見到菩薩談及正事，蘇元也立刻坐直了身體，神情嚴肅起來。
他心里清楚，觀音這次在正式談判前，特意約自已私下見面，其用意與自已在李府家宴上跟金吒吃飯，本質上是一樣的。
都是為了在牌局正式開始前，摸摸對方的底牌，試探一下虛實。
而自已來，也是為了借這個機會，把西游大劫的具體章程一一敲定。
許多話，當著金吒、文昌帝君的面根本沒法說。
許多利益交換，自已也不想讓太多人插一手，分一杯羹。
二人都是心懷鬼胎，但大方向卻又是一致，唯有這樣面對面的私相授受，才能真正談妥，也才是利益最大化的方式。
果然，觀音沒有再多繞彎子，直接切入主題。
“如今佛界上下都傳遍了，你們東方開出的條件，無非兩條：要么割地，要么賠款。”
“這兩個條件，應該都是你們故意放出來，試探底線，混淆視聽的煙霧彈吧?！?/p>
蘇元雖然料到可能騙不過觀音，但沒想到她如此篤定，連試探的語氣都省了。
“咦？菩薩何以如此斷定？”
“斷定？”
觀音輕笑一聲：
“連最偏遠、消息最閉塞的三千佛界的掛單和尚，都能說得頭頭是道，連五兆靈石的細則都說的有鼻子有眼，你覺得它們還有可能是真的談判條件么？”
“任何事情，一旦連最底層的人都知道了細節，那便意味著，要么這消息從頭到尾就是假的，是有人故意放風；要么，就是談判已經徹底結束，木已成舟了?！?/p>
她冷笑了一下，端起一碗茶，輕輕呷了一口：
“你們這兩招，糊弄糊弄地藏這種不善權變，跟誰都假熟的莽夫還行，佛界里的聰明人，怕是一個都瞞不過，只是大家看破不說破，陪著你們擠兌地藏而已?！?/p>
蘇元心下凜然，知道在這位面前耍花樣是自討沒趣，只好坦誠道：
“菩薩英明，明察秋毫。”
“實不相瞞，那兩條確實是前期討論過的廢案，被陛下和幾位圣人親自否決了?！?/p>
“割地有損疆域完整，遺禍后世；賠款則失之顏面，流于俗套，皆非上策，有傷我天庭體統與煌煌名望?！?/p>
聞言，觀音瞥了他一眼，語氣聽不出是贊許還是嘲諷：
“要我說，放這個煙霧彈的人，膽子也真夠大的。”
“割地、賠款……這種動搖根本、極易激起民憤的條件，也敢放出來擾亂視聽?！?/p>
“那你們手里真正的、最終的條件，想必一定比這兩條‘廢案’，對佛界更具吸引力吧？讓我們壓根無暇考慮這兩條廢案?！?/p>
“否則，到時候談判之際，我們佛界直接選擇靈石，經濟實惠，多解渴?！?/p>
她放下茶盞，目光灼灼望向蘇元：
“我倒是真好奇了，天庭這次，究竟能開出什么令人無法拒絕的條件？說吧，讓我聽聽。”
蘇元喉結微動，卻沉默著沒有立刻開口。
底線就是底牌，此刻若全盤托出，自已手中便再無籌碼。
以觀音菩薩這“惡劣”的性子，和種種前科，自已只要說完，她必定是先裝傻充愣一番，拿捏足了姿態，然后翩然離去。
那自已之前擠走地藏，可就真的白費工夫了。
他斟酌著開口：
“菩薩，此番談判條件，乃三圣共議，關乎大劫走向。此等機密，實在是不好從我這里走漏……晚輩也擔待不起啊。”
觀音聞言，嗤笑一聲，鳳目微挑：
“不想說？不想說，你之前上躥下跳，把地藏擠走干嘛？給我騰地方？”
“不想說，你今日眼巴巴趕來這西海孤島，干嘛？專門來喝我煮的粥，順便氣我的？”
蘇元連連喊冤，連忙扯出自已的臥底身份，企圖喚醒觀音僅存的良知：
“菩薩，我在東方辛苦潛伏，不也是為了配合您，一起完成世尊歸來的大業么，您忘了？”
他不提“世尊大業”還好，一提這話，觀音臉上的神色反而淡了下去，也不再戲謔調笑。
她緩緩站起身來，走到礁石邊緣，望著遠處海天相接處翻涌的云氣，海風拂動她的白衣，顯得格外蕭索。
“蘇元，”她轉過身，重新看向蘇元。
“從二圣道場歸來的這段日子，我并未急著卷入靈山的權力紛爭，而是以調研督導之名，走了很多地方，看了很多佛國，也想了很多事情?！?/p>
她頓了頓，仿佛在整理思緒：
“我之所以一直等待著，期盼著世尊歸來，甚至愿意為此做一些不那么光彩的謀劃?！?/p>
“是因為世尊曾立下宏大誓愿，要度盡眾生，讓佛界一切有情，皆能脫離苦海，得大自在，獲真安樂?！?/p>
“我曾經認為，西方積貧積弱，唯有世尊歸來，以大神通踐行此愿，才能真正救眾生于水火?！?/p>
“可這段時日，我冷眼旁觀文殊師兄執政，觀其言，察其行……”
說到這里，她眼神有了一絲變化，似是欣賞，又似釋然：
“我發現，他雖手段不同，權謀更深，手段激進，行事果決，但心中所系，也同樣是佛界蕓蕓眾生?！?/p>
“而且，他極為務實，不尚空談，不行虛事?！?/p>
“下令削減靈山用度，連同你們先前運抵的那批物資，分發到最貧瘠的佛界，大力發展各佛界民生經濟，修繕道路橋梁，興修水利靈渠，建立普惠眾生的基礎陣法網絡……”
“我親眼所見，無數民生凋敝的小千世界，如今有了規劃有序的靈石礦脈開采，有了連接各界的穩固傳送法陣，有了培育靈谷、改善民生的農墾法術推廣……”
“不用大神通，也無需大法力，自上而下，政令暢通，集眾之智，聚眾之力，照樣能開辟新天地。”
“如今佛界，民有所養，幼有所教，勞有所得，病有所醫。雖然百廢待興，前路漫長，但那股蓬勃向上的生氣，做不得假?！?/p>
她腦后的清凈佛光隨著心緒微微起伏，明暗不定。
“所以，我忽然想通了，誰能踐行‘讓生民脫離苦海、獲安穩喜樂’之愿，誰，便是世尊?！?/p>
“或者說，世尊所求之境界，已在眼前有人著手開創?！?/p>
“那么，他歸來與否，或許不再是最緊要的事了。”
海風呼嘯，浪濤拍岸。
觀音看著有些呆住的蘇元，輕聲問道：
“蘇元，你，明白我的意思嗎？”