劉大封瞥了盧文一眼，轉而對著張父解釋道：
“比他要大。”他略一頓，加重了語氣，“而且，要大上很多很多。”
知縣區區七品官，還是外放的七品官，如何和狀元郎比？
陛下親自裁定，狀元郎入仕便是正六品，而且大概率要去重要部門，甚至留在陛下身旁。
六品京官，還是年齡不大的六品京官，前途和盧文這個知縣比那是一個天一個地。
“好......好......好啊，他有了出息，我總算是能對他娘交代了?！?/p>
見張父情緒稍定，劉大封這才笑道：“老丈，此間風大，不是久留之地?！?/p>
“陛下的賞賜都需送到您家里安放，可否帶我等去府上一坐？”
張父這才徹底回過神來，連忙點頭：“哎，哎！官人若不嫌棄草民家中簡陋，草民一定好好招待各位。”
幾人準備動身離開田埂。
盧文知縣見狀，立刻一個箭步上前，伸出雙手就要去攙扶張父：
“老太爺！您慢點，小心腳下，下官扶著您！”
要說這盧文也真是豁得出去，張父不過四十多歲，比他大不了多少，張口閉口就喊人家老太爺。
張父哪里受過這種待遇，嚇得連連擺手，身子不由自主地往后縮，嘴里慌亂喊著‘使不得’。
盧文見這老爺子躲閃抗拒，不肯讓自己攙扶。
而一旁的劉大封則是沉默地看著自己，頓時感覺額頭上的虛汗一層層往外冒。
這老爺子不肯讓他扶，豈不是說明平日里自己便對這些貧戶極其忽視。
被這位禮部的劉大人看在眼里，若是回去參他一本，自己哪還有好果子吃。
“老太爺，您就讓下官盡盡心吧，您老是長輩，下官攙扶您是應該的，應該的！”
一個拼命要扶，一個拼命躲閃，周圍的村民看著這啼笑皆非的一幕，心中更是百味雜陳。
張家村，顧名思義，村里絕大多數人都姓張。
往上數幾代，大家都是一脈同源的親人，共用著一個祠堂，祭拜著同樣的祖先。
可這些年，隨著家族開枝散葉，各家境遇不同，人情也漸漸淡薄了。
尤其是對張老蔫這一支，家境日益窘迫，更是成了村中許多人暗地里嘲諷，明面上疏遠的對象。
若是他們平日里能對張謙父子多幾分幫襯，少幾句閑言碎語。那么今日豈不也能澤被鄉里，大家多少沾些光，得些實惠？
可惜，世間沒有后悔藥。
張父到底還是沒人盧文攙扶，穿過人群往家里走去。
當他的視線掠過人群邊緣，那個言語刻薄的婦人頓時心虛地低下了頭。
此刻的婦人臉上哪里還有半分尖酸刻薄，她擠出一個諂媚的笑容，眼神躲閃，雙手緊張地絞著粗布衣角。
想說什么討好的話，喉嚨里卻像是塞了團棉花，一個字也吐不出來。
張父看著她，渾濁的眼睛里沒有絲毫得意。
他只是停下腳步，就停在離那婦人幾步遠的地方。
周圍瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在這兩人身上，劉大封和盧文也都停下了腳步，默默看著。
張父看著那婦人，緩緩開口：
“我兒，不是廢物。”
沒有質問，沒有斥罵，只是平靜地陳述一個事實。
那婦人臉色瞬間慘白如紙，忙不迭地點頭：“是是是，狀元公是天上的文曲星下凡！是我以前豬油蒙了心，胡說八道！老蔫哥......不，張老太爺，您大人有大量，千萬別跟俺這蠢婦一般見識！”
張父沒有理會她的告饒，只是沉默地看了她片刻。
然后，他像是忽然想起了什么，又開口道：
“我家的田，你還買嗎？”
。。。。。。
另一支報喜的隊伍一路跋涉，終于抵達了云夢山腳下。
面對眼前這座云霧繚繞、峰巒疊翠的巍峨山脈，為首的幾位禮部官員不由得面面相覷，臉上都露出了為難之色。
一名較為年輕的禮官撓了撓頭，看向同僚低聲問道：“王兄，公函上怎么說的？這云夢山方圓數百里，峰嶺無數，我們該去何處尋那......那位老先生報喜？”
被問及的王姓禮官無奈地翻看著手中的公文冊子，苦笑著搖頭：“只寫了‘云夢山’三字，再無其他，連個具體的峰頭、洞府名稱都無?！?/p>
年輕禮官嘆了口氣，壓低聲音道：“來之前，我特意尋機與探花郎林清源攀談了幾句?！?/p>
“據他所說，他們師尊神龍見首不見尾，此刻或許在山中清修，或許早已云游四海去了?！?/p>
“而且......那位老先生若是不想現身，只怕我們就是把山翻過來，也未必能尋到他的蹤跡?！?/p>
另一名同僚聞言，試探著提議：“既然如此......不如我們便將賞賜，放置在山腳下顯眼之處，再留書說明，然后便回京復命？想必陛下也能體諒......”
“不可！”姓王的禮官立刻否定了這個想法，眉頭緊鎖，“探花林清源、二甲傳臚武詢、陳觀心，三甲的朱墨、趙杞......”
“此次科舉，云夢山一門算下來足足出了八位進士！這是何等的教化之功？”
“若不能將陛下的旨意傳達到，萬一陛下怪罪下來，你我誰能擔待得起？”
他頓了頓，看著云霧縹緲的山巒，咬了咬牙道：“為今之計，也只有一個笨法子了！”
“我們就在此處，擺開儀仗，吹打起來，將喜報高聲唱出。”
“這云夢山既然是仙家福地，想必那位老先生自有神通，萬一他聽到了，感念陛下誠意，或許就會現身一見！”
旁邊一位年紀稍長的禮官面露憂懼：“王兄，這可是云夢山啊，那位可是傳說中的鬼谷傳人、世外高人！”
“我們在此喧嘩，豈不是擾了人家的清修？萬一惹得高人不快......”
王禮官把心一橫，提振士氣道：“世外高人又如何？我等乃是陛下欽命的禮官，代表的是朝廷顏面，宣示的是皇恩浩蕩！”
“普天之下，莫非王土！這云夢山再神秘，還能比契丹可汗的王帳、靺鞨酋長的牙帳更兇險嗎？”
“當初我等奉旨出使塞外，刀架在脖子上都不曾退縮，今日豈能在這仙山腳下露了怯？”
眾禮官被他一番話說得熱血上涌，紛紛點頭稱是：“王兄所言極是，正當如此！”
說做就做，眾人當即在山腳下尋了一處開闊平整之地，擺開全副儀仗，隨行的鼓樂班子鉚足了勁。
霎時間，鑼鼓喧天，嗩吶高亢，喜慶的曲調瞬間打破了山間的靜謐。
王禮官深吸一口氣，運足丹田氣，面向蒼茫群山高聲喊道：
“捷報——貴山學子林，諱清源，高中天興元年恩科殿試，一甲第三名，探花及第！皇恩浩蕩，特此報喜——”
洪亮的聲音在山谷間回蕩，驚起幾只飛鳥。
然而，除了回聲，山上依舊云霧繚繞，并無任何動靜。
王禮官喊完，側耳傾聽片刻，臉上不禁露出一絲尷尬，看向同僚們。
另一位禮官連忙打氣：“莫停，接著喊！”
“把云夢山八位進士的名字，一個個都報上去，讓山中仙長也聽聽他門下弟子是何等風光！”
王禮官定了定神，再次提氣高呼：
“捷報——貴山學子武，諱詢，高中天興元年恩科殿試，二甲第一名，傳臚！皇恩浩蕩，特此報喜——”
......
“捷報——貴山學子陳，諱觀心，高中......”
......
“捷報——貴山學子朱，諱墨......”
......
他一連報了七八個名字，將云夢山此次高中的學子榮耀唱了個遍。
。。。。。。
云海深處，險峻山峰之巔，一間簡樸的竹屋內。
一位須發皆白、面容清癯的老者正盤膝而坐，似在神游太虛。
山下傳來喧天的鑼鼓和隱隱約約的報喜聲，穿透云霧，將他從打坐中緩緩喚醒。
他睜開明亮的眼睛，重瞳的奇特雙眼仿佛蘊藏著星辰流轉。
他先是下意識地揉了揉有些發癟的肚子，嘀咕了一句：“唔......怎得如此吵鬧？”
隨即，他步伐輕盈如羽，悄無聲息地來到山巔一塊突出的巨石上，側耳向下傾聽。
當聽到‘林清源’、‘一甲第三名探花’時，他不由得微微皺起了白眉，輕聲哼道：
“清源這孩子，根基悟性皆是上乘，文章經義也得了老夫七八分真傳，竟只得了第三？”
“哼，這小皇帝......到底有沒有識人之明？！”
不過，他旋即又聽到了武詢、陳觀心、朱墨等一個個熟悉的名字，得知自己門下弟子此次全員高中，無一落榜。
老者那點不快頓時煙消云散，滿意地捋了捋雪白的長須，點了點頭：“罷了，看來這皇帝還是有些本事的，懂得量才錄用。”
“徒兒們此番總算沒有明珠暗投，辜負了老夫多年的教誨。”
隨即看向山腳下，揉了揉肚子，默默道：“也不知小皇帝送來的東西有沒有吃的......這群劣徒！”