江塵被陳炳拉著入席，不著痕跡的看了一眼周長(zhǎng)興。
心中也明白過(guò)來(lái)，陳炳為什么一反常態(tài)。
他這是怕周長(zhǎng)興獨(dú)占功勞，正好自己過(guò)來(lái)，還帶來(lái)了匪首頭顱。
由他去郡城為江塵請(qǐng)功，正好可以壓壓周長(zhǎng)興的風(fēng)頭。
事關(guān)自身官位，陳炳自然是不管自家侄子和江塵此前的齷齪事了。
只是仔細(xì)想想……永年縣城連一日都沒(méi)守住，流匪進(jìn)城，甚至郡城都來(lái)不及插手。
不論如何，都要有一個(gè)人背鍋，這陳炳要是不施展些手段，恐怕是坐不穩(wěn)縣尉的位置了。
見(jiàn)了自己，也不過(guò)是想抓根救命稻草罷了。
更何況，江塵也不想救他。
只是這么想，趙鴻朗的處境應(yīng)該也好不到哪里去，可是看他，仍舊一副淡然的模樣。
江塵目光掃過(guò)眾人，不動(dòng)聲色地抽回手，開(kāi)口說(shuō)道：“此戰(zhàn)首功，還是周兄的。”
“我只是對(duì)付些潰兵流匪而已，算不得什么。”
周長(zhǎng)興笑笑說(shuō)道：“一群烏合之眾，不需費(fèi)什么力，更別說(shuō)功勞了。”
陳炳頓時(shí)面色鐵青，說(shuō)那些流匪廢物，不就是說(shuō)他無(wú)能嗎。
但隨即反應(yīng)過(guò)來(lái)，面色更僵，忙問(wèn)：“你們認(rèn)識(shí)？”
這時(shí)，跟在江塵身后的周清霜，上前一步，躬身行禮道：“大哥，三哥。”
陳炳這才注意到，江塵身后跟著的女子，霎時(shí)面如死灰。
他還想來(lái)一出驅(qū)虎吞狼，拉攏江塵對(duì)付周長(zhǎng)興。
誰(shuí)曾想兩人認(rèn)識(shí)不說(shuō)，江塵還把其妹帶在身邊，這兩家是私下結(jié)親了？
這，他還怎么挑撥……
周長(zhǎng)興早收到了江塵派人送的信，也知道周清霜沒(méi)事。
但現(xiàn)在見(jiàn)到人回來(lái)，也忍不住欣喜，看向江塵：“我家小妹脾性乖張，二郎多包涵。”
“大哥！”周清霜不滿的辯駁一句。
江塵：“這次是多虧了周姑娘幫忙，我感謝還來(lái)不及呢，何來(lái)包涵。”
周清霜懶得看他們客套，說(shuō)了一句：“我在外邊等你們。”
說(shuō)完扭頭就走。
周長(zhǎng)興搖頭：“我這妹妹就是這脾性，諸位別在意。”
眼見(jiàn)兩人越談越熟絡(luò)，陳炳的臉色卻越來(lái)越陰沉。
也不打驅(qū)虎吞狼的主意，坐回了原位，悶悶喝了杯酒。
還是趙鴻朗開(kāi)口：“這次多虧江塵斬殺匪首、平定匪亂，請(qǐng)功自然是少不了的。”
縣城被破，他也難辭其咎，但表情可比陳炳輕松了，大概是身后還有靠山吧。
說(shuō)完看向江塵：“你可有屬意的官職？正好借著此次請(qǐng)功，為你謀舉官。”
江塵搖頭：“多謝縣丞，我暫時(shí)沒(méi)什么想法。”
趙鴻朗笑而不語(yǔ)：“那這份請(qǐng)功文書(shū)，我就替你寫了。”
江塵也沒(méi)法拒絕，這人頭他也送不到別處去，也只能交給趙鴻朗了。
反正，他這次來(lái)主要也不是為了請(qǐng)功，而是辦自家酒坊的許可。
于是，在舉杯致謝之后說(shuō)了一句：“這酒有些淡了。”
陳炳和趙鴻朗都沒(méi)什么反應(yīng)，他們的心思也不在酒上。
倒是周長(zhǎng)興好酒，一聽(tīng)江塵這話，頓時(shí)來(lái)了興趣。
“這可是郡城瓊燒坊出產(chǎn)的玉瓊酒，我敢說(shuō)整個(gè)永年縣，也找不出幾壇比這更好的酒了。”
江塵又嘗了一口酒，搖了搖頭：“酒香確實(shí)不錯(cuò)，但太淡了，沒(méi)什么力氣。”
周長(zhǎng)興哈哈一笑：“瓊燒酒坊就是以出產(chǎn)烈酒聞名，你說(shuō)這酒沒(méi)力氣，難不成喝過(guò)什么比這還好的酒。”
“這也算烈酒？”江塵失笑搖頭。
蒸出來(lái)的酒，度數(shù)是有上限的。
在蒸餾酒面前，哪里能算得上烈酒。
周長(zhǎng)青倒是看出了些許江塵的心思：“江兄弟莫非帶了好酒？”
周長(zhǎng)興也接話：“就是就是！莫說(shuō)大話，要是有好酒趕緊拿上來(lái)。”
江塵笑笑，讓梁永鋒幫忙去馬車上抱一壇酒來(lái)。
當(dāng)酒液從酒壇倒出來(lái)時(shí)，幾人頓時(shí)面色有些驚奇：“這酒液怎得如此清亮？”
這時(shí)代的酒，即便最上等的，也略帶些微黃，少有蒸餾酒透亮的色澤。
江塵也沒(méi)解釋，倒完酒之后，江塵一揮手，說(shuō)道：“諸位請(qǐng)嘗。”
周長(zhǎng)興素來(lái)嗜酒，自然也懂酒，最先拿起一盞，放在鼻前聞了聞。
然后搖了搖頭，看向周長(zhǎng)青：“看來(lái)江塵真是說(shuō)大話呢，這酒香寡淡，不是好酒啊。”
周長(zhǎng)青笑而不語(yǔ)，也取了一盞到面前，除了顏色清亮之外，酒香確實(shí)算不得濃。
對(duì)于周長(zhǎng)興毫不避人的議論，江塵也毫不客氣：“酒是用嘴喝的，也不是用鼻子聞的，周兄還沒(méi)喝，就知道不是好酒了？”
周長(zhǎng)興哈哈一笑：“好，那我就嘗嘗。”
說(shuō)完，仰頭就灌了下去。
酒液剛?cè)牒恚牟弊遇畷r(shí)紅了，緊接著紅色從脖子往上涌，直到整張臉都漲紅起來(lái)。
扭頭看向江塵的眼睛，甚至隱隱露出血絲。
江塵來(lái)之前，他們喝的酒度數(shù)不過(guò)十幾度，用的酒盞跟碗也差不多。
而江塵這烈酒足有四五十度，這么一碗，一口悶下。
縱使周長(zhǎng)興酒量不俗，猝不及防下，這么一口悶下，照樣有些扛不住。
江塵此刻笑瞇瞇的發(fā)問(wèn)：“周兄，這酒如何啊？”
周長(zhǎng)興拼命壓制著咳嗽的沖動(dòng)，過(guò)了好一會(huì)兒才張口吸了一口涼氣。
緩緩開(kāi)口道：“算得上是好酒。”
周長(zhǎng)興往日自稱千杯不醉，酒量在眾人中算頂尖的，可這一盞酒下肚，竟有些暈暈乎乎，更覺(jué)得杯中物不同尋常。
又問(wèn)了一句：“這酒我竟然從未嘗過(guò)，你從哪買來(lái)的。”
江塵沒(méi)有回話，而是看向周長(zhǎng)青、陳炳和趙鴻朗。
提醒道：“幾位務(wù)必慢飲，否則容易上頭出事。”
周長(zhǎng)興看著是個(gè)能喝，還大言不慚，江塵才故意不提醒。
其他人要是猝不及防喝下去，一口噴出來(lái)反倒不美。
幾人見(jiàn)周長(zhǎng)興那副模樣，自然也明白這杯中酒不只是有點(diǎn)烈那么簡(jiǎn)單。
心中好奇，紛紛舉起酒盞湊到唇邊，輕輕啜了一口。
剎那間，口中似燃起烈火，酒液如刀鋒般順喉而下，隨即一股熱氣從腹間反涌上來(lái)，個(gè)個(gè)面色泛紅。
幾人下意識(shí)倒吸一口涼氣，然后嘖了一聲。