他看著那個(gè)還在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖、卻倔強(qiáng)地不肯離去的婦人，心中莫名地一痛。
那是他大唐的烈屬。
“陳沖那渾人，以前在朕面前吹噓，說(shuō)他娶了個(gè)十里八鄉(xiāng)最俊俏的婆娘，還要給老陳家生個(gè)大胖小子，將來(lái)繼承他的爵位。”
李世民輕嘆一聲，那嘆息消散在寒風(fēng)中，化作一團(tuán)白霧。
“如今看來(lái)，他倒是沒(méi)吹牛。”
“只是這孤兒寡母的……今日站在風(fēng)口里，怕是等了很久吧。”
說(shuō)到這里，李世民轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著許元，目光落在了許元腰間那個(gè)鼓鼓囊囊的皮囊上。
“他的遺物，可帶回來(lái)了？”
許元點(diǎn)了點(diǎn)頭，動(dòng)作緩慢而鄭重地解下腰間的那個(gè)皮囊。
那皮囊已經(jīng)磨損得很厲害，上面甚至還沾染著洗不掉的暗紅色血跡。
“帶回來(lái)了。”
許元的手指輕輕摩挲著皮囊粗糙的表面，仿佛在觸摸著那位曾經(jīng)生死與共的戰(zhàn)友的臉龐。
“陳沖的尸身……碎了。”
“當(dāng)時(shí)情況太急，大多數(shù)兄弟的尸身都只能就地掩埋，他也跟數(shù)萬(wàn)死在西域的兄弟們?cè)嵩诹艘黄稹！?br/>“他說(shuō)過(guò)，他喜歡西域的瓜，甜。埋在那兒，也不虧。”
許元的聲音有些哽咽，但他很快調(diào)整了情緒，抬起頭，目光堅(jiān)定地看著李世民。
“尸身在守護(hù)西域的疆土，那是國(guó)事。”
“但這遺物，是家事。”
“臣……想親自交給他媳婦。”
李世民聞言，沒(méi)有絲毫猶豫，甚至沒(méi)有顧忌此刻這是在朱雀大街，是在萬(wàn)眾矚目的御駕回鑾途中。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音低沉而有力。
“那是自然。”
“走。”
“朕，陪你一起去。”
話音未落，李世民竟是直接翻身下馬。
這一舉動(dòng)，瞬間在周圍引起了一陣騷動(dòng)。
“陛下！”
后面的王德嚇得魂飛魄散，尖著嗓子就要沖上來(lái)，卻被李世民一個(gè)冰冷的眼神瞪了回去。
周圍的金吾衛(wèi)更是緊張得握緊了刀柄，生怕人群中沖出什么刺客。
但李世民毫不在意。
他整理了一下身上的龍袍，大步流星地走到了許元身邊。
許元也早已下馬，手里緊緊攥著那個(gè)皮囊。
兩人并肩，踩著積雪，一步步走向人群邊緣的那對(duì)母子。
人群自動(dòng)分開了一條路。
所有的百姓都屏住了呼吸，看著這位大唐至高無(wú)上的皇帝，和那位剛剛立下不世之功的冠軍侯，走向一個(gè)普通的婦人。
那素衣女子顯然也沒(méi)料到這一幕。
看到那一身明黃龍袍的身影越來(lái)越近，她的臉上閃過(guò)一絲驚慌，下意識(shí)地想要拉著孩子跪下。
“民婦……拜見陛下！拜見侯爺！”
她拉著孩子就要往雪地里磕頭。
那孩子被這陣仗嚇住了，哇的一聲就要哭出來(lái)，卻被母親死死捂住了嘴。
“別跪！”
許元眼疾手快，兩步?jīng)_上前，在那膝蓋觸碰到冰冷的雪地之前，一把托住了婦人的手肘。
那手肘瘦得有些硌手，在那粗布衣裳下，仿佛只剩下了骨頭。
“嫂子！使不得！”
許元的眼眶瞬間紅透了。
他看著眼前這張比記憶中蒼老了許多的臉龐，心中的愧疚如潮水般涌來(lái)，幾乎要將他淹沒(méi)。
“是我……是我沒(méi)照顧好老陳。”
許元的聲音都在顫抖，他松開手，后退半步，在這眾目睽睽之下，對(duì)著婦人深深地彎下了腰。
那一躬，重如千鈞。
“若不是為了護(hù)著我，陳沖他……他不會(huì)死。”
“那個(gè)轟天雷本來(lái)是沖著我來(lái)的，老陳他眼尖，一把將我推開，自己卻……”
許元說(shuō)不下去了。
那一幕，是他無(wú)數(shù)個(gè)噩夢(mèng)的源頭。
血肉橫飛，硝煙彌漫。
那個(gè)總是咧著大嘴笑、說(shuō)要回長(zhǎng)安開個(gè)酒鋪?zhàn)拥臐h子，連一句遺言都沒(méi)來(lái)得及留下。
李世民站在一旁，沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著，眼底也是一片黯然。
那婦人看著深深鞠躬的許元，眼中的驚慌漸漸褪去，取而代之的，是一種令人心碎的平靜。
她沒(méi)有哭天搶地，也沒(méi)有歇斯底里。
她只是輕輕地拍了拍還在發(fā)抖的孩子，然后抬起頭，看著許元，嘴角勉強(qiáng)扯出一個(gè)凄涼的笑容。
“侯爺，您折煞民婦了。”
“我家那口子臨走前就說(shuō)過(guò)，他是兵，這輩子就是把腦袋別在褲腰帶上討生活的。”
“他說(shuō)，跟著侯爺，那是他的福分。侯爺是做大事的人，他的命不值錢，侯爺?shù)拿鞘谴筇频拿！?br/>婦人的聲音很輕，很柔，卻每一個(gè)字都像是重錘一樣砸在許元的心上。
“他能護(hù)住侯爺，那是他盡了忠。俺不怪侯爺，真的不怪。”
說(shuō)著，她的目光落在了許元手中的那個(gè)皮囊上，那原本死寂的眼神中，終于泛起了一絲波瀾。
那是渴望，是眷戀，也是最后的念想。
“俺今天來(lái)……就是想接他回家。”
“只要有個(gè)念想，哪怕是個(gè)破衣裳，俺也能給他立個(gè)墳。”
“逢年過(guò)節(jié)的，好讓孩子知道，他爹是個(gè)英雄，不是孤魂野鬼。”
聽到這話，周圍的百姓有不少人都紅了眼眶，甚至傳來(lái)了低低的啜泣聲。
許元的手顫抖著，將那個(gè)皮囊遞了過(guò)去。
“嫂子……都在這兒了。”
“這是他的腰牌，這是他給孩子刻的木馬，還有……這是他最后寫的一封家書，還沒(méi)來(lái)得及寄。”
婦人顫抖著雙手接過(guò)皮囊。
那一瞬間，她像是抱住了整個(gè)世界。
她緊緊地將那帶著血腥味的皮囊摟在懷里，臉頰貼在上面，閉上了眼睛，兩行清淚終于順著臉頰滑落。
“當(dāng)家的……咱回家了。”
她喃喃自語(yǔ)，仿佛那個(gè)粗獷的漢子就在她耳邊憨笑。
一直沒(méi)有說(shuō)話的李世民，此時(shí)緩緩走上前一步。
他并沒(méi)有因?yàn)樽约菏堑弁蹙透吒咴谏希炊⑽⑶飞恚粗莻€(gè)還在發(fā)懵的男童。
“這孩子，叫什么名字？”
婦人聽到皇帝問(wèn)話，連忙擦了一把眼淚，有些局促地回答：
“回……回陛下，大名叫陳安，小名叫狗蛋。當(dāng)家的說(shuō)，賤名好養(yǎng)活，大名求個(gè)平安。”
“陳安……平安好啊。”
李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手摸了摸那孩子的腦袋。
那孩子也不怕生，瞪著一雙烏溜溜的大眼睛看著李世民。
“像他爹，是個(gè)壯實(shí)種子。”
李世民轉(zhuǎn)過(guò)身，面向身后的文武百官，面向這朱雀大街上的萬(wàn)千百姓，聲音猛地拔高，如龍吟般響徹長(zhǎng)街。
“陳沖！”
“乃朕之玄甲舊部，后隨冠軍侯西征，忠勇無(wú)雙！”
“為護(hù)主帥，舍身取義！此乃國(guó)之忠魂，大唐之脊梁！”
“傳朕旨意！”
身后的王德連忙掏出紙筆，雖然是在大街上，卻不敢有絲毫怠慢。
“對(duì)陳沖將軍的追封，朕稍后會(huì)親自擬定！”
“另外，封其妻為五品誥命夫人，賜良田百畝，黃金百兩，絲綢百匹！由戶部專人送至府中，若是少了一厘一毫，朕唯戶部尚書是問(wèn)！”
“其子陳安，賜入國(guó)子監(jiān)讀書，成年后，若愿從文，朕許其科舉無(wú)憂；若愿從武，直接入千牛衛(wèi)，朕親自教導(dǎo)！”