元駑一行人,除了隨從,還有二百親衛(wèi)。
驛站的驛丞看到這陣仗,都有些腿軟。
元駑身邊的長(zhǎng)隨,拿著元駑的腰牌,對(duì)驛丞說(shuō)道:“趙王世子奉詔回京,煩請(qǐng)?bào)A丞安排院落!”
長(zhǎng)隨十六七歲的年紀(jì),容貌端正,身量高挑,皮膚曬得黝黑,身上穿著軟甲。
他的父親是趙王府的親衛(wèi),小時(shí)候被選做小廝,跟在元駑身邊。
長(zhǎng)隨也是個(gè)伶俐的,見(jiàn)百福因?yàn)橐粋€(gè)名字就受到了元駑的看重,便瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī),趁著元駑高興,便請(qǐng)求元駑給他賜名。
百福的名字,是順著百歲來(lái)的。
長(zhǎng)隨便殷勤地表示,他也想像百歲、百福那般,有個(gè)吉利的好名字。
那時(shí)蘇鶴延也在現(xiàn)場(chǎng),聽(tīng)了他的話(huà),便笑著說(shuō)道:“福祿壽喜財(cái),你索性就叫百祿吧。”
一錘定音。
長(zhǎng)隨便正式更名百祿,他從小跟著元駑一起練武,不管是能力,還是武功,或許不是最出挑的,卻也不算太差。
他便在七八個(gè)小廝中脫穎而出,成為元駑最得用的人之一。
比如兩年前元駑要去蜀州,他留下百福在王府,帶著百祿等長(zhǎng)隨、親衛(wèi)離開(kāi)。
百福已經(jīng)是王府的管事,而百祿則是長(zhǎng)隨的頭兒。
在蜀州這兩年,百祿近身伺候、保護(hù)元駑,頗有些體面。
不管是元駑身邊的人,還是外面的人,見(jiàn)到百祿,都要客氣地喚他一聲祿哥、祿爺!
不過(guò),百祿是個(gè)有腦子的,不會(huì)因?yàn)榕匀舜蹬鯉拙渚屯跛浴?/p>
跟外人打交道的時(shí)候,他會(huì)端著身份,卻不狂傲。
該注意禮數(shù)的時(shí)候,他甚至?xí)浅?蜌狻?/p>
“這位小爺客氣了!哈哈,沒(méi)想到竟是世子爺?shù)拇篑{,小的這就把最好的院子騰出來(lái)。”
百祿客氣,驛丞愈發(fā)恭敬。
他對(duì)著百祿就是一通點(diǎn)頭哈腰,“只是不知這些兵爺和戰(zhàn)馬——”
驛丞沒(méi)忘了那些讓他心驚肉跳的二百鐵騎。
娘唉,這里可是距離京城不足百里的地方啊,忽然冒出這一堆殺氣騰騰、彪悍勇猛的兵卒,驛丞的心都在突突跳。
就算這些人都是趙王世子的親衛(wèi),但,驛丞還是會(huì)忍不住的腿軟。
他倒不是怕這些兵卒會(huì)謀逆什么的,主要是擔(dān)心自己這小小的驛站,根本就支應(yīng)不了這么多人。
不說(shuō)人了,就是這些戰(zhàn)馬,也夠讓驛丞頭疼的——
都是極好的大宛馬啊,一匹都價(jià)值不菲,趙王世子倒好,加上換乘的,總共有二三百匹。
光弄來(lái)上好的草料、豆料,都不是一件輕省的事情。
更不用說(shuō),萬(wàn)一這些馬在驛站有些許紕漏,就算把他全家賣(mài)了,都賠不起啊!
百祿看到驛丞討好的笑容里帶著些許苦澀,便知道他在擔(dān)心什么。
笑了笑,百祿道:“放心,世子爺?shù)淖o(hù)衛(wèi)會(huì)在驛站外安營(yíng),馬匹等,也都有專(zhuān)人照顧!”
這些戰(zhàn)馬,可是寶貝。
說(shuō)句不好聽(tīng)的,就算驛丞愿意伺候,百祿還不放心呢。
萬(wàn)一被人動(dòng)了手腳,其他的戰(zhàn)馬也就罷了,不過(guò)是損失些銀錢(qián)。
若是世子爺?shù)鸟R,出了紕漏,那可是要會(huì)要人命的。
百祿能夠被元駑看重,不只是一個(gè)名字,還有他的忠心、穩(wěn)妥。
“好!哈哈!那就好!”
驛丞瞬間放下心來(lái),愈發(fā)殷勤的陪著笑臉,轉(zhuǎn)頭就去吩咐驛卒、廚娘、雜役等人都提起十二萬(wàn)分的小心,好好服侍。
貴人們洗漱需要的熱水,一桶一桶的送過(guò)去。
還有晚上的飯食,也是使出渾身解數(shù)的做到最好。
元駑洗漱過(guò)后,換了身常服,便來(lái)到了驛站的大堂。
天色已經(jīng)黑了下來(lái),驛卒們掛上了燈籠,燃起了蠟燭。
搖曳的光亮中,元駑大馬金刀的坐在主位上。
驛丞殷勤的給元駑倒了茶,便垂手站在一旁,聽(tīng)候這位圣上最寵愛(ài)的天潢貴胄的差遣。
元駑擺擺手,“我這里不用你伺候,你只管去忙自己的!”
“是!小的去廚房看看!”
驛丞可不敢真“去忙自己的”,他一邊說(shuō)著,一邊退了出去,直奔廚房,盯著廚娘、雜役。
不多時(shí),驛丞又親自端著托盤(pán),將飯菜送了來(lái)。
六菜一湯,四道熱菜,兩道涼菜,湯則是熱氣騰騰的肉湯。
還有粳米飯、白面炊餅、烤餅等主食。
元駑出身尊貴,從小錦衣玉食,禮儀早已鐫刻到了骨子里。
只是,最近兩三年,他去了軍營(yíng),其他禮儀能繼續(xù)保持,只這用餐一項(xiàng),就很難再那么的講究。
倒不是說(shuō)元駑用餐時(shí)變得粗魯,而是無(wú)法像在皇宮、王府時(shí)的繁瑣、細(xì)致。
元駑吃飯的時(shí)候,整體還是優(yōu)雅的、高貴的,就是用餐速度比較快。
對(duì)于用餐環(huán)境,飯菜豐簡(jiǎn)等,都沒(méi)有過(guò)多的要求。
元駑看著八仙桌上擺滿(mǎn)了飯菜,便對(duì)百祿說(shuō)道:“去,請(qǐng)‘圣女’來(lái)用飯!”
百祿看了眼那一大海碗的湯,眼底閃過(guò)一抹異彩。
“是!奴這就去!”
百祿應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身去叫人。
不多時(shí),外頭便響起了叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇簟?/p>
好個(gè)“人未至,聲先到”。
元駑知道,“圣女”來(lái)了。
“靈珊見(jiàn)過(guò)世子爺!”
二十來(lái)歲的年輕女子,穿著極具民族特色的服飾,刺繡色彩鮮艷,銀飾精致閃耀。
還有手腕、腳腕戴著的鈴鐺,隨著她的行動(dòng),發(fā)出清脆的響聲。
元駑撩起眼皮,客氣地說(shuō)了句:“圣女免禮!”
他抬手指了指自己對(duì)面的位置,“請(qǐng)!”
靈珊欠了欠身,又是一陣叮鈴鈴。
她按照元駑的意思,坐在了指定的座位上。
元駑掃了眼靈珊,這女子個(gè)子不高,也就五尺左右(150CM)。
皮膚微黑,五官還算精致,但濃黑的眉毛、微厚的嘴唇,加上她那從里到外透出來(lái)的氣質(zhì),都給人一股子野性。
在元駑這般身份貴重,從小讀圣人經(jīng)典的貴公子看來(lái),靈珊就是“野”。
不通教化,不知禮數(shù),言行無(wú)度,不守規(guī)矩,妥妥的化外蠻夷。
當(dāng)然,如果靈珊只是這樣,元駑還不至于嫌棄。
因?yàn)樵谖髂希扑@樣的土人,不知有多少。
元駑真正在意的,還是靈珊的不識(shí)趣、不聰明!
她的寨子都被元駑圍了,頭人都被降服了,接受當(dāng)?shù)毓俑摹皠裾f(shuō)”,下山、登記,將整個(gè)寨子都納入了官府的管轄范圍。
還有這個(gè)叫靈珊的圣女,也已經(jīng)被頭人送給元駑當(dāng)禮物,只為表明他們山寨歸降的誠(chéng)意。
靈珊卻始終認(rèn)不清自己的身份,表面恭順,暗地里用自己擅長(zhǎng)的毒、蠱等小手段搞事情。
“哼!若不是病丫頭留你還有用,本世子爺早就把你弄死了!”
“就算有些用處,也容不得你如此放肆!”
元駑從來(lái)都不是忍氣吞聲的人。
就連自己的親生父母,他也不曾“以德報(bào)怨”。
敢對(duì)他伸爪子,他就會(huì)直接剁掉!
這靈珊,也該給她些教訓(xùn)了!
“圣女,這驛站靠近京城,飲食習(xí)慣與京城比較相近,這幾道菜,便是京城比較有名的,嘗嘗吧!”
元駑沒(méi)有急著用飯,而是客氣地招呼靈珊。
靈珊正要拿起筷子,見(jiàn)元駑這般“殷勤”,她心里禁不住警鈴大震:
什么情況?
這傲慢得整日下巴朝天的世子爺,怎的忽然變得這般平易近人?
在元駑眼中,靈珊是粗鄙的蠻夷。
而事實(shí)上,靈珊作為族中的圣女,下過(guò)山,去過(guò)城里,讀了書(shū),還會(huì)說(shuō)官話(huà)。
雖然元駑表現(xiàn)得一直都客氣、溫和,但,靈珊能夠在他的身上,感受到他對(duì)他們這些“山里人”的鄙夷與輕蔑。
哼,看不起我們?
真當(dāng)我們是蒙昧、未開(kāi)化的野人?
靈珊天分高,又是族中的圣女,素來(lái)都是受人尊敬的。
她的一手毒和蠱,更是運(yùn)用得出神入化。
在她的世界里,誰(shuí)敢對(duì)她不敬,她就能夠讓對(duì)方求生不得求死不能!
偏偏這元駑,傲慢也就罷了,還、還險(xiǎn)些滅了他們的寨子,更是把她當(dāng)成了卑賤的奴隸。
靈珊心里憋著一股氣兒,只是顧及頭人、寨民的安危,這才沒(méi)有直接跟元駑對(duì)著干。
但,不直接動(dòng)手,可以偷偷搞些小動(dòng)作啊。
從西南到京城,這一路幾千里路,他們走了足足一個(gè)月。
一個(gè)月里,靈珊沒(méi)少弄些“無(wú)傷大雅”的小把戲。
那個(gè)叫百祿的狗腿子,偶爾拉個(gè)肚子,或是臉上起些紅疹子,亦或是……
是的,靈珊作妖的最大受害者,并不是元駑,而是百祿等幾個(gè)貼身伺候元駑的長(zhǎng)隨。
百祿:……為我花生!為我做主啊!
元駑:……以為不對(duì)我動(dòng)手,我就會(huì)放任不管?
靈珊針對(duì)的,從來(lái)都不是某個(gè)奴婢,而是在挑釁他元駑的尊嚴(yán)!
這一路上,元駑也會(huì)時(shí)不時(shí)地警告一二。
但,靈珊卻沒(méi)有收斂。
很顯然,她還沒(méi)有受到教訓(xùn)!
靈珊知道元駑不好惹,更知道他是皇帝的親侄子,哪怕心里恨毒了他,也不敢對(duì)他出手。
靈珊還知道,元駑這人睚眥必報(bào),心狠手辣,在他的行事準(zhǔn)則里,并沒(méi)有優(yōu)待“老弱婦孺”這一條。
不管是老人還是孩子,亦或是柔弱的女人,只要妨礙到他,他都毫不留情。
他用火炮轟開(kāi)了山門(mén),用鐵蹄踏平了寨子,若非頭人跪得快,他們山寨可能已經(jīng)不復(fù)存在。
除了明面上的鐵血手段,元駑也會(huì)陰謀詭計(jì)。
自從被頭人送到元駑身邊,靈珊就吃過(guò)好幾虧!
她原本不是一個(gè)人上路的,還有她的侍女,以及幾個(gè)族人。
但,因?yàn)樗傁搿皥?bào)復(fù)”元駑,就用了些小手段。
元駑便將她的隨從們,或是打,或是賣(mài),或是……
以至于,到了今日,靈珊只剩下了自己,以及她的小綠。
前兩日,靈珊又一個(gè)沒(méi)忍住,悄悄給百祿的馬下了點(diǎn)兒藥。
也沒(méi)讓那馬如何,就是讓它有些暴躁,將百祿甩到了地上。
百祿也沒(méi)受傷,好歹是跟隨元駑上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人,起碼的應(yīng)急應(yīng)變的能力,還是有的。
百祿只是摔得有些狼狽,手上、腿上還擦破點(diǎn)兒皮。
當(dāng)時(shí),元駑并未發(fā)作,百祿也仿佛什么事兒都沒(méi)有。
靈珊便以為事情過(guò)去了,心里還暗暗竊喜。
但,此時(shí)此刻,看到過(guò)于熱情的元駑,靈珊的心忽然有些慌。
咕咚!
靈珊吞咽了一口唾沫,小心又戒備地問(wèn)了句:“這些飯菜,可是有什么不同之處?”
元駑見(jiàn)靈珊這“如臨大敵”的模樣,眼底飛快地閃過(guò)一抹冷意。
哦豁,這是怕了!
你也知道自己又作了妖,該接受懲罰?
元駑心底冷笑,臉上卻一派和煦。
他指了指那道湯,“旁的也就罷了,這道湯品,圣女一定要嘗嘗!”
而隨著元駑的話(huà)音落下,一旁侍立的百祿,先來(lái)到元駑身邊,給他盛了一碗。
然后,百祿又盛了一碗,送到了靈珊面前。
元駑拿起湯匙,喝一小口。
元駑身份貴重,他都開(kāi)動(dòng)了,靈珊不好推諉。
她便也舀了一湯匙,小口抿著。
嘖,還別說(shuō),這湯的味道很不錯(cuò),鮮、香,有肉卻不油膩,很是清爽。
“好喝嗎?”
元駑見(jiàn)靈珊喝了湯,才慢悠悠地說(shuō)道:“此湯名為龍虎斗,是用‘龍’肉和貍貓的肉熬制成的。”
靈珊心里一個(gè)咯噔,龍虎斗?
虎是貍貓,那、那龍又是什么?
忽的,靈珊腦中靈光一閃。
蛇!
蛇啊!
在民間,蛇就有小龍的別稱(chēng)。
“小綠!”
靈珊想到了某種可能,她丟下湯匙,捉起掛在脖子上的一個(gè)骨哨便吹了起來(lái)。
哨子的聲音有些刺耳,卻又有著一定的旋律。
這是靈珊呼喚自己愛(ài)寵的曲調(diào)。
平日里,只要她一吹,小綠就會(huì)快速?gòu)哪硞€(gè)角落爬出來(lái)。
但此刻,靈珊吹了一遍又一遍,她養(yǎng)了好幾年的竹葉青,卻再也沒(méi)有出現(xiàn)。
“靈珊,龍虎斗可還好吃?若你還不滿(mǎn)意,那么下次,擺在你面前的可能就是貓熊的熊掌,金環(huán)蛇的蛇羹!”
貓熊是靈珊寨子的野牲口,而金環(huán)蛇是頭人豢養(yǎng)的寵物。
元駑威脅的意味,已經(jīng)非常明顯:再敢胡鬧,我就平了你的寨子!
……
京城。
有了錢(qián)銳的幫忙,還有蘇家長(zhǎng)輩們的暗中收尾,蘇鶴延弄出來(lái)的重金招募,很快就被壓制下來(lái)。
蘇鶴延:……唉,就我這段位,還是繼續(xù)躺平吧。
“姑娘,趙王府的百福來(lái)了!”
茵陳輕聲對(duì)蘇鶴延說(shuō)道。
蘇鶴延:……想躺平都不行!
沒(méi)辦法,誰(shuí)讓元駑離京前,她答應(yīng)了元駑要幫他看護(hù)趙王府呢!
某人的腰牌,可不是憑白拿的。
門(mén)外廊廡下,百福也在暗暗嘆氣:唉,我也不想來(lái)打擾姑娘,但架不住二少爺作妖啊。
趙王府二少爺,姓元名驥,曾經(jīng)只靠名字就能壓元駑一頭的趙王“愛(ài)子”……