幑人群中開始出現了騷動。
有人低下了頭，有人緊緊握住了鋤頭，有人眼中露出了不舍和痛苦。
剛才還喊著“萬歲”的漢子，此刻嘴唇哆嗦著，看著許元，囁嚅道：
“侯……侯爺……這……這麥子都長這么高了，再過幾個月就能收了啊……”
“是啊侯爺，這地是俺們的命啊……沒了地，以后吃啥啊？”
那種壓抑的沉默和低聲的啜泣，像是一塊巨石，壓在許元的心頭。
他知道這很難。
但他必須做。
大唐的鋼鐵工業要起飛，必須要有一個足夠規模的基地。而這里，無論是地理位置、資源還是人力，都是無可替代的。
許元深吸一口氣，正準備開口解釋補償的方案，準備迎接可能到來的抵觸和罵聲。
突然。
一個人影從他身后走了出來。
是那個老農。
老農手里還握著那根旱煙桿，臉上那剛才還樂開了花的褶子，此刻卻皺成了一團。
他走到臺前，看著下面那些熟悉的鄉親。
“都給老子閉嘴！”
老農突然吼了一嗓子，聲音沙啞，卻透著一股子狠勁。
臺下的騷動稍微平息了一些，大家都看著這個平日里在村里頗有威望的老人。
老農轉過身，看著許元，那雙渾濁的老眼中，閃爍著淚光，也閃爍著一種許元從未見過的堅定。
“侯爺，您跟老漢交個底。”
老農的聲音有些顫抖。
“這什么鋼鐵廠，是不是真的對朝廷有用？是不是真的能讓咱們大唐變得更好？是不是真的……像那土豆一樣，能救命？”
許元看著老人的眼睛，鄭重地點了點頭：
“老丈，我許元不騙你。”
“有了這鋼鐵廠，咱們大唐的軍隊就能有最好的刀槍，突厥人、高句麗人就不敢再來欺負咱們！”
“有了這鋼鐵廠，咱們就能造出更結實的農具，造出不用牛拉就能跑的車，造出能把河水引上高山的機器！”
“這是利在千秋的大事！是能讓咱們子孫后代都不再受窮的大事！”
許元說得很慢，很用力。
老農聽著，沉默了。
他低下頭，看了看腳下的土地，又看了看遠處黑暗中的麥田。
良久。
他猛地抬起頭，把手里的旱煙桿往地上一摔。
“啪！”
煙桿斷成了兩截。
“干了！”
老農這一聲吼，像是從胸腔里炸出來的。
他轉過身，指著臺下的鄉親們，大聲罵道：
“都他娘的別哭喪著臉了！”
“心疼？老子比你們更心疼！那塊地是老子一點點刨出來的！”
“但是！”
老農話鋒一轉，指著許元。
“做人得講良心！得知道好歹！”
“你們摸著良心問問自己，若是沒有侯爺帶來的紅薯，去年冬天咱們這幾個村子得死多少人？你們家的小子、閨女，還能站在這兒聽戲？”
“侯爺是天上的星宿，是干大事的人！”
“他要做的事，那是為了天下！為了咱們的大唐！”
“咱們雖然是一群泥腿子，沒讀過書，不懂什么大道理。但咱們知道，誰對咱們好，誰是為了咱們活命！”
老農說著說著，眼淚流了下來，聲音哽咽卻無比洪亮：
“既然侯爺說這地得用，那就拿去！”
“不就是幾畝莊稼嗎？鏟了！大不了咱們勒緊褲腰帶再挺幾個月！”
“咱們不能給侯爺拖后腿！不能給朝廷的大事當那什么……絆腳石！”
老農這番話，粗俗，直白，卻像是一記重錘，狠狠地砸在每一個人的心坎上。
臺下，那令人窒息的沉默被打破了。
鐵柱第一個跳了起來，大吼道：
“大叔說得對！俺聽侯爺的！這地，俺交了！”
“交了！咱們不能忘恩負義！”
“侯爺救過咱們的命，這點地算個球！”
“只要侯爺一句話，別說是地，就是要俺這把老骨頭去填坑，俺也去！”
人群再次沸騰了。
沒有許元預想中的暴動，沒有撒潑打滾的阻攔，甚至沒有討價還價。
這些樸實的莊稼漢，用他們最簡單、最原始的邏輯，做出了一個讓后世無數經濟學家都難以理解的決定。
因為信任。
因為感恩。
看著這一張張激動的臉龐，看著那個帶頭支持自己的老農，許元只覺得眼眶發熱，鼻尖發酸。
他穿越而來，見慣了朝堂上的爾虞我詐，見慣了世家大族的唯利是圖。
卻沒想到，在這荒野鄉間，在這群大字不識的農民身上，看到了這世間最寶貴、最純粹的“義”。
這就是大唐的脊梁啊！
許元深吸一口氣，強忍著眼中的熱意，大步走到臺前，對著臺下深深地鞠了一躬。
“鄉親們……許元，謝過大家！”
起身后，他猛地一揮袖袍，聲音中帶著前所未有的豪情：
“鄉親們如此待我，我許元若是有半點虧待了大家，便也是那豬狗不如！”
“大家放心！我許元絕不會讓大家吃虧，更不會讓大家餓肚子！”
他豎起三根手指：
“第一！這兩天，我會立刻調集人手和材料，就在廠區旁邊，選一塊向陽的好地，給咱們這幾個村子，統一修建新房！”
“全部都是青磚紅瓦！家家戶戶都有大院子！比你們現在的茅草屋，強上一百倍！”
“搬家的一切費用，我出！在房子建好之前，我會搭最好的帳篷，每日三頓肉粥管飽！”
“第二！征收的土地和青苗，我會按照市價的雙倍給大伙兒補償！”
“銀錢現結，絕不拖欠！”
“第三！”
許元指了指身后的夜空，仿佛那里已經矗立起了一座座高爐。
“這鋼鐵廠一旦開工，需要幾千幾萬號人！”
“只要是咱們交了地的鄉親，不管是男是女，只要能動彈的，優先錄用！”
“剛才說的三貫錢，那是底薪！干得好的，還有賞錢！”
“我許元把話撂在這兒，只要這廠子在一天，你們，就是這廠子的主人！你們的子孫，將來也能在這廠子里挺直了腰桿做人！”
如果說剛才大家是因為“義”而同意，那么現在，許元拋出的這些條件，就是實打實的“利”。
巨大的驚喜，瞬間沖垮了所有的顧慮和不舍。
兩倍補償！
青磚大瓦房！
優先做工！
這哪里是征地，這分明是老天爺在給他們改命啊！
“侯爺！”
老農激動得渾身發抖，想說什么，卻又不知道該說什么，最后只能拉著二丫和鐵柱，又要往下跪。
“侯爺公義啊！”
“行了！都別跪了！”
許元大笑著上前，一把扶住老農，看著臺下那一張張掛著淚水卻笑得燦爛的臉龐。
“既然大伙兒都同意了，那咱們就說干就干！”
“明日一早，方云世會帶著賬房先生來挨家挨戶丈量土地，登記造冊！”
“大家回去都準備準備，把家里的瓶瓶罐罐都收拾好。”
“咱們，要搬新家，過好日子了！”
“好！”
“聽侯爺的！”
“搬新家！過好日子！”
歡呼聲再次響徹夜空，驚飛了遠處的宿鳥。
許元站在高臺上，夜風吹動他的衣擺。
他看著這沸騰的人群，心中那張宏偉的藍圖，終于落下了最堅實的一筆。
有了這群人，這大唐的鋼鐵之心，必將在此跳動！
……