在趙昊弟子們的齊心協(xié)力下，除夕之夜終于順順當(dāng)當(dāng)?shù)倪^去，沒有發(fā)生任何不愉快。

    可把趙二爺給高興壞了，徒孫們給他磕頭拜年時(shí)，每人整整賞了五百兩的壓歲錢！

    當(dāng)然，也不只是因?yàn)檫@一場。過去大半年，縣里上下都在堤上，衙門里的文移記賬、征收糧稅、入庫轉(zhuǎn)運(yùn)，全靠這幫讀書人撐著才玩得轉(zhuǎn)，當(dāng)然要給點(diǎn)兒辛苦錢了。

    再加上給孩子們的，給老兩口的，給護(hù)衛(wèi)的、給府上下人的，直接就奔三萬兩去了……

    不過別人也沒法說趙二爺敗家，畢竟他不靠兒子不靠爹，全憑辛勤勞動所得，花起來自然豪氣萬千。

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    除夕一過，便是隆慶三年。

    雖然說衙門放假五天，可趙二爺卻繁忙更勝平日。

    年初一大清早，他便穿戴整齊，來到三堂之上。

    全縣的佐雜官僚，六房書吏、三班衙役，早在何文尉帶領(lǐng)下恭候多時(shí)，一起給大老爺磕頭拜年，祝他新年行大運(yùn)，節(jié)節(jié)高升。

    然后眾官吏便起身討要紅包。這是多少年來的習(xí)俗，誰也不指望大老爺能真給多少錢，主要是討個彩頭，看看自己在大老爺心里的分量。

    他們顯然還不知道‘送二爺’的字號。

    便見大老爺一揮手，蔡明便端上滿滿一托盤紅包，趙守正便微笑著一個個發(fā)給他們。

    當(dāng)屬下們謝過大老爺，喜滋滋接過紅包打開一看，全都傻眼了。

    只見里頭裝的是一摞嶄新的白銀票。點(diǎn)點(diǎn)數(shù)，有兩百兩的、有一百兩的，拿最少的胥吏也有五十兩……

    一眾官吏你看看我，我看看你，驚得下巴都要合不攏了。

    這可是能直接換銀子的白銀券啊，不是寶鈔那種擦屁股都嫌硬的垃圾。

    “大大，大老爺，是不是搞錯了……”就連收入最高的何縣丞，都對紅包的金額表示震驚。

    那些拿工食銀的書吏衙役們，更是難以相信自己的眼睛。

    他們這些吃皇糧的，收入最高的是何縣丞，一個月俸祿是米六石五。

    蘇州米貴，一個月六石五的收入算是很不錯了。但問題是有折色啊！而且是折成寶鈔那種……

    按照太祖皇帝定下的規(guī)矩，在外官員，月支本色米兩石，其余俱支折色。其折色以鈔為則，每米一石折鈔十五或二十貫，或者一匹布折米二十石……

    也就是說他每月只能領(lǐng)到兩石米，其余部分只能用寶鈔或者布來頂。

    這就坑爹了——上好的松江棉布，一匹也不值一兩銀子，給官員發(fā)工資時(shí)，卻可以頂二十石糧食。

    但這樣也好過擦屁股都嫌硬的寶鈔……

    所以只靠那點(diǎn)兒可憐的俸祿，連養(yǎng)家糊口都不夠。不然海公也不至于當(dāng)了縣令，還得靠海安種菜養(yǎng)活。

    當(dāng)然，在縣衙做官，有陋規(guī)有孝敬，日子還不至于過不下去?？裳瞄T里大老爺?shù)娜颂?，看得太緊了。大伙兒都自覺絕了，在他眼皮子底下，發(fā)家致富的念頭。

    所以當(dāng)他們看到大老爺給的紅包，已經(jīng)趕上甚至超過他們?nèi)ツ暌荒甑氖杖霑r(shí)，自然全都目瞪口呆。
    趙守正卻瀟灑的一揮手，牛皮哄哄道：“沒搞錯，就是給你們的！”

    “大老爺，這不合適吧……”何文尉雖然不太會做人，但難得的厚道。

    “這有什么不合適的？你們給我錢叫行賄，我給你們錢，那是誰也管不著的！”趙守正卻滿不在乎道。

    “哈哈哈……”眾手下跟著大笑起來，這世上哪有給下屬送禮的上官啊？所以誰也不知道該怎么管。

    趙二爺抬抬手，充滿感情的對眾人道：“過去半年，大家伙兒跟著我風(fēng)里雨里，天天泡在大堤上，都又黑又瘦的跟猴兒一樣。本官這個當(dāng)大老爺心里很過意不去，這點(diǎn)錢，就當(dāng)是給你們的賞錢了，盡管收著吧，沒有一文是民脂民膏！”

    大老爺都這樣說了，下屬們哪里還會推辭？紛紛歡天喜地的再次行禮道謝。

    “不用謝我，今年給本官再接再厲就成！”趙二爺笑得十分歡暢，這世上還有比散財(cái)，更讓人快樂的事兒嗎？

    “敢不效死力？！”眾下屬轟然應(yīng)聲，險(xiǎn)些把屋頂都掀翻。

    這幫家伙本以為，跟著趙二爺能建功立業(yè)就知足了，沒想到連錢財(cái)上都短不了他們的。這樣的上官八輩子也遇不上一個?。?br />
    還有什么好說的？閉上眼跟他猛干就是！

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    待到給大老爺拜完年，眾官吏便簇?fù)碇w守正，來到縣衙前院的土地祠和衙神廟中，祭祀土地公公和衙神蕭何，求兩位大神保佑縣衙平安，來年政通人和。

    然后，趙二爺在官吏簇?fù)硐聛淼娇h衙門口。

    此時(shí)衙門口已是人山人海，全縣的鄉(xiāng)紳父老早恭候在此多時(shí)了。

    看到趙二爺出來，他們齊刷刷跪地磕頭，高聲給老父母拜年。

    趙守正趕緊扶起帶頭的耋老，請子民快快起來。然后他帶著屬官們拱手向全縣百姓拜年，祝他們新春大吉。

    待到拜年的話一說完，衙門口馬上嗩吶聲聲、鑼鼓喧天，舞龍舞獅子、踩高蹺、滑旱船的隊(duì)伍，引導(dǎo)著官員鄉(xiāng)紳百姓們，前往城隍廟、文昌帝君廟，祭祀這兩位神仙，祈求來年風(fēng)調(diào)雨順。

    還有桑神廟、水神廟……反正縣城里大大小小的神仙，都得祭祀到，一個都不能漏。

    等一圈轉(zhuǎn)下來，天已經(jīng)中午了。百姓散去，士紳們代表一起擺酒宴請老父母，感謝他過去一年的撫育之恩。

    雖然是每年都有的慣例，他們這次絕對心甘情愿的。

    昆山能有趙知縣，實(shí)在是中了頭獎了?。?br />
    好些老鄉(xiāng)紳嗚嗚哭著向趙守正敬酒，這半年來昆山的巨變，讓他們都有生出如墜夢里的不真實(shí)感！

    結(jié)果，趙守正大年初一便爛醉如泥了……原本他是打算下午去昆南探望鰥寡孤獨(dú)的，只能等到明天了。

    其實(shí)初一這天，縣里官吏士紳的女眷們，還要到后宅去看縣官太太……可惜趙二爺是個鰥夫，這一步只好省了。

    年初一最重要的一項(xiàng)活動沒有了，讓全縣的夫人們悵然若失，感覺這個年都不圓滿了。于是她們拜年聚會時(shí)紛紛商議，今年一定要給老父母續(xù)上弦，這樣明年年初一，才有縣官太太看?。?br />
    ps.還有一更，不過要晚一會兒，別等了。