跪下！”
玄甲衛一腳踹在那漢子的膝彎處。
“撲通！”
漢子重重跪地，卻梗著脖子，咬牙切齒地用生硬的漢話吼道：
“大唐人！要殺便殺！”
“真臘勇士，沒有怕死的種！”
張羽眉頭一豎，抬手就是一巴掌扇了過去：
“啪！”
這一巴掌極重，直接將那漢子扇得嘴角溢血。
“跟誰倆呢？”
張羽惡狠狠地罵道：
“在侯爺面前，你也配稱勇士？”
“連咱們的衣角都沒摸到就全軍覆沒的廢物，也配叫勇士？”
那漢子被打得偏過頭去，卻依舊不服，轉過頭來啐了一口血沫：
“那是你們用妖術！”
“若是真刀真槍地干，我不服！”
“不服？”
許元笑了。
他策馬上前兩步，居高臨下地看著這個滿臉不甘的真臘將領，眼神玩味。
“你叫蘇利亞，對吧？”
那漢子一愣，顯然沒想到這個大唐的主帥竟然知道他的名字。
“你祖上是真臘老王身邊的近衛統領，當年老王病重，你祖父曾立誓死守王室血脈。”
許元的聲音不大，卻字字清晰，如同一把把尖刀，精準地刺入對方的心防：
“后來希瓦達塔篡位，囚禁先王，驅逐拔婆跋摩。”
“你父親為了保全家族，不得不向希瓦達塔低頭。”
“到了你這一代，更是成了那篡位者的走狗，幫著他對付先王唯一的血脈。”
說到這里，許元臉上的笑容驟然收斂，取而代之的是一抹森然的寒意：
“這就是你口中的真臘勇士？”
“這就是你的忠誠？”
“助紂為虐，背棄祖訓，你也配談‘勇士’二字？！”
這一連串的質問，如同一記記重錘，狠狠地砸在蘇利亞的心頭。
他的臉色瞬間變得蒼白，原本挺直的脊梁也不自覺地彎了下去。
那是他家族的恥辱。
也是他內心深處最不愿意面對的傷疤。
“我……我是形勢所迫……”
蘇利亞的聲音顫抖著，沒了剛才的硬氣：
“希瓦達塔控制了都城，我的族人都在他手里……”
“借口。”
許元冷冷地打斷了他：
“真正的勇士，敢于直面淋漓的鮮血。”
“你若是真為了真臘好，就該知道，跟著那個篡位者，只會把真臘帶入深淵。”
許元指了指身后那還在冒煙的火炮，聲音平靜卻充滿了無可置疑的力量：
“你也看到了。”
“大唐的兵鋒，非爾等所能阻擋。”
“希瓦達塔必敗，這是天數。”
“我現在給你一個機會。”
許元從馬背上俯下身，盯著蘇利亞的眼睛：
“不是給我當狗，而是給真臘真正的王，當一次人。”
“拔婆跋摩就在前面。”
“帶我去見那些還在猶豫的將領，告訴他們，大唐不是來滅國的，是來撥亂反正的。”
“只要歸降，既往不咎。”
“你的族人，你的榮耀，只有活著，只有站在勝利者這一邊，才能保得住。”
蘇利亞渾身一震。
他抬起頭，看著眼前這個年輕得過分的大唐權貴。
陽光從許元的背后灑落，讓他整個人仿佛籠罩在一層金光之中，令人不敢直視。
良久。
蘇利亞眼中的兇光散去，取而代之的是一種深深的疲憊和敬畏。
他緩緩低下頭，額頭重重地磕在焦黑的土地上：
“罪將……愿降。”
“愿為侯爺驅策，勸降舊部！”
……
接下來的三天，戰局的發展順利得有些不可思議。
或者說，這根本不像是一場侵略戰爭，更像是一場聲勢浩大的武裝游行。
有著蘇利亞這個“帶路黨”現身說法，再加上那一戰全殲象軍的恐怖威懾力，真臘北線的防線如同紙糊的一般，一捅就破。
“侯爺有令！”
“降者免死！只誅首惡！”
“大唐天兵，助拔婆跋摩殿下復位！”
數百名大嗓門的騎兵，背著令旗，在各個城寨前飛馳喊話。
那些原本還在觀望的真臘守將，在看到蘇利亞親自勸降，又聽到隆隆的炮聲后，幾乎沒有任何猶豫，直接打開了城門。
誰都不是傻子。
希瓦達塔雖然狠，但大唐更狠啊！
那會噴火的管子，連神獸大象都能轟成渣，他們這幾斤肉夠干什么的？
于是。
三萬大唐鐵騎，如入無人之境。
一路向南，平推三四百里！
所過之處，城頭變幻大王旗。
但行軍的速度，卻在許元的控制下，慢了下來。
不是打不動，而是要“消化”。
許元很清楚，打天下容易，治天下難。
若是只顧著一路狂飆，身后留下一堆爛攤子，那跟流寇有什么區別？
“貼出去！”
“都給我貼到最顯眼的地方！”
一座剛剛歸降的小城里，許元騎在馬上，指著城中的告示牌，對身后的文書吼道。
那是一張張用漢字和真臘文雙語寫成的《告真臘百姓書》。
內容很簡單，只有三條：
一，廢除希瓦達塔時期的一切苛捐雜稅。
二，真臘百姓，凡助大唐者，分田地。
三，燒毀所有高利貸借據，舊債一筆勾銷！
這三條一出，整個小城瞬間沸騰了。
“轟！”
當第一把火在城中央的廣場上點燃，當那些象征著幾輩子都還不清的債務竹簡在烈火中化為灰燼時。
那些原本眼神麻木、面黃肌瘦的真臘百姓，瘋了。
“萬歲！”
“大唐萬歲！”
“拔婆跋摩殿下萬歲！”
無數人跪在地上，痛哭流涕，對著大唐的軍旗瘋狂磕頭。
在這個時代，對于底層百姓來說，誰當皇帝不重要。
重要的是，誰能讓他們活下去，誰能免了他們那壓得喘不過氣來的閻王債！
許元這一手“燒債分田”，直接從根子上挖斷了希瓦達塔的統治基礎。
“侯爺，這一招太狠了。”
隨行的長田縣縣丞方云世，看著那些狂熱的百姓，忍不住咋舌：
“您這是在挖希瓦達塔的祖墳啊。”
“這就叫人心。”
許元看著火光中那些扭曲卻充滿希望的臉龐，淡淡道：
“咱們畢竟是外來戶，想要站穩腳跟，就得讓百姓覺得，咱們比那個篡位者好。”
“只要百姓站在我們這邊，希瓦達塔就算有百萬大軍，也是無根之木。”
他轉頭看向方云世，神色嚴肅：
“老方，這里交給你了。”
“留下五百人，配合當地的歸降官員，建立臨時衙門。”
“記住，一定要按規矩辦事，誰敢欺壓百姓，軍法從事！”
“是！”
方云世肅然領命。
隊伍繼續前行。
雖然速度慢了，但每一步都踩得無比堅實。
每過一城，便如鐵釘一般，死死地釘在了這片土地上。
……