吳芮方才被武涉說(shuō)成是“妾事黑夫”，卻非但不怒，反而痛快地承認(rèn)了：

    “楚威王時(shí)興兵而伐越，殺越王無(wú)彊，盡取故吳地至浙江。而越以此散，諸族子爭(zhēng)立，或?yàn)橥酰驗(yàn)榫瑸I於江南海上，服朝於楚。各部如犬如馬般侍奉楚國(guó)百年，到我時(shí)，卻能妾事于執(zhí)掌天下權(quán)柄的大秦?cái)z政，豈不是比過(guò)去強(qiáng)多了？”

    “不過(guò)話說(shuō)回來(lái)。”他忽然大笑道：“吾等參加過(guò)南征的將尉皆知，吾兄，他是不可能納妾的……”

    武涉卻沒(méi)聽(tīng)懂這個(gè)黑夫舊部們才明白的笑話，搖頭道：“只怕吳君的這種日子，也長(zhǎng)不了。”

    不知是否女裝有加成，武涉的小嘴比起數(shù)月前在鴻門宴上，犀利了不少。

    “過(guò)去兩年間，天下共苦秦久矣，北伐軍與楚軍，雖未曾有實(shí)際的盟約，然仍相與戮力擊秦，黑夫戰(zhàn)西楚，而項(xiàng)將軍戰(zhàn)東楚。”

    “這本是依照那亡秦必楚的預(yù)言，復(fù)興大楚的好時(shí)機(jī)。秦已破，胡亥死，項(xiàng)將軍不計(jì)前仇，派小人入鴻門拜見(jiàn)，欲與黑夫計(jì)功割地，分土而各為王，自此天下安定，以休士卒。”

    “然而小人在鴻門觀黑夫面相，才發(fā)覺(jué)他，容貌頗與二人相似……“

    “哦？似誰(shuí)人？”

    吳芮笑道：“我倒是聽(tīng)人說(shuō)，吾兄容貌似大禹，面目黎黑，吾兄則說(shuō)，天下黔首勞作之人，皆是如此。”

    “不過(guò)是收買人心的虛言，此人一貫虛情假意。”武涉說(shuō)道：

    “我學(xué)過(guò)相面，觀黑夫容貌，與秦始皇頗類，皆是蜂準(zhǔn)，長(zhǎng)目，摯鳥(niǎo)膺，豺聲，有這種面相的人，少恩而虎狼心，居約易出人下，得志亦輕食人。”

    “果然，黑夫有封豨長(zhǎng)蛇之志向，他曾忠于秦始皇帝，然反復(fù)無(wú)常，詐死而凌殺其子嗣，淫亂其后宮，其不可親信如此。事后卻虛情假意，仍以忠誠(chéng)自居，欲欺天下人。”

    “明面上尊虎狼之秦為主，實(shí)則，他是想要做第二個(gè)秦始皇帝，自立攝政，大權(quán)獨(dú)攬，興兵而東，侵人之分，奪人之地，其意非盡吞天下者不休，其貪得無(wú)厭到了如此地步！”

    這是斥責(zé)黑夫首先挑起內(nèi)戰(zhàn)了……

    但這點(diǎn)絲毫不能打動(dòng)吳芮，他小拇指掏了掏耳朵道：

    “我怎聽(tīng)聞，是六國(guó)在西河大肆燒殺搶掠，激怒了吾兄？”

    武涉冷笑道：“不瞞吳君，早在函谷關(guān)時(shí)，項(xiàng)將軍得謀士建言，說(shuō)南北兩秦并立，楚國(guó)才能得利，應(yīng)不攻關(guān)中而南下襲南陽(yáng)，斷武關(guān)道。然項(xiàng)將軍以滅秦大局為重，未曾采納，反觀黑夫，他早在入武關(guān)之時(shí)，便授意江東渡江擊淮南，其人品相差若此……”

    “人品能贏得天下的話。”吳芮搖頭：

    “這做皇帝的，便是扶蘇那樣的人物了！”

    “兵者詭道也，吾等動(dòng)兵前，難道還要先通知楚國(guó)一聲不成？”

    武涉有些難對(duì)，只要強(qiáng)行換個(gè)話題：

    “可黑夫不但對(duì)潛在的敵人如此，對(duì)麾下功臣，亦是如此。自從他入咸陽(yáng)后，置官授爵，棄封建而置郡縣，與秦時(shí)無(wú)異。吳君雖自以與黑夫?yàn)楹窠唬Y(jié)拜兄弟，為之盡力用兵，有抵定江東之大功。然所封功賞，不過(guò)一關(guān)內(nèi)侯，食千戶而已，竟無(wú)實(shí)封之地，更未能躋身九卿，還以尉陽(yáng)這等乳臭未干的小兒來(lái)制衡、監(jiān)視，其不顧舊情至此，真是讓人齒寒啊。”

    吳芮還是搖頭：“從南征開(kāi)始，一向賞罰分明，吾兄待我與趙佗不薄，我二人明明功不及東門豹、韓信，然皆得封侯，我已十分滿意，豈敢再有非分之想？“

    “那是在北伐軍中做比較，吳君不如和楚國(guó)的諸位封君比比？”

    武涉這下可來(lái)了勁，一個(gè)個(gè)數(shù)起楚國(guó)的大領(lǐng)主們來(lái)。

    “蔡賜，為房君；范增，為巢君；龍且，為郯君；英布，為六君；鐘離眜，為朐君；申陽(yáng)，為河南君；鄭昌，為潁川君，韓國(guó)攝政……”

    “但凡是復(fù)興大楚的功臣，皆得封賞，還都是實(shí)封，高者萬(wàn)戶！”

    這倒是實(shí)話，楚國(guó)目前已經(jīng)恢復(fù)了他們最喜歡的封建制，名義上的楚王是最高領(lǐng)主，掌握實(shí)權(quán)的則是“東海公”項(xiàng)籍，整個(gè)東海郡都是他們項(xiàng)氏的封地，其余各地也盡數(shù)瓜分，這是維系政權(quán)的動(dòng)力，雖然內(nèi)部對(duì)項(xiàng)籍封賞偏向故舊親朋，也有些不滿……

    但至少看上去，楚將是利益均沾了。

    “而韓王成、魏王咎，這些六國(guó)之后，皆為楚國(guó)所立也。”

    武涉長(zhǎng)揖在地：“黑夫欲獨(dú)吞天下，而項(xiàng)將軍追求的，是共分天下，若吳君在楚，可不只是一介虛封之侯，而當(dāng)為王！”

    “當(dāng)今黑、楚之勝負(fù)，決定于南方，而權(quán)在足下。足下右投則黑夫勝，左投則楚國(guó)勝。將軍何不反黑而與楚連和，盡取江東百越之地，與楚軍并力西進(jìn)，楚取江陵，而將軍取豫章、長(zhǎng)沙，自此劃江而治，與黑夫、楚國(guó)三分天下而王之？”

    “至于叫吳王、越王還是吳越王，君自取之！可與楚國(guó)分庭抗禮。”

    武涉日思夜想的游說(shuō)之辭，算是說(shuō)完了，他有些顫抖，自從西河退兵后，六國(guó)便失去了優(yōu)勢(shì)，盡管項(xiàng)籍連敗江東、衡山軍，但在總的戰(zhàn)略上，已處于被動(dòng)，只能寄希望于攻入南郡、衡山，讓黑夫南北不能相顧。

    他們急需新的盟友。

    由于越人身份，在黑夫勢(shì)力的有些曖昧尷尬的吳芮，就成了最佳人選。

    但吳芮，會(huì)如此輕易被說(shuō)服么？

    良久后，吳芮才反問(wèn)了武涉一個(gè)問(wèn)題：

    “當(dāng)年王翦在江東時(shí)，為何沒(méi)有悍然稱王？”

    武涉一愣，吳芮卻繼續(xù)追問(wèn)：”我聽(tīng)聞，當(dāng)年王翦已虜荊王負(fù)芻，平楚地為郡縣，因渡大江，南征百越之君，有楚客前往游說(shuō)，勸他在楚地?fù)肀粤ⅲc秦劃江而治，卻被王翦所殺，汝可知，當(dāng)時(shí)王翦為何沒(méi)有悍然稱王？”

    武涉垂首道：“是因?yàn)樗挠拗遥跏现杂薪裉斓南聢?chǎng)，皆是因?yàn)橛拗摇！?br />
    “不，是因?yàn)橥豸蹇辞辶诵蝿?shì)，天下大勢(shì)已定，任何反復(fù)都將遭到滅頂之災(zāi)。”

    吳芮笑道：“劃江而治，為江東之王，看似誘人，可仔細(xì)想想，一個(gè)當(dāng)不了幾天的短命諸侯王，和一門兩侯、三侯，能夠長(zhǎng)享的榮耀，孰貴？”

    武涉知道，自己的游說(shuō)，恐怕又要失敗了，遂急切地說(shuō)道：“足下所以得須臾至今者，以楚國(guó)尚存也！”

    “楚國(guó)今日亡，則次日必取足下，黑夫除了容貌頗似秦始皇，更類越王勾踐，為人長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙，這樣的人，可與共患難，不可與共樂(lè)。”

    “小人唯恐黑夫得志之日，將會(huì)效仿勾踐殺文種之事，蜚鳥(niǎo)盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹啊！”

    吳芮卻站起身來(lái)，示意兒子與親信，將武涉按倒在地，堵上嘴巴。

    “藏著蒙塵的弓，也好過(guò)拉斷弦，傷了主人手，被扔進(jìn)火中燒了。”

    “老狗若對(duì)主人狂吠，也是被烹的下場(chǎng)，可若它乖乖趴著，難說(shuō)還能安然終老，幼犬們亦能長(zhǎng)久富貴……”

    “我雖是越人，少文，卻也明白這個(gè)道理！”

    漢朝唯一一個(gè)活下來(lái)的異姓諸侯，又豈會(huì)沒(méi)有一點(diǎn)自己的生存智慧？

    吳芮手一揮：“送客，為我謝項(xiàng)將軍！”

    “若有機(jī)會(huì)，我與他，且再次會(huì)獵于淮南罷！”

    ……

    “父親，這武涉，送過(guò)江去么？”吳郢稍后復(fù)歸，詢問(wèn)如何處置武涉。

    吳芮卻在案上假寐，閉著眼道：“不必，殺了罷。”

    吳郢大驚：“父親，這么做，會(huì)不會(huì)太絕了？萬(wàn)一……“

    吳芮倒是不以為然：“項(xiàng)籍和范增若真還需要我，便不會(huì)在意這區(qū)區(qū)謀士的性命。”

    “反之，他若被人發(fā)現(xiàn)，我便是黃泥落下裳，說(shuō)不清了，而你伯兄吳臣的前程，也會(huì)受到牽連……”

    吳芮已經(jīng)為自己的家族，想好了未來(lái)，次子留在身邊繼承干越的部眾，以及同諸越的親密關(guān)系，他們家族，將是攝政治理越地的橋梁。

    而長(zhǎng)子吳臣，則在中央發(fā)展，朝野都有人，足以保家族富貴。

    “那要如何殺？”

    “隨你，將尸體毀了便是，外人問(wèn)起，就說(shuō)是連夜找來(lái)女閭女子不討我歡喜，被我一醉之下，處死了！”

    吳郢有些躊躇：“這江東雖是法外之地，但父親動(dòng)輒殺人，恐怕會(huì)叫軍正記下啊！”

    “最好記下，報(bào)上去，叫攝政知曉！知道我這做季弟的，貪圖女色，胸?zé)o大志！”

    吳芮倒是沒(méi)說(shuō)謊，他自己早年也曾有過(guò)的那點(diǎn)小野心……

    早就被腹中的小蟲(chóng)給吃空了！

    兒子走后，吳芮拍了拍腹部，里面有渾濁晃蕩的聲音，他病了。

    在江南江東常年生活的人，尤其是天天下水的越人，即便再小心，又有幾個(gè)不會(huì)染上血吸蟲(chóng)的？

    “吾壽也不知還有無(wú)十年，狡兔死，走狗烹？”

    他唾了一口：“肉中有蟲(chóng)的犬肉，攝政恐怕也不樂(lè)意吃！”

    ……

    武涉眼前的蒙布被解下，看到東方天已大亮，太陽(yáng)升的老高，而他卻未在去江邊的路上，反而被人按著，跪倒在一個(gè)池塘長(zhǎng)長(zhǎng)的木橋上。

    池塘里看似波濤不驚，可不時(shí)有顏色黑褐的“枯木”從土穴中出來(lái)，浮在水面上，甚至睜開(kāi)了惺忪的眼。

    這是大鼉，古代的楊子鱷，江東的楚越貴族常養(yǎng)于池中，喂以豬犬，有時(shí)也將罪大惡極的犯人投下去，讓他尸骨無(wú)存，作為一種酷刑。

    這是吳郢能想到“毀尸滅跡”的法子，他這會(huì)在撿起石頭，哈哈大笑，砸著這群半冬眠的鱷魚(yú)，讓它們做好開(kāi)飯的準(zhǔn)備。

    但武涉卻沒(méi)有小便失禁，哭爹喊娘，而是在面色煞白許久后，還在做著最后的游說(shuō)努力。

    “小君子，汝父之所以欲殺我，是以為，這天下形勢(shì)，已是黑夫必勝而六國(guó)必?cái)。拖癞?dāng)年秦始皇帝滅六國(guó)一般，摧枯拉朽。”

    “這的確是事實(shí)，自從離開(kāi)西河，六國(guó)各顧其家后，便注定要被各個(gè)擊破。”

    項(xiàng)籍說(shuō)得對(duì)，那的確是雙方都輸不起的最后一場(chǎng)仗！

    武涉咬著牙道：“但這一切的前提是，黑夫安好！”

    “若黑夫驟然死去，他這所謂的新秦，便將分崩離析，各郡分立，再難相顧，屆時(shí)，必是楚國(guó)將勝。到時(shí)候，還望吳君父子，能做對(duì)的抉擇！”

    吳郢罵道：“攝政年富力強(qiáng)，你這說(shuō)客，胡說(shuō)什么！”

    “慶忌、秦武王，都曾覺(jué)得自己年富力強(qiáng)，但人之性命何等渺渺，不就是隨時(shí)會(huì)死么？”

    武涉哈哈大笑，邁步向前，有些哆嗦。

    “我不是個(gè)好說(shuō)客，辜負(fù)了亞父，辜負(fù)了楚國(guó)，三次游說(shuō)，無(wú)一次功成，該有今日之亡。”

    塘中的鱷魚(yú)開(kāi)始陸續(xù)蘇醒，餓了許久的它們，已是饑腸轆轆，渴望新鮮的血肉……

    “但我亦大丈夫也，豈能衣婦人之裳而死。“

    武涉回過(guò)頭，提了最后一個(gè)要求：

    “在下能赤著身子，入水么？”

    吳郢默然，和親衛(wèi)們?cè)贈(zèng)]了取笑的態(tài)度，肅然頷首，甚至長(zhǎng)拜作揖，為這個(gè)楚國(guó)說(shuō)客送別……

    撲通一聲，似有重物落入水中，池塘翻騰，血肉橫飛。

    過(guò)了許久，又歸于平靜，只有幾只張開(kāi)血盆大口的鱷魚(yú)鼓著腹，懶懶趴在岸邊，任由飛鳥(niǎo)那長(zhǎng)長(zhǎng)的喙，啄去利齒上的殘存皮肉……

    ……

    十二月初，楚軍前鋒，終于抵達(dá)衡山郡首府，邾城。

    臉上刻畫(huà)黥字的英布，總算松了一口氣，經(jīng)過(guò)持續(xù)一年苦戰(zhàn)，楚人已十分疲敝，尤其是跟隨項(xiàng)籍入關(guān)的眾人，更早已被漫長(zhǎng)的歸途磨平了戰(zhàn)爭(zhēng)的熱情。

    但這次西征，亦是不得已而為之，一來(lái)是為了報(bào)復(fù)黑夫江東軍對(duì)淮南的破壞，但江東舟師又擁有絕對(duì)的水域控制權(quán)，楚軍不敢渡江，只能對(duì)旁邊的衡山郡撒氣。若能引誘江東回援，在陸上徹底擊垮江東軍，那楚國(guó)將在未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)里，減少后顧之憂。

    二來(lái)，則是淮南的稻谷多為尉陽(yáng)派人搶收，以舟船運(yùn)回江東，這可苦了楚軍，他們從河?xùn)|一路跋涉回來(lái)，盡管項(xiàng)羽拼命押著沿途韓、魏盟友提供糧草，但仍是半饑不飽，許多部隊(duì)已到了仰食桑葚的程度，本想回到淮南能吃新米，誰(shuí)知當(dāng)?shù)厝吮人麄冞€慘，已經(jīng)不得不天天下水捉魚(yú)捕蝦才能維持性命。

    所以項(xiàng)籍決定，從衡山郡割肉療傷，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。

    若能擊破衡山，威脅到黑夫的老家南郡，自己的北方盟友，也能在黑夫的攻勢(shì)下，緩一口氣，讓天下再次擁有合縱討黑的機(jī)會(huì)……

    戰(zhàn)爭(zhēng)的過(guò)程倒是很順利，項(xiàng)籍在小規(guī)模戰(zhàn)役指揮的能力無(wú)人能夠懷疑，英布作為前鋒，一路上連下數(shù)縣，搶奪縣倉(cāng)，解了楚軍餓乏之患，又擊破柏舉，為后方大軍打開(kāi)通道，離開(kāi)大別山地區(qū)后，前方一馬平川，再無(wú)險(xiǎn)隘。

    可就在他們進(jìn)入這片江北的富庶區(qū)域后，所見(jiàn)的人影卻越來(lái)越少，遭到的抵抗也越來(lái)越弱，在遙遙望見(jiàn)邾城時(shí)，他甚至聽(tīng)說(shuō)了，黑夫的弟弟，衡山守尉驚逃跑的消息……

    “是個(gè)無(wú)膽之輩。”

    英布如此嘲笑，他讓人在城外扎營(yíng)，等待邾城本地人投降，過(guò)去在淮南、東海攻城略低，也是類似套路，只要秦吏被殺或逃亡，當(dāng)?shù)睾蕾F氏族便會(huì)迅速投靠。

    但斥候傳回的消息卻讓人驚訝，他們進(jìn)入了一個(gè)荒涼的郡府。這座城市數(shù)萬(wàn)人口，幾乎都消失了。

    待一個(gè)時(shí)辰后，項(xiàng)籍親率大軍抵達(dá)邾城郊外時(shí)，才得知此事，心中生疑，一問(wèn)英布何在，卻被告知，在城中搜糧搜人，搶掠這座郡城的財(cái)富。

    項(xiàng)籍皺眉，恰在這時(shí)，卻有斥候匆匆來(lái)報(bào)：

    “上柱國(guó)，邾城，起火了！”

    ……

    PS：4000大章，第二章在0點(diǎn)前。