸家，就能將整個(gè)江南的貨物，都賣到北方去！這其中的利潤……”
陸文昭沒有再說下去，但在座的，都是人精，誰不明白這其中的巨大利益？
鄭元寶驚恐地看著陸家父子，嘴唇哆嗦著：“陸天雄！你……你敢！”
陸天雄看著自己的兒子，眼中滿是贊許。
他緩緩站起身，走到鄭元寶面前，拍了拍他的肩膀，嘆了口氣：“鄭老弟，為了明州的大局，就委屈你了。”
……
鎮(zhèn)海號上，李萬年也在開著會(huì)。
只不過，他的會(huì)議，要簡單直接得多。
一張巨大的桌子上，鋪著一張簡易的明州港勢力分布圖。
“侯爺，根據(jù)錦衣衛(wèi)和審問俘虜?shù)玫降那閳?bào)，明州港主要由‘海商會(huì)’把持。”
“會(huì)長陸天雄，老奸巨猾。”
“副會(huì)長有三，其中之一便是那個(gè)給‘鬼手’提供情報(bào)和支持的鄭元寶。”
慕容嫣然指著圖上的幾個(gè)名字，詳細(xì)介紹著。
“另外，我們的人還查到，這個(gè)陸家，跟南遷的趙成空朝廷，有些不清不楚的聯(lián)系。”
“趙成空？”李萬年摸了摸下巴。
“對。”
就在這時(shí)，張靜姝開口了。
她這幾天除了養(yǎng)傷，便一直在整理從“鬼手”海盜那里繳獲來的賬本和信件。
“侯爺，我從繳獲的賬本里發(fā)現(xiàn)了一些有趣的東西。”
她走到地圖前，拿起一支筆，在陸家和鄭家的名字上，分別畫了一個(gè)圈。
“鄭家貪婪，行事張揚(yáng)，在海商會(huì)內(nèi)部樹敵頗多。”
“而陸家，看似低調(diào)，實(shí)則掌控著明州七成以上的船行和碼頭。”
“更重要的是……”
她頓了頓，聲音壓低了幾分，
“我發(fā)現(xiàn)，陸家在過去半年里，曾多次向一個(gè)名為‘玄天道’的組織，輸送了大量的金銀和物資。”
“玄天道？”
李萬年眼神一凝。
隨后，又笑了笑道：“看來這明州的水，比我們想的還要深啊。”
“侯爺，管他什么水深水淺，俺帶一隊(duì)人摸上岸，把那個(gè)姓陸的和姓鄭的腦袋都擰下來，不就完了？”李二牛在一旁叫囂道。
“莽夫。”李萬年瞪了他一眼，“我們是來做生意的，不是來當(dāng)強(qiáng)盜的。要做，就做最大的那個(gè)。”
他看向張靜姝，眼中帶著幾分考較：“靜姝，依你之見，我們該如何破局？”
張靜姝沒想到李萬年會(huì)當(dāng)眾問她，但她沒有絲毫慌亂，沉吟片刻，條理清晰地說道：
“我認(rèn)為，陸家和鄭家，看似一體，實(shí)則貌合神離。鄭家惹禍，陸家必然想的是如何自保，甚至?xí)铏C(jī)除掉鄭家這個(gè)對手。”
“我們可以……拉一個(gè)，打一個(gè)。”
“哦？怎么個(gè)拉打之法？”
“派人接觸陸家，言明我們只為追查‘鬼手’海盜的幕后主使，無意與整個(gè)海商會(huì)為敵。”
“只要他們交出鄭元寶，我們不僅可以既往不咎，還愿意與他們共享新航線的利益。我相信，陸天雄是個(gè)聰明人，他會(huì)做出正確的選擇。”
“至于打……”
張靜姝的眼中閃過一絲與其溫婉外表不符的銳利，
“艦隊(duì)陳兵港外，就是最好的‘打’。打掉他們的僥幸，打掉他們的傲氣，讓他們明白，我們雖然是過海龍，但到了明州，他們這群地頭蛇照樣也得盤著！”
“哈哈哈！好一個(gè)‘照樣也得盤著’！”李萬年撫掌大笑，“說得好！靜姝，你這個(gè)市舶司少監(jiān)，當(dāng)真是沒選錯(cuò)！”
他掃視眾人，下達(dá)命令：
“周勝，你帶上本侯的帖子，去一趟陸府。就按靜姝說的，告訴他們，本侯只要一個(gè)鄭元寶，外加五十萬兩白銀的‘精神損失費(fèi)’。其他的，都可以談。”
“李二牛，孟令，你們帶五百精銳，換上便裝，分批上岸，控制城中幾個(gè)要道，隨時(shí)準(zhǔn)備動(dòng)手。”
“林默，艦隊(duì)保持戒備，只要我信號一發(fā)，就給老子用實(shí)心彈，把明州港的門樓轟平！”
“遵命！”眾人轟然應(yīng)諾。
一切布置妥當(dāng)，李萬年伸了個(gè)懶腰，對身旁的沈飛鸞和慕容嫣然說道：
“走，忙了這么多天，也該上岸逛逛，嘗嘗這明州的小吃了。”
他竟是要在這劍拔弩張的時(shí)刻，微服私訪。
眾人面面相覷，都從對方眼中看到了無奈。
這位侯爺?shù)男模瑢?shí)在是太大了。
當(dāng)晚，明州城最著名的酒樓“望海樓”的天字號包廂內(nèi)，陸家父子正設(shè)宴款待剛剛抵達(dá)明州的周勝。
酒過三巡，菜過五味。
陸天雄放下酒杯，試探著問道：
“周提舉，不知東海王殿下，何時(shí)肯屈尊上岸一敘？我等也好掃榻相迎啊。”
周勝笑了笑，也放下了筷子：
“我家王爺說了，他一路舟車勞頓，有些水土不服。什么時(shí)候鄭家的人頭和五十萬兩銀子送到船上，他什么時(shí)候病就好了。”
他將李萬年的原話，一字不差地說了出來。
陸天雄父子對視一眼，都看到了對方眼中的那絲了然。
“好說，好說。”陸天雄撫掌笑道，“區(qū)區(qū)一個(gè)鄭元寶，死不足惜。五十萬兩銀子，我陸家出了！明日一早，便一并送到王爺船上！”
“只求王爺，能與我海商會(huì)，共謀大業(yè)！”
周勝心中冷笑，面上卻不動(dòng)聲色：“如此，甚好。”
他知道，魚兒，已經(jīng)徹底上鉤了。
而此刻，真正的東海王李萬年，正帶著兩位夫人，和孟令等幾個(gè)親衛(wèi)，坐在望海樓不遠(yuǎn)處的一個(gè)小吃攤上。
他手里拿著一串剛出爐的炸臭豆腐，吃得津津有味，絲毫沒有一點(diǎn)王爺?shù)募茏印?br/>“夫君，這東西聞著臭，吃著倒還挺香。”慕容嫣然也學(xué)著他的樣子，小口地吃著，姿態(tài)優(yōu)雅。
沈飛鸞則有些拘謹(jǐn)，只是安靜地坐在一旁，看著他。
就在這時(shí)，旁邊一桌的幾個(gè)江湖人打扮的漢子，壓低了聲音的談話，引起了李萬年的注意。
“聽說了嗎？玄天道的三護(hù)法，‘血手人屠’杜殺，前幾日到明州了！”
“嘶……是那個(gè)殺人不眨眼的魔頭？他來明州做什么？”