撫順炭場(chǎng)旁側(cè)，有探馬急報(bào)。
“報(bào)——！”
斥候快步奔入帳中，躬身抱拳。
“我軍斥候，探得撫順縣外，一日之間有數(shù)隊(duì)游騎往來(lái)奔走！”
“每隊(duì)游騎甲備皆足，不似潰軍。”
“觀其打‘孫’、‘李’等旗號(hào)，頗為繁雜！卑職等未敢輕然抵近！”
一路走來(lái)，不管哪方人馬都如驚弓之鳥。
這世道太亂，官兵斥候做起事來(lái)，也不得不變得愈發(fā)的束手束腳。
不知對(duì)方底細(xì)的情況下，游騎之間只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望對(duì)方旗號(hào)，卻不敢靠近交談，唯恐有詐。
畢竟，沒(méi)人能保證，郊野外做官兵打扮的人還一定會(huì)是官兵。
......
撫順關(guān)城，又有一隊(duì)斥候回返。
“報(bào)，總兵大人！”
“撫順城外今日常有游騎梭巡，不知來(lái)歷。”
“另有撫順城外東南炭場(chǎng)探得一軍駐營(yíng)，打‘李’、‘郭’二旗，圈占于外！”
孫邵良下意識(shí)將目光投向那位老道。
......
撫順縣外，白日里散在四處的數(shù)隊(duì)斥候游騎，早已盡數(shù)歸營(yíng)。
卻還有那么一支騎隊(duì)格格不入，他們沿著道路稍加折返，便孤零零地四處尋找容身之處。
直到他們尋著一處無(wú)名山坡上的土地廟，才有了今夜的棲身之所。
‘噼啪......噼啪......’
星星火光照亮廟中亂象。
‘咕咚——’
地上散落著幾根慘白枯骨，被士卒嫌棄的踢到角落，提不起一絲收斂的想法。
一路走來(lái)，道旁從來(lái)不乏枯骨游尸，士卒們的那點(diǎn)兒善心，變得愈發(fā)麻木。
即便驟然瞥見地上枯骨，那反應(yīng)......卻也跟見了木柴沒(méi)什么兩樣。
土地廟門雖然傾倒，但稍加整理，還是能裝得回去。
出門在外，能有個(gè)遮風(fēng)避雨的地方，就是萬(wàn)幸。
烏黑的污穢斑點(diǎn)噴灑覆于供臺(tái)泥像之上，許是時(shí)日久了，甚至有些發(fā)霉的跡象。
供臺(tái)上的土地像并不高大，神態(tài)本是端莊和藹。
但有了這身黑綠色‘只袍片縷’做映襯，在昏暗的火光下，反倒顯得異常陰祟。
“別看了，收拾收拾。”
李季一巴掌拍在同伴背后，把他從直愣愣地看著神像發(fā)呆的木訥狀態(tài)，又給喚回了神兒來(lái)。
“土地爺也是自身難保啊......”
李煒下意識(shí)從李季手中接過(guò)韁繩，拉著戰(zhàn)馬朝供臺(tái)一側(cè)的頂梁柱牽了過(guò)去。
他們五人，有八匹馬，全都被拴在廟舍內(nèi)里的柱子上。
借著供臺(tái)上破破爛爛的小爐子，李煒裝了些包裹里的棉絮，又從另一個(gè)包袱里掏出兩塊兒黑黝黝的木炭，便草草點(diǎn)起了火苗。
“炊具呢，張九兒？”
劉繼業(yè)熟絡(luò)的朝喂馬的兵士招呼。
張九兒把手上混著豆谷的精料，耐心地一點(diǎn)點(diǎn)喂進(jìn)馬嘴。
然后，他從腋下系繩綁著的雜物袋里抽出條汗巾，擦了擦手。
甫一回頭，張九兒就看見劉繼業(yè)手里提著小半袋粟米，正等著下鍋。
“來(lái)了，”張九兒拍了拍馬頭，挪了幾步，從另一匹馱馬背上取了個(gè)......笠盔出來(lái)。
“接著！”
張九兒隨手一拋，把笠盔丟到了劉繼業(yè)懷中。
然后，他也不管對(duì)方正罵罵咧咧地?fù)炱鸬舻氐募Z袋，轉(zhuǎn)身朝李季打起了招呼。
“季哥，我跟阿煒去外面撿點(diǎn)柴火。”
李季停下修門的動(dòng)作，扭頭看了過(guò)來(lái)。
“嗯，去吧。”
“那邊，”李季抬手指了個(gè)方向，“道上那架傾覆的馬車，撒了一地的煤炭，你倆去撿些過(guò)來(lái)。”
“今夜，肯定是夠用的了。”
“騎馬去，”李季不忘叮囑道，“取些就回來(lái)，不要跑得太遠(yuǎn)。”
張九兒點(diǎn)點(diǎn)頭，和李煒一人牽著一匹戰(zhàn)馬，從廟門中走出。
不多時(shí)，他們的身影就消失在了李季的視野中。
等他們兩個(gè)撿炭回來(lái)的時(shí)候，另一個(gè)出去巡視的同伴也趕在入夜前回到了廟中。
李季和劉繼業(yè)圍坐在火爐邊上，煮著米粥。
聞開門聲，二人下意識(shí)起身，各自掏出兵刃。
“是我。”
見進(jìn)門的是牽馬的孟廣，二人隨即又收刀坐了回去。
孟廣是除了劉繼業(yè)外，來(lái)自沙嶺堡的另一個(gè)夜不收。
二人家眷跟著遷民車隊(duì)遷到衛(wèi)城的早，于是就順理成章的加入了這支偵查隊(duì)伍當(dāng)中，算是個(gè)投名狀吧。
一行五人皆是優(yōu)中選優(yōu)，沒(méi)一個(gè)庸手。
李季指了指廟舍內(nèi)里，“馬拴到那邊，草料在地上。”
“喂完了馬，就過(guò)來(lái)烤火歇著吧。”
孟廣點(diǎn)點(diǎn)頭，也不急著朝里走。
他掩上門，從戰(zhàn)馬另一側(cè)拎起一對(duì)兒灰褐色的兔子，拿了過(guò)去。
“我在路上見兔子不少，就用索套隨便抓了兩只。”
“這些小玩意兒現(xiàn)在還算肥壯，等到入了冬，可就難找了。”
“今晚要不打打牙祭？”
孟廣問(wèn)著，動(dòng)作不停，將一對(duì)兒奄奄一息的兔子交到李季手中。
他們五個(gè)當(dāng)中，李季是領(lǐng)頭的，還得他來(lái)拿主意。
畢竟，血腥味兒引尸，這消息在他們當(dāng)中也早就不新鮮了。
李季拎著兔耳瞧了瞧，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“內(nèi)臟應(yīng)該是沒(méi)破，就烤了吧。”
“正好，把臟器剖取出來(lái)，給馬兒們開開葷。”
說(shuō)罷，他就起身去取短匕。
“現(xiàn)在這天氣也是越來(lái)越冷了，”劉繼業(yè)就著火苗兒搓了搓手，“孟兄快喂了馬，過(guò)來(lái)烤烤火。”
三人各忙各的，去撿炭的二人也在不久后折返了回來(lái)。
往爐子里投入幾塊撿來(lái)的煤炭之后，火焰越燒越旺，廟里總算是有了些許的暖意。
煙氣伴著香味兒，順著廟舍屋頂?shù)男┰S破洞裊裊飄出，自然而然地消散在夜風(fēng)里。
李季把其中一只兔子，和一把短匕，一塊兒塞給劉繼業(yè)。
“先喝粥，”李季指著爐子朝其余三人道。
只見那頂笠盔被架在上面，內(nèi)里盛的是香甜滾燙的米粥。
李季接著便對(duì)劉繼業(yè)道，“這點(diǎn)兒粥喝完之后，再放血。”
“煮點(diǎn)血羹，喝了壯陽(yáng)暖身，今夜睡得安穩(wěn)。”
反正這么點(diǎn)兒兔血也不便傾倒在外，干脆食之，一了百了。
更能免了尸鬼尋味覓跡，半夜找上門來(lái)的可能。
一碗粥，一碗羹，最后再就著爐子將兔子烤的金黃。
五個(gè)軍中斥候，在這荒郊野外，輕輕松松地就吃了個(gè)肚圓兒。