說話間，陳斌已經站在城門樓上，手舉起又放下，遲遲沒下令放箭。

沈清棠往城門方向走了幾步，閉上眼，豎起耳朵聽。

果不其然聽見慘叫聲。

估計是大蟲跟其中一個或者幾個衙役照了面。

如今的大蟲可不是關在籠子里會扮萌裝乖的“小腦斧”，而是純野生、攻擊力十足、會吃人的大老虎。

老虎的攻擊力遠超沈清棠的想象。

城門外的呼救聲，由小變大，從急促變成慘烈，又從大變小，從慘烈變成絕望，終歸安靜。

城門自始至終沒有打開，弓箭手的箭也一直沒有射出。

陳斌的手從舉起后就沒放下，只是在呼救聲變得慘烈時變掌為拳。

卻始終不曾下令讓城門打開，也沒下令讓弓箭手射箭。

沈清棠仰頭看著，她能想象陳斌的糾結。

就好像人字形火車軌道上，一側有一個人，另外一側有五個人。

剎不住的火車，逃不開的人。

選哪一條路都是殺人。

煎熬再漫長終還是到了尾聲。

陳斌的手終于落下，同時沉聲開口：“放箭！”

箭如雨落在城門外。

除了最初還有幾聲微弱的呼救聲之外，只剩老虎吃痛的悲鳴。

隨即木質的城門被撓響。

城門上的弓箭手又換了一輪。

眼看城門上被撓出細長的洞，又是一聲慘烈的虎吼。

隨即撓門聲消失，老虎吼叫聲漸遠。

又過了好一會兒，大概確定老虎不會再回來，陳斌才松了口氣讓弓箭手下去，自己也下來。

沈清棠轉身從車里弄了點冰塊，倒了一碗蜂蜜水端出來遞給陳斌，“陳隊，喝口冰水緩緩吧！”

陳斌接水的手都在發抖，嘴張了兩次才發出聲音，“謝謝！”

城門再次被打開。

最近的一具衙役尸體距離城門只有不到二十米。

陳斌帶著人出來檢查衙役傷亡情況，沈清棠等人也驅車出城。

只有他們這一輛馬車出城。

其余要出城的人見有老虎出沒紛紛退了回去。

陳斌看見沈清棠出城，還勸了一句：“那老虎負傷逃走，此刻不知道在哪兒。若是恰好藏在你們回家的路上，你們恐有性命之憂?！?

沈清棠道謝，“謝謝陳隊的提醒。家里真有急事，否則我也不會大中午往回趕，我們會盡量小心?！?

話是如此說，馬車卻不緊不慢的跟在陳斌他們身后。

看著他們一路翻看衙役的尸體。

有些不是尸體，還剩一口氣。

也只是還剩一口氣，根本堅持不到大夫過來。

向春雨看見一個還有氣的主動上前幫忙，把了把脈還是搖頭。

救不活。

從城門到五百米開外，足足有十余具尸體。

大半是衙役，還有一部分身著勁裝，應當是王員外的人。

越靠近大門的越能留全尸，離城門最遠的幾個人被大蟲撕的支離破碎。

只一眼，沈清棠就把隔夜飯吐了出來。

一直吐到滿嘴苦水還不停干嘔。

從今到古，她頭一次見死人。

還是如此慘烈的尸體。

心里更是五味雜陳。

一直以為自己運氣好找了個世外桃源的山谷。

如今才意識到，她運氣確實好。

不是山谷好，是她運氣好。

運氣好，才能活著。

運氣好，他們沒活著。

雖不知道這些衙役是否找到了進谷的路，但，此刻已經不重要。

死人不會說話。

如此恐怖的傷亡人數，會重新喚醒人們對西城外這些荒山的恐懼。

最起碼短時間內，沒有人再敢來山上。

問題是，現在的山里就安全嗎？

老虎只有一頭嗎？

會不會也有熊出沒？

秦征顯然和沈清棠有一樣的擔憂，一手韁繩一手馬鞭，揮個不停，催促著馬兒急行。

很快，一行人到了谷口。

沈清棠刻意留心觀察，注意到地上沒有陌生的腳印，她松了口氣。

那些人沒有找到這里。

但，有野獸的爪子印。

爪印十分凌亂，還伴有血跡。

不用想，定是那只逃跑的老虎留下的。

除了季宴時和向春雨，其余人都下了馬車。

向春雨打頭，右手伸在她腰側斜挎的布袋中，緩步向前。

秦征幾乎和向春雨并列，腰間折扇緊緊地握在手中。

沈清棠跟在最后。

秦征和向春雨承擔起了護衛之責，季宴時依舊跟大爺一樣不下馬車。

她不會趕馬車，只能牽著韁繩往前走。

臨近谷口的位置，終于聽見沉重的、不屬于人類的喘息。

向春雨的手從布袋中抽了出來，手里明顯攥著東西，往前的步子邁的更小更慢。

秦征的折扇已經抵在身前，渾身緊繃。

拉車的馬像是察覺了危險，死活不肯再往前。

動物界，也是分等級壓制的。

百獸之王不是叫假的。

即使負傷，也足夠嚇得馬裹足不前。

沈清棠只好跟著停在原地。

突然，大蟲從旁邊草叢里躥了出來。

向春雨和秦征同時出手。

沈清棠目光大蟲身上落了落，忙出聲喊停：“等一等！”

然而，她慢了半拍，向春雨手中的藥粉和秦征的扇子同時出手。

沈清棠惋惜閉眼。

誰知突然生變。

季宴時忽然從車廂里掠了出來，并且后發先至，收了秦征的扇子，一揮扇子扇開了向春雨的藥粉，極其瀟灑的停在老虎面前半步遠的位置。

還特別囂張地背對老虎看向沈清棠。

秦征：“……”

向春雨：“……”

沈清棠：“……”

雖然……但是，帥歸帥，有點傻！

正常人著實干不出這事，擺不出這樣的造型。

秦征和向春雨也齊齊看向沈清棠，似在要一個解釋。

就因她喊停季宴時才出手。

沈清棠指著季宴時身后的老虎，“它應該還有寶寶在附近?！?

向春雨和秦征先對視一眼，齊齊扭頭看向老虎，又轉頭看向沈清棠。

兩個人齊聲問出心中疑惑。

秦征：“你怎么知道這是母老虎？”

向春雨：“你怎么知道它有寶寶？”

沈清棠：“……”

隱晦的提醒：“它有奶?！?

哺乳期的動物，生理特征很明顯好嘛？！

向春雨最先反應過來，又回頭看了老虎一眼，“就算這樣，也不代表有小老虎在附近吧？你怎么這么篤定？”