八月末，中秋已過，濃郁的桂花香飄盡，一場秋雨過后，黃色的花朵散落在了地上。
“一場秋雨一場寒啊！”
清晨起來，直覺脖子涼颼颼的茵陳，趕忙緊了緊領口。
“知道天冷，還不趕緊給姑娘備上夾棉的襖子？”
青黛也起來了，換好衣裳，洗漱過后，便準備去蘇鶴延的正房伺候。
“青黛姐姐，備著了，今兒要穿的衣服，昨晚就放在熏籠上準備好了。”
茵陳趕忙笑著，殷勤地說道。
青黛一邊整理衣服上的褶子，一邊抬眼看了眼茵陳一眼。
這丫頭，倒是比已經嫁人了的茵陳姐姐伶俐些。
不是說茵陳姐姐不夠好，而是同樣十三歲的時候，茵陳姐姐遠不如這個小丫頭細致、周到。
是的，此“茵陳”非彼“茵陳”。
早在四年前，茵陳就嫁了人，正好蘇鶴延身邊的丫鬟一直都沒有滿員。
趙氏總惦記這件事，趁著茵陳嫁人，便將空缺都補上了。
她讓管事娘子將蘇家的家生奴婢中適齡的都挑出來，一并帶入府里給蘇鶴延挑選。
蘇鶴延身子不好，精神頭兒也差，懶得處理這些瑣事，便由秦嬤嬤負責。
秦嬤嬤根據蘇鶴延的要求，以及蘇家的規矩，一并將蘇鶴延身邊的丫鬟補齊。
加上原有的青黛、金桔等，蘇鶴延的身邊共計四個一等、四個二等、八個三等，以及四個武婢。
還有院子里的灑掃等仆婦，蘇鶴延身邊足足有二三十人伺候。
隨著人員的擴充，蘇鶴延的小院也擴建了。
恰巧那一年是蘇寧妃二十五歲的生辰。
圣上愈發寵愛她，她沒有為家中的父、兄、侄子等求前程，而是再次用開玩笑的口吻說，家里太小，侄女兒的丫鬟都沒有地方住。
承平帝心情好，對從不恃寵而驕的蘇寧妃，更是十分大方。
他再次下旨，又讓蘇家解封了一部分的院子。
蘇家的伯府再次擴充，幾乎是當年鼎盛時的三分之一。
蘇煥這個當家人十分守規矩，即便得了圣旨，也沒有忘了規制。
他在伯府規制最大允許的范圍內，擴建了伯府。
不能逾制啊！
不能給自家寧妃娘娘惹麻煩！
蘇煥這邊讓兒子找了工部的員外郎幫忙擴充、修建院子，承平帝那邊就已經知道了。
“安南伯此人，才能平庸，一輩子只知道吃吃喝喝，卻是個安分的！”
承平帝已經不知道是第幾次這般感慨了。
其實，嚴格按照臣子的要求來評定，蘇煥肯定是不合格的。
但，架不住有對照組啊。
同為開國勛貴，安南伯府從不宣揚祖上的榮光，更不會像承恩公府那般動輒擺老資格。
同為外戚，蘇家也從不像鄭家、徐家那般，放縱族中子弟肆意妄為、欺壓弱小。
安南伯以及府上的男丁，守規矩、遵禮法，確實沒啥功績，也可不會惹禍。
反觀鄭家，仗著有個皇子外孫（外甥），一家人全都變成了螃蟹。
在京城，每每有街頭縱馬、強搶百姓的丑聞，必與鄭家有些瓜葛。
凡事都怕對比，如果京中的權貴皆是鄭家、徐家這般模樣，承平帝或許還不會太過計較。
偏偏蘇家安分守己，從不招惹是非。
慘烈的對比過后，就是承平帝愈發寵愛蘇寧妃，對于蘇家曾經的嫌惡，也慢慢消散。
經過蘇寧妃以及整個蘇家的努力，承平帝徹底忘了與蘇宸貴妃的仇怨，開始將蘇家當做愛妃的娘家，而非什么敵人。
蘇家也正式從這個時候，開始慢慢恢復“外戚”該有的樣子。
解鎖、擴充院落，填充奴婢缺額，家中的吃穿用度等，也都慢慢恢復到往昔的水準。
不再刻意壓制，不再苦哈哈的委屈，他們不再是妖妃的娘家，而是當今寵妃的親人！
作為家里最受寵的姑娘，蘇家的這番改變，在她身上體現得最為明顯。
丫鬟的缺額，全部補齊，還有些許超標。
院落也從原本的東跨院，變成了一個獨立的院落。
蘇煥這個祖父，破例給孫女的新院子題了字——松院！
嗯，寓意簡單粗暴，不為別的，只希望病弱的孫女兒能夠像松柏一樣，四季常青，長命百歲。
蘇鶴延：……行叭！我的名字取自松鶴延年中的“鶴延”，落了一個松，現在補齊了，挺好！
蘇鶴延的松院面積不小，正房三間，東西耳房兩間，以及東西廂房各兩間。
蘇鶴延將東廂房改建成了花房。
壕氣的趙王世子表示，以前的暖房是他給“表妹”建的，如今“表妹”有了新院子，新暖房，也當由他送！
蘇鶴延：……那就謝謝“表兄”嘍！
蘇鶴延與元駑，早就是“臭味相投”的小伙伴。
元駑得了趙王府的產業后，不只是發了橫財，也有資本豢養人才、經營人脈。
蘇鶴延看著自己小院里的琉璃暖房，便隨口說了說可以將琉璃改良。
元駑有人有錢有鋪面有莊子，關鍵是他深受圣上的寵愛。
即便皇子降生，他這個侄子，非但沒有失寵，反而愈發得圣上看重。
有圣寵，元駑就能在京城橫著走。
他直接從工部“借”了一批工匠，按照蘇鶴延隨口說的法子，從各地運來材料，一遍遍的試。
不止浪費了多少材料、多少人工、多少銀錢，經過幾個月的時間，終于將琉璃工藝改良，制成了更為通透，沒有氣泡的玻璃。
大虞的工匠確實厲害，掌握了新工藝后，不用蘇鶴延的“靈感”，他們也能自行摸索。
又用了幾個月的時間，他們制成了大塊的、平整的玻璃板。
蘇鶴延的暖房，終于換上了大片大片的“玻璃墻”，終于有了一些后世玻璃暖房的樣子。
暖房里，鋪了地龍，燒了火墻。
哪怕是隆冬時分，暖房里也溫度正好，百花齊放，瓜果飄香。
蘇鶴延最喜歡做的事兒，就是外面飄著雪，她坐在暖房的搖搖椅上，一邊賞雪，一邊吃西瓜。
元駑：……病丫頭，還挺會享受！
看到蘇鶴延日子過得愜意，元駑也不會委屈自己。
他先去宮里，自己掏錢給圣上也建了一個暖房，并把御書房、乾清宮等處的門窗換上了玻璃。
得了圣上的幾句笑罵，這才給趙王府建了暖房、加裝了玻璃窗。
元駑對圣上的“孝敬”，并沒有白花錢。
有了皇帝親身打廣告，元駑名下專門售賣玻璃的店鋪，生意瞬間火爆。
訂制玻璃的排單，都排到了五年后！
元駑，以及隱在暗處的蘇鶴延，兩個十來歲大的孩子，賺得盆滿缽滿。
當然，這般暴利的、壟斷的行業，自是不能落下元駑最大的靠山。
承平帝是玻璃生意的最大股東，每年元駑“孝敬”的銀子，就有數十萬之巨！
承平帝寵愛元駑，自有他的計劃，他也在元駑身上感受到了養成的快樂。
他以為，元駑能夠制衡某些人，能夠讓他有親長的成就感，就已經足夠了。
沒想到他還有元駑純粹的孝順，真金白銀啊，比“心”都純粹！
皇帝富有四海，可也會被金銀等俗物晃得心神蕩漾。
他看元駑，愈發順眼，待他更是比親兒子都好！
元駑乘勝追擊，三年前，他剛過十四歲生辰，還沒成丁，就入了西山大營。
西大營原本是鄭家的地盤，軍營里的數位悍將都是承恩公的舊部，是被他一路提拔起來的。
但，因著承恩公的“病”，承恩公不得不退出了西大營，讓他的兒子世子頂上。
世子三十多歲、快四十歲的人了，讀書不成，習武怕累，一直躺在父親的羽翼下當個富貴閑人。
沒想到，一夜之間，名為父親的“大山”，轟然倒下，世子卻立不起來。
立不起來也要立！
承恩公掙扎著病體，親自宴請幾個舊部，只為扶兒子上馬。
可惜，爛泥終究扶不上墻。
關鍵是，還有“后起之秀”虎視眈眈。
這人便是元駑。
元駑本身就是天潢貴胄，圣上的盛寵，他身上也有鄭家的血脈，與鄭家出身的那些悍將，都能喊一聲舅舅、哥哥。
他去西大營，遠比圣上直接任命的人，更能讓那些舊部接受。
最重要的一點，他年輕、有天賦、愿意吃苦。
元駑從小研習君子六藝，讀書好、騎射功夫更好。
去到軍營，少年元駑，仗著“初生牛犢”的氣勢，干翻了幾個軍中的刺兒頭。
接著，他利用自己的身份，要來了戶部拖欠的餉銀，將作監拖延的軍械。
還極力在朝堂上，為西大營爭取到了“剿匪”的機會。
打了幾場仗，從將軍到兵卒，不但分了許多戰利品，還累積了戰功。
再后，元駑又拉著兩三個老將一起做生意，讓那他們即便不喝兵血，也不缺銀子。
還能跟剩下幾個死忠鄭家的人，作對比，打擂臺，最終將舊部們都降服。
一步接著一步，元駑將自己的親舅舅架空，將整個西大營滲透，并攏在了自己，哦不，是圣上的手中。
元駑才不是擁兵自重的悍匪，他是皇伯父的孝順好侄子！
承平帝對元駑的滿意，再次達到了一個峰值。
在承平帝心中，總算真正有了元駑的一個位置，他對元駑也多了幾分真情實感。
元駑順利成為御前第一人，也就只有年幼的皇子能夠與他爭鋒。
元駑：……無所謂，那小屁孩兒，才幾歲？
等他長大，他早已根深葉茂。
且，他未必會……不可說，不可說啊！
元駑在西大營混得風生水起，他卻并不“貪權”。
就在去年，元駑主動跑到承平帝面前，上交了西大營，并主動要求去西南歷練。
承平帝對元駑的滿意，幾乎到了無以復加的地步。
他不等元駑弱冠，就親自給元駑取了表字：稷臣。
社稷之器，臣心如水。
趙王不是用“駑”字惡心趙王妃，貶低元駑嘛，承平帝索性就金口玉律的認定元駑乃社稷重臣，足堪大用！
元駑：……其實，叫我“宗稷”更好！
當然了，所有的野心，元駑都會深深藏起來。
稷臣？
就稷臣！
圣上需要一個忠心耿耿的臣子，那他就會表現得像個忠臣。
承平帝給元駑取了表字，又冊封他為蜀州衛所的指揮同知，讓他去蜀地練兵。
十六歲的元駑，帶著圣旨，兩百親衛，便直奔蜀州。
如今，已經過去了一年，聽說他不只是在蜀地練兵，還與當地的各部落的頭人，相處極好。
去年臘月，他還命人送來了一車車的當地土儀。
大部分都是進貢給皇帝的，還有一部分送給晉陵公主這個堂妹，剩下的一部分，則送來了蘇家。
蘇鶴延：……啊啊啊，辣椒、火鍋、兔兔……都不能吃。
她有病啊，她身體孱弱啊，她的腸胃也因著長年累月的吃藥變得無比脆弱。
吃不得刺激的食物，幸好還有松茸、蜂蜜，都是野生的，蘊藏著蜀地的天地靈氣。
還有蜀繡蜀錦蜀扇，一箱箱的，蘇鶴延不管是自己用，還是送人，都是盡夠的。
還有西南的藥材，以及某些傳說中的蠱。
元駑離京前，蘇鶴延拖著病體去送行，特意交代他，可以去西南的山寨，好好搜羅搜羅。
她的心疾，依著大虞的正規醫療手段，是無法治愈的。
但，玄之又玄的蠱呢？
是不是能夠有奇效？
這些年，蘇鶴延活得太艱難了。
每日吃藥，已經不是最苦的事情。
而是每個月都會發病，每年都會在床上躺個小半年。
今年十三歲了，豆蔻年華，卻仍如風雨中的一支殘荷。
花朵還沒有盛開，卻已經搖搖欲墜。
即便蘇家傾盡全家之力，金山銀海的砸下去，蘇鶴延也只是勉強活著。
纖瘦的身形，毫無血色的臉，多走幾步，稍有情緒波動，就會心絞痛……即便這般痛苦，蘇鶴延還是想活著。
所以，就算蠱不是那么的名門正派，蘇鶴延也想試試。
元駑：……行叭！病丫頭整日病歪歪的，確實讓人心疼。
前些天，元駑命人送來的中秋禮中，就有寫給蘇鶴延的信，在信中，元駑表示，已經找到了一個善用蠱的寨子，他還招攬了人家的圣女。
過些時候，元駑就會帶著人進京。
除了元駑的消息，蘇鶴延還收到了表兄錢銳的喜訊：
就在剛剛結束的院試中，年僅十五歲的錢銳一舉考中了案首，成為新鮮出爐的秀才。
同樣“高中”的，還有蘇鶴延的大哥蘇淵，他也終于中了秀才……