大將軍……”
龍栗婆準(zhǔn)深吸了一口氣，像是用盡了全身的力氣，緩緩?fù)鲁瞿菐讉€(gè)字，聲音干澀沙啞。
“小王……答應(yīng)了。”
“只要大將軍能替焉耆掃平匪患，別說(shuō)是建立軍寨，便是這焉耆的一草一木，只要大唐需要，小王絕無(wú)二話。”
聽(tīng)到這話，許元臉上的冷峻瞬間消融，取而代之的是如春風(fēng)般和煦的笑容。
他端起那杯已經(jīng)涼透的酒，仰頭一飲而盡，而后重重地將酒杯頓在案幾上。
“好！”
“大王果然是識(shí)時(shí)務(wù)的俊杰！”
“既如此，那就這么定了！”
許元沒(méi)有絲毫拖泥帶水，當(dāng)即轉(zhuǎn)頭看向一直候在大殿門外的一員猛將。
那人身披白袍銀甲，手持方天畫(huà)戟，英武不凡，正是大唐猛將薛仁貴。
“薛禮聽(tīng)令！”
許元的聲音驟然拔高，帶著一股不容置疑的鐵血?dú)⒎ブ畾狻?br/>薛仁貴大步流星跨入殿內(nèi)，甲葉碰撞，鏗鏘作響，單膝跪地，抱拳大喝：
“末將在！”
“本侯命你，明日率領(lǐng)一萬(wàn)玄甲軍精銳，連夜出發(fā)！”
許元從懷中掏出一枚令箭，隨手拋給薛仁貴，眼神銳利如刀。
“目標(biāo)，焉耆境內(nèi)那支西突厥殘部。”
“記住了，本侯不管你用什么戰(zhàn)法，也不管你殺多少人。”
“本侯只給你三天時(shí)間。”
“三天之后，我要見(jiàn)到那支突厥軍隊(duì)徹底消失，我要他們的首級(jí)，在焉耆城外筑成京觀！”
“能不能做到？”
薛仁貴接過(guò)令箭，眼中戰(zhàn)意滔天，大聲吼道：
“末將領(lǐng)命！”
“若是三天滅不了那幫蠻夷，末將提頭來(lái)見(jiàn)！”
言罷，薛仁貴霍然起身，轉(zhuǎn)身大步離去，那股撲面而來(lái)的殺氣，讓坐在上首的龍栗婆準(zhǔn)忍不住打了個(gè)寒顫。
看著薛仁貴離去的背影，龍栗婆準(zhǔn)又是敬畏又是慶幸。
敬畏的是大唐軍隊(duì)這雷厲風(fēng)行的作風(fēng)和恐怖的自信。
慶幸的是，這把鋒利的刀，如今是砍向敵人的，而不是砍向自己的腦袋。
大殿內(nèi)的氣氛重新變得熱烈起來(lái)。
既然最大的利益交換已經(jīng)談妥，剩下的便是推杯換盞。
許元坐在主位上，看著下方那些對(duì)他畢恭畢敬、極盡阿諛?lè)畛兄苁碌难申葯?quán)貴，心中忽然升起一股極其怪異卻又舒爽的感覺(jué)。
這種感覺(jué)，很奇妙。
曾幾何時(shí)，在他穿越之前的那個(gè)時(shí)空，在那段屈辱的歷史里，華夏大地也曾面臨過(guò)這樣的局面。
列強(qiáng)的軍艦停在江面上，列強(qiáng)的軍隊(duì)駐扎在租界里，拿著槍炮逼著當(dāng)時(shí)的朝廷簽下一個(gè)又一個(gè)喪權(quán)辱國(guó)的不平等條約。
那時(shí)候讀史書(shū)，每每讀到此處，他都恨不得穿越回去，將那些列強(qiáng)撕成碎片，心中充滿了憋屈和憤懣。
所謂的“利益范圍”，所謂的“駐軍權(quán)”，所謂的“協(xié)定關(guān)稅”。
那都是弱者的血淚。
可如今，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)。
在這貞觀年間的大唐，在這西域的黃沙之上，他許元，竟然也當(dāng)了一回“列強(qiáng)”。
他正在做著當(dāng)年那些列強(qiáng)對(duì)華夏做過(guò)的事情。
強(qiáng)行駐軍，控制經(jīng)濟(jì)，干涉內(nèi)政，甚至還要對(duì)方出錢養(yǎng)著自己的軍隊(duì)。
而且對(duì)方還要感恩戴德，還要把最好的酒肉端上來(lái)，還要陪著笑臉說(shuō)“大唐爸爸真好”。
這滋味……
許元端著酒杯，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
真特么的爽！
這就叫大國(guó)威儀！
這就叫強(qiáng)權(quán)即真理！
在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的時(shí)代，尊嚴(yán)從來(lái)都不是靠嘴皮子求來(lái)的，而是靠手中的刀劍殺出來(lái)的！
當(dāng)你足夠強(qiáng)大時(shí)，你哪怕是放個(gè)屁，別人都要說(shuō)是香的；當(dāng)你弱小時(shí)，你哪怕捧著金子跪在地上，別人還會(huì)嫌你擋了路。
不過(guò)，許元并沒(méi)有被這種快感沖昏頭腦。
他心里很清楚，這不僅僅是為了爽。
這也是大勢(shì)所趨。
西域這片土地，雖然廣袤荒涼，但卻是絲綢之路的咽喉，是大唐通往更遠(yuǎn)世界的必經(jīng)之路。
如果不把這里牢牢掌控在手中，大唐的繁榮就會(huì)時(shí)刻受到威脅。
直接吞并焉耆？
現(xiàn)在的時(shí)機(jī)還不對(duì)。
一旦操之過(guò)急，不僅會(huì)引起西域其他諸國(guó)的恐慌和反彈，甚至可能逼得他們倒向吐蕃或者西突厥，給大唐樹(shù)立無(wú)數(shù)敵人。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。
像現(xiàn)在這樣，名為盟友，實(shí)為附庸。
通過(guò)駐軍控制其軍事，通過(guò)貿(mào)易控制其經(jīng)濟(jì)，慢慢滲透，溫水煮青蛙。
等到十年、二十年之后，焉耆的百姓習(xí)慣了唐軍的存在，習(xí)慣了使用大唐的銅錢，習(xí)慣了說(shuō)漢話。
到時(shí)候，哪怕不用動(dòng)刀兵，這里也會(huì)自然而然地成為大唐的一個(gè)州府。
這才是真正的王道。
這就是身為穿越者的眼界，比那些只會(huì)一味殺戮的武夫高明了不知多少倍。
酒宴一直持續(xù)到了深夜。
龍栗婆準(zhǔn)今晚顯得格外殷勤，頻頻舉杯向許元敬酒，哪怕不勝酒力，也是喝得滿面紅光，舌頭都大了。
其他的焉耆大臣也是輪番上陣，極盡諂媚。
許元雖然酒量不錯(cuò)，但架不住人多，喝到最后也有了幾分醉意。
“大將軍……大將軍海量啊！”
龍栗婆準(zhǔn)大著舌頭，揮了揮手，喚來(lái)兩名侍女。
“天色已晚，大將軍一路勞頓，早些休息……小王早已命人將最好的寢宮收拾出來(lái)，必定讓大將軍賓至如歸！”
許元擺了擺手，也沒(méi)推辭，在兩名侍女的攙扶下，晃晃悠悠地離開(kāi)了大殿。
這焉耆王宮雖然比不上大唐皇宮的宏偉，但也別有一番西域風(fēng)情。
許元被帶到了一處極盡奢華的寢殿。
波斯的地毯，西域的香料，金銀鑲嵌的器皿，無(wú)處不透著一股富貴逼人的氣息。
侍女將許元送入房中后，便恭敬地退了出去，順手帶上了厚重的雕花木門。
房間里很安靜，只有鎏金銅爐里燃著淡淡的龍涎香。
許元揉了揉有些發(fā)脹的太陽(yáng)穴，呼出一口酒氣。
這一仗打下來(lái)，再加上連日的奔波和剛才的勾心斗角，他還真是有些累了。
他走到那張寬大得有些夸張的軟榻前，借著窗外透進(jìn)來(lái)的月光，隱約看見(jiàn)床鋪已經(jīng)被整理得平整松軟。
“睡覺(jué)睡覺(jué)……”
許元嘟囔了一句，三兩下蹬掉靴子，解開(kāi)外袍，也沒(méi)點(diǎn)燈，直接掀開(kāi)那床錦繡織成的被子，身子一歪，就想往里面鉆。
然而，就在他剛把腿伸進(jìn)被窩的一瞬間。
許元的動(dòng)作猛地僵住了。
不對(duì)勁！
觸感不對(duì)！
這被子里……怎么熱乎乎的？
而且那種觸感，細(xì)膩、溫潤(rùn)、滑膩……
絕對(duì)不是被褥的觸感！
那是人的肌膚！
有人在被窩里！